La narrazione si basa sul romanzo “50 sfumature di Nero” di E.L. James e lo segue diligentemente. I dialoghi appartengono al testo originale e anche alcuni passaggi come le chat.  

Lui è tornato. La mamma sta dormendo o sta di nuovo male. Io mi nascondo, rannicchiandomi sotto il tavolo della cucina. Attraverso le dita riesco a vedere la mamma. Dorme sul divano. Tiene la mano sul tappeto verde appiccicoso. Lui indossa gli stivaloni con la fibbia lucente e si china su di lei urlando. Picchia la mamma con una cintura. “Alzati! Alzati! Sei una maledetta troia. Sei una maledetta troia. Sei una maledetta troia. Sei una maledetta troia. Sei una maledetta troia. Sei una maledetta troia.” La mamma singhiozza. “Fermati. Per favore, fermati.” La mamma non urla. La mamma si raggomitola facendosi piccola piccola. Io mi metto le dita nelle orecchie e chiudo gli occhi. Il rumore cessa. Lui si gira e vedo i suoi stivali che entrano in cucina con passo pesante. Mi sta cercando. Si china e sorride. Ha un odore nauseante. Di sigarette e di liquori. “Eccoti qua, piccolo stronzo.”

Un urlo mi sveglia, un urlo reale: sono io, ho gridato. IO, ho gridato.

– Cazzo, sono tornati! Il rumore ero io. Quel grido agghiacciante ero io. – Sono sudato marcio, mi prendo la testa fra le mani, mi tappo le orecchie, non voglio sentire, non voglio sentire, non voglio sentire... faccio ondeggiare il busto e rannicchio la testa fra le ginocchia. Prendo un respiro e mi alzo. So dove andare, devo far tacere queste grida che strillano nella mia testa.

Mi siedo al piano. Le mie dita si posano sui tasti e scorrono fluide sull’avorio e l’ebano senza che io mi  renda neppure conto dei miei gesti. È davvero importante che la musica sia perfetta altrimenti non assolverebbe il proprio compito, sovrastare le urla e annebbiare i pensieri, i ricordi.

Avevo trovato un altro modo per ottenere lo stesso scopo...  un modo bellissimo... sereno... appagante... in grado di colmare in un istante questo vuoto che sento. La voragine è di nuovo immensa e potente e rischia di inghiottirmi. Un dolore così grande che non avevo più provato dal giorno in cui mi sono trovato solo ad urlare, gridare, chiamare, chiedere, pregare... ma la mia voce non serviva a niente. A niente. Non mi serviva più. Non mi era mai servita.

Fortuna che ho il mio pianoforte... lei lo sapeva. Sapeva perfettamente che appena uscita da quella porta non sarebbe più potuta tornare. Almeno questa clausola del contratto è stata rispettata.

Sono soddisfatto. Sono Christian Grey.

«Signore, la delegazione di Taiwan è arrivata. La signorina Ros mi ha pregato di avvisarla che è atteso in sala riunioni. Aspetta lei per iniziare la presentazione.»

Lo sguardo che rivolgo ad Olivia mentre sistemo il modellino di Blanik sulla scrivania è così eloquente che esce con la coda tra le gambe e la testa china mormorando «d’accordo, signore, riferisco che ritarderà qualche minuto.»

È lunedì mattina, Ros espone il piano d’acquisizione con la solita competente spigliatezza e io rimango seduto immobile con il più amichevole sorriso stampato sulla faccia. Facciamo fare loro il consueto giro dell’azienda prima di pranzo. Alle quattro ho finito, ho assolto tutti gli impegni che il CEO della GEH aveva per oggi.

Faccio cenno a Taylor di accostare davanti al fioraio. Sa che cosa deve fare, lui è il dipendente perfetto, il migliore, anche meglio di Ros e Gail, anche loro non hanno bisogno di tante parole per eseguire gli ordini. Gli consegno un biglietto, prima che scenda dall’Audi.

Devo tornare a casa, non ho voglia di scontrarmi con Claude. Non ho voglia di scontrarmi con nessuno, tanto meno con Flynn. Non saprei che cosa dire, non ho parole da dire. Dovrei dirgli che è di nuovo tutto sotto controllo perché almeno una clausola è stata rispettata anche se il contratto non è mai stato firmato, la monade impazzita è stata eliminata, il mio mondo ordinato è tornato a ruotare correttamente attorno al proprio asse. È importante rispettare i termini degli accordi. Questo gli direi.

Questa sera esco. Devo procurarmi una vera sottomessa. 

“Congratulazioni per il tuo primo giorno di lavoro.

Spero che sia andato tutto bene.

E grazie per l’aliante. È stato un pensiero molto carino.

Ha un posto d’onore sulla mia scrivania.

Christian.”

Ripenso mentalmente al biglietto che ho allegato alle rose mentre guido verso Bellevue, sono pur sempre un gentleman, mia madre mi ha insegnato come si tratta una signora.

Ripenso al modellino d’aliante. Ho scaraventato il pacco incartato contro la vetrata della mia stanza, il pacco si è aperto lasciando cadere un’infinità di minuscoli pezzettini. Li ho raccolti,  mi c’è voluta una vita.  Ho trovato anche il biglietto. Li ho assemblati, mi c’è voluta una vita, quasi tutta la domenica,  non avevo niente di meglio da fare, senza una sottomessa...

Sono bravo a rimettere insieme i pezzi. È il mio lavoro: smembrare e ricomporre  Se sono riuscito a rimettere insieme i cocci della mia vita...

 “Questo mi ha ricordato un momento felice”. Felice, un cazzo! Non sono per niente felice, non sono mai stato felice... prima... Forse solo quando è arrivata Mia, un po’ felice.

Parcheggio, prendo l’ascensore di destra, digito il codice. Nell’atrio mi accoglie un gorilla rasato con un’auricolare nell’orecchio, le mani incrociate dietro la schiena e le gambe lievemente aperte.

«Buonasera, Mr. Grey » mi saluta Sam, “Guardia di Porta”, e mi indica la hall dove scorgo  qualche “vecchio amico” e...

«Oh, caro, anche tu qui, stasera?» Elena, accomodata in un elegante divano della sala d’ingresso, mi accoglie con un sorriso, si alza, mi viene incontro.

La bacio sulle guance, guardando avanti a me, anche io le sorrido. «Ti ho chiamato, richiamato. Perché non  mi rispondi? Va tutto bene?» mi dice poi, mentre mi osserva con maggior attenzione, piegando la testa di lato e facendo ondeggiare il suo caschetto perfetto. «Allora la ragazzina se ne è andata, eh? Ha assaggiato il morso della frusta e ti ha già mollato. Te l’ho detto: non va bene per te. Non ha nerbo. Non è del giro. Non può darti  niente. Questa sera c’è un sacco di gente interessante, c’è anche qualcosa che va bene per te, di là, nella sala piccola. Vieni ti accompagno.»

«Ciao, Grey!» Il “Padrone di casa” mi accoglie a braccia aperte, Donald Mcgrath è felice di vedermi. «È un sacco che non ti si vede da queste parti, da quando hai reclutato Susannah, direi. Ho qualcosa di nuovo per te, due o tre signorine che andrebbero giusto bene. Se vuoi puoi far loro il colloquio nel mio ufficio e procedere immediatamente.» Anche Donald non è persona a cui serva molto per intendere. Sa che cosa voglio e cosa deve fare. E poi verrà lautamente ricompensato.

«Vedi, Christian? Gli amici sono amici» mi spiega Elena sorridendomi e mi scorta verso lo studio di Mcgrath, appoggiando la sua bella mano curatissima e inanellata sul mio avanbraccio in un gesto possessivo. I miei occhi si soffermano a  fissarne le dita, come se fosse un particolare importante da registrare. Un ricordo molto sbiadito. Con gentilezza mi sottraggo alla sua presa ed entro nello  “studio”. Elena mi segue ad un passo.

Ho preso ad esempio proprio questo arredo per creare la mia stanza rossa: i toni delle boiserie in mogano, il divano Chesterfield, il colore cupo delle pareti, i tappeti... insomma tutti questi elementi creano un  mix che evoca potenti  suggestioni e la certezza di trovarti davanti a qualcuno che ha potere, che ha potere su di te. A tutti gli effetti “è” un dungeon, anche se attrezzato in modo essenziale. Solo ad un attento esame si possono notare i bracciali di costrizione fissati alla libreria e solo in pochi sanno che, dietro il quadro molto kitsch di Donald seduto in poltrona con due schiave seminude ai suoi piedi, si cela una rastrelliera piena di fruste, canne, cinghie, bacchette e molti altri attrezzi che farebbero inorridire miss..., sì insomma lei...

«Christian, eccoci  qua!» Donald entra scortato da tre begli esempi di fauna femminile, che indossano abitini neri succinti e tacchi a spillo. «C’è l’imbarazzo della scelta» mi dice e posa dei fogli sulla scrivania. Suppongo siano i loro curricula.

–  Scelta? Quale scelta? –

«Jasmin, Sybil e  Geneviève .  Geneviève  è francese» mi dice, indicando una delle tre. «Parla poco l’inglese, ma è una sub esperta. Ha seguito negli States il precedente Padrone e ha deciso di fermarsi qui con noi.»

Faccio un cenno del capo. Ho scelto. Tiro fuori un contratto di riservatezza  e lo stendo sulla scrivania. Non avrei neppure messo piede qua dentro senza portarne dietro una copia. Donald liquida le altre due e sussurra qualcosa all’orecchio di  Geneviève  che annuisce e firma. 

– Non si firma senza leggere, non te l’hanno mai detto  ? – Mi irrita da morire una tale negligenza. Mi irrita, mi irrita!

«Caro, ti lasciamo un po’ solo con lei, così fate conoscenza» dice Elena sfiorandomi il braccio.

– Bene, bravi andate! – Li seguo e chiudo la porta. 

Da esperta sottomessa, Geneviève mi aspetta a capo chino, le gambe un po’ divaricate e le braccia conserte dietro la schiena, ad afferrarsi i gomiti.

Le giro intorno, osservandola, osservandone il corpo slanciato. Infilo una mano sotto la gonna stretta: è senza biancheria! Cazzo! Ma non si usano gli slip a casa tua? Sono sempre più irritato. Incazzato. Che volgarità! Lo decido io se puoi portare la biancheria o no! Almeno questo, l’aveva capito anch...

Mi allontano di qualche passo, faccio scattare il pannello celato dal quadro, prendo una bullwhip dalla rastrelliera e una mascherina per gli occhi. La faccio voltare, la bendo e uso le manette in cuoio fissate alla boiserie per legarla alla parete, la faccia contro il muro. Non ho nessuna intenzione di guardare il suo volto. Veramente  non so che faccia abbia, non so nemmeno distinguerla dalle altre due, distinguerla da chissà quante altre. So solo che è mora.

Le sollevo la gonna esponendole le natiche su cui sono visibili strie sbiadite di numerose precedenti sessioni.  È troppo magra, non ha sedere. Lancio la prima sferzata, la seconda, la terza... non un lamento, niente, anche se non ho calcato la mano. Preferisco testare prima la sua propensione all’obbedienza, piuttosto che la sua tolleranza al dolore. In questo sembra perfetta.  Giro la frusta e le passo il manico nella fessura tra le gambe.  La strofino con il pomolo liscio dell’impugnatura, lo ritraggo per esaminarlo: riluce del liquido viscoso della sua eccitazione. 

–  Cazzo, se le piace! Le piace il morso della frusta –  constato. E constato anche che io, invece, non sono eccitato per niente. Devo alzare un po’ il tiro.

Mi avvicino, non troppo, non sono molto attratto. E sono sempre più incazzato. La strofino nuovamente con l’impugnatura della frusta che, a tutti gli effetti, è un grosso fallo nero e liscio, poi con una mossa rapida glielo infilo dentro e spingo. Lei emette un singulto. Io continuo con movimenti esperti. So che cederà in fretta: io so perfettamente come muovere l’attrezzo per toccare il punto perfetto per farla capitolare. Infatti cede. Geme e trema tutta.

Avvicino il viso al suo orecchio. «Ntzh, ntzh, ntzh, ntzh!» faccio scioccare la lingua e scuoto il capo per dimostrale la mia disapprovazione. –  No, no. No! –  Geneviève  trattiene il respiro.  Io sono sempre più furioso.  Mi sfilo la cintura, faccio un passo indietro e lancio la sferzata. Una, due... A questo punto dovrei sentire un minimo di adrenalina, una piccola scossa, un brivido... Niente. Niente! Solo una furia feroce, però non posso eccedere, non abbiamo  stabilito nessun limite. Non abbiamo neppure concordato la safeword, ma sono tranquillo perché il codice del semaforo è internazionale. Questo è solo un test, sia per me che per lei. Per me, più che per lei, perché non una volta è capitato che una di loro mi rifiutasse. Solo tu...

E tre...

«Rouge» strilla Geneviève.

– Come?!!!?!! Di già? – Sono stupito. Incazzato, ma soprattutto stupito. – Eh no, eh!! Rosso?!! Dopo tre cinghiate? E sei pure in piedi! Puoi anche contrarre le natiche, in piedi, vuoi che non lo sappia?!? Non ho nemmeno ripiegato la cinghia! Sarà un suo limite assoluto. – Vorrei tanto lasciarla qui, appesa alla parete, ma la libero, la prendo per il polso, afferro il contratto di riservatezza firmato e la trascino fuori dalla stanza con la gonna sollevata e il sedere all’aria. Non me ne frega un cazzo. Anzi, di più... voglio che tutti la vedano. Esposta.

Nel salone d’ingresso tutti hanno visto la scena. Donald ed Elena si alzano  dal divano scattando sull’attenti.

Elena si avvicina mentre mi avvio a grandi falcate all’uscita. «Caro...» Le si paralizza la lingua vedendo il mio sguardo sanguinario che si posa feroce sulle sue dita.

Come fosse stata scottata, Elena ritrae la mano che stava per appoggiare sul mio avambraccio e si discosta per lasciarmi libero il passaggio. Ho consapevolezza del silenzio calato sulla sala, infatti riesco a afferrare la voce fluttuante di Billie Holliday che strascica le note di “Strange fruit”. Nessuno apre bocca, mi fissano tutti ammutoliti.

Due minuti più tardi salgo sull’R8 e metto in moto.

Ho la mente vuota. La rabbia sta annebbiando ogni mio pensiero cosciente. È molto utile, la rabbia.

Mentre guido riesco solo a pensare a Ros: a pranzo, una quindicina di giorni fa, se ne esce con uno strano discorso su suo padre, vedovo, che aveva tirato su lei e sua sorella a cibi precotti e hot dog. Mi spiegava che lei, ormai abboccata a cibi sani  e ai piatti ricercati, non riusciva più  ad ingoiare un solo boccone delle schifezze che aveva trangugiato per anni.

Mi sono trovato a concordare con lei, annuendo, anche se mia madre non ci ha mai neppure permesso di mettere piede in un fast-food e possiedo poche esperienze dirette al riguardo. «Quando il palato viene educato ai sapori e alla qualità, è impossibile riabboccarsi» le ho detto, citando mio padre.

Questa chiacchiera leggera è l’unico pensiero che la mia rabbia folle sia disposta a concedermi. Chissà perché.

Sono sempre più furioso.

– Era già tutto pronto. Come facevano a sapere che sarei venuto al club, stasera? – Questa domanda apre a molte speculazioni.  –  Che cosa ci faceva lì, Elena, di lunedì? –

–  Ti aspettava –  mi rispondo. – Le hai mandato quell’assurdo messaggio: “Avevi ragione tu, non è adatta” e  poi non hai risposto alle sue chiamate. Ha capito! Probabilmente ti stavano aspettando già da sabato sera... Sei “lievemente” prevedibile, Grey! – mi dico, riproponendomi di porvi rimedio.

È una vera fortuna che io conosca così bene la strada, perché in questo momento la rabbia mi sta oscurando la vista.

Come cazzo hanno fatto a pensare che Jasmin, Geneviève o come diavolo si chiama quella, avrebbe potuto prendere il post...

Mi è venuta la nausea solo al pensiero di toccarla, di mischiare i miei umori ai suoi, di darle piacere con una qualsivoglia parte del mio corpo. Chissà in quanti l’avevano già fatto!

Mi disgustava persino usare su di lei le mie mani che prudono. Questo  pensiero, stranamente, mi fa sorridere.

In altri momenti mi avrebbe dato un immenso piacere scopare per la prima volta con una nuova sottomessa, mentre, poco fa, volevo solo colpire. E ho colpito,  forte ma non così forte... per lo meno non così forte come...

– L’ho colpita con tutta la mia forza... – ammetto con me stesso, entrando nell’ascensore dell’Escala. Mi soffermo ad assaporare quel ricordo.

Mi dirigo verso il salone, mi sfilo la giacca e la getto sul divano. Mi avvicino al piano, sfioro la superficie del coperchio con la punta delle dita, sperando di riuscire a scacciare il fantasma di donna che è mollemente sdraiato sul legno lucido e mi guarda con sufficienza alzando gli occhi al cielo. Mi seggo e inizio a suonare uno dei Valzer di Mephisto di Liszt: ho bisogno di sfogarmi, è il pezzo giusto.

Inizio le prime note, mi lascio andare alla musica che si fa via via più rabbiosa per poi scendere e risalire, in un ritmo forsennato e altalenante, e diventa lo specchio del mio umore. Questo pezzo è una fatica. Termino con furia. Mi alzo e corro su per le scale.

Entro nella stanza dei giochi.

Rovisto e scovo quello che sto cercando. Stringo tra le mani la stoffa bianca e l’annuso per inebriarmi di un profumo che m’illudo di sentire.  Distendo la stoffa sul letto: è come una nevicata che ammanta e purifica. Ed eccola lì, la macchia bruna, al centro...

– Ho chiamato Gail dall’Heathman  perché non lavasse le lenzuola, le ho chiesto di ripiegarle e portale qui, in questa stanza. Avrà capito... che pensi pure ciò che vuole... che cosa vuoi che importi? Non è mica una ragazzina! Anche se... lei  è la più giovane con cui io sia mai stato. È giovane ma molto, molto matura, molto più adulta di tutte le mie sottomesse messe in fila e, in cima  a tutte, Leila... dove cazzo sarà quella, ora? Mi ci mancava anche lei! Doveva capitare, prima o poi,  che qualcosa andasse storto... più storto di così... ma proprio adesso...–

La mia collera aumenta, riesco a sentire in bocca il gusto amaro della bile.

Scelgo dalla rastrelliera la frusta più grande e spessa, di cuoio intrecciato, e mi metto ai piedi del letto. Osservo attentamente il manto bianco che ricopre il materasso. I miei occhi si fissano sulla macchia bruna, incantati. Di nuovo si materializza il suo fantasma, nudo, legato ai ceppi del letto dalle manette di cuoio.

Aggiusto il lenzuolo in modo che la macchia sia al centro, in modo che sgorghi perfettamente dalla fessura tra le sue gambe.

–  Ecco, così è perfetto. –  Sono soddisfatto. Nelle orecchie ronzano ancora le note del Valzer di Mefisto, ma cedono presto il posto alle voci armoniche che intonano Tallis.

Lancio la prima sferzata sul materasso, fa un rumore sordo, lo schiocco si sente appena, non come la cinghiata che ho sferrato a...

Ho usato una strap di cuoio spesso, larga e lunga, tanto lunga da risultare notevole anche una volta ripiegata, con due impugnature alle estremità in modo che non sfugga di mano quando si sferra il colpo. L’ho acquistata proprio per lei. Per educarla. È ancora lì, per terra...

L’ho usata.

Per educarla.

Non bastava la cintura morbida di Hermès, come questa sera con quella... non diciamo cos’è.

No, non bastava.

–  No! Dovevo darti tutto. Dovevo farlo... Mi hai detto di sì, l’hai voluto tu. –

“Sei cinghiate, di quelle buone!”, così dicevano gli istruttori negli antichi collegi, quando veniva impartita ai ragazzi la disciplina.

 Sei, perché so perfettamente che con sette, massimo otto, avrei squarciato.

Quello era il limite che mi ero prefissato, perché ha alzato gli occhi al cielo e voleva scappare...

–  Ora, però, sarebbero dieci... dodici... perché mi hai mentito, mi hai MENTITO! –

Colpisco con ferocia il suo fantasma, ma è una visione così reale, così vera, così incancellabile che non fa che aumentare la mia collera... e colpisco. Ancora e ancora. Forse sto gridando. Ho la bocca aperta e forse sto gridando, non ne sono certo perché le voci che cantano lo “Spem in alium” nella mia testa sovrastano ogni cosa. E colpisco, con ferocia, perché mi ha mentito!

– Mi hai mentito, mi hai mentito, mi hai mentito... hai-mentito-hai-mentito-hai-mentito-hai-mentito.... Come faccio a fidarmi di te? Come faccio? Devi essere educata, come le altre... Come tutte le altre per cui IO sono il SOLE! Loro amano tutto ciò che faccio per loro, tutto ciò che concedo loro, amano ogni mio ordine, una mia carezza, amano la mano che le punisce, amano essere punite per essere educate a compiacermi. E imparano, così la volta dopo non dovrò ripetermi. Non hanno paura della punizione, hanno paura di non aver compiaciuto abbastanza il loro Signore. QUESTO, QUESTO è il PUNTO! Questo non hai capito! Loro amano tutto ciò che do loro, ogni mio dono! Tu no! Tu NO! Tu hai detto che ami... Devi essere educata! –

Lei è sdraiata sul letto, vedo distintamente le sue lacrime colare lungo le tempie e le gote rese rosse dal dolore. Vedo il suo corpo che vibra sotto i miei colpi. Vedo il sangue sgorgare dalla fonte tra le sue gambe. Grido. Questa volta sono certo di aver gridato.

–  Devi essere educata...

Tu non vuoi concedermi la tua obbedienza.

Non vuoi ascoltarmi.

Non vuoi firmare quello stramaledettissimo contratto che ti metterebbe al sicuro... Saresti al riparo da tutto, ti affideresti, non avresti più bisogno neppure di pensare, diventeresti una regina.

Non vuoi concedermi la tua obbedienza.

Tu devi capire che i miei non sono limiti arbitrari. Sono confini ben definiti da un contratto. Il contratto serve a TE, non a ME! Hai capito  o no? –  Sto gridando, con ferocia, me ne rendo conto.

Ha detto che non mi avrebbe lasciato, invece ha preso la porta ed è uscita. È uscita dalla mia vita e non ha voluto niente di quello che avevo scelto per lei.  Neppure il telefono per richiamarmi, per dirmi: “Scusa, Christian, mi sono sbagliata! Ti prego perdonami...”

 Ah sì, io magnanimamente la perdonerei, infondo non abbiamo firmato nessun contratto. Poi, però, dovrei educarla. Dovrei punirla... 

Ho male al braccio a forza di frustare il fantasma che sta sbiadendo sotto i colpi della mia frusta. 

No, è ancora lì, non sparisce. Non riesco a farla sparire...

Non si aspetterà che la richiami io, vero? Io sono Christian Grey!  

– TU, devi richiamare me, piccola. Ti ho dato tempo. Ti ho dato tempo due giorni... tre. Io non sono un cagnolino che ti corre dietro scodinzolando per una carezza. Io sono Christian Grey! – Grido. Grido sempre più forte, me ne rendo conto. Suoni inarticolati. Grida belluine.

Io posso comprarmi qualsiasi cosa, qualsiasi!

E le ho dato tutto. Le ho comprato di tutto, come a una regina. E lei, che cos’ha dato a me, lei? Le ho chiesto solo obbedienza, ma lei no!!! Che cosa mi ha dato, lei?

Non c’è merito nella verginità: tutte sono state vergini, tutte! E prima o poi non lo sono più. Anche lei, non lo è più. Il fatto che per trovarne una avrei dovuto entrare in un convento è totalmente irrilevante.  

L’ho presa, l’ho scopata, l’ho fottuta... l’ho scopata senza pietà, come piace a me, anche la prima volta, per farle capire, per farle provare.

–  Hai giocato sporco, Grey , sai perfettamente che nessuna riesce a resisterti. Perché lei avrebbe dovuto far eccezione? –

Lei è esattamente come le altre... ... ...

– ... ...Ma come cazzo hanno fatto a pensare che io potessi sostituirti con una di quelle?!!??? Con una qualsiasi??!!!–

Loro non sanno, non sanno...

– Loro non sanno che io non voglio una sottomessa: IO VOGLIO SOTTOMETTERE TE!!!! Loro non sanno che SOLO IO... che tu sei mia, MIA, SOLO MIA!!! – E frusto il letto, sempre più forte, con tutta la mia forza, con tutta la mia rabbia. Sto frustando con tutta quanta la mia ira l’unico segno tangibile del suo passaggio nella mia vita, la sua verginità, tutto ciò che ho di lei.

Quello che mi ha dato lei, non lo posso comprare. Perché proprio a me? Perché lo ha dato proprio a ME?!!! Non sa che io non ne sono degno?

Quello che vuol darmi lei, io non posso accettarlo, non posso...

– Tu non vuoi niente... non ami niente di ciò che io ti do...

...T U...  A M I...   M E!!! –

Tremo di rabbia.

TE NE SEI ANDATA VIA DA ME!

Sento dei rumori, qualcuno sta salendo di corsa le scale. Mi volto, la porta è aperta. Mi appare la faccia angosciata di Taylor che mi scruta preoccupato. Mi guarda un attimo, poi mette la mano sulla maniglia, si volta per richiudere la porta dietro di sé e fa un cenno a qualcuno che è rimasto fuori.

Gail!

Di certo Taylor non le ha permesso di guardar dentro.

Avrebbe visto...

avrebbe visto me, sconvolto,

con una frusta in mano,

completamente nudo...

 ...in erezione! 

Mi devo dare una calmata.

Jason mi ha appena sorpreso nudo come un verme mentre frusto il materasso.

Ha visto di tutto, in questi anni, ma non mi ha mai visto perdere il controllo.

Io non perdo mai il dominio, tanto meno su di me. MAI. Non posso permettermelo. L’ultima volta è stato a quindici anni, ma quella volta ci ha pensato Elena a sistemarmi e ad insegnarmi l’autocontrollo.

Le sarò eternamente grato per questo, ma lei, miss “lingua biforcuta”, non può capire. Sarò riconoscente tutta la vita ad Elena per aver fatto di me quello che sono: l’uomo di successo, il dio del sesso, il Dominatore. Il Dominatore del mondo.

Non può capire. Per lei Elena è una deviata, una pervertita esattamente come... me.

«Sei un bastardo squilibrato! Devi risolvere i tuoi i tuoi cazzo di problemi, Grey!» mi ha urlato e mi ha lasciato.

Problemi? L’unico mio problema è LEI!  Beh, anche Leila... al momento.

Butto la frusta che ho ancora in mano che va a fare compagnia alla cinghia sul pavimento. Mi butto sul letto a guardare nel vuoto, con le mani sul petto a trattenere il mio cuore che batte veloce come un orologio.

Spengo la luce e proverò a dormire, così il domani arriverà più in fretta. Adesso ho un appuntamento con dei vecchi “amici”, i mostri che sono lì ad attendermi, in agguato, nascosti nei miei incubi.

Dormendo con lei, me ne ero quasi liberato. Mi bastava abbracciarla - da dietro però, perché non mi toccasse - tenerla stretta a me mentre io ero libero di esplorarla, addormentata. Di sfregare il mio corpo contro il suo.

“Veramente, Grey, sono i maniaci che si strusciano contro le ragazze, in metropolitana...”, mi dico.

È successo solo due volte! Tre, con Atlanta. Quattro, se contiamo la prima notte all’Heathman.

“Beh, che cazzo!, sono o non sono un pervertito?”. Mi sorprendo a sorridere, per la prima volta in tre giorni.

È stato davvero bello tormentarla nel sonno, insinuare le mani sotto la stoffa, raggiungere i fianchi, quei bei seni rotondi, strizzarle appena i capezzoli tra le dita, spremere e tirare un po’ fino a strapparle qualche mugolio.

“Accarezzare la tua donna addormentata è da pervertiti, mentre prenderla a cinghiate perché ha alzato gli occhi al cielo è normale?”  Questa domanda molesta mi si è insinuata in testa. Devo rispondere.

“Sì, è normale, per me e per quelli come me è più che normale: è necessario, perché io non ho un cuore. Al posto del cuore ho una voragine nera. La rabbia è perfetta per colmare il vuoto. Ecco la spiegazione.”

Ecco la risposta.

Tutte le mie sottomesse lo sanno, lo accettano e assolvono il loro compito, permettendo alla mia rabbia di incanalarsi nella giusta direzione e godendo dei miei sfoghi, traendo piacere da essi.

Io ho a cuore il loro benessere, che viene anche prima delle mie esigenze, loro lo sanno e ne gioiscono. E io le faccio felici, perché darmi piacere è la loro massima gioia.

“Io credevo che anche tu l’avessi capito, la sera a casa tua. Ero proprio convinto che avessi capito e che, anche per te, fosse così.”

Me lo ha scritto lei, nella mail del 27 maggio.

“Eh sì, piccola, conosco a memoria tutte le tue email, le ho studiate. Per capirti.”

«La cosa che mi ha davvero preoccupato,» mi ha scritto dopo che l’ho sculacciata la prima volta, «è stato ciò che ho provato dopo. Ero felice perché tu eri felice. Mi sentivo sollevata, perché non era stato doloroso come pensavo. E quando mi sono trovata tra le tue braccia, ero… soddisfatta...», così ha scritto, ne sono certo. Che cosa deve capire un uomo? Che cazzo deve capire?!!!!

“No, no. Non devo irritarmi. Non devo incazzarmi più, se no finisce che vado di nuovo fuori di testa. Ma non riesco proprio ad addormentarmi?!!?”

Meglio gli incubi, almeno so gestirli.

Hai scritto proprio così, lo hai scritto tu. Ne sono certo perché è quella, fra le tue email, che ricordo meglio: Data, 27 maggio 2011, ore 8,05. Oggetto: Violenza e percosse: i postumi.  

“Violenza e percosse??!! Non è violenza, non sono percosse: te lo vuoi mettere in quella cazzo di testa?!? È solo EDUCAZIONE... e DISCIPLINA. Per darmi piacere, perché io non debba mai più sentirmi come mi sento adesso!”

Tutto il lavoro di tanti anni buttato al vento, per cosa poi? Se tu avessi firmato quel cazzo di foglio ora noi...

Devo ammetterlo, non è tutta colpa sua... Sono stato io. L’ultima volta sono stato io, la settimana scorsa. «Ci proverò. Firmerò il contratto» mi ha detto lei, d’impulso. E io: «Firma dopo essere stata in Georgia. Pensaci sopra. Pensaci bene, piccola» me ne sono uscito, io.

Un genio!  Dovevo correre a prendere il documento e farglielo firmare.

“Una penna! Ha ragione lei, avrei dovuto regalarle anche una penna, per la laurea, così almeno firmava! E ora non sarei qui... Beh, oggi è lunedì, no è martedì, quindi tecnicamente lei starebbe a casa sua. Meno male che mi ha fatto cambiare la durata del contratto: un mese. Un mese è più che sufficiente per instradarla e poi le faccio firmare il rinnovo, ma, in quello, ci metto il “Total Power Exchange”, TPE 24/7, in mio totale potere, ventiquattro ore su ventiquattro, sette giorni su sette. Perlomeno finché non mi passa...”

Passare? Mi domando come faccia a passare.

Sono qui, immobile, in un letto che ha visto passare tante donne che...

Tante donne, tanto simili l’una all’altra che a stento ne ricordo tutti i volti. Simili nell’aspetto, nelle esperienze, nei vissuti, nelle reazioni ai miei stimoli. Uguali risposte, uguali parole e, dopo i primi incontri, nulla di nuovo, nessun nuovo slancio. Era meccanico anche provocarle per farle sbagliare, per avere una banalissima scusa per punizioni sempre più perverse e umilianti, solo così mi eccitavo ancora, solo così riuscivo a trovare ancora qualche guizzo prima di liquidarle, anzi, prima di fare in modo che si liquidassero da sole.

Ogni sessione era sempre più lunga di quelle del weekend precedente, più tormentosa, non solo per loro ma anche per me che facevo uno sforzo per dar loro almeno un po’ di piacere. Tutte, nessuna esclusa, si sono illuse di aver raggiunto la perfezione così da ottenere il diritto di chiedermi qualcosa di più. Ma non sapevano che ormai era già da un po’ che io avevo esaurito ogni interesse. Non avrebbero più potuto compiacermi.

Passerà anche questa. Non è poi così diversa dalle altre, anche lei è mora, anche lei è simile a...

“Eh no, eh! No, no, no. Non è per niente come le altre! Lei è diversa da tutte... l’altra notte, dopo le cinghiate... per la prima volta dopo le cinghiate... non ho visto quella... non ho visto la puttana drogata e il suo magnaccia bastardo con la sua cintura in mano... per la prima volta non avevo voglia di fottere... volevo solo consolarla... e non l’ho fottuta... l’ho abbracciata e lei... ha fottuto me... le ho dato la possibilità di fuggire via da me.”  Prendo un cuscino e me lo premo sulla faccia.  “Io so che è la cosa giusta. Lo so. LO SO! Solo che lei... mi fa stare bene, sono sereno e... sì, felice, quando non mi fa incazzare, e poi mi basta scoparla, tormentarla un po’, mi basta un sorriso e passa tutto. Lei non è per niente prevedibile. È sempre tutto nuovo con lei, con lei è sempre la prima volta.” 

Torno con la testa sopra al cuscino e ripenso alla prima volta. Ci sto sdraiato sopra, alla prima volta.

Quando mi ha detto che era vergine, nell’istante in cui ho realizzato che era vero mi è venuto duro. E sono andato fuori di testa.

È tutta la sera che cerco di cacciare indietro quel ricordo, perché se lo afferro, se ci ripenso, do di nuovo di matto. Eccolo, non riesco più a ricacciarlo indietro... e non voglio..........

«Perché sei tanto arrabbiato con me?» mi chiede.

Arrabbiato? Sono tutto fuorché arrabbiato, piccola. Mortificato e imbarazzato, una sensazione che mi è nuova, ma arrabbiato, no.  Mi ha appena appena travolto un ciclone che mi ha shakerato per benino, lasciandomi in dono una verga di marmo tra le gambe.

«Vuoi andartene?» le chiedo col tono più gentile che il mio animo in fermento mi concede.

“Andartene?!? Pia illusione. Non ti permetterei di andare nemmeno se da ciò dipendesse la mia vita! La mia mente sta vorticando, ho già allestito almeno una ventina di possibili scenari e nemmeno uno contempla la possibilità di farti uscire da casa mia nello stato virginale con cui sei entrata.”

«Lasciamo perdere le regole e i dettagli, per stanotte. Ti voglio» dico, ostentando sufficienza.

“Fanculo il contratto, si fottano le regole e gli schemi, io voglio fottere te! Subito!” Dentro sto sbavando. La trascino in camera mia, lontano da tutto ciò che possa distogliermi da lei. Il sangue mi sta ribollendo nelle vene. Un desiderio così intenso da essere quasi doloroso mi ha attanagliato il bassoventre. Non ho mai provato niente di simile.  Parte da dentro, dalle viscere. “Che diamine mi fa, questa femmina?” 

«Hai idea di quanto ti desidero?» le dico. L’accarezzo con la punta delle dita per elettrizzarla, so l’effetto che faccio. «Immagini quello che sto per farti?» aggiungo, cercando di modulare la mia voce in modo che la lieve minaccia sia velata di sensualità.

“No? Non lo immagini? Neanche io: non ho nessunissima idea di cosa sto per farti. Nella stanza dei giochi ho preparato la barra divaricatrice e avevo una mezza idea di incatenarti al letto, avevo pensato che per la prima volta potesse andar bene, ma ora...”

Niente di prestabilito, nessuno schema, niente attrezzi o impalcature mentali, niente. Solo lei, solo io. Anche questa è una novità. Nessun pensiero, nessun’idea. Dentro di me c’è un cane mastino alla catena che sta sbavando e strattona per arrivare all’osso dopo una settimana di digiuno.

“Improvvisa, Grey,”mi dico. «Nozioni di base, mezzo per ottenere un fine, niente sentimentalismi, bla bla bla...» ho sciorinato tutto un discorsetto che mi esce proprio bene, con la giusta dose di arroganza e di dominio e lei... trema.

“Caaazzooo!!!”  SONO STESO. Trema come una foglia! “Piccola, hai ufficialmente alzato l’asticella della dominazione!” Ansima di paura ed eccitazione. Più mi guarda e più trema. “Meravigliosa, sei meravigliosa, non ho parole. Guardami, guardami. Tu puoi. Tu puoi guardarmi, non devi abbassare lo sguardo. Voglio godermi ogni tuo sguardo.”  Riesco a riacquistare il controllo. Beh, almeno un po’.

Comincio a spogliarla. Ho tutta l’intenzione di scartocciare la mia caramellina prima di mangiarla, e darle una succhiatina. Che profumo sublime ha la sua pelle! Le ho dato un bacio, uno solo, meglio non eccedere: sono un elettrone instabile, vicino a lei.

Mi focalizzo sulla sua pelle perfetta, la vedo già arrossata da qualche mia amorevole cura. Ecco, i miei pensieri stanno prendendo la corretta direzione. Sono tornato sul terreno familiare e il mastino che sbava dentro di me è tornato a cuccia con il suo osso fra i denti. 

Meglio una bella treccia invece della coda, casomai mi venisse qualche idea...  Le sfilo l’elastico e i suoi capelli si sciolgono e fluttuano mentre le ricadono morbidi sulle spalle, al rallentatore, come nelle pubblicità. Manco un respiro e trasalisco.

Mormoro qualche altra banalità alla vaniglia, non riesco a farne a meno.

E la bacio. Non riesco a farne a meno.

Le afferro quel bellissimo musetto e le infilo la lingua in bocca, risponde al bacio, mi lecca con sua lingua dolce e il suo gemito mi vibra sulle labbra, esplodo. L’abbraccio, la stringo, la strizzo. Le stringo forte le natiche e la premo contro la mia erezione. “Ho voglia di metter le mani sul tuo sedere da quando l’ho inquadrato bene, tra gli scaffali della ferramenta. Ecco, piccola, sentimi, sentimi bene. Ora ti scopo, ora ti scopo... lo so che lo vuoi anche tu.”  Sto di nuovo perdendo il controllo, ma poi lei mi passa le mani tra i capelli...

“No, piccola, non toccarmi... oppure sì, toccami. Le braccia, i capelli, il viso... va bene... Sì, mi rendo conto che va bene. È quasi bello essere toccato da te... Poi ti do qualcos’altro da toccare. Chissà se ne hai mai toccato uno?” Mi sorprendo a desiderare che il mio sia il primo.

“Solo io, solo il mio!” e sono di nuovo vinto, sconfitto, questo saliscendi di desiderio ed emozioni mi annienta: vorrei tanto evitarlo ma non posso e crollo in ginocchio, ai suoi piedi. Ai piedi di una vergine vestale, una dea mora che mi ha fatto un incantesimo, mi ha somministrato un filtro.

“Ma ora ti voglio vedere, ti voglio toccare. Sei una visione. Mi piaci, mi piaci. Non ho neanche bisogno di immaginarti legata per eccitarmi. Ma sei solo una ragazzina, stupenda, ma una ragazzina.”

Non posso farmi mettere k.o. da una verginella, così riafferro le redini.

La tocco, la bacio... è davvero bellissima, più bella di quanto avessi immaginato. Sono emozionato e attratto. Mi dedico alle parti periferiche del suo corpo, per riuscire a restare saldamente alla guida. Lascio la mia erezione imbrigliata nei boxer perché ho paura di eccedere, anche se mi piacerebbe andarci giù pesante. Voglio dare il meglio, ci sto riuscendo. Lei è molto sensibile. Ora però la spoglio. È dal primo istante che voglio guardarla nuda.

Mio Dio, è davvero bellissima, anche in reggiseno e mutandina. Non lo sa di essere così bella: è proprio una gran fortuna che non se ne renda conto! Non credo che sappia di avere un corpo stupendo, una bocca da morsi... Gli occhi sono due laghi profondi... ha un viso da fata. La guardo estasiato.

«Sei bellissima. Non vedo l’ora di essere dentro di te» le mormoro, poi urge un bisogno: «Fammi vedere come ti tocchi.» Sembra reticente, insisto: «Non essere timida. Fammi vedere.»

«Non lo faccio» farfuglia. Lei arrossisce. Io brucio. “Non. Lo. Fa! Non ha mai avuto un orgasmo! Oh, quante possibilità, piccola!”  

Mi metto subito all’opera finché ho la forza di resistere, mi attacco al suo seno come ad una fonte nel deserto e succhio, succhio per farla godere, sono io che godo delle piccole scosse che mi martellano le tempie e si riverberano sulla mia punta, mentre l’asta è percorsa da corrente elettrica.

“Voglio farti venire così!”  E ci riesco in fretta. Esulto. Dovrò insegnarle il controllo. “Vedi? Io, a differenza tua, so controllarmi, avrei tanto voluto scoparti, ma mi sono controllato. Ora controlliamo un’altra cosa” mi dico e le infilo due dita nella fessura, scostandole il pizzo degli slip.

È bagnatissima, un lago. La sfioro, m’insinuo, scavo, mi accerto... Lei grida, di piacere.

 “Ahhh, non ce la faccio più. Non ce la faccio più! Proprio io, che posso resistere ore e ore, non ce la faccio più!”

Le strappo via gli slip, mi tolgo i boxer e mi posiziono tra le sue gambe, in ginocchio. Mi volto verso il comodino per afferrare il preservativo. Nell’istante in cui mi giro noto che il suo sguardo si posa sul mio membro eretto, gli occhi si dilatano per lo stupore. Ora ne ho la certezza, è il primo che vede!

“Tranquilla, poi te lo faccio anche assaggiare!”    M’infilo il preservativo, le apro le gambe. Le prendo la testa tra le mani e glielo chiedo: «Sei sicura di volerlo fare?» ma so già la risposta.

«Ti prego.»

Non so se lo sai, piccola, ma questa è la risposta di una vera sottomessa.

«Alza le ginocchia» le ordino. Le incertezze di poco prima sono dimenticate, ora sono il suo Signore.

«Sto per fotterti...» posiziono la punta all’entrata della vagina, «...senza pietà» ed entro, sfondo, come piace a me. Voglio sfondare: ecco, questo sì che un colpo di frusta! Lei grida.

Godo.

Lei grida, mi blocco: torno indietro di dieci anni, quando la mia Padrona mi negava il piacere e mi chiedeva l’edging, fermarmi a un passo dall’orgasmo, più e più volte. Lo so fare. Le leggo il dolore sul viso, di sicuro sul mio c’è trionfo, piacere, gioia. Non ha nemmeno fatto resistenza, è scivolato dentro come un treno. Ecco che arriva l’orgasmo, così, subito. Lo sento. Lo fermo. Lo so fare, anche con lei, lo so fare.

Mi fermo, immerso in questo piccolo pertugio: se il mio uccello respirasse sarebbe già rimasto soffocato, strizzato e avvolto qua dentro. Grugnisco: vorrei evitare di gemere come uno stupido adolescente, così grugnisco. Apro la bocca, sto annaspando nel tentativo di resistere all’orgasmo. Bene, è passato!

«Sei così stretta. Stai bene?» Sarà opportuno fare un po’ di conversazione, si usa così nei rapporti vaniglia? Parlo, così mi distraggo dal massaggio della sua fica che mi strizza e dal fuoco delle sue mani che mi serrano le braccia.

«Ora inizierò a muovermi, piccola» tiro fuori il mio tono da super-boss. Meno male che mi sta toccando le braccia, così trovo la forza necessaria per riprendermi.

Indietreggio, sprofondo. Indietreggio, sprofondo. Tengo un ritmo lento, studiatamente cadenzato.

Le mordo il labbro. “Un po’ di dolore, come aperitivo, miss? No, è meglio di no se voglio resistere, è peggio di quando se lo morde lei!”

Ad ogni colpo chiedo se ne vuole ancora. “Sì, certo, come dubitarne?” Lei sa che io la sto dominando, la guido, la posseggo. Non sa, però, che per me ogni affondo è un edging, una barriera. Non sa che sono sempre a un passo dall’abisso. È molto intenso. Funziona così l’edging, nel sesso alla vaniglia? Mi devo informare un po’ meglio: non saranno mica tutti idioti, quelli che scopano così! 

Elena me ne ha imposti dodici, una volta, dodici di fila, prima di lasciarmi venire. E non è stato per niente bello, intenso sì, ma doloroso. Una punizione più che una concessione.

Ripenso a quel periodo, non è un ricordo piacevole, ma mi distrae e mi permette di radunare le forze per l’ultimo assalto.

“Non ce la faccio più, piccola, vedi di venire perché, se no, resti all’asciutto” e parte la mia carica, non mi fermo: cavalco, galoppo, spingo, sto godendo. Le addento di nuovo il labbro, sto godendo come non ho mai goduto. Sento l’orgasmo partirmi dalla testa, non ho più neanche un pensiero. È un piacere smisurato.

«Vieni per me» biascico, con il fiato corto. 

“Brava, obbedisci! Eccola qua!” Quando sento il suo orgasmo, faccio partire il mio che era ancora imbrigliato nella testa e grido, urlo, la chiamo. Spingo, spingo finché non mi sono svuotato fino all’ultima goccia.

Ho appena avuto il più appagante orgasmo della mia lunga carriera e sono di nuovo pronto, alla faccia del periodo refrattario: era da un po’ che non mi succedeva. “Ma cosa mi fai, piccola?”

Sarà che sono il primo e questo mi procura un’emozione indecifrabile, sarà che è bellissima e ricettiva, ma sembra che ci sia, tra noi, un’alchimia perfetta che ci ha portati alla vetta in tre minuti. A ripensarci... se escludiamo i preliminari... insomma sì... a pensarci bene è stata una sveltina!  Fortuna che sei vergine e non lo sai, non sai ancora bene come funziona, perché è stata proprio una sveltina.

“Niente di preoccupante: sono stato troppo tempo senza scopare. È per questo che ero così su di giri e combinato al fatto che ero il primo... Sì, è così. Adesso che l’ho fottuta torna tutto come prima!”  ............

...........Le ho domandato come stesse, in realtà avrei tanto, tanto voluto chiederle se le era piaciuto, perché a me era piaciuto più di qualsiasi cosa riuscissi a ricordare in quel memento. E anche adesso, ripensandoci... ho fatto l’amore. Con lei ho fatto l’amore. Per la prima volta.

Con questo pensiero in testa e la voragine nel petto sempre più profonda mi addormento.

Mi sveglia la luce del sole che rischiara le pareti cupe della Stanza dei giochi.  Non ho avuto incubi e sono stranamente riposato, anche se mi sento infastidito dal lenzuolo della prima volta che mi avvolge come in un bozzolo. Emergo dalla stoffa come una crisalide più sudato che dopo una corsa di cinque miglia. E come dopo una corsa, ho un gran bisogno di una doccia.

Scendo di sotto, mi lavo velocemente, vado nel mio studio in accappatoio, mi attacco al computer e mando una serie di mail per organizzare la giornata. Oggi non andrò al lavoro, nessun impegno improrogabile, comunque niente che richieda la mia presenza: può provvedere a tutto Ros. Vado in cucina, faccio un cenno di saluto a Mrs. Jones che, impassibile, mi serve un succo d’arancia e omelette con un sorriso professionale. Niente caffè, è meglio.

Oggi, dopotutto, andrò a correre.

La giornata passa, nonostante tutto. Mi sono chiuso nella stanza TV. Ho cercato tra gli scaffali una vecchia VHS. Ho anche la versione DVD di quel film, ma oggi voglio vederlo in videocassetta. Lo guardo due volte.

Poi, come faccio da circa quattro giorni, accendo il MacBook e analizzo tutto quello che c’è nel suo computer, ogni singolo file, tutta la cronologia, le immagini, la musica, ogni mail, anche le mie: tutto! Leggerei molto volentieri anche i messaggi del cellulare, ma l’ho spento sabato quando il suo telefono ha cominciato a ricevere messaggini a raffica. Ho provato a riaccenderlo, ma c’era il PIN. Domani, in ufficio, lo darò a Barney, ci penserà lui a forzarlo.

È quasi notte, un’altra notte da solo. Dovrebbe essere la normalità.

Questa volta, se mi addormenterò, non sarò così fortunato da non ricevere visite.

Infatti mi sveglio all’alba, seduto sul letto: sempre lo stesso incubo, ma questa volta quasi lo aspettavo.

Mi basterebbe chiamarla, dirle che... insomma qualcosa da dirle troverei.

“È lei che se ne è andata! Se aspetta che la chiami io, può aspettare in eterno! Lo sapeva. Sapeva che una volta fuori non sarebbe potuta tornare da me, sono stato chiaro! Poi è un vicolo chiuso, non ci porterebbe da nessuna parte, lei non accetta il mio stile di vita. Punto.” E non chiamerà.

Mi devo preparare, andrò al lavoro presto, l’ho trascurato anche troppo.

Sotto la doccia mi godo il getto caldo, prendo il bagnoschiuma, me ne verso automaticamente un po’ sul palmo, lo sfrego e il suo profumo si espande anche sotto l’acqua invadendomi le narici rievocando e rianimando ricordi dolci e amari, rendendoli quasi tangibili: lei è di nuovo qui con me nel box-doccia, come qualche ora prima che se ne andasse... qualche giorno fa... una vita fa...

...«Girati! Voglio lavarti» le ho ordinato.

«Ho un’altra cosa da dirti...» ha cominciato impaurita. Mi sono spaventato, che cazzo doveva dirmi che la faceva agitare così?

«Dimmi!» le ho sbraitato.

«Gio... giovedì, a Portland, c’è... c’è l’inaugurazione della mostra di foto del mio amico José.»

«E allora?!??!» Io non sono geloso! Il fatto è che io non condivido!

«Gli avevo promesso che sarei andata. Vuoi venire?» Ci vuole andare. Ci andrà!

«A che ora?!» Ma nemmeno nel sogno più bello di quel pervertito ubriacatore tu ci vai da sola, piccola!

«Alle sette e mezzo di sera.»

... !!!!!!!!!!!

“Giovedì, a Portland, alle sette e mezzo di sera. Giovedì, a Portland, alle sette e mezzo di sera. Giovedì, a Portland, alle sette e mezzo di sera. Giovedì. Portland. sette e mezzo” mi ripeto come un mantra, mentre con urgenza mi risciacquo veloce. Mi fiondo fuori dalla doccia.

Ora è tutto chiaro. Ora sono di nuovo lucido. Ora so cosa devo fare.

La mattina scorre in fretta, ho mille cose da controllare, mille email a cui rispondere e una da scrivere.

Ci sto lavorando da ore, alla mail. Beh, sto lavorando anche alla nuova acquisizione: è tutto pronto. Ma sono più interessato alla mail.

Lima di qua cancella di là, è pronta.

Vado a pranzo da solo.

Torno. Ricontrollo la mail: rileggere a distanza di qualche tempo, aiuta.

“Va bene,” mi dico, “Niente implorazioni, nessuna preghiera. Non mielata, educata. Distaccata, lievemente interessata. Sono pur sempre un gentleman. Mia madre mi ha insegnato come si trattano le signore”. 

Rileggo ancora una volta.

Da: Christian Grey

A: Anastasia Steele

Data: 8 giugno 2011 14.05  

Oggetto: Domani

Cara Anastasia,

perdona questa intrusione al lavoro. Spero che stia andando bene.

Hai ricevuto i miei fiori? Ho visto che domani ci sarà l’inaugurazione della mostra del tuo amico alla galleria, e sono sicuro che non hai avuto il tempo di comprare una macchina. La strada è lunga. Sarei più che felice di accompagnartici io, se tu lo volessi.

Fammi sapere.

Christian Grey

___________________________________

Amministratore delegato,

Grey Enterprises Holdings Inc.

Perfetta! 

Sono soddisfatto.

Tentenno. Rifletto. Sì, sono soddisfatto anche perché ora so con certezza, con assoluta certezza che non la amo.

NON LA AMO, perché se la amassi almeno un pochino, solo un po’, io ora non premerei il tasto d’INVIO.

“Click!”

Anzi: “Click, click.” “Click!”, persevero.

Nei dieci minuti successivi controllo di averla inviata correttamente.

Alle 14,17 mando una mail a Barney. Alle 14,19 alla mia casella di posta arriva un messaggio. Sobbalzo. Barney ha controllato: “mail giunta e non ancora aperta”. Mi tocca aspettare, comincio ad irritarmi. Di nuovo.

“È al lavoro”  mi spiego da solo, cercando di controllarmi, ma sono un vulcano che sta per eruttare.  E poi “bip”. Eccola, è lei!

Apro in fretta la sua risposta.

Da: Anastasia Steele

A: Christian Grey

Data: 8 giugno 2011 14.25

Oggetto: Domani

Ciao, Christian,

grazie per i fiori. Sono bellissimi.

Sì, gradirei un passaggio.

Grazie.

Anastasia Steele

__________________________________

Assistente di Jack Hyde,

Direttore editoriale, SIP

Leggo velocemente il messaggio, breve e coinciso, sempre dritta al punto, MISS STEEL.

Espiro profondamente, perché ho trattenuto il fiato. “SÌ. Ha detto sì. Tanto basta.”

Afferro il telefono, chiamo Taylor.

«Taylor!» quasi grido alla cornetta. «Per domani è confermato! È tutto pronto?»

«Sì, signore, come da sue disposizioni, signore.»

«Grazie, Taylor, a dopo» il mio tono è di nuovo normale e vorrei tanto tornare alla mia mail, devo rispondere, ma Taylor mi trattiene.

«Signore, volevo dirle...» comincia incerto, «beh, è un piacere sentire di nuovo la sua voce, signore.»  

Da: Anastasia Steele

A: Christian Grey

Data: 8 giugno 2011 14.25

Oggetto: Domani

Ciao, Christian,

grazie per i fiori. Sono bellissimi.

Sì, gradirei un passaggio.

Grazie.

Anastasia Steele

__________________________________

Assistente di Jack Hyde,

Direttore editoriale, SIP

Rispondo immediatamente, anzi, avevo già preparato la risposta. Sono un inguaribile ottimista.

– Certo che ti sei sprecata, Anastasia! Potevi scrivere qualcosina di più –  mi dico, indispettito.

–  Anastasia – penso. –  Come suona bene, il suo nome. Ha un suono così avvolgente, proprio come lei. Un nome che riamane inciso dentro. È come un tatuaggio indelebile... non si può cancellare. Come ho potuto pensare di riuscire a cancellarlo? A cancellare lei? –  mi domando ed invio la mail.

Da: Christian Grey

A: Anastasia Steele

Data: 8 giugno 2011 14.27

Oggetto: Domani

Cara Anastasia,

a che ora passo a prenderti?

Christian Grey 

_________________________________

Amministratore delegato,

Grey Enterprises Holdings Inc.

Ora posso dedicarmi alle mie congetture nell’attesa della sua risposta.

– “Anastasia Steel, Assistente di Jack Hyde”. Jack Hyde! –

Il nome mi è balzato agli occhi: questa è l’ennesima prova che i miei pensieri si sviluppano esponenzialmente, portandomi a formulare in un picosecondo un milione di conclusioni.

Jack Hyde: non lo conosco. Non so chi sia. Ho notato quel nome nei rapporti per l’acquisizione della SIP quando ancora stavo valutando tutte e quattro le possibilità.

–  Fortuna che hai scelto la SIP, piccola. È l’unica, tra le quattro case editrici di Seattle, che abbia ampi margini di sviluppo e le caratteristiche più affini al mio progetto. Dopotutto si rivelerà un affare, anche se un po’ prematuro. Tra le poche pecche dell’azienda avevo individuato proprio Mr. Hyde. –

Forse sono stato attratto dal nome: Jack Hyde, “Dr. Jekyll e Mr. Hyde”, ed ho studiato meglio il suo profilo... troppe assistenti in un lasso di tempo molto breve... le cose sono due: o non sa valutare il personale di cui si circonda, quindi è incompetente, quindi deve saltare, oppure...

La seconda ipotesi, che so essere quella corretta, mi fa accapponare la pelle e mi pone in uno stato d’inquietudine che non mi è familiare. E mi fa incazzare parecchio.

–  E tu, piccola, gli sei caduta in bocca, cara Anastasia Steele, assistente dell’“ottimo” direttore editoriale della SIP!  –

Chiamo Welch: «Welch? Voglio tutto su Jack Hyde, uno dei direttori editoriali della SIP. TUTTO! Voglio sapere anche a che ora si rade la mattina!»

Chiudo senza aspettare la risposta di Welch. So che è già all’opera.

Tamburello con le dita sulla scrivania.

«Bip!» – Eccola! –

Da: Anastasia Steele

A: Christian Grey

Data: 8 giugno 2011 14.32

Oggetto: Domani

L’inaugurazione è alle 19.30.

A che ora suggerisci?

Anastasia Steele

___________________________

Assistente di Jack Hyde,

Direttore editoriale, SIP

– Suggerisco? Io non suggerisco, cara! È già tutto organizzato! Conosco perfettamente l’orario della mostra, il luogo e tutto quello che c’è da sapere. Pensi davvero che io dimentichi qualcosa? Qualcosa che riguarda te, per giunta? –

Mi avvicino la tastiera, butto giù due righe in fretta e premo ‘INVIO’.

Da: Christian Grey

A: Anastasia Steele

Data: 8 giugno 2011 14.34

Oggetto: Domani

Cara Anastasia,

Portland è piuttosto lontana.

Posso venire a prenderti alle 17.45.

Non vedo l’ora di incontrarti.

Christian Grey

_____________________________

Amministratore delegato,

Grey Enterprises Holdings Inc.

– “Non vedo l’ora d’incontrarti”? L’ho scritto davvero? – Ricontrollo. – Sì, l’ho scritto e l’ho spedito. – 

È quello che sento.  

Inconsciamente devo averlo scritto per forzare un po’ la sua risposta, per farla aprire un tantino. Devo ammettere che sono deluso dalla freddezza delle sue mail.

– Ho una voglia pazza di rivederti, Ana –  una voce urla dentro di me, erompendo dal profondo. –  Non ce la faccio più... – I miei pensieri sono interrotti dal bip della casella di posta.

Qualcosa dentro il mio petto fa un balzo.

– Vediamo cos’ha risposto. –

Da: Anastasia Steele

A: Christian Grey

Data: 8 giugno 2011 14.38

Oggetto: Domani

Ci vediamo, allora.

Anastasia Steele

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Assistente di Jack Hyde,

Direttore editoriale, SIP

–  E ti pareva! “Ci vediamo, allora” –  la imito fra me. –  Sì, tesoro, ci vediamo. “Niente può impedirlo, ormai.” –  Sorrido.

Mi sento quasi sereno.

Sto analizzando questa piacevole sensazione invece di rivedere i bilanci della SIP e dedicarmi  a studiare i contratti. Domani firmeremo il passaggio e, ufficialmente, la Sip entrerà nel gruppo GEH.

Non importa, è già tutto qui, nella mia testa, nonostante il blackout di questi giorni.  Fortuna che ora sono tornato lucido, altrimenti avrebbe dovuto pensarci di nuovo Ros, a dirigere l’incontro.

Lucido... più o meno. Ho passato quattro giorni a tentare di rimettere indietro l’orologio. Ho cercato di cancellarla, eliminarla, far finta che non sia mai esistita. Ho tentato di cancellarne anche il nome...

Impossibile. È impossibile!

So.  Io lo so che sarebbe meglio per lei! Per lei!

No, non per me. Per lei... solo per lei...

È così pura, innocente... una ventata d’aria fresca nella mia stanza inondata di fumo nero e greve.

–  No, no! Ormai quell’aria è irrespirabile, mi è irrespirabile! Non posso più... non ce la faccio... – mi ripeto. Sento l’agitazione che torna a tormentarmi e il tarlo fastidioso ha ripreso a rodere, consumando il delicato equilibrio che ho faticosamente riconquistato.

Mi agito nella poltrona, sfrutto il movimento delle rotelle per dondolarmi avanti e indietro. Mi alzo, guardo fuori. Guardo Seattle.

Eccolo, arriva...

–  E se non mi volesse più?  – Eccolo qua, il pensiero molesto che ricompare!

–  Se avesse capito che la cosa più saggia sarebbe proprio... sarebbe proprio meglio che...  –

Non riesco nemmeno a pensarci. Non riesco neppure a valutare l’ipotesi, non riesco a completare la frase e... la rivedo...

Ho il ricordo vivido di me con la cinghia in mano e di lei con l’accappatoio sollevato, una visione che da sola, fino a pochi giorni fa, sarebbe bastata ad accendermi come un fiammifero, invece...

«Sei» ha biascicato, tra le lacrime.

Ho visto che erano lacrime di rabbia. So riconoscerle.

Avrei dovuto essere eccitato...

Lo ero... all’inizio... Ero eccitato ed ho colpito con tutta la mia forza...

«Sei»... Penso solo al suo mormorio, non penso ad altro, da giorni.

– Sei, sei, sei... sei di quelle buone, di quelle buone... sei, sei...– 

«Lasciami andare… no…»

–  Ti lascio andare? – No! Io. Non. La. Lascio!

Ha lottato contro di me, per liberarsi dalla mia stretta. Per respingermi... per combattermi.

«Non mi toccare!» mi ha ruggito fiera, raddrizzando le spalle. Si è asciugata le lacrime col dorso della mano.

«È questo che ti piace davvero?» mi ha domandato sconvolta, ma non dal dolore. Sconvolta da me.  Posso ancora vederla strofinarsi il naso sulla manica di spugna.

«È questo che ti piace davvero? Vedermi così?» Sento ancora la sua voce che mi vibra nelle orecchie.

– È questo che mi piace davvero? –  mi sto ripetendo da quattro giorni.   

NON MI PIACE PER NIENTE! Non voglio vederla così, io voglio solo vederla. Guardarla, toccarla.

In piedi davanti alla vetrata che incornicia lo skyline di Seattle, sto guardando la città senza vederla, gli occhi fissi su un punto lontano, le mani in tasca e penso che non mi piace per niente, vederla così e il suo bellissimo viso mi appare davanti agli occhi come una vetrofania.

Penso che è proprio un mio limite assoluto, farle del male.  

Penso, però, che sia inevitabile.

Le farò del male.

Quello che sento... quello che provo... se fosse amore... Per quel che so, l’amore è generoso, no?

Dovrei lasciarla andare... dovrei...

Una rabbia feroce erutta dentro di me a sovrastare ogni pensiero coerente: – Io non ti lascio andare, Ana, io non ti lascio!  

Non me ne frega un cazzo di quello che è giusto per te! Io sono solo un bastardo figlio di puttana, posso affermarlo con assoluta certezza,  e mi riprendo ciò che è mio!

Quello che è MIO!

E tu sei MIA!

Anche senza contratto.

Non ho bisogno di un fottuto contratto che mi dica che sei mia, che stabilisca i limiti!

Non me ne frega un cazzo! Anzi, non voglio dei limiti che mi dicano fino a che punto sei mia!

Tu. Sei. Mia. Senza limiti e senza regole!

No, beh, le regole sì. Tu hai proprio bisogno di regole, perché altrimenti io...

Se credi che ti lascerò andare... non mi conosci, Ana. Non mi conosci.

Non me ne importa un cazzo di ciò che è giusto, sono un fottuto bastardo e ti rivoglio!

Ti rivoglio nella mia vita: hai detto che mi ami... Bene, eccomi! –

È davvero molto utile, la rabbia. So incanalarla e gestirla. So farne un punto di forza: in questo momento riesce a schiarirmi i pensieri. Ora so.

Lo so, anche senza il rapporto di Welch e del suo uomo che piantona casa sua: so che è uscita di casa solo per andare al lavoro.

So che l’unica persona che ha bussato alla sua porta è il fattorino che le ha consegnato le mie rose.

So che non ha fatto né ricevuto telefonate da quando ha messo il piede fuori da casa mia. So che ha ancora le chiamate deviate sul BlackBerry, lo so perché Barney ha controllato i tabulati telefonici.

Io so... che lei sta esattamente come me...  

– Tu vuoi di più? Oh, Ana, non hai capito niente! Sono io, IO,  che voglio di più! IO! –  mi ripeto. Questo lo avevo già capito. Volevo di più e sono volato fino a Savannah per prendermelo.

– E lo voglio subito, in fretta, perché ora sei debole e sola. Sei una preda facile per quella schiera di avvoltoi che ti svolazzano intorno pronti ad azzannarti, con la scusa di consolarti. E tu, anche se non l’hai mai fatto in ventun anni, per disperazione, potresti cedere. –  Un coltello dalla lama rovente ha appena lacerato la mia anima oscura, procurandomi un lampo di vero dolore.

– Sono un’infinità –  penso allucinato. –  L’elenco è troppo lungo, anche senza contare quelli che non conosco: il fotografo, il fratello del ferramenta, anche il figlio di Kavanagh, ho visto come ti guardava il giorno della laurea. E il più pericoloso di tutti, Jake Hyde. Più pericoloso anche di me, perché io t... –

«Avanti!» grido alla porta, voltandomi.

«Signore, hanno consegnato questi per lei» mi dice Andrea, depositando due scatole bianche identiche sul ripiano della scrivania. «Signore» ripete congedandosi.

– Sono già arrivati – penso soddisfatto. –  Ecco qualcosa di mio per te. Un regalo che non puoi rifiutare e liquidare come tutti gli altri miei doni. Questo è speciale: è tuo e mio. E mi farà passare il tempo... fino a domani, piccola. –

– Finalmente sono le cinque e venti –  mi dico, osservando il mio Omega. È da un po’ che io e Taylor giriamo attorno all’isolato della SIP e gli do ordine di fermarsi.

Ancora pochi minuti e la vedrò.

Non riesco a distogliere lo sguardo dall’ingresso del palazzo. Esce una coppia di ragazze. No, non è lei.

Non uscirebbe mai in anticipo. Speriamo che non la trattengano, non sopporterei di aspettare oltre le 17,46.

17,39. Eccola! Ho riconosciuto il colore dell’abito. Un uomo con un ridicolo codino le sta galantemente aprendo la porta. Quel pugno nero che mi batte al centro del petto manca un battito.

Taylor è già sceso dall’auto per aprirle la portiera.

– Ma che cazz... –  Il pugno nero batte più veloce e la rabbia monta anche se cerco di imbrigliarla. – Ma quanti chili ha perso in cinque giorni?!?  E chi è quello stronzo che la sta seguendo? Scommettiamo che indovino? – Taylor apre la portiera del SUV. – Lo stronzo sta guardando dentro l’Audi... –  Il suo profumo mi distrae. –  Eccola, è qui. Finalmente... – Guardo incantato il mio sogno che è diventato reale. È tutta occhi. E bocca... se continua così finisce che mi scompare.

«Quand’è stata l’ultima volta che hai mangiato?» sono le prime parole che le rivolgo.

 «Ciao, Christian. Anche per me è bello vederti.»

«Lascia perdere la tua lingua biforcuta, adesso. Rispondimi.» – Ah, quanto mi sei mancata! –

«Mmh… ho mangiato uno yogurt a pranzo. Ah… anche una banana.»

«Quand’è stata l’ultima volta che hai mangiato un vero pasto?» ruggisco. Conosco anche questa risposta e, dentro di me, ruggisco.

Taylor mette in moto e si infila nel traffico. Lo stronzo la sta salutando con la manina come se potesse vederla attraverso i vetri scuri. Lei gli risponde sollevando la sua bella mano troppo magra.

 –  Non può vederti, è inutile che lo saluti – vorrei dirle, invece le abbaio: «Chi è quello?»

«Il mio capo» mi risponde diffidente, io serro le labbra.

 – Indovinato! Ma che strano! L’ottimo Jack Hyde, direttore editoriale, il suo capo. No no, cara, sono io, il tuo capo. Da oggi. –     

«Allora? L’ultimo pasto?» insisto. Mi fa incazzare parecchio vederla così.

«Christian, davvero non ti riguarda» mormora. Fa la spavalda.

«Tutto quello che fai mi riguarda. Dimmelo.»

Mormora di nuovo e alza gli occhi la cielo, la guardo di sottecchi.

–  Cazzo, Ana, non sfidarmi – le chiedo, come se potesse sentire i miei pensieri. L’ultima volta che ha alzato gli occhi al cielo è finita come è finita. Di merda. – Che fai, ora? Ridi? Mi ridacchi in faccia? –  E un sorriso mi parte da dentro, non riesco a trattenerlo, mi arriva agli occhi.  –  Io ti adoro, Ana. Quando ridi, ti adoro. –

«Dunque?» le chiedo di nuovo. Non penserà mica di sviare il discorso, vero? – Non mi distrai, bella. –

«Pasta alle vongole, venerdì scorso» sussurra.

Serro le palpebre. Non voglio che veda il dolore nei miei occhi. «Capisco» dico solo, con la voce più atona possibile: non voglio che il dolore trapeli dalle mie parole, lascio che pensi che sia rabbia. «Hai l’aria di aver perso almeno tre chili, forse di più. Per favore, Anastasia, devi mangiare» la rimprovero. Sembra mortificata. «Come stai?» le domando. So benissimo la risposta a questa domanda idiota: stai come me.  

Deglutisce prima di rispondere. «Se ti dicessi che sto bene, mentirei.» Volevo la conferma: eccola.  

«Anch’io» espiro. –  Devo toccarla. Devo toccarla! –

 Allungo la mano e le afferro le dita: –Mia! – È il mio corpo che reclama il possesso e che anela il contatto. Non resisto e glielo dico: «Mi manchi.»

«Christian, io…»

– Stai facendo resistenza, piccola? – «Ana, per favore. Dobbiamo parlare.»

«Christian… per favore… Ho pianto così tanto» mi sussurra.

«Oh, piccola, no.» Sono vinto. Basta! Non ce la faccio più. La attiro tra le mie braccia, in braccio a me.

Mi inebrio del suo profumo: «Mi sei mancata così tanto, Anastasia» le sospiro tra i capelli che odorano di viole e vaniglia. Sento il suo corpo fare un po’ di resistenza, solo un po’, poi abbandona il capo sul mio petto. Chiudo gli occhi. – Ecco, non voglio altro. –  La mia anima oscura non richiede altra offerta per placarsi e le mie labbra si posano sulla seta dei suoi capelli. È sufficiente. Per ora. 

«Vieni.» Qualche minuto dopo sono costretto a farla alzare dalle mie ginocchia. «Siamo arrivati. L’elisuperficie… sul tetto di questo palazzo»  le spiego.

Ana si rivolge timidamente a Taylor che sta scendendo per aprire la portiera, con quello sguardo dolce che ha il potere di rimestare le viscere di qualsiasi dominatore:  «Dovrei restituirle il fazzoletto» gli dice, incerta.

«Lo tenga pure, Miss Steele, con i miei migliori auguri» le risponde Jason.

– Fazzoletto? – Credo di aver capito e non voglio indagare.

«Nove?» chiedo al mio collaboratore più efficiente.

«Sì, signore.»

Le ho afferrato la mano. Non ho nessuna intenzione di lasciarla andare. Le sfioro le dita, le stringo, le accarezzo, le lambisco, le strofino in un contatto sensuale che non è altro che un minuscolo preludio ad un altro tipo di danza. Uso la pressione del pollice per massaggiarle il centro del palmo. Per accenderla.

E ci riesco. Sono Christian Grey!

Non la lascio, neppure per un attimo: anche se volessi non potrei, siamo legati da un’alchimia fatata che ci lega l’uno all’altra.

So di possedere questo dono, di attrarre le donne, e l’ho usato con tutte quante, a partire da Elena, probabilmente anche quando non ne ero consapevole. Ho sempre visto il desiderio brillare nei loro occhi: so che effetto faccio.

In questo, lei non è diversa da tutte le altre.

È uguale, solo che...il fatto è che... lei... ha lo stesso potere su di me!

È come se - quando siamo tropo vicini - scoccasse una scintilla in grado di sparare una corrente elettrica che può spegnersi solo in un orgasmo. Mi lascia senza fiato. Ecco, come adesso, qui, vicino all’ascensore, esattamente come il primo giorno... il mio nome, che è uscito dalle sue labbra come un bacio, è stata... è stata una frustata.

– Prima o poi la scopo in ascensore! Ma che cazzo di effetto mi fanno, gli ascensori? Ho capito: lo spazio è angusto e l’elettricità ci avviluppa e ci trafigge. Anche a te. Lo vedo.  Ti vedo! –

«Oddio.» Le esce un sussurro e ansima.

Sì, è palpabile e intenso. La guardo. Trattengo un ansito.

«La sento anch’io» le confesso. Devo toccarla. Le prendo la mano e, come al solito, i suoi denti bianchi affondano nel cuscino rosso del suo labbro.

Nulla sarebbe, se non fosse che il mio membro si ricorda di esistere ogni volta che lo fa, sussultando sull’attenti come un soldato all’ispezione.

«Per favore, non morderti il labbro, Anastasia» riesco a mormorare. «Sai che effetto mi fa.»

– Lo sai, lo sai: infatti fai di peggio. –  Fa scorrere il labbro tra i denti lentamente prima di liberarlo.

E io ho un altro fremito: – Ora ti scopo! Al diavolo tutti i buoni propositi e i miei piani, Ana, ora ti fotto! –

Di colpo, le porte dell’ascensore si aprono, spezzando l’incantesimo, e siamo sul tetto.

L’attiro a me e andiamo verso Charlie Tango che ha le pale del rotore accese. Stephan ci viene incontro.

«Pronto a partire, signore. È tutto suo!»

«Fatti i controlli di rito?»

«Sì, signore.»

«Verrà a riprenderlo intorno alle otto e mezzo?»

«Sì, signore.»

«Taylor l’aspetta fuori.»

«Grazie, Mr. Grey. Buon viaggio fino a Portland. Signora.»

La faccio salire e, una volta dentro, la lego.

Sorrido. Stringo le cinghie al limite del soffocamento e le sorrido.

«Queste ti terranno al tuo posto.» – Che gioia, che piacere! –   «Devo dire che mi piace vederti legata. Non toccare niente.»

Le sfioro la guancia di seta che è diventata più rossa delle lenzuola della Stanza dei Giochi.

Le passo le cuffie e noto il suo sguardo arrabbiato. – Sarà meglio cambiare argomento, almeno finché non sarò rientrato nelle tue mutandine, Miss Steel. –

Mi seggo, allaccio le mie cinture e faccio i controlli.

–  La sicurezza prima di tutto. –  Su questo non transigo.

«Pronta, piccola?»

«Sì.»

Le sorrido. Sono felice: sto facendo la cosa che mi piace di più con la persona che mi piace di più. – Beh, no. La seconda cosa che mi piace di più, ma entrambe mi piace farle con te. Tutto è più bello se lo faccio con te. –

«Sea-Tac torre di controllo, qui Charlie Tango, Golf… Golf Echo Hotel, autorizzato al decollo verso Portland, via PDX. Confermate, per favore. Passo.» La voce incorporea del controllore di volo risponde, impartendo istruzioni. «Ricevuto, torre di controllo, Charlie Tango pronto. Passo e chiudo.» Premo due pulsanti, afferro la leva, e l’elicottero si innalza lentamente e dolcemente nel cielo serale.

«Abbiamo inseguito l’alba, Anastasia, e ora inseguiamo il crepuscolo.» Mi sento poetico. «Così come il sole di sera, c’è molto di più da vedere stavolta. L’Escala è laggiù.» Le indico casa mia. «Il Boeing è là, e lì puoi vedere lo Space Needle.»

«Non ci sono mai stata» mi dice.

«Ti ci porterò. Possiamo andarci a mangiare.»

«Christian, noi abbiamo rotto.»

– Rotto? Questo lo pensi tu, Miss Steel – mi dico.

«Lo so. Ma posso sempre portarti lì per nutrirti» dico, invece, a lei che mi guarda torva e devia il discorso.

«È bellissimo quassù, grazie.»

–  Grazie a te, piccola. –

«Impressionante, vero?»

«È impressionante che tu riesca a fare questo.»

«Mi stai adulando, Miss Steele? Io sono un uomo dai molti talenti.»

«Ne sono pienamente consapevole, Mr. Grey.»

Io le sorrido ammiccando. Oggi, dopo cinque giorni, non faccio altro che sorridere.

«Come va il nuovo lavoro?» le domando. M’interessa moltissimo e per molti motivi.

«Bene, grazie. È interessante.»

«Com’è il tuo capo?»

«Oh, lui è okay.»

C’è una nota d’incertezza nella sua voce. Mi volto di scatto per guardarla negli occhi. Possibile che il maiale abbia già colpito?

«Cosa c’è che non va?» le chiedo.

«A parte l’ovvio, niente.»

«L’ovvio?» – Che cosa c’è di ovvio in un lavoro appena cominciato? –

«Oh, Christian, a volte sei veramente molto ottuso.»

«Ottuso? Io? Non sono sicuro di gradire il tuo tono, Miss Steele.»

–  Ah, si riferiva a noi. –

«Be’, allora non farlo.»

Sorrido di nuovo. «Mi è mancata la tua lingua biforcuta.»

Arriviamo e scendo sul tetto dello stesso edificio di Portland da cui siamo decollati meno di tre settimane fa.

È passato pochissimo tempo, eppure mi sembra di conoscerla da una vita.

Spengo Charlie Tango.  Mi libero dalla cintura e libero lei.

«Piaciuto il viaggio, Miss Steele?»

«Sì, grazie, Mr. Grey.»

«Bene, andiamo a vedere le foto del ragazzo.» Le tendo la mano per aiutarla a scendere e lei esita prima di accettarla.

Riconosco Joe che ci viene incontro per accoglierci. «Tienilo al sicuro per Stephan. Verrà a prenderlo tra le otto e le nove» gli comunico.

«Sarà fatto, Mr. Grey. Signora» dice, e la saluta. «La macchina l’aspetta di sotto, signore. Oh, l’ascensore è fuori servizio. Dovrete usare le scale.»

«Grazie, Joe.»

La prendo di nuovo per mano, non mi va di lasciarla nemmeno per un secondo. Non voglio lasciarla più.

La guido verso le scale di emergenza.

«Sei fortunata che questo edificio ha solo tre piani, visti i tuoi tacchi.»

Sono irritato. Se si storcesse una caviglia? Passeremmo la serata al Pronto Soccorso, altro che mostra. Non ci pensa proprio alla sua incolumità? Ha bisogno di regole. E io più di lei.

«Non ti piacciono gli stivali?» mi chiede.

«Mi piacciono molto, Anastasia.»  Sarà meglio cambiare discorso prima di finire in uno dei nostri soliti gineprai prima del tempo. «Vieni. Andremo piano. Non voglio che tu cada e ti rompa l’osso del collo.»  Forse sto esagerando...

Sediamo in macchina in silenzio, mentre l’autista ci porta alla galleria.

No, non esagero. Ho bisogno di saperla al sicuro... anche da me. È un mio limite assoluto.

Ho bisogno di sapere... Sono pensieroso...

Mi sta assalendo il dubbio che lei possa volere il fotografo, o chi per esso, qualcuno che possa darle quello di cui ha bisogno...

–  IO, posso darti tutto quello di cui hai bisogno: posso farlo e lo farò, Ana. Lo so che tu vuoi me. –

Lo so, ma sono comunque in apprensione. Guardo fuori dal finestrino.

«José è solo un amico.» Sento la sua voce timida che risponde ai miei dubbi.

– Ma come fa? Mica ho parlato. –

Mi volto e la guardo, circospetto. Arrabbiato. «Quei bellissimi occhi sono troppo grandi per il tuo viso, Anastasia. Per favore, dimmi che mangerai.»

«Sì, Christian. Mangerò» mi dice, infastidita.

«Dico sul serio.»

«Ah, sì?» Mi guarda arrabbiata.

«Non voglio litigare con te, Anastasia. Ti rivoglio, e voglio che tu sia in salute.»

– Ecco. Gliel’ho detto! Sentiamo che mi dice. –

«Ma non è cambiato niente.»

– È cambiato tutto, Ana. Tutto. – «Ne parleremo al ritorno. Siamo arrivati.»

La macchina si ferma davanti alla galleria.  

Scendo veloce per aiutarla ad uscire dalla macchina. – Non so se lo sai, Anastasia, ma mia madre mi ha insegnato come si tratta una signora.–

«Perché fai questo?» mi dice, arrabbiata.

«Faccio cosa?»

«Perché dici una cosa come quella e poi ti fermi.»

«Anastasia, siamo arrivati. Siamo dove volevi essere. Facciamo questa cosa e poi parliamo. Non ho proprio voglia di fare una scenata in mezzo alla strada.»

So con certezza che ci sarà una bella lite. È inevitabile.

«Okay» borbotta imbronciata.

La prendo per la mano ed entriamo: è un magazzino riconvertito  e c’è molta gente che si aggira, sorseggiando vino e ammirando il lavoro del fotografo.

«Buonasera e benvenuti alla mostra di José Rodriguez.» Ci accoglie una ragazza castana vestita di nero, un rossetto rosso fluorescente, capelli corti  e grossi orecchini a cerchio. Guarda Ana poi mi fissa i suoi occhi addosso.

– Ma non lo vede, signorina, che sono in compagnia? Poi, anche se fossi solo... – però, dopo avermi praticamente spogliato con uno sguardo, riposa gli occhi su Ana. Avrà gusti eclettici, mi dico e invece...

«Oh, sei tu, Ana. Ci farà piacere conoscere la tua opinione su tutto questo.» Le sorride, le passa una brochure e ci fa strada verso il buffet.

«La conosci?» chiedo ad Ana, stupito. Anastasia sembra non conoscerla: è più stupita di me. Infatti scuote la testa.

 – Mah! Boh! – «Che cosa vuoi da bere?» le domando.

«Un bicchiere di vino bianco, grazie.»

– Tu, Ana, sai davvero come farmi incazzare! Con te non c’è bisogno di usare la fantasia per trovare banali scuse per nuove punizioni: sei avanti anni luce! È quasi una settimana che non mangi e vuoi un bicchiere di vino a stomaco vuoto?!? Vabbè, è proprio meglio far finta di niente altrimenti finisce come finisce... Finisce. Punto. –

“Un bicchiere di vino bianco”, mi ripeto accostandomi al buffet.

La coppia davanti a me blatera qualche banalità, si voltano e mi coinvolgono in una discussione sull’opera di Bert Stern e le analogie con le fotografie di Mr. Rodriguez.

– Ma Stern non faceva quasi esclusivamente dei ritratti?  Io qui vedo solo dei paesaggi. –

Mi guardo intorno a cercare una conferma e la vedo. Col suo amico. Troppo vicino.

Riesco a catturare il suo sguardo: – Lo sai che sei più bella, tanto più bella, di qualsiasi paesaggio? Sei una visione mozzafiato, come il tramonto rosa sul lago di Vancouver. –

È bravo, il ragazzo. Devo ammetterlo. E mi piace l’occhio con cui guarda il mondo. Potrei comprare qualcosa... Però non mi piace per niente dove sta puntando l’obbiettivo in questo momento. Meno male che la signorina dai capelli corti se lo porta via.

Alla fine riesco ad afferrare due bicchieri e la raggiungo.

«È all’altezza?» mi domanda  mentre le porgo il bicchiere.

– Chi? Il fotografo? – le domando mentalmente.

«Il vino» risponde pronta alla mia muta domanda.

 – Mi sa proprio che io e te conosciamo. “Intimamente”. – «No. Raramente lo è ad eventi come questo. Il ragazzo ha talento, vero?» ammetto.

«Perché pensi che gli avrei chiesto di farti un ritratto, altrimenti?»

Sto per risponderle, ma sento pronunciare il mio nome.

«Christian Grey?» Il fotografo del “Portland Printz” si avvicina. «Posso scattarle una foto?» mi chiede.

«Certo.» – Guarda, amico, se vuoi ti concedo anche uno scoop – e attiro Anastasia a me, impedendole di scappare. – Così domani lo sanno tutti, che sei mia. –

Il fotografo ci guarda entrambi, senza riuscire a trattenere lo stupore. «Grazie, Mr. Grey.» Scatta un paio di foto. «Miss…?» chiede.

«Ana Steele» dice lei.                               

«Grazie, Miss Steele.» Scappa via.

«Ho cercato tue foto con altre donne su Internet. Non ce ne sono. Ecco perché Kate pensava che fossi gay.»

La bocca mi si piega in un sorriso. «Questo spiega la tua domanda inopportuna. No, io non do mai appuntamenti a donne, Anastasia. Solo a te. Ma questo lo sai.»

«Così non porti mai le tue…» si guarda intorno per controllare che nessuno ci ascolti «… le tue sottomesse fuori?»

«Qualche volta. Ma non per un appuntamento. Per fare shopping, sai.» Mi stringo nelle spalle, la guardo, non credo che abbia capito.

– Non me ne è mai importato nulla di loro, Anastasia. –  

Ora mi rendo conto che non mi faceva piacere passare del tempo extra con loro. Mi interessava poco o niente ciò che facevano o avevano da dire: solo quello che riguardava il loro benessere formale per tutta la durata dell’accordo. Era di vitale importanza per un corretto funzionamento del contratto.

Provvedevo, e provvedo ancora, al soddisfacimento delle loro necessità. M’interessa ancora sapere se stanno bene, così come accade per ognuno dei miei più stretti dipendenti.

Ecco, sì: era come un contratto di lavoro. Sono state molto ben retribuite per la loro sottomissione, tutte quante, anche Leila, e sapevano perfettamente quali fossero le condizioni.

Tutte cercavano la sottomissione, basta pensare dove sono state reclutate, tutte quante. E Leila più di tutte. Ammetto che lei era un pochino più interessante delle altre, solo un po’. Infatti è durata un po’ più a lungo. Osava qualche cosa in più e metteva un pizzico di pepe in tutte le sessioni... incontri... relazioni... lei la considerava una relazione, ora lo capisco, perché se ha fatto ciò che fatto è perché, per lei, ero qualcosa di più, questo già lo so.

Ora non voglio pensare a lei, ha già fatto anche troppi danni: ero - e sono - talmente preoccupato che ho riversato su Anastasia le mie frustrazioni ed è finita com’è finita.  Ma non è finita... anche se ora lei mi stai guardando con malcelata disapprovazione.

Lo vedo, come mi guarda, proprio come si guarda un bambino che fa i capricci per i giocattoli... anzi, per le bambole, se vogliamo essere precisi. Tante Barbie more a cui compravo i vestitini...

–  Ti conosco, Ana, so che è quello che stai pensando di me adesso: un adulto che gioca con le Barbie. –

«Solo a te, Anastasia» ripeto, in un sussurro. – Solo a te. Mi piace dare appuntamenti solo a te. – 

«Il tuo amico sembra più un fotografo di paesaggi che di ritratti. Facciamo un giro.» Siamo qui per questo ed una buona scusa per cambiare argomento. La prendo per mano e voglio verificare ciò che sto dicendo.

Ci soffermiamo davanti ad altre stampe e noto una coppia che annuisce verso Anastasia, sorridendo come se la conoscessero.

Giriamo l’angolo e capisco perché la coppia anziana del buffet stava parlando di Bert Stern: appesi sulla parete di fronte ci sono sette, dico sette, ritratti enormi: Anastasia!

Guardo la modella accanto a me con uno sguardo obliquo: è sbigottita. Non ne sapeva niente.

Poi torno a fissare ammaliato “lei” stampata alla parete. LEI: corrucciata, seria, imbronciata, sorridente, divertita. Tutti primi piani, tutti in bianco e nero. E mi viene in mente proprio Bert Stern che mi ha sempre dato l’impressione di essere innamorato dei soggetti femminili che ha ritratto, in tante dichiarazioni d’amore impresse sulla pellicola.

«A quanto pare, non sono l’unico» mormoro. E non mi riferisco all’attrazione. Probabilmente sono furioso, non lo so...  Sì, lo so, sono furioso! 

Lei è mia. E, visto che posso, me la compro. «Scusami» le dico e mi dirigo verso il banco della reception.

Tiro fuori la carta di credito, non chiedo neanche il prezzo e acquisto tutti e sette i ritratti.

Devo cedere perché non ne vogliono sapere di staccare le foto dalla parete prima della fine della mostra, neppure raddoppiando la cifra, perché sono il clou della personale.

Chissà perché, me l’ero immaginato.

Mi consegneranno i ritratti alla fine della mostra. Posso aspettare: mi “accontenterò” dell’originale.

Torno da Ana che è stata assaltata da un ragazzo con un assurdo ciuffo biondo.

– Eh no, cazzo! Non posso lasciarla un attimo, senza che qualcuno attenti alla sua virtù? –

Arrivo da Anastasia e da dietro l’afferro per il gomito, trasalisce.

«Sei un tipo fortunato» mi dice quello e mi sorride.

«Lo sono» gli abbaio e me la porto via.

«Hai comprato un ritratto?» mi chiede Anastasia.

«Uno?» sbuffo.

«Ne hai comprato più di uno?» È allibita.

Alzo gli occhi al cielo, come fa lei. «Li ho comprati tutti, Anastasia. Non voglio che qualche sconosciuto sbavi sulla tua foto nell’intimità di casa sua.»

«Meglio che sia tu a farlo?» Ride, mi sta prendendo in giro.

Sono divertito. «Francamente sì» le rispondo.

«Pervertito» trattiene il sorriso afferrandosi il labbro coi denti.

Mi strofino il mento: «Non posso ribattere a quest’affermazione, Anastasia.»

«Potrei discuterne più approfonditamente con te, ma ho firmato un accordo di riservatezza» se ne esce lei, con gli occhi che le luccicano.

–  Oh, Ana, quanto mi piaci!  –  penso e poi : «Che cosa mi piacerebbe fare a quella lingua biforcuta!» – Sì, sono proprio divertito: anzi, giochiamo. Ti ho lasciato senza fiato, eh! –

«Sei molto volgare.»

Mi piace giocare con te, Ana, vorrei che piacesse anche a te come piace a me. –  Sorrido, non ho fatto altro da che ti ho rivista, tu invece... – Osservo ancora le foto alla parete e aggrotto la fronte.

«Sembri rilassata in queste fotografie, Anastasia. Non ti vedo spesso così.»

 – Veramente sono “IO” che non ti vedo così. Gli altri ti vedono felice. –  Mi viene in mente la Kavanagh che mi sbraita contro e mi dice che da quando lei sta con me non fa che piangere.

E mi sta scomparendo davanti agli occhi!

Poi penso che non ha firmato nessuna delle clausole che sarebbero servite il per suo benessere.

– Deve averle scritte un coglione, quelle clausole. – Ci vuole giusto un coglione per pensare che il benessere di una persona risieda solo nella sua perfetta forma fisica.  – Per te, Grey, è sempre stato così – mi dico e poi penso agli ultimi giorni e mi sento un vero coglione. C’è dell’altro oltre al dormire, mangiare il giusto e cibi sani e fare attività fisica,  solo che non mi aveva mai sfiorato... prima. 

«Voglio che tu sia altrettanto rilassata con me» le sussurro, grave.

«Devi smetterla di intimidirmi, se vuoi che lo sia.»

«Devi imparare a comunicare e a dirmi come ti senti.» – Altrimenti non ne usciamo, Miss Steel. –  So che è questa l’unica via.

«Christian, tu mi vuoi come tua sottomessa. Il problema è proprio qui, nella definizione di sottomesso. Una volta me l’hai mandata via mail.» – Mi sta sciorinando il discorsetto, adesso cominciano le danze! – «Credo che i sinonimi fossero: “compiacente, adattabile, condiscendente, passivo, accomodante, rassegnato, paziente, docile, domato, soggiogato”.» – Un commento sorge spontaneo: ovvio che quella non sei tu. –  «Non era previsto che ti guardassi, né che ti parlassi a meno che tu non mi avessi dato il permesso di farlo. Che cosa ti aspetti?» –  Wow, che sguardo! Vai avanti, principessa, m’interessa. –  «Stare con te mi confonde. Non vuoi che io ti sfidi, ma poi ti piace la mia “lingua biforcuta”. Vuoi obbedienza, eccetto quando non la vuoi, così puoi punirmi. È solo che non so mai che cosa succederà quando sono con te.»

La scruto attraverso la fessura dei miei occhi. «Ottima analisi, come sempre, Miss Steele.» La mia voce si fa dura, da amministratore delegato: stanno iniziando le contrattazioni. No, non ora. Ora devo nutrirti. «Vieni, andiamo a mangiare.»

«Siamo qui soltanto da mezz’ora.»

«Abbiamo visto le foto. E tu hai parlato con il ragazzo.»

«Si chiama José.»

«Hai parlato con José. L’uomo che, l’ultima volta che l’ho visto, stava cercando di infilarti la lingua in bocca, sebbene tu non volessi e fossi ubriaca e stessi per vomitare» le sto ringhiando contro.

«Lui non mi ha mai picchiata» ribatte, col mio stesso tono.

Questa è una cinghiata! La rabbia mi arriva agli occhi. Sto fumando. «Questo è un colpo basso, Anastasia.»

–  Non qui. Non ora. – Mi passo una mano tra i capelli. «Ti porto a mangiare qualcosa. Mi stai sparendo davanti. Trova il ragazzo e salutalo.»

«Per favore, possiamo rimanere un altro po’?» piagnucola.

«No. Vai. Salutalo.» La mia voce si alza di due toni.

–  Non me frega un cazzo se sei arrabbiata. Io lo sono più di te. – Questo saliscendi di emozioni mi destabilizza. Io voglio l’equilibrio! E mi riprendo il controllo.

– Ecco, brava! Obbedisci. Una buona volta, obbedisci! – La guardo avvicinarsi al suo amico, vedo anche gli sguardi delle ragazze che stanno intorno al fotografo. Sguardi diffidenti ed invidiosi. 

Lui le mette un braccio intorno alle spalle. –  Eh no, eh! Giù le mani! –  La rabbia torna prepotente. Scorre insieme al sangue. – C’è troppa confidenza... Che fa ora? La abbraccia?!?  –  Sto fumando. Fischio, come una pentola a pressione.

Lei gli avvolge le braccia intorno al collo.

–  No no. Ferma, ferma! Io non condivido, eh! Tranquillo, Grey, ha detto che è solo un amico. Prima, in auto... – Io non sono geloso, solo che io non condivido. Punto. –  E va bene, sono geloso! Cazzo se sono geloso! La sta quasi stritolando! Metti giù le mani, stronzo! –  

Probabilmente, anche se non può vedermi, Rodriguez mi sente arrivare e mette giù le mani da lei.

Lo sento dire: «Non sparire, Ana. Oh, Mr. Grey, buonasera» mi saluta.

«Mr. Rodriguez, sono molto colpito.» Sono freddo e cortese. Ma sono anche sincero, perché è davvero bravo, anzi, mi piace il mio acquisto. Mi piace molto. «Mi dispiace che non possiamo rimanere di più, ma dobbiamo tornare a Seattle. Anastasia?» – Dobbiamo tornare. Io e LEI. Non sognare, amico, non la lascio qui! –

«Ciao, José. Ancora complimenti.» Lei lo saluta con un bacio sulla guancia.

Ho visto anche troppo: la trascino fuori.

Una volta in strada mi guardo velocemente intorno, poi prendo a sinistra e la spingo in un vicolo laterale, ho notato che lì non c’è nessuno. La sbatto contro il muro. Le afferro quel musetto che mi sta ossessionando da più di un mese e lo stringo tra le mani. Voglio che lei mi guardi. Che guardi me!

Sussulta.

– Devo ristabilire  il mio possesso. Devo penetrarla, devo entrarle dentro. Subito! –

Faccio la sola cosa che la legge mi consenta in questo luogo: le mangio la bocca.

Le mie labbra si avventano su di lei. –  Te lo mordo io, il labbro. TI MORDO IO! – Per un attimo i nostri denti si scontrano e finalmente la mia lingua è nella sua bocca e la lecco. Risponde al bacio, sento tutto il corpo che risponde e si infiamma.

–  Oh, Ana, conosco il tuo corpo troppo bene! – La sento esplodere e vibrare sotto di me.

Esplodo, esplodo anch’io. Sono già esploso. Il sangue non scorre nelle vene, no: si sta infrangendo nelle tempie come un mare in tempesta sugli scogli e poi risacca fino al bassoventre il un moto perpetuo.

Sento la collera, il desiderio e la smania di questi giorni  infrangersi qui, in questa tempesta perfetta.

Il mastino che ho scoperto abitare dentro di me sta strattonando la catena, è quasi libero e si avventa, sbava, ulula e guaisce.

Lei mi afferra per i capelli e li tira, mentre mi bacia. Nessuno lo ha mai fatto, nessuno mi ha mai toccato i capelli a parte Elena e il parrucchiere, e lo odiavo da morire.

– Invece tu... tu... tirami i capelli, fa’ quello che vuoi, fai quello che vuoi perché mi piace... – 

Ce l’ho così duro che ci potrei battere un fuoricampo!

Gemo, le gemo in gola. Ho proprio bisogno di un orgasmo per mettere a tacere questa belva che mi abbaia dentro. Dov’è il Padrone? Dov’è il Padrone del cane bastardo? So che c’è, è lì da qualche parte, appoggiato alla parete con le braccia conserte e si sta godendo la scena. Non vuole intervenire e lascia che la bestia prenda il sopravvento. Infatti mi struscio, annuso, lecco, tocco, strizzo e mi lascio andare all’istinto primordiale dell’accoppiamento, mentre quel raffinato Signore che è il Padrone del mio animale guarda divertito ancora un po’, per vedere fino a che punto arrivo.

Poi afferra il mastino per il collare ed interrompo il bacio. Ansimo. Anche lei è affannata, incollata al muro.

«Tu. Sei. Mia» ringhia il mastino e io scandisco ogni parola.

Mi stacco da lei, mi stacco dal muro. Ci riesco. Ce la faccio, ma mi si piegano le ginocchia come dopo dieci miglia di footing.  

«Per l’amor di Dio, Ana.»

«Mi dispiace» mormora. Sa di avermi scatenato.

«Sì, fai bene.» Non lo so neanche io che cosa sento, sono sfibrato. E geloso. Ora mi ricordo perché sono geloso: «So cosa stavi facendo. Vuoi il fotografo, Anastasia? È evidente che lui prova dei sentimenti per te.»

«No, è solo un amico.»

–  L’hai già detto, Ana! – «Ho passato tutta la mia vita di adulto cercando di evitare ogni emozione estrema.» Sto parlando con lei, ma mi rivolgo anche a me stesso, mi devo dare una spiegazione:   «Eppure tu… tu scateni in me sentimenti che mi sono completamente sconosciuti. È molto…» aggrotto la fronte, cercando di trovare la parola, «… sconcertante. Mi piace avere il controllo, Ana, e vicino a te questo… evapora.» La guardo e  faccio un gesto con le dita, mimando il mio controllo che va in fumo. Mi sono calmato. Mi passo le dita fra i capelli, devo riordinare le idee. Ok: il Padrone è tornato e il cane è di nuovo a cuccia, alla catena.  

 La prendo di nuovo per la mano. Non posso perdere il contatto. «Vieni, dobbiamo mangiare, e dobbiamo parlare.»

Mi do un’occhiata intorno per orientarmi, poi punto diretto verso la Southwest Third Avenue, lì dovrebbe esserci qualcosa che fa al caso mio.

Quasi me la trascino dietro, le ho afferrato il polso ma mi trattengo dallo stringere perché ho paura di sgretolarla.

Devo nutrirla. Immediatamente.

Devo prendermi cura di lei se lei non è in grado di farlo.

È una missione.

“Le Picotin”, leggo l’insegna sopra un localino intimo.

– Va bene, – penso.

«Questo posto andrà bene. Non abbiamo molto tempo» dico più che altro a me stesso, aprendo la porta.

– Ella Fitzgerald. Va bene anche la musica – registro mentalmente, mentre un cameriere ci conduce ad un tavolo appartato, in una specie di nicchia.

Non mi sfugge lo sguardo che il cameriere le lancia mentre la faccio accomodare. Ha sgranato gli occhi: è lo stesso sguardo che vedo nelle donne quando mi guardano.

Dovrei essere lusingato degli apprezzamenti degli altri uomini nei confronti della mia compagna, invece... So che per Elliot è così, sto scoprendo che io, al contrario, ne sono irritato, anzi peggio.

«Non abbiamo molto tempo,» comunico al cameriere mentre ci accomodiamo, «perciò prendiamo tutti e due una bistecca di manzo, media cottura, con salsa bernese, se l’avete, patatine fritte e verdure, di qualunque tipo. E mi porti la lista dei vini.» –  E vedi di andartene in fretta, –  ma questo lo tengo per me.

«Certo, signore» risponde e corre via.

«E se a me la bistecca non piacesse?»

«Non cominciare, Anastasia.» –  Ecco che cominciamo. –

«Non sono una bambina, Christian.»                                            

«Bene, allora smettila di comportarti come se lo fossi.»

«Sono una bambina perché non mi piace la bistecca?»

Si è offesa. A volte è proprio una bambina. Non le importa nulla della propria incolumità, della propria salute, del proprio benessere?

Poco fa,  col fotografo, si è comportata proprio come una bimbetta  e glielo dico: «Perché hai tentato deliberatamente di farmi ingelosire. È una cosa infantile. Non hai alcuna considerazione per i sentimenti del tuo amico, provocandolo in quel modo?»

Sarebbe più corretto chiedere se non ha nessuna considerazione per i miei, di sentimenti, ma non si sentirebbe in colpa per quello, dal momento che lo ha fatto apposta. È sicuramente più interessante metterla di fronte ad un suo comportamento sbagliato - uno dei pochi, in verità - e vederla mortificata. Infatti è arrossita.

Guardo la lista dei vini. «Vuoi scegliere il vino?» le chiedo sprezzante.  –  Visto che ci tieni tanto a scegliere da sola! – 

«Scegli tu» risponde imbronciata ed ingoia il rospo.

«Due bicchieri di Shiraz della Barossa Valley, per favore.»

«Ehm… quel vino lo serviamo solo in bottiglia, signore.»

«Una bottiglia, allora» ribatto, seccato, al cameriere.  – Ce la fai ad andartene o no? – 

«Signore.» Il cameriere si ritira, con aria sottomessa.

«Sei molto scontroso» mi dice lei.

«Mi domando perché.» Sollevo appena il sopracciglio.

«Be’, sarebbe il caso di assumere il tono giusto per un’intima e onesta discussione sul futuro, non sei d’accordo?» mi sorride con quella sua espressione dolce. La guardo torvo. Dentro mi sciolgo. – Futuro, ha detto futuro... – Dentro mi sciolgo.

«Mi dispiace» dico.

«Scuse accettate, e sono lieta di informarti che non ho deciso di diventare vegetariana dall’ultima volta che ci siamo visti.»

«Dato che quella è stata anche l’ultima volta in cui hai mangiato, credo che la questione sia opinabile.» – Disquisizioni e variazioni sul tema, Miss Steel. –

«Ancora quella parola, “opinabile”.» È divertita, piacciono anche a lei, le nostre scaramucce verbali.

«Opinabile» ripeto. Sorrido, è inevitabile. Poi  mi passo la mano tra i capelli, faccio un bel respiro e affronto il discorso: «Ana, l’ultima volta in cui ci siamo parlati, tu mi hai lasciato. Sono un po’ nervoso. Ti ho detto che ti rivoglio, e tu… non hai replicato.» – Ci siamo –  mi dico. Sono in trepidante attesa: dalla sua risposta dipende tanto... dipende tutto.

«Mi sei mancato… sul serio, Christian. Gli ultimi giorni sono stati… difficili.»  Deglutisce e posso leggere il dolore sul suo volto, ma non mi sta dicendo nulla che plachi ciò che sento, che sedi il dolore indescrivibile che ho provato in quest’ultima settimana, anzi, gira il coltello affilato nella mia anima nera lacerata. «Non è cambiato niente. Non posso essere quella che tu vuoi che io sia» e chiude il discorso.

«Tu sei quella che voglio che tu sia» ribatto immediatamente.

«No, Christian, non lo sono» replica troppo risoluta. Categorica.

– Eh no, no, no. NO! Piano, torniamo indietro. Non pensare che questa volta mollerò la presa, Ana. – Non mollo, ribatto e ammetto: «Sei turbata per via di quello che è successo l’ultima volta. Mi sono comportato da stupido e tu…» mi prendo un attimo per ordinare i pensieri... – Da stupido? Mi sono comportato come sempre. È stato stupido permetterti di andare, pensando di fare la cosa giusta. È stato stupido pensare che avrei potuto rimettere indietro l’orologio e fare come se tu non fossi mai ruzzolata nella mia vita. Aspetta un attimo, piccola, guarda come ti sistemo...– «...anche tu. Perché non hai pronunciato la safeword, Anastasia?» Le pianto addosso il mio sguardo da dominatore. «Rispondimi» la incalzo. – Dai, rispondimi, bella. Guarda come ti rigiro la frittata. Se insisto un po’, mi chiedi perdono in ginocchio. –

«Non lo so. Ero sopraffatta. Stavo cercando di essere quella che tu volevi che io fossi, cercavo di gestire il dolore, e la cosa mi è sfuggita di mente. Capisci… me ne sono dimenticata» mi sussurra confusa, timida. Pentita. Si vergogna e si stringe nelle spalle con aria di scuse.

«Te ne sei dimenticata!» esclamo con orrore e afferro l’estremità del tavolo. Lei diventa piccola piccola.

La guardo allucinato... e insisto, non mollo, azzanno.

È un colpo da maestro, il mio: – Bimba, io sono un dominatore, il lupo perde il pelo... Io sapevo perfettamente che non avresti usato la safeword! –  

“Fammi vedere, fammi vedere fino a che punto può far male”, mi ha detto e io ho pensato: –  Sei. –  Sei è il numero perfetto, il numero limite: sono poche, ma, al massimo della potenza, al massimo delle mie capacità, sei sono tutto!

–  E io sapevo che tu non mi avresti fermato, perché a te, sei, sembravano poche e tu dovevi vedere fino a che punto... dovevi vedere tutte quante le mie sfumature di tenebra. Lo so io. Lo sai tu. O, almeno, lo sapevi sabato scorso, adesso no, perché, in questo preciso momento, io sto minando le tue certezze, ti sto dominando. – È una partita a scacchi, la mia, che devo assolutamente vincere.

«Come posso fidarmi di te?» dico a bassa voce. –Piccola, guarda il maestro all’opera: – «Come potrò mai fidarmi?» – Oh, Ana, io ti sottometto! Io, prima o poi, ti sottometto... D’accordo, non sarai mai la mia “sottomessa” nel senso stretto del termine: lo so io, lo sappiamo entrambi, ma, in un modo o nell’altro, io ti sottometto. –  

Non è per umiliarla, ma devo trovare un modo se voglio mantenere il mio equilibrio, per la sua sicurezza e il nostro benessere, perché mi pare proprio che, lontani, benessere sia una parola senza alcun significato.

Lei non distoglie lo sguardo. Io nemmeno: sono un dominatore! Restiamo seduti a fissarci, occhi grigi negli occhi azzurri. Enormi occhi azzurri.

Il cameriere arriva con il vino, stappa la bottiglia con un gesto plateale e versa un po’ di vino nel mio bicchiere.

Automaticamente lo afferro e ne bevo un sorso. «Va benissimo» dico, il mio tono è brusco. Non ho distolto il mio sguardo da lei nemmeno per un battito di ciglia.

Il cameriere ci riempie i bicchieri cautamente e poi posa la bottiglia sul tavolo, prima di battere in ritirata.

–  Se credi che io abbassi lo sguardo, stiamo qui fino a domani. Ecco, brava, Ana, abbassa gli occhi! –  

Ana prende il bicchiere e trangugia un abbondante sorso di vino. «Mi dispiace» sussurra.

«Ti dispiace per cosa?» Fingo di essere stupito: –  Sono proprio bravo! Ho di nuovo il pallino in mano. – 

«Per non aver usato la safeword.»

Chiudo gli occhi. «Avremmo potuto risparmiarci tutta questa sofferenza» mormoro. – Era troppo presto, ho sbagliato. Volevo portarti nel mio mondo, ma era troppo presto. –

Mi chiedo se avremmo potuto risparmiarci davvero tutta questa sofferenza: credo di no. Credo proprio di no.

«Tu hai un bell’aspetto» mi dice, ammirata.

«Le apparenze possono ingannare. Sto tutt’altro che bene. Mi sento come se il sole fosse tramontato e non sorgesse più da cinque giorni, Ana. Vivo in una notte perpetua.» Sono terribilmente

sincero ora, anzi, vuoto il sacco: «Hai detto che non te ne saresti mai andata, poi le cose sono peggiorate e tu eri fuori dalla porta.»

«Quando ho detto che non me ne sarei mai andata?» mi domanda pronta. È stupita.

«Mentre dormivi. È stata la cosa più confortante che abbia mai sentito da lungo tempo. Mi ha fatto sentire rilassato.»

Lei prende un altro sorso di vino.

«Hai detto che mi ami» sussurro. «Ora è una frase al passato?» La mia voce è bassa, carica di aspettativa.  Sono nudo, ora sono nudo.

– È qui che la volevo portare – dico a me stesso. –  E ora rispondi, per favore. –

«No, Christian, non lo è.»

Sospiro.  –  Dio, ti ringrazio – dico al Cielo.  «Bene» mormoro a lei.

Arriva la cena e si spezza questo momento troppo intenso. Per fortuna. «Mangia» le ordino. «Per l’amor di Dio, Anastasia, se non mangi ti metterò sulle mie ginocchia, qui al ristorante, e la cosa non avrà

niente a che vedere con il mio piacere sessuale. Mangia!»

– Mi farai andare fuori di testa, Ana. Sei in grado di farmi incazzare come nessuno al mondo! – Sospiro. – Calmati, Grey!  –

«Okay, mangerò. Tieni a freno le mani che prudono, per favore.»

Questa volta non rido, nemmeno la sua lingua biforcuta riesce a sciogliere il nodo che sento in gola vedendola così. Non posso vederla soffrire, non posso: è diventato un mio limite assoluto.

– Devo avere il controllo, su di te, Anastasia, perché non posso tollerare che tu abbia così poca considerazione di te stessa, non posso tollerare che tu stia male. –

In questo momento non sono un cazzo di dominatore, no, sono solo un uomo preoccupato.

Non sorrido, la fisso: sono io che l’ho ridotta così, l’ho sfibrata, l’ho svuotata al punto che non riesce neanche a mangiare. La guardo e vedo riflesso in lei il dolore che ho provato da quando mi ha abbandonato, un dolore così forte che mi ha tolto la voce per quattro lunghi giorni, come se mi avessero piantato la lama affilata di un coltello alla base della gola. Quattro giorni nel silenzio. Non avevo più parole, le parole non servivano più.

Guardo lei, penso a Leila, non voglio ridurla come lei, come le altre. NON VOGLIO consumarla, NON VOGLIO sporcarla, macchiarla, svuotarla, NON VOGLIO fare di lei una sottomessa: potrei, se insistessi ce la farei, ma questo splendore di ragazza non accetterebbe per convinzione, accetterebbe per amore. Sporcherei anche quello... ed è mio. Il suo amore è MIO. E’ tutto per me, per me che proprio non ne sono degno... Sì, è  un mio limite assoluto.

La osservo mentre, riluttante, prende coltello e forchetta e taglia un pezzo di bistecca. Lei mangia, io mi rilasso.

Ceniamo in silenzio.

Penso che non sarò mai più la stessa persona dacché  lei è entrata nella mia vita.

La guardo. Mangio e la osservo. Fame, desiderio e ansia in un unico sguardo ardente.

«Sai chi canta?» mi chiede, per rompere il silenzio.

«No… ma è brava, chiunque sia» rispondo.

«Anche a me piace.»

–  Abbiamo gli stessi gusti, in tante cose. Eh sì, troverò il modo, infondo... sono Christian Grey. Saprò far funzionare le cose, piccola. Abbi un po’ di fiducia in me: ti stupirai di quello che sono disposto a fare per noi, anzi, ho già in mente qualcosa  per te, per rimetterti al tuo posto –  e le sorrido malizioso.

«Cosa c’è?» mi chiede.

–  Niente. – Scuoto la testa. «Mangia» la esorto.

«Non ce la faccio più. Ho mangiato abbastanza, Signore?»

– Signore? Non mi provocare, Ana. – La fisso impassibile, senza rispondere, poi guardo l’orologio. – E’ tardi, dobbiamo andare, dobbiamo parlare. Qualcosa ha mangiato: per questa notte sopravvivrà.–

«Sono davvero sazia» e sorseggia un po’ di vino.

«Tra poco dobbiamo partire»  le dico. «Taylor è qui. Domani devi svegliarti presto per andare al lavoro.»

«Anche tu.»

«Io ho bisogno di molto meno sonno di te, Anastasia. Perlomeno hai mangiato qualcosa.»

«Non torniamo con Charlie Tango?»

«No, ho pensato che avremmo bevuto un po’. Ci riporterà Taylor. Inoltre, in questo modo ti avrò tutta per me in macchina per qualche ora. Cos’altro possiamo fare se non parlare?»

Mi guarda stupita.

Chiedo il conto. Chiamo Taylor: «Siamo al “Le Picotin”, Southwest Third Avenue.»

«Sei molto brusco con Taylor. In realtà lo sei con molte persone» mi fa notare con un certo disappunto.

«Arrivo al dunque velocemente, Anastasia.»

«Stasera non sei arrivato al dunque. Non è cambiato niente, Christian.»

«Ho una proposta da farti.»

«Tutto questo è cominciato con una proposta.»

«Una proposta diversa.»

Consegno la carta al cameriere che fa la passare nel lettore. Il BlackBerry squilla, è Jason.

«Vieni. Taylor è qui fuori.» Ci alziamo e la prendo per mano. – Non ti lascio più. – «Non voglio perderti, Anastasia.» Le bacio le nocche per sugellare con le mie labbra la veridicità delle mie parole. È un’emozione sentire sulla bocca il contatto della sua pelle profumata e la sento vibrare. È meglio salire in auto...

Taylor si immerge nel traffico, puntando verso la I-5 e Seattle.

Mi sposto sul sedile per parlarle. «Come stavo dicendo, Anastasia, ho una proposta da farti.»

Lei guarda Taylor nervosa.

«Taylor non può sentirti» la rassicuro e le dimostro che Jason ascolta la musica con le cuffie e guida: è come se non ci fosse.

«Okay. La tua proposta?» mi chiede, è impaziente.

In questo momento sono Christian Grey, CEO della GEH e sto negoziando.

«Prima desidero chiederti una cosa. Vuoi una regolare relazione vaniglia senza alcun tipo di sesso estremo?»

L’ho lasciata a bocca aperta. «Sesso estremo?» quasi rantola.

«Sesso estremo» ripeto. Insisto.

«Non posso credere che tu l’abbia detto.» Lancia un’occhiata nervosa a Taylor.

«Be’, l’ho fatto. Rispondimi» dico calmo. – Non guardare Taylor, piccola, guarda me. –

«Mi piace il tuo sesso estremo» sussurra.

«È quello che pensavo.» – Bene! Partiamo proprio bene, ho un certo margine di movimento. – «Perciò che cosa non ti piace?» – Qui devi essere molto chiara, piccola. Anche se so che cosa non ti piace: il morso della cinghia, il dolore e il fatto di non potermi toccare. –  

«La minaccia di punizioni crudeli e insolite» dice invece lei.

«Che cosa significa?»

«Be’, tutte quelle verghe, quelle fruste e quella roba che hai nella stanza dei giochi… mi spaventano a morte. Non voglio che le usi su di me.»

«Okay, niente fruste né verghe… né cinture, per quel che importa» – Solo questo? Sono lì in esposizione per creare l’atmosfera, ti assicuro che basta una cintura dei calzoni, la bacchetta di una tenda o qualsiasi altra cosa passi per le mani in quel momento per avere effetti anche più devastanti. È solo suggestione. –

Lei mi guarda stupita. «Stai tentando di ridefinire i limiti assoluti?»

«Non in quanto tali. Sto solo cercando di capirti, di avere un quadro più chiaro di ciò che ti piace e di ciò che non ti piace.»

«Fondamentalmente, Christian, è la tua gioia nell’infliggermi dolore che mi risulta difficile da gestire. E l’idea che tu me lo infliggerai perché ho oltrepassato un limite arbitrario.»

«Ma non è arbitrario. Le regole sono scritte.» –  Non c’è niente d’arbitrario, sono i paletti che mi permettono il dominio, la gestione su di te. Per non impazzire. E poi... dolore... insomma, è meglio dire gioia nell’infliggerti UN PO’ di dolore, perché farti male sul serio, dentro e fuori, è diventato un mio limite assoluto. Da sabato mattina. Ma questo non te lo dico. –

«Io non voglio una serie di regole.» –  E ti pareva! –

«Non ne vuoi affatto?»

«Niente regole.» Scuote la testa.

–  Senza regole sarà un tormento! –  Sono preoccupato.

Ridefiniamo bene la questione: «Ma non ti dà fastidio se ti sculaccio?»

«Se mi sculacci con cosa?»

«Questa.» Le mostro la mano.

Si agita, a disagio. «No. Non veramente. Soprattutto con quelle sfere d’argento…»

Ridacchio. «Sì, è stato divertente.» Ammetto.

«Più che divertente» mormora. In questo momento so che più rossa di un pomodoro, anche se non posso vederla, la conosco troppo bene.

«Quindi riesci a sopportare un po’ di dolore» le chiedo, sono speranzoso.

«Suppongo di sì.»

– Risposta confortante, piccola. E ora ascolta bene: – «Anastasia, voglio ricominciare tutto daccapo. Limitarci al sesso vaniglia e poi forse, quando tu ti fiderai di più di me e io confiderò che tu sia sincera e comunichi con me, potremo andare oltre e fare alcune delle cose che mi piacciono.»

La guardo ansioso, lei è stupita, lo so, lo vedo anche al buio. –  Gradirei una risposta, Miss Steele... Senti, guarda... mi va bene tutto, anche il sesso vaniglia, a palate, basta che dici di sì... allora? – 

«Ma le punizioni?»

«Nessuna punizione.» Scuoto la testa. «Nessuna.» – Ti sei proprio rincoglionito, Grey. Proprio rincoglionito... –

«E le regole?»

«Nessuna regola.» – Nessuna regola? Credo proprio che il mio Dominatore di fiducia sia stato legato ad una croce di Sant’Andrea con una ball gag in bocca, perché è stato proprio messo a tacere. –   

«Nessuna? Ma tu hai dei bisogni.»

«Ho più bisogno di te, Anastasia. Questi ultimi giorni sono stati un inferno. Il mio istinto mi diceva di lasciarti andare, mi diceva che non ti meritavo. Quelle foto che il ragazzo ti ha fatto… Riesco a capire come lui ti vede. Sembri serena e bellissima. Non che tu non sia bellissima ora, ma sei seduta qui e io vedo la tua pena. Ed è dura, sapendo che sono io quello che ti fa sentire così. » Sono un torrente in piena, tutto quello che ho provato a tavola, tutto quello che ho sentito da che l’ho rivista, tutto, tutto quello che ho provato da che mi ha lasciato, sta erompendo come l’acqua all’estuario di un fiume. «Sono un uomo egoista. Ti ho desiderata fin da quando sei capitata nel mio ufficio. Sei raffinata, onesta, entusiasta, forte, arguta, incantevolmente innocente. L’elenco è infinito. Provo un timore reverenziale di fronte a te. Ti voglio, e il pensiero che un altro possa averti è come un coltello che lacera la mia anima oscura.» – Ecco, mi sono fermato: ho detto tutto. – Sembra una dichiarazione d’amore, constato.

«Christian, perché pensi di avere un’anima oscura? Io non lo direi mai. Triste forse… Sei generoso, sei gentile, e non mi hai mai mentito.» – Mentito, proprio mentito, no: diciamo che ho dissimulato un po’ la verità in talune occasioni, ma ogni cosa è lecita in... –  «Io non mi sono impegnata molto» prosegue lei. «Sabato scorso è stato uno shock per me. È stato una specie di risveglio. Ho capito che ci eri andato leggero con me e che non potevo essere la persona che volevi che io fossi. Poi, quando ti ho lasciato, mi sono resa conto che il dolore fisico che mi infliggevi non era niente in confronto a

quello che provavo avendoti perso. Io voglio compiacerti, ma è difficile.»

«Tu mi compiaci tutto il tempo» sussurro. «Quante volte te lo devo dire?» – Davvero non so più come spiegarti quanto io sia compiaciuto da te. –

«Non ho mai saputo quello che pensi. Qualche volta sei così chiuso… come un’isola.» – La definirei più una bolla. – «Mi intimidisci. È per questo che rimango zitta. Non so quale direzione prenderà il tuo umore. Passa da un estremo all’altro in un istante.» –  Io?!! Non sarà, forse, perché tu riesci a farmi incazzare in un modo che mai avrei ritenuto possibile? –  «Mi confonde. E non mi permetti di toccarti, mentre io desidero così tanto mostrarti quanto ti amo.»

– Quanto ti amo: ha detto proprio così. –  Sbatto le palpebre. Non è possibile. –  Me?!? Ah, ma ha detto anche “toccare”... –  

Si slaccia la cintura di sicurezza e si siede sulle mie ginocchia. Mi prende il volto tra le mani. Mi sta toccando! ... il viso... e... poi...

«Io ti amo, Christian Grey...»  dice convinta.

Ana sta ancora parlando, colgo qualcosa del suo discorso: “non ti merito”, “mi dispiace”, “col tempo”...  Ma l’unica cosa che sento, come un’eco infinita, il suono delle sue labbra che soffiano “Io ti amo, Christian Grey, io ti amo, io ti amo, io ti amo, io ti amo, Christian Grey...”  e poi afferro ancora: «… ma sì, accetto la tua proposta. Dove devo firmare?»

La abbraccio,  me la stringo al petto.  –  Finalmente, finalmente. –

Affondo il naso nei suoi capelli, sospiro, m’inebrio.

Stiamo seduti abbracciati ad ascoltare la musica, la calma dopo la tempesta.

Si rannicchia tra le mie braccia, appoggiando la testa nell’incavo del mio collo. Mi sento appagato, perché lei si sente protetta, quando invece pensavo che avrebbe avuto paura di me. Non voglio spaventarla così mai più.  

Amo questo contatto, mi piace se mi accarezza il viso, se mi tocca i capelli. I suo abbraccio mi rasserena. Vorrei poter... Le accarezzo la schiena: io ho bisogno di toccarla.

Io.  

Devo almeno spiegarle...

«Il toccare è un limite assoluto per me, Anastasia.»

«Lo so. Vorrei capire perché.»

Ne ho parlato solo a Flynn, due anni fa, con nessun altro. Chi doveva sapere, già sapeva. Sospiro: «Ho avuto un’infanzia terribile. Uno dei protettori della puttana drogata…» M’irrigidisco, è tormentoso parlarne, ma ne ho bisogno. Voglio che lei sappia questo di me. «Ricordo tutto» rabbrividisco.

Mi abbraccia, forte. È confortante. E piacevole. È benessere, nessun fastidio. Mi si scalda qualcosa proprio al centro del petto.

«E lei era violenta? Tua madre?» So che questa merda è qualcosa di molto lontano da lei, così pura, così dolce, così generosa.  Non fa parte dei suoi  vissuti, deve essere stata una bimba molto amata.

«Non che io ricordi. Era indifferente. Non mi proteggeva dal suo magnaccia.» Sospiro. «Penso di essere stato io a prendermi cura di lei. Quando alla fine si è ammazzata, sono passati quattro giorni prima che qualcuno desse l’allarme e ci trovasse… Me lo ricordo.»

Sussulta in braccio a me. «È veramente un gran casino» sospira.

«In cinquanta sfumature» aggiungo io. Mi deposita un bacio lieve sul collo. Resta lì, immobile.

Sento il suo respiro rallentare, si è addormentata... è così confortante... resto immobile, lascio che riposi su di me, abbandonata... è così confortante...

«Ciao» le dico quando sento dai suoi movimenti che è sveglia. Siamo arrivati a Seattle.

«Scusa» mormora, si tira su e si stiracchia.

«Potrei guardarti dormire per sempre, Ana.» Potrei tenerti qui per sempre.

«Ho detto qualcosa?»

«No.» Mi viene da ridere. – Hai paura di rivelare qualche scottante segreto? Credo di essere io l’unico segreto scottante della tua vita, Ana.–  «Siamo quasi arrivati al tuo appartamento» le comunico.

«Non andiamo da te?» mi chiede, delusa.

«No.»

Si tira su a sedere e mi guarda. «Perché no?»

«Perché domani devi lavorare.»

«Ah.» Fa il broncio.

«Perché, hai in mente qualcosa?» – Dimmelo, piccola, dimmelo. –

«Be’, forse.»

Ridacchio. – Ho creato un mostro. –  «Anastasia, non ti toccherò di nuovo, non finché non mi supplicherai di farlo.» – L’ho detto che avevo qualcosa in serbo per te, Ana. Mi riprendo il controllo. Sarò io a decidere dove, come, quando. E tu mi implorerai. – 

Ma non stasera.

Devo creare delle aspettative, deve desiderarmi per implorarmi, solo così posso avere il controllo.

– Anche su di me, perché stasera, come sto stasera, mi lascerei andare: ho troppo bisogno di annegare nell’oceano di seta della tua pelle. –  E devo riprendere il controllo della mia vita e della sua. – E tu mi implorerai. – 

«Cosa?»

«Così inizierai a comunicare con me. La prossima volta che faremo l’amore mi dirai esattamente quello che vuoi, nei dettagli.»

«Oh…» La faccio spostare, siamo arrivati. Purtroppo.

Scendo e faccio scendere lei.

«Ho qualcosa per te.» Prendo il pacco che ho preparato per lei dal portabagagli.  «Aprila quando sarai dentro.»

«Tu non vieni?»

–  Ci provi, piccola? – «No, Anastasia.» –  È più difficile per me che per te, puoi crederci. –

«Allora quando ti rivedrò?»

«Domani.» – Oltre proprio non posso. –

«Il mio capo vuole che esca a bere qualcosa con lui domani.»

«Ah, sì?» Tutto, in me, si tende. Sono una belva pronta ad azzannare.

– Quell’uomo è uno sciacallo che ha individuato la sua preda. So riconoscere un animale quando ne vedo uno. Stai attenta, per favore, sei un boccone troppo gustoso, profumi di buono, sei irresistibile per certi demoni, e fidati, lo so per esperienza. –

«Per festeggiare la mia prima settimana» mi spiega.

«Dove?»

«Non lo so.»

«Potrei venire a prenderti.» Domani sarò lì, anche dovessi venire in capo al mondo.

«Okay… Ti scriverò una mail o un messaggio.»

«Bene.»

L’accompagno al  portone. Aspetto che trovi le chiavi nella borsa.

Mentre apre la porta, mi avvicino e le prendo il mento, poso le mie labbra sulle sue, solo un attimo, non posso baciarla davvero, non resisterei, me la caricherei in spalla e inaugurerei il suo letto nuovo...  – No, non stasera. – Così le copro il viso di baci dall’angolo dell’occhio a quello della bocca. Lei geme.

«A domani» sussurro.

«Buonanotte, Christian» piagnucola.

Sorrido. «Entra» le ordino. «A più tardi, piccola» le dico, enigmatico, e la lascio. Per questa sera.

A casa mi precipito nello studio e accendo il computer e il mio iPad nuovo, uguale a quello di Anastasia.

Anche i contenuti sono identici, stesse app, stessa musica, stesso screensaver. Le piacerà, lo adorerà.

Anastasia, questo è per te.

So quello che vuoi sentirti dire.

La musica qui dentro lo dice per me.

Christian

Questo le ho scritto nel biglietto che accompagna il mio regalo. 

Faccio scorrere le app e individuo la playlist. Do un’occhiata ai brani, scelgo una canzone, non è che mi piaccia così tanto, ma mi ronza in testa da due giorni... Abbi un po’ di fiducia in me, Ana. Solo un po’ di fiducia...

– Have a little faith in me – canticchio mentalmente le note un po’ strozzate di Bon Jovi. Preferisco questa versione all’originale.

 https://www.youtube.com/watch?v=nDs2DDxrCOU

Volevo metterti anche un’altra cover di Bon Jovi, Mrs. Robinson, ma non so se avresti apprezzato l’ironia. 

Nell’attesa, perché so che mi scriverai non appena sarai riuscita ad accendere la macchina infernale, accedo ad internet e controllo il sito del Portland Printz. Sì, c’è già la nostra foto.

Scarico l’articolo. Lo leggo in fretta, c’è anche la foto alla laurea. Si sono informati bene e in fretta.

“Anastasia Steele... misteriosa accompagnatrice del giovane magnate... ragazza della porta accanto...” e tutta una serie di stupide banalità che non avevano mai scritto su di me. Ne sono divertito.

– Le sole foto che ho di te sono insieme a me... beh, ho appena acquistato sette gigantografie. Sono proprio belle: la modella è proprio bella... –

“Bip.”

Ecco la mail. Sorrido.

Da: Anastasia Steele

A: Christian Grey

Data: 9 giugno 2011 23.56

Oggetto: iPad

Mi hai fatto piangere di nuovo.

Amo l’iPad.

Amo le canzoni.

Amo l’app della British Library.

Amo te.

Grazie.

Buonanotte

Ana XX

_____________________________________

“Amo te”... Andiamo meglio. Tutta un’altra musica rispetto alle mail di ieri. Rileggo un decina di volte, la so già a memoria. “Amo te”...  Medito, poi rispondo.

Da: Christian Grey

A: Anastasia Steele

Data: 10 giugno 2011 00.03

Oggetto: iPad

Sono contento che ti sia piaciuto.

Ne ho comprato uno anche per me.

Ora, se fossi lì, asciugherei le tue

lacrime con i miei baci.

Ma non ci sono… perciò va’ a dormire.

Christian Grey

_________________________________________

Amministratore delegato,

Grey Enterprises Holdings Inc.

– “Va’ a dormire”: controllo, piccola. Il controllo anche a distanza. –

“Bip” 

– E ti pareva! –

Leggo, rileggo.

Da: Anastasia Steele

A: Christian Grey

Data: 10 giugno 2011 00.07

Oggetto: Mr. Scontroso

Come al solito, sembri autoritario

e forse difficile, forse scontroso,

Mr. Grey.

Io conosco qualcosa

che potrebbe addolcirti.

Ma non sei qui, e non

mi lasceresti fare, e ti aspetti

che ti supplichi…

Sogna pure, signore.

Ana XX

PS: Ho notato anche che hai incluso l’inno

dello stalker, Every Breath You Take.

Mi diverte il tuo senso dell’umorismo,

ma il dottor Flynn lo sa?

__________________________________________

– Che meraviglia! Si ricomincia... quanto mi sei mancata, Miss Steele! –

Leggo, rileggo e rispondo.

Da: Christian Grey

A: Anastasia Steele

Data: 10 giugno 2011 00.10

Oggetto: Calma zen

Mia carissima Miss Steele,

le sculacciate sono ammesse

anche nelle relazioni vaniglia, lo sai.

Di solito consensualmente e

in un contesto erotico… ma sono più

che felice di fare un’eccezione.

Sarai sollevata di sapere che anche

al dottor Flynn piace il mio

senso dell’umorismo.

E adesso, per favore, va’ a dormire

o domani mattina non ti alzerai.

A proposito… mi supplicherai, fidati.

E io non vedo l’ora.

Christian Grey

____________________________________________

Amministratore delegato,

Grey Enterprises Holdings Inc.

– Figurarsi se non vuole avere l’ultima parola –  penso quando sento l’ennesimo “bip”. Veramente lo stavo aspettando.

Da: Anastasia Steele

A: Christian Grey

Data: 10 giugno 2011 00.12

Oggetto: Buonanotte e sogni d’oro

Be’, visto che me lo chiedi gentilmente

e mi piacciono le tue deliziose minacce,

mi accoccolerò con l’iPad che mi hai regalato e

mi addormenterò navigando

nella British Library, ascoltando la

musica che lo dice per te.

A XXX

________________________________________________

Sorrido, felice. –  Non avrai l’ultima parola, Miss Steele! –

Da: Christian Grey

A: Anastasia Steele

Data: 10 giugno 2011 00.15

Oggetto: Un’ultima richiesta

Sognami.

X

Christian Grey

______________________________________

Amministratore delegato,

Grey Enterprises Holdings Inc.

Aspetto ancora qualche minuto casomai le venisse in mente di ribattere, intanto ascolto due brani di Jeff Buckley.  –  Non ti lascerò l’ultima battuta, piccola. –

Attendo che Jeff Buckley finisca di cantare il suo Hallelujah, spengo tutto e vado a dormire, sperando che il pensiero di lei basti  a scacciare i miei demoni notturni. Infondo devo aspettare solo fino a domani.

Sono al buio. Non vedo nulla.

Sono sdraiato su questo letto...

Sta arrivando... so che sta arrivando... non posso muovermi...

Sono bloccato... incatenato. Provo a strattonare un braccio, l’altro. Niente. Niente! Anche le gambe, aperte, legate. Immobili. Sollevo il bacino, lo riabbasso: è tutto quello che riesco a fare. Forse sono riuscito a sollevare un po’ il bacino.

Giro la testa sul cuscino, non ho il cuscino. Giro la testa ma qualcosa mi ostacola, in bocca. Qualcosa mi ottura la bocca.

Ball gag!  

Di nuovo! No, la ball gag, no!

– Respira, Grey, respira –  mi dico, in un momento di lucidità. Regolo il respiro ma continuo ad ansimare.

–  Adesso lui arriva. Non sono più un bambino, ma così, bloccato in questo modo, sono più inerme di quando avevo quattro anni. Sono più inerme di “lei”. Userà la cinghia, userà quella dannata cinghia di cuoio lurido, unto dalle sue mani che la impugnano troppo spesso. –

Non posso gridare, così! Non posso urlare e sbavo. Sbavo, scrollo il capo  e sbavo.

Escono dalla mia bocca suoni inarticolati.

Sono nudo. Nudo come un verme sopra le lenzuola. Dov’è finito il mio pigiama? Sono sicuro di aver indossato il pigiama... Invece sono nudo.

– Dove sono? Dove cazzo sono i miei soliti incubi?!!?? Perché non mi sveglio?–  

Aspetto, cerco di dominare la paura e aspetto.

Ecco: il controllo. Solo per un attimo ho perso il controllo.

Sta arrivando, la mia Padrona sta arrivando.

Si sarà accorta che ho perso il controllo e mi punirà per questo.

Lo so. Lo accetto. Sono rilassato. Sento che è qui, la mia Padrona, Elena.

Non è Elena.

Ma Elena lo sa, lo sa e non mi cederà più ad un’altra Dominatrice. Sa come reagirei e sa che non basterebbe una safeword a fermarmi. Lo sa dal giorno in cui l’Altra non ha rispettato i miei limiti. Ed Elena si è sottomessa a me. Non è più la mia padrona, da troppo tempo.

Non è Elena.

Riconosco il profumo.

Annuso. Annuso l’aria. Profumo di vaniglia. E viole.

È la mia Padrona.

Ora so quale sarà la mia punizione. La punizione per non aver saputo imporre il controllo.

Sudo. Sto sudando copiosamente, perché so quale sarà la punizione: la cosa che più mi spaventa, l’unica cosa che mi spaventa.

No, ora ho anche un'altra paura. Grande. Devo chiedere a Flynn. Devo analizzarla con Flynn.

Il pugno nero posizionato al centro del mio petto batte così furiosamente che posso sentirlo riverberare dentro le mie orecchie.

Lei è qui. Accanto a me.

Sento il suo alito profumato che rinfresca la mia fronte sudata. Mi sta soffiando sul viso, riconoscerei il suo respiro fra tutti gli altri respiri.

Trattengo il fiato, sento un languore feroce che mi serpeggia nelle viscere. Desiderio. Desiderio e paura. Qualcosa che non avevo più provato da molto tempo.

So quale potente afrodisiaco sia la paura: è in grado di creare tali aspettative che, combinate al dolore, liberano corpo e spirito da inibizioni, consentendo di toccare vette di piacere altrimenti irraggiungibili.

E questo è Piacere: la sua bocca umida che risucchia il mio labbro è Piacere.

La ball gag? Dov’è finita, la ball gag? Me la sarò sognata. Non che ne senta la mancanza...

– Ah, sìiiiiì, leccami le labbra, piccola. Leccamele, ancora e ancora. Mordimi, così, dolcemente... succhiami... –

Il sangue ora pompa velocemente alle tempie, martellando nelle orecchie. Sento la mia erezione stagliarsi sempre più prepotente verso l’alto.

Il mio membro ha bisogno di cure.

Cure amorevoli che la sua lingua sta ancora dedicando alla mia bocca, regalandomi un bacio languido. Se riuscissi a muovermi userei la mano per dirigere l’attenzione della sua bocca al mio membro in attesa, ma non riesco neppure a parlare... Devo accontentarmi di godere del suo bacio, dei baci sulle palpebre, sul naso, sul mento... sul collo... oh no, no. No: sta scendendo.

– Non mi toccare lì, non mi toccare! –

Si è staccata da me, come se fosse riuscita a sentire la mia muta implorazione. –  Oh, no. No. Non te ne andare. Continua, ti prego continua... Ah sì, così... ancora. – Adesso sento nitidamente le sue dita che mi sfiorano l’interno delle cosce, precedendo solo di poco la sua bocca adorata che segue lo stesso percorso. Ogni tocco è una scossa elettrica, le sue unghie mi graffiano l’inguine e io gemo, gorgoglio... rantolo. Godo. Godo perché so che tra poco affonderò nella sua bocca.

Mugolo. Sento i suoi baci sul mio ventre e mugolo. Sbuffo e scrollo il capo da una parte all’altra.

–  È questo il sesso vanilla? Beh, continua pure! Così... Oh sì, proprio così...–

Ora sento nitidamente la sua lingua girare intorno alla mia punta. Sta eseguendo un’umida danza al suono dei battiti tribali di un tamburo.  

– Ahhh!!! – Finalmente riesco a far uscire un gemito. Finalmente sono riuscito ad affondare nella sua bocca. Il mio membro affonda e riemerge, affonda e riemerge, avvolto e coccolato dalla sua lingua. Sto per affogare nella sua bocca. Lo sento.

– Godo, sto godendo... –  devo dirglielo che sto godendo. –  Chissà se l’hai capito che sto godendo? – Se non l’ha capito, lo capirà fra qualche istante perché... –  sto veneeendo... –

– No, no no... non ti staccare! Non te ne andare, che cosa fai? Che cosa fai!!?! Che cosa stai facendo? – La sua bocca mi abbandona, le sue mani mi sfiorano e mi accarezzano i fianchi, più su, più su verso il mio petto. Mi tocca, mi tocca! Mi sta toccando!

–  Rosso! Rosso! Rosso! – Sbuffo, sbatto, tremo... e godo, sto ancora spasimando per l’orgasmo, ma vado in fiamme. –  Fuoco, fuoco... È come il fuoco! Brucio, brucio! Basta: rosso! Rosso! Ho detto ROSSO! –  Sbatto la testa, non posso muovermi, così legato, allora sbatto la testa e tremo, per l’orgasmo e la rabbia.

Una rabbia folle si è impossessata di me ma, incatenato, non riesco a muovermi, non riesco ad opporre resistenza, perché non è ancora finita, no: lei, in ginocchio in mezzo alle mie gambe appoggia le sue mani sul mio petto, è metallo fuso incandescente che dilaga sotto la pelle, incendiandomi, e io sibilo tra i denti serrati e sbuffo, e rantolo, emetto un fischio strozzato come una scimmia impazzita su un ramo... posso sentirmi... lei persevera... accosta le labbra... mi guarda negli occhi ancora un attimo, su di me, ... e... mi stampa un bacio sullo sterno, un bacio di fuoco proprio sopra al cuore...

Ora sono sveglio, seduto al centro del letto. La t-shirt è bagnata e sono umidi anche i pantaloni del pigiama, come quando ero un fottuto adolescente.

Mi prendo la testa tra le mani, inspiro, espiro. Provo a ragionare. Provo ad analizzare... la premonizione, perché so, e lo so con certezza, LEI MI TOCCHERA’.

Da: Christian Grey

A: Anastasia Steele

Data: 10 giugno 2011 08.05

Oggetto: Perciò aiutami…

Spero che tu abbia fatto colazione.

Mi sei mancata stanotte.

Christian Grey

Amministratore delegato,

Grey Enterprises Holdings Inc.

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“Mi sei mancata”...

Quando c’è lei non sogno, è un fatto ormai appurato. Di sicuro, se fosse stata nel mio letto, non l’avrei sognata. Mi sarei evitato questo nuovo incubo. Feroce.

  – Devo parlarne con John: che fantastico argomento di conversazione sarà –  rido fra me al pensiero. – Non mi propinerà la solita lezioncina sui sogni come fanno tutti gli altri... –

  Se lo avesse fatto avrei preso la porta e me ne sarei andato la prima ora del primo appuntamento. No, Flynn è diverso: userà l’ironia, quel suo misto di umorismo inglese e distacco da medico d’assalto. E mi massacrerà.

  Lui mi è piaciuto subito e mi sono aperto, con lui, per la prima volta. So che non mi giudica, ma al tempo stesso non c’è, in lui, quell’indifferenza forzata da psicoterapeuta che mi ha sempre e solo fatto venir voglia di prenderli per il culo. Tutti quanti. Anche da bambino.

  Dio, quanti ne ho visti!

  Mamma e papà li hanno provati tutti. Era persino divertente inventare nuove fandonie da propinare a tutti quei palloni gonfiati. Sì, mi divertivo... era molto stimolante.

“Bip”.   

Da: Anastasia Steele

A: Christian Grey

Data: 10 giugno 2011  08.33

Oggetto: Vecchi libri…

Mentre ti scrivo,

sto mangiando una banana.

Non ho fatto colazione

per diversi giorni,

perciò è un passo avanti.

Adoro l’app della British Library.

Ho iniziato

a rileggere Robinson Crusoe…

E ovviamente, ti amo.

Ora lasciami in pace,

sto cercando di lavorare.

Anastasia Steele

Assistente di Jack Hyde,

Direttore editoriale, SIP

_____________________________________

Ovviamente... mi ama.

Che cosa ci sia di ovvio, proprio non so. Non lo capisco, mi spremo, faccio uno sforzo... proprio non capisco.

– Vabbè, pensiamo ad altro... –

Da: Christian Grey

A: Anastasia Steele

Data: 10 giugno 2011 08.36

Oggetto: Tutto qui quello che hai mangiato?

Puoi fare meglio di così.

Hai bisogno di energie per supplicarmi.

Christian Grey

Amministratore delegato,

Grey Enterprises Holdings Inc.

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Da: Anastasia Steele

A: Christian Grey

Data: 10 giugno 2011 08.39

Oggetto: Rompiscatole

Mr. Grey, sto cercando di lavorare

per guadagnarmi da vivere, e sei tu

quello che supplicherà.

Anastasia Steele

Assistente di Jack Hyde,

Direttore editoriale, SIP

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Da: Christian Grey

A: Anastasia Steele

Data: 10 giugno 2011 08.40

Oggetto: Fatti sotto!

Certo, Miss Steele, io adoro le sfide…

Christian Grey

Amministratore delegato,

Grey Enterprises Holdings Inc.

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Adesso è proprio meglio che mi rimetta al lavoro.

In mattinata Barney ha coraggiosamente lasciato la sua tana e si è avventurato fin qui per portarmi personalmente i risultati della verifica sul sistema informatico della SIP.

È più pallido del solito.

– Chissà quando è stata l’ultima volta che la sua epidermide è stata baciata dalla luce del sole? –

«Capo» mi saluta. Lo faccio accomodare. Credo sia uno sforzo eccessivo, per lui, restare in piedi per più di un minuto. Ed ha già affrontato l’estenuante fatica di due piani in ascensore e la maratona di quattro lunghi corridoi.  

«Qual è il problema?» chiedo. Sono un po’ preoccupato: che ci fa qui Barney?

«Capo, alla SIP, alcuni computer sono monitorati» se ne esce. È illegale che la direzioni spii i dipendenti, lo so bene, ma, a campione, anch’io faccio qualche indagine ed è proprio Barney che se ne occupa. «Capo... non credo sia il management... anche Jerry Roach, il vice Kay Bestie, il direttore del commerciale, Courtney  e Hyde, Elizabeth Morgan e... Anastasia Steele» fa, incerto. 

«Hyde?» domando.  – Hyde, anche Hyde è monitorato? Strano! – Poi, però, penso: –  In caso di che qualcuno scopra l’effrazione, quale modo migliore per sviare l’attenzione? – Quell’uomo mi piace sempre di meno: il nome che stride è quello di Anastasia Steele, una semplice assistente, l’intruso tra nomi di vertice, e so che Barney ha lo stesso sospetto, infatti solleva le sopracciglia, gli si muovono anche gli occhiali sul naso, e mi guarda con una strana smorfia.

«Vede, è stato usato un programmino freeware canadese, semplice e micidiale, che ha più o meno le stesse funzioni di quello che ho installato nel laptop di Miss...» si ferma, come se stesse per rivelarmi un segreto scabroso. «È stato inserito nelle singole postazioni e non nel server, per questo escluderei il management, visto che anche loro sono monitorati. Il computer della spia non si trova all’interno della SIP ed è ben schermato.» Risponde alla domanda che i miei occhi gli hanno appena formulato. «Ci sto lavorando, signore, ma ci vorrà qualche giorno.»

– Lavora pure Barney, intanto io, un sospetto su chi ci sia dietro, ce l’ho già –  ma mi piacerebbe avere la conferma nel più breve tempo possibile.

Nel pomeriggio sto ancora pensando alla visita di Barney. Non ho altri appuntamenti, ho smaltito velocemente la posta, ho organizzato nei minimi dettagli due incontri importanti per lunedì insieme a Ros e ora sto aspettando che il tempo passi. Non vedo l’ora che inizi questo weekend. Me ne sto stravaccato  sulla poltrona con le dita incrociate sul petto e giro i pollici. Sto aspettando la sua mail.

Bip.

–  Finalmente! –

Da: Anastasia Steele

A: Christian Grey

Data: 10 giugno 2011 16.05

Oggetto: Annoiata…

Mi giro i pollici.

Come stai?

Che cosa stai facendo?

Anastasia Steele

Assistente di Jack Hyde, Direttore editoriale, SIP

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Sorrido. – Ti giri i pollici, piccola? Annoiata? Ci penso io a trovare un uso più proficuo per le tue dita. –

Da: Christian Grey

A: Anastasia Steele

Data: 10 giugno 2011 16.15

Oggetto: I tuoi pollici

Saresti dovuta venire a lavorare per me.

Non ti staresti girando i pollici.

Sono certo che per loro avrei trovato un uso migliore.

Infatti sto pensando a un certo numero di opzioni…

Sono immerso nella solita routine degli affari.

È tutto molto noioso.

Le tue mail alla SIP sono monitorate.

Christian Grey

Amministratore delegato,

Grey Enterprises Holdings Inc.

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È meglio che sia informata. Non so ancora se sia il suo capo o chi per esso, ma la fase è molto delicata. L’acquisizione sarà ufficializzata solo tra quattro settimane, non vorrei venir meno ad una clausola del contratto per una banale mail, infondo Hyde è solo un mio sospetto, potrebbe esserci qualcun altro dietro.

Non ho più tempo di annoiarmi, una videoconferenza non programmata con il mia sede di Hong Kong tiene impegnati me e Ros fino a fine giornata. Controllo velocemente le mail dal BlackBerry mentre salgo in auto.

Da: Anastasia Steele                                                                                     

A: Christian Grey

Data: 10 giugno 2011 17.36

Oggetto: Ti sentirai a casa

Stiamo andando in un bar che si chiama Fifty.

L’ironia che se ne evince è senza fine.

Non vedo l’ora di vederti lì, Mr. Grey.

A X

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Sorrido. 

–  Brava, usa il BlackBerry. –

Da:. Christian Grey

A: Anastasia Steele

Data: 10 giugno 2011 17.38

Oggetto: Rischi

Evincere è un’occupazione molto pericolosa.

Christian Grey

Amministratore delegato,

Grey Enterprises Holdings Inc.

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Sono volutamente enigmatico.

Da: Anastasia Steele

A: Christian Grey

Data: 10 giugno 2011 17.40

Oggetto: Rischi?

Qual è il punto?

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Da: Christian Grey

A: Anastasia Steele

Data: 10 giugno 2011 17.38

Oggetto: Solamente…

Facevo un’osservazione, Miss Steele.

Ci vediamo tra poco.

Prima di quanto tu creda, piccola.

Christian Grey

Amministratore delegato,

Grey Enterprises Holdings Inc.

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Faccio prima che posso, o meglio, costringo Taylor a fare il prima possibile.

Il Fifty, noto entrando, è un locale cupo e impersonale, con gagliardetti di baseball alle pareti, e noto subito quell’animale che l’ha stretta alle corde, bloccandole la via di fuga dal bancone del bar.

Non posso sbagliare: quello è una bestia, lo vedo, è così chiaro, per me. No, non mi sbaglio.

Lo sento mentre le chiede se ha programmi per il weekend.

– Sì, amico. Ha programmi per questo e per tutti gli altri weekend! –

Lei è imbarazzata. In difficoltà.

– Eccomi, sono qui, piccola, sono qui. – So che lei mi sta aspettando.

Le metto un braccio intorno alle spalle in quella che sembra una dimostrazione d’affetto casuale, ma è  qualcosa di ben diverso. Tutto in lei si rilassa.

–  Sono qui – e le poso un bacio delicato sui capelli, come a una bambina. «Ciao, piccola» le sussurro e l’attiro a me, sto marcando il territorio e  fisso il suo “capo” negli occhi. 

–  Sono io il maschio alfa, amico. Dovresti capirlo da come mi guardano le femmine, anche qui dentro. Non sfidarmi, è un consiglio –  penso e attiro a me Anastasia casomai avesse ancora qualche dubbio. Hyde distoglie per primo lo sguardo e posso rivolgere la mia attenzione a lei, le sorrido, ha capito. Le sfioro le labbra con un bacio: è sollevata. E ammirata.

Hyde si ritrae, imbarazzato.

«Jack, lui è Christian» mormora Ana. «Christian, lui è Jack.»

«Sono il suo fidanzato» aggiungo, con l’ombra di un sorriso freddo, che non coinvolge gli occhi, mentre stringo la mano di Hyde che mi sta mentalmente prendendo le misure.

«E io sono il suo capo» replica lui in tono arrogante. «Ana mi ha parlato di un ex fidanzato.»

Ana dilata gli occhi. – Tranquilla, non ti preoccupare, lo sistemo io. –

«Be’, non più ex» replico con calma. «Vieni, piccola, è ora di andare.»

«Per favore, rimani e bevi qualcosa con noi» dice quello in tono mellifluo.

«Abbiamo dei programmi» replico con un sorriso enigmatico. «Un’altra volta, forse» aggiungo. «Vieni» dico ad Ana e la prendo per mano.

«Ci vediamo lunedì.» Lei sorride e saluta i suoi colleghi mentre la trascino fuori.

Taylor è al volante dell’Audi, parcheggiata accanto al marciapiede.

«Perché mi è sembrata una gara a chi fa pipì più lontano?» mi chiede mentre le apro la portiera.

«Perché lo era.»  – Ci siamo capiti? –

Ana saluta Jason e si sorridono.

Mi siedo accanto a lei, le afferro la mano e le bacio delicatamente le nocche. «Ciao» le dico sorridente. –  Finalmente – penso.  – Io. La. Voglio. Punto. –

«Ciao» sospira. – E lei lo sa. E mi vuole. –

«Che cosa ti piacerebbe fare stasera?» le domando. Voglio che me lo dica.

«Pensavo che avessi detto che avevamo dei programmi.»

«Oh, io so cosa mi piacerebbe fare, Anastasia. Sto chiedendo cosa piacerebbe fare a te.» – Sono più chiaro, così? –

Sorride. Un sorriso ampio e brillante. Le sorridono anche quegli splendidi zaffiri che ha al posto degli occhi.  Un sorriso malizioso e al tempo stesso sbarazzino e pieno di promesse. Un sorriso che fa innamorare, io, invece, mi accendo.

«Capisco» dico con un ghigno lascivo e malizioso. «Quindi… supplicami. Preferisci farlo nel mio appartamento o nel tuo?»

«Penso che tu sia molto presuntuoso, Mr. Grey. Ma tanto per cambiare, potremmo andare nel mio appartamento.»

Lei si morde il labbro deliberatamente.

– Stronza! Provoca, provoca... intanto ti fotto. Ti fotto mentre mi implori.–

«Taylor, da Miss Steele, per favore.»

«Sì, signore.» Taylor annuisce e si immerge nel traffico.

«Allora dimmi, com’è andata oggi?» le chiedo.

«Bene. E a te?»

«Bene, grazie.»

La ripago con il suo stesso sorriso e le bacio la mano, di nuovo. Solo la mano.

È tornata la mia Ana. In un solo giorno quell’aria pallida ed emaciata ha abbandonato il suo volto. È ancora troppo magra ma è bellissima.

«Sei incantevole» le dico.

«Anche tu» risponde lei, convinta.

–  Sei proprio bella come un angelo – penso e so che non sono il solo a vederla così. Mi torna alla mente il suo capo che cerca di bloccarla al bancone del bar: in me ogni più piccolo nervo si tende, come le corde di un violino suonato da un sordo e tutto, in me, stride. Non resisto e le chiedo: «Il tuo capo, Jack Hyde, è bravo nel suo lavoro?»

Lei aggrotta la fronte. «Perché? Non c’entra con la gara della pipì, no?»

Le faccio un sorrisetto. «Quell’uomo vuole entrare nelle tue mutandine, Anastasia» rispondo secco. – Solo io, Miss Steele, solo io, se ancora non lo avessi capito. –

Resta a bocca aperta e diventa scarlatta. Lancia un’occhiata nervosa a Taylor. «Be’, può volere quel che gli pare…» scatta. «Perché stiamo parlando di questo? Sai che non nutro alcun interesse per lui. È solo il mio capo.»

Ha già fiutato qualcosa. – Sarai anche ingenua, Ana, ma sei molto intelligente e parecchio furba. Decisamente sei di molto superiore alle mie sottomesse. E hai poco più di vent’anni... sarà un vero piacere domarti, domare la tua intelligenza, batterti... Avere la meglio su di te sarà un gioco molto intrigante, una partita a scacchi, questo già lo so. –

In questo momento il mio Dominatore di fiducia è in biblioteca, ha tirato fuori la scacchiera d’alabastro, sta sistemando i pezzi e fa la sua apertura. Dà un’occhiata alla sua mossa. Batte, sul palmo della mano aperta, il righello di metallo che ha afferrato dalla scrivania, si accomoda in poltrona, socchiude gli occhi e... attende.

«È questo il punto. Lui vuole ciò che è mio. Ho bisogno di sapere se è bravo nel suo lavoro» dico.

Si stringe nelle spalle. «Penso di sì.» Sta pensando, sta focalizzando ciò che le sto dicendo.

«Be’, sarà meglio che ti lasci in pace, oppure si troverà con il culo sul marciapiede.»

«Oh, Christian, di cosa stai parlando? Non ha fatto niente di male.» Alza un po’ la voce.

– …Non ancora. – penso io.

«Se fa una sola mossa, tu dimmelo. Si chiama condotta gravemente immorale. O molestie sessuali.»

«Era solo un drink dopo il lavoro.»

«Te lo ripeto. Una mossa ed è spacciato.»

«Non hai questo tipo di potere. Oppure ce l’hai, Christian?» Parla sottovoce, calca solo il mio nome. Ora ne è certa: sa.

In risposta le faccio un sorrisetto che sembra una smorfia. 

«Stai comprando la casa editrice» afferma. È inorridita.

«Non esattamente» rispondo serio.

«L’hai comprata. La SIP. Di già.» La sua reazione è eccessiva.

«È possibile.» Sbatto le palpebre, diffidente.

«L’hai fatto o non l’hai fatto?» grida  a voce bassa.

«L’ho fatto.» –  E ti sto rivelando informazioni strettamente riservate. Non è mia abitudine. –

«Perché?» esclama, sgomenta.

«Perché posso farlo, Anastasia. Ho bisogno di saperti al sicuro.» È davvero un bisogno primordiale, viscerale.

«Avevi detto che non avresti interferito nella mia carriera!»

«E non lo farò.»

Strappa via la mano dalla mia. «Christian…» Ammutolisce. Non riesce a continuare.

«Sei arrabbiata con me?» – Che cazzo di domanda idiota! – Certo che è arrabbiata: furiosa, sarebbe più corretto dire.  

«Sì, certo che sono arrabbiata con te» sibila. «Che razza di manager di alto livello prende decisioni basate su chi si sta scopando al momento?»

–  Molti, in verità, e per i più svariati motivi – ma non voglio parlare di questo al momento perché lei  sbianca e ancora una volta lancia un’occhiata nervosa verso Taylor, che ci sta stoicamente ignorando. – Merda! Dovevo almeno aspettare di esserci rientrato io, nelle sue mutandine, così, tanto per rinfrescarle la memoria, perché, almeno a letto, lei è in mio totale potere. Sono davvero un coglione. – 

Apro la bocca, la richiudo, la guardo accigliato. Lei mi fissa irata,  ci lanciamo occhiate torve, non abbassa lo sguardo. Improvvisamente sembra di stare al polo, tanto il gelo fra noi è palpabile.

Siamo arrivati davanti al suo appartamento. Taylor accosta. Lei si precipita fuori, scappa. Da me.

–  Eh no, eh! Un’altra volta no, non mi scappi – penso, ma sono preoccupato. Non capisco perché, ma l’ho fatta davvero incazzare. «Credo che sia meglio che aspetti qui» dico piano a Jason.

Devo infilarmi in testa che lei non pensa come una sottomessa: non gliene importa un cazzo se faccio qualcosa per lei, se “compro” qualcosa per lei. Le altre avrebbero fatto i salti di gioia per un mio atto così generoso e avrebbero ricambiato felici regalandomi la loro schiavitù.

Lei no. 

Il punto è che non ho mai affrontato in altro modo una relazione. Devo essere cauto.

«Anastasia» le dico calmo. Si volta e noto che il suo sguardo è ancor più feroce, se possibile. 

Con qualsiasi altra sarei ricorso a punizioni crudeli per molto, molto meno. Nessuna ha mai osato tanto: le punivo anche per un’occhiata non richiesta.

Ho lasciato Margot legata alla croce per due ore precise, nuda.  Poi sono tornato e, dopo averle scaldato per bene le natiche col paddle, l’ho scopata, senza pietà, per un’ora e mezza, solo per mio esclusivo piacere, senza lasciarla venire. Le ho dato il buongiorno. Non ha mai più sollevato lo sguardo. –  ...una noia! –  Questo commentino inopportuno sfiata da dentro come un piccolo geyser. 

Se dovessi commisurare le punizioni al grado di incazzatura che riesce a farmi raggiungere lei,  finirebbe davvero male. Lei riesce a scatenare sul serio la mia rabbia. Non c’è nulla di finto, nulla di pilotato al solo scopo di dare il via al gioco dei premi e delle molte punizioni. È tutto vero, solo che... ora... in questo momento... non sono minimamente incazzato e ne sono stupito. Dovrei... ma sono ben altre le cose che mi fanno imbestialire. Cerco di focalizzare... –  Vado in bestia quando non ho il controllo sulla tua sicurezza, Ana. –  mi dico e so che farò di tutto per tenerla al sicuro e protetta. –  Devi fartene una ragione, piccola. Su questo non transigo. –

«Primo, è un po’ che non ti scopo.» Cerco di stemperare gli animi, non vorrei compromettere ogni cosa per una cazzata. A ben vedere non abbiamo ancora concluso nulla. «Un bel po’, mi pare»  sottolineo, anche se è passata solo una settimana, come da routine. Solo che, con lei, non mi basta mai. «Secondo, volevo entrare nel settore dell’editoria. Delle quattro case editrici qui a Seattle, la SIP è quella più redditizia, ma si trova a un bivio e rischia di fossilizzarsi. Ha bisogno di espandersi» le spiego, calmo e professionale, anche convincente, mi pare.

«E così adesso sei il mio capo» dice secca.

«Tecnicamente, sono il capo del capo del tuo capo.»

«E, tecnicamente, questa è grave condotta immorale… il fatto che mi stia scopando il capo del capo del mio capo.»

«In questo preciso momento ci stai litigando.» Purtroppo. Preferirei scopare.

«Perché è un tale coglione» sibila.

Sgrano gli occhi. Faccio un passo indietro, sbalordito. La fisso, anche lei sgrana gli occhi.

«Un coglione?» mormoro.  

«Sì.» Fa l’offesa. Persiste.

«Un coglione?» chiedo di nuovo. Cerco di non ridere. Ma lo sto pensando anch’io, di me, in questi giorni e il fatto che lei me lo dica... che osi dirmelo... dovrebbe farmi esplodere... invece...

È imprevedibile. –  Sei imprevedibile, Ana, – o meglio,  –  per me, sei imprevedibile! Nessuno oserebbe mai... tu puoi... solo  tu... – e cerco faticosamente di trattenere il riso. So che anche lei è divertita, spaventata e arrabbiata, ma soprattutto divertita.

«Non farmi ridere quando sono arrabbiata con te!» grida.

Potrei esplodere. – Con chiunque, chiunque!, sarei esploso. – So, però, che se lo facessi con lei, ora, la perderei. – E si dà il caso, Ana, che io sia tutto fuorché un coglione!  –  Rido.

«Solo perché ho un sorriso cretino sulla faccia non significa che non ce l’abbia a morte con te» mormora senza fiato.

Vorrei baciarla, ma no, non lo farò: –  Devi implorarmi , Anastasia, devi IMPLORARMI! –

Avvicino il mio viso al suo. Vorrei tanto baciarla, sono inebriato dalla fragranza del profumo imprigionato tra i suoi capelli. So bene che mi cattura e risveglia le mie più erotiche fantasie, l’ho appurato la notte scorsa.

Mi limito a strofinare il naso tra i capelli e inspiro. Faccio rivivere fantasie oscure, ma sono sereno perché ormai è questione di poco, poi sarò di nuovo dentro di lei. So dominarmi, so aspettare, so ritardare l’appagamento.

– Mi piacerebbe sapere che profumo usi, Miss Steele, così, per curiosità. Non lo avevo mai sentito, è unico, come te –  e glielo dico, che è unica e imprevedibile: «Come sempre, Miss Steele, sei imprevedibile.» Mi allontano un po’ da lei per ristabilire la distanza. «Allora, mi inviterai a salire o dovrò appellarmi al mio diritto democratico di cittadino americano, imprenditore e consumatore di comprare qualunque accidenti di cosa mi faccia piacere?»

«Hai parlato di questo con il dottor Flynn?»

Rido. «Vuoi farmi entrare o no, Anastasia?»

Apre il portone, ha ceduto.

Congedo Taylor con un’alzata del mento e l’Audi se ne va.

«Bell’appartamento» dico, dopo aver valutato l’openspace con un’occhiata circolare .

«Lo hanno comprato i genitori di Kate per lei.»

– Lo so. –  Annuisco. Non sono molto interessato ai business immobiliari dei Kavanagh. Le pianto gli occhi addosso.

So che arrossirà.

Infatti arrossisce mentre fa gli onori di casa.

«Ehm… vuoi qualcosa da bere?»

«No, grazie, Anastasia.» Ho in mente altro. Mi sembra molto più agitata del solito. Bene. Forse la rabbia le è passata. Posso riprendere il comando. «Che cosa vuoi fare, Anastasia?» le chiedo dolcemente, mi avvicino. «Io so cosa vorrei fare» aggiungo, suadente.

Indietreggia finché non sbatte contro l’isola di cemento della cucina. «Sono ancora arrabbiata con te» dice per difesa, ma so che è alle corde.

– Io posso metterti alla corde, Miss Steel. Solo io, – ma non la voglio arrabbiata, non con me. «Lo so.» Mi scuso. So che non è più arrabbiata.

«Vuoi mangiare qualcosa?» chiede.

Annuisco lentamente. «Sì, te» mormoro. La guardo, voglio sedurla con un unico sguardo famelico da ti voglio-qui-e-ora…

Le sto di fronte, senza quasi toccarla, le pianto  gli occhi negli occhi: voglio confonderla, eccitarla, farla spasmare perché ceda e mi desideri almeno quanto io desidero lei. Non so, a questo punto, se sia possibile. Non dopo tutto quello che ho passato in questi giorni.

La voglio.

Più di quanto abbia mai desiderato.

Questo lo avevo già capito, ma non posso... così, non posso. Non devo, per me, per lei. C’è una parte selvaggia in me che se fosse slegata dalla catena, completamente libera... non so... non so davvero... devo avere il controllo su di lei, per averlo su di me.

Devo parlarne con Flynn.

Ho bisogno del controllo, come mai prima d’ora.

Per la sua sicurezza. Lei non ci pensa a se stessa. L’unica cosa che le importa è scatenare la mia belva, anche ora, anche dopo sabato.

Lei non ne ha paura, si fida. Lei non pensa a se stessa allora ci devo pensare io. – Penserò io a te, piccola. –

«Hai mangiato oggi?» le chiedo cupo.

«Un sandwich a pranzo» mormora. Ho proprio la convinzione che non le importi niente di se stessa.

«Hai bisogno di mangiare.»

«In questo momento non ho fame… di cibo.»

«E di cosa sei affamata, Miss Steele?» le domando. Non resisto. Faccio fatica a resisterle. Ho bisogno del suo corpo.

«Penso che tu lo sappia, Mr. Grey.»

Vorrei baciarla, ma mi attengo al piano. È quasi cotta a puntino, cederà... come voglio io.

Mi protendo verso di lei, desidera che io la baci.

«Vuoi che ti baci, Anastasia?» le sussurro dolcemente all’orecchio.

«Sì» sospira.  Sì, è cotta a puntino.                                  

«Dove?»

«Dappertutto.»

«Dovrai essere un po’ più specifica di così. Ti ho detto che non ti toccherò finché non mi supplicherai e non mi dirai che cosa fare.»

–  È questo il gioco, Miss Steele, se ancora non l’avessi capito. –

«Per favore» sussurra.

«Per favore cosa?» –  Per favore? Sì, siamo sulla strada giusta, stai cedendo piccola. Finalmente! –

«Toccami.»

«Dove, piccola?»

Allunga una mano...

«No, no...» Gli  occhi improvvisamente mi si spalancano, allarmati.

«Cosa?» anche lei è spaventata. Lo vedo.

«No.» Scuoto la testa.

Di già? Sta già per succedere? No, no. Non  le permetterò di toccarmi ancora... non dopo questa notte. Non posso, slegherei la beva... come a scuola... mi bastava uno spintone... una pacca sulla spalla ed esplodevo... ora... ora che farei?...dopo ieri notte... che cosa le farei...? Non so...

«No del tutto?» quasi m’implora.

– Vorrei... una parte di me... davvero... lo vorrei... –

Lei fa un passo verso di me. Indietreggio ancora, le mani sollevate come per difendermi. – Da lei? –

Sorrido, perché penso alla sua ingenuità, al suo entusiasmo: è disarmante e io amo le sue mani su di me, anzi, le bramo... ma solo nei limiti.

E lei non ha limiti. 

«Stai attenta, Ana.» È un avvertimento, e mi passo una mano tra i capelli, esasperato.

«Qualche volta non t’importa» osserva.

– M’importa sempre! E... mi piace... nei limiti... – Sono preoccupato.

«Magari potremmo prendere un evidenziatore, e tracciar la mappa delle zone off-limits» se ne esce. Alzo un sopracciglio.

– Mi hai letto un’altra volta nel pensiero!–  Perché no? Infondo sono io che preferisco mettere tutto per iscritto.

«Non è una cattiva idea. Dov’è la tua camera da letto?»

Mi sto rilassando, anche dopo il sogno di questa notte.

Ed ho una gran voglia di scopare. –  Infondo hai ceduto: hai chiesto “per favore”, può bastare. –

Lei me la indica, ma un pensiero molesto mi assale:

«Stai prendendo la pillola?» le domando a denti stretti.

So la risposta anche prima di leggergliela negli occhi. Anche prima di sentirla dalle sue labbra...

«No» geme.

«Capisco» dico. E capisco davvero!

La consapevolezza delle sue parole m’investe come un T.I.R..

Non me ne frega  un cazzo di usare quei fottuti preservativi, godo lo stesso!

Non me importa un cazzo se lei è la solita stralunata...

La furia erompe, perché se non ci ha pensato... se ha interrotto... se non ha pensato di continuare  è perché sapeva di non averne più bisogno, sapeva che NON SAREBBE MAI TORNATA!  LEI NON SAREBBE TORNATA DA ME!  Non sarebbe tornata. Non lei. Da me...

«Vieni, mangiamo qualcosa» dico. È meglio. Mi devo calmare.

«Pensavo che stessimo andando a letto! Io voglio venire a letto con te.»

«Lo so, piccola.» Le sorrido. Voglio stringerla. La voglio tra le mie braccia, non voglio che mi tocchi, ma voglio sentirla vicina a me, per cancellare questo nuovo pugno allo stomaco che mi ha appena rinfrescato la memoria su come sono stato da sabato mattina.

«Hai bisogno di mangiare e anch’io. D’altra parte… l’attesa è la chiave della seduzione, e in questo momento sto ritardando l’appagamento.»

La verità è che in questo momento sto riacquistando il mio equilibrio, sempre in bilico tra la rabbia e il dolore, in questi giorni. Non devo più pensare che potevo perderla, che potrei perderla: è passato.

«Sono già sedotta e voglio l’appagamento ora. Ti supplico, per favore» piagnucola.

«Mangia. Sei troppo magra.» Le bacio la fronte.

Mi guarda torva. È convinta che faccia parte del mio piano per tenerla sulla corda: lo è, ma non solo. 

«Sono ancora arrabbiata perché hai comprato la SIP, e ora sono arrabbiata perché mi stai facendo aspettare.» Fa di nuovo l’arrabbiata, so che le è passata.

«Sei una signorina arrabbiata, vero? Ti sentirai molto meglio dopo un buon pasto.»

«So dopo cosa mi sentirei molto meglio.»

«Anastasia Steele, sono scioccato.»

«Smettila di prendermi in giro. Non stai giocando lealmente.»

– No, non sto giocando lealmente. Non ho mai giocato lealmente, con te, e non credo che lo farò mai. – Soffoco un sorriso mordendomi il labbro inferiore.

«Potrei cucinare qualcosa…» se ne esce, «solo che dobbiamo andare a fare la spesa.»

«La spesa?»

 – Cazzo, Ana! Ora io ti appendo e ti frusto! – Il sangue mi arriva tutto al cervello.

«Per comprare qualcosa da mangiare» mi spiega.

 – Avevo capito. Ho capito!– È una settimana che non mangia! Non ha neanche contemplato la possibilità di mangiare. Sono fuori di me.

«Non hai cibo qui?» le domando esasperato.

Scuote la testa.

Mi ero ripromesso di non arrabbiarmi per niente al mondo...

«Andiamo a fare la spesa, allora! »

–  È proprio meglio uscire a prendere una boccata d’aria! – 

Abbiamo fatto la spesa. Sono riuscito ad acquistare una bottiglia decente e dei preservativi, mentre lei era in fila alla cassa del supermercato. Mi è anche passata l’incazzatura.

Mi basta stare con lei.

«A cosa stai pensando?» le domando interessato.

È pensierosa. Ho bisogno di sapere che cosa pensa. Non voglio perdere il contatto.

Mi tolgo la giacca  e la sistemo sul divano.

«A quanto poco ti conosco veramente» mi dice.

– Tu? Tu mi conosci benissimo. Sai di me più di chiunque. A letto e fuori. Conosci il mio corpo, conosci il mio  passato, conosci le mie tenebre... quasi tutte, quasi tutte le mie sfumature... a volte sai persino a cosa penso. – 

«Tu mi conosci meglio di chiunque altro» le confesso.

«Non credo.»

Io, invece, sono certo di conoscerla benissimo: sta pensando ad Elena.

– Vedi, piccola, Elena conosce tutto di me, ma non sono stato io a dirglielo. Ci hanno pensato i miei, in passato. A te ho confidato più cose che a John. Puoi credermi. Solo a te. – «È così, Anastasia. Sono una persona molto riservata.»

Le porgo un bicchiere di vino  che ho appena stappato.

«Alla salute» dico. –  A noi, Ana –  brindo.

«Alla salute» risponde.

Metto la bottiglia nel frigorifero. Mi piacerebbe aiutarla, non so che fare e se sto lì  a fissarla mentre spignatta finisce che mi viene di nuovo il nervoso.

«Posso aiutarti?» le chiedo.

«No, va bene così… Siediti.»

«Mi piacerebbe aiutarti» insisto.

«Puoi tagliare le verdure.»

«Io non cucino.»

«Immagino che tu non ne abbia bisogno.»  Mi mette davanti un tagliere e alcuni peperoni rossi. – Me la sono cercata. –

«Non hai mai tagliato le verdure?»

«No.»

Mi  fa un sorrisetto.

«È un sorriso condiscendente quello?»

«A quanto pare, questa è una cosa che io so fare e tu no. Vediamo di affrontarla, Christian. Credo che questa sia una prima volta. Ecco, ti faccio vedere.»

–  Mi stai prendendo per il culo, Miss Steele? – Sì, decisamente solo tu puoi osare tanto.

Mi sfiora avvicinandosi. Faccio un paio di passi indietro.

«Così» mi mostra e taglia a fette il peperone rosso, facendo attenzione a togliere i semi.

«Sembra abbastanza semplice» osservo.

«Non dovresti avere problemi.»  Decisamente mi sta prendendo per i fondelli, ma è un gioco molto divertente. E spensierato.

Mi metto all’opera. – Ho messo su un impero, saprò tagliare due fottute verdure, o no? – Inizio ad affettare con cura e precisione maniacale. – Mai peperoni saranno stati sminuzzati con tanta accuratezza, piccola. Guarda il maestro all’opera. –

Non mi sembra molto impressionata, anzi, è velocissima e io sono ancora qua... sembra spazientita. E provoca.

Si struscia!

Lo fa apposta!

–  Oh, piccola peste! Se non la pianti io... Di nuovo?–

«So cosa stai facendo, Anastasia» mormoro cupo, e continuo ad affettare il peperone come un intagliatore di diamanti.

«Credo che lo chiamino cucinare» dice e sbatte le palpebre, mi viene vicino e continua ad urtarmi.

«Sei piuttosto brava in questo» dice mentre attacco il secondo peperone.

«A tagliare?» Mi guarda maliziosa, sbattendo di nuovo le palpebre. «Anni di pratica» mi sussurra col sorriso e mi sfiora ancora, questa volta col sedere.

Mi irrigidisco. “Tutto”!

–  Col culo no, eh! –

«Se lo fai un’altra volta, Anastasia, ti prendo sul pavimento della cucina» la minaccio. Non mi sembra impressionata.

«Prima dovrai supplicarmi» se ne esce. Mi sta combattendo con la mia stessa moneta. E io ho solo voglia di fotterla. Subito. «È una sfida?» chiedo.

«Forse.»

Poso il coltello spengo il fuoco.

«Credo che mangeremo più tardi. Metti il pollo nel frigo» ordino.

Obbedisce, mi avvicino.

«E così, stai supplicando?» domanda, continua a sfidarmi.

«No, Anastasia. Niente suppliche.»

Il desiderio per questa femmina mi prende, infiammandomi il sangue, inghiottendomi il respiro, accumulandosi nel basso ventre. Vedo le mie reazioni riflesse in lei, nei suoi occhi.

Ho raggiunto il mio limite.

La prendo per i fianchi e per stringerla a me. La bacio, finalmente.

Lei mi afferra per i capelli: ha capito, sa che può farlo. Sa cosa può toccare, ancora non sa che cosa non può fare.

“Un evidenziatore”... può essere un’idea.

La sbatto contro il frigo, non me ne frega un cazzo e rompo tutto. Le infilo la lingua in bocca. Come ieri sera la belva ruggisce in me ed ho assoluto bisogno di un orgasmo.

«Che cosa vuoi, Anastasia?» Mi stacco, sospiro. Mi domino e la guido.

«Te» ansima lei.

«Dove?»

«A letto.»

–  Bene! Te lo insegno io a comunicare. –

La prendo in braccio, – È troppo leggera! –  la porto in camera e la deposito ai piedi del suo letto. Accendo l’abat-jour sul comodino, chiudo le tende. Non voglio che qualcuno ci veda, che la vedano.  

–  Nessuno deve vederti tranne me. Nessuno! –

«E adesso?» le chiedo piano. –  Parlami. Dimmelo, quanto mi vuoi. Dimmi cosa ti piace. –

«Fa’ l’amore con me» dice lei. È solo un sussurro, il suo.

«Come? Devi dirmelo, piccola.»

«Svestimi.» Ansima.

–  Bene. Proprio così, Ana. Proprio così. –

Le sorrido e con l’indice aggancio la sua camicetta aperta, attirandola a me.

«Brava ragazza» mormoro e comincio lentamente a spogliarla.

Per non perdere l’equilibrio si tiene a me, si appoggia alle mie braccia. Sa che può farlo. Deve farlo.

–  Ti tengo io, piccola. Non preoccuparti, tieniti a me. –

Le sfilo la camicetta che ha il colore dei suoi occhi e le slaccio i jeans, tiro giù la cerniera. Mi fermo.

«Dimmi che cosa vuoi, Anastasia.» Ansimo.  Sono in piedi difronte a lei. Faccio fatica a regolare il respiro.  

«Baciami da qui a qui» mi indica col dito la linea del suo volto fino alla gola. Devo scostarle i capelli per eseguire nel dettaglio ciò che mi è stato richiesto. La sfioro con le labbra, dissetandomi con la seta della sua pelle, non sono sazio, torno indietro facendo il percorso inverso ed inalando il suo profumo dolce. Angelico.

«I miei jeans e le mutandine» mi interrompe.

– Sempre impaziente, Miss Steele?  – Mi viene da ridere. Bene, così almeno distraggo per un attimo la mia erezione.

Mi lascio cadere in ginocchio davanti alla mia dea. So che cosa vuole. Lo avrà. Non vedo l’ora.

Le sfilo i jeans, le mutandine. Lei mi aiuta e si toglie tutto, è rimasta nuda, per me. Ha solo il reggiseno. È così sexy. Ed è tanto più sexy perché non sa di esserlo.

Resto in attesa.  – Io so esattamente cosa ti farei. Non sono sicuro che gradiresti... oppure sì? –

«E adesso, Anastasia?»

«Baciami» mi sussurra, audace.

«Dove?»

«Lo sai dove.»

«Dove?» –  E dimmelo! –

Imbarazzata mi indica velocemente l’apice delle cosce.

«Con piacere» ridacchio.

– Sono sempre più convinto che saresti una schiava perfetta, Ana. Non ne hai l’indole, questo lo so, ma le tue reazioni agli stimoli e la tua timidezza hanno il potere di far ribollire il sangue al Padrone che è in me. –   

Allungo la lingua, la insinuo nella sua fessura. Prima l’accarezzo, è velluto. Aspetto di sentirne il sapore per poi inalarne il profumo: è odore di sesso e di cielo, infatti sono volato su una nuvola.

E la mia testa è avvolta in un nembo soffice che mi fascia i pensieri... mi capita sempre quando facciamo... sì, quando facciamo l’amore.

Con lei non devo pensare... non sono celebrale... non ho bisogno di immaginare, di strutturare... con lei ho solo bisogno di godere e quando comincio devo andare fino in fondo...

E lei geme: le assedio il clitoride con movimenti circolari, sempre più veloci, e fluidi, per il liquido viscoso della sua eccitazione. Lo lecco, lo bevo: mi sento potente, questa femmina mi fa sentire potente solo aprendo le gambe...  mugola, gode... –  Oh sì, godi! Godi am... Ecco! Mi tira di nuovo i capelli! – Ma lei mi fa uno strano effetto...

Elena mi tirava i capelli per punirmi, per domarmi e io reprimevo a fatica la rabbia.

Lei, invece, tira le ciocche ed è come se tirasse ogni terminazione nervosa del mio cazzo che si protende verso di lei. Lei ha una linea diretta col mio membro, anche senza passare dal cervello. 

Non mi fermo. Voglio farla venire. Subito.

«Christian, per favore» mi supplica invece lei.

«“Per favore” cosa, Anastasia?»

Le ho chiesto di dirmi esattamente cosa fare: devo obbedire... mi sa che mi si sta ritorcendo contro.

«Fa’ l’amore con me.»

«Lo sto facendo» mormoro.  – Cazzo se lo sto facendo! –  Le respiro tra le gambe.

«No. Ti voglio dentro di me.» – Ah! Anche io!–

«Sei sicura?» –  Non vuoi venire così, piccola? Uno stuzzichino come aperitivo... –

«Per favore» – Decisamente implori proprio come una vera sottomessa. A letto sei perfetta. Incredibile, direi. – E continuo, lecco, mordo, non resisto, voglio darti tutto, voglio darti il mondo, Anastasia!

Lei geme, forte.

«Christian… per favore.»

Mi alzo. A fatica. Ho le labbra umide di lei.

«Allora?» le domando. –  Che cosa si fa ora? Non mi lascerai mica così, vero? La mossa tocca a te, piccola. –  

«Allora cosa?» sospira più che parlare, sembra sconvolta.

– Ecco, sei mia. In mio totale potere. – «Sono ancora vestito» le spiego. Non mi va di scopare coi vestiti addosso, voglio sentire il contatto con la sua pelle.

È confusa.

Allunga la mano verso la mia camicia, mi tiro indietro.

«Oh, no» la ammonisco. – Dovresti avere capito, ormai. –

– Sì, ha capito! – Infatti cade in ginocchi davanti a me e con mani tremanti mi slaccia la cintura, i jeans e tira giù tutto, liberandomi.

 – Tu sei perfetta, Ana, non sbagli mai. – La guardo con venerazione, lei alza su di me uno sguardo timido, da sottomessa. Esco dai jeans e mi tolgo le calze, ora è libera di... me lo prende in mano e lo stringe forte, facendo scorrere il palmo... le ho insegnato bene.

 Sibilo, serro i denti, m’irrigidisco. Lei mi guarda,  molto esitante, lo prende in bocca e succhia. Forte. Mmh…

«Aah. Ana… ferma. Piano.» –  Piano, cazzo!, altrimenti vengo in un istante, sono caricato a molla. –

Le accarezzo i capelli, le vado incontro, ora sono completamente dentro la sua bocca e lei succhia forte.

«Oh, sì» sibilo.

Ancora.

Più a fondo, mi passa la lingua tutt’intorno alla base, Mmh… come nel sogno...

«Ana, basta. Fermati.»

Prosegue, non si ferma.

Sta giocando al mio stesso gioco.

«Okay, hai vinto» sbuffo attraverso i denti. «Non voglio venirti in bocca.» L’ho già fatto la scorsa notte.

Lei ripete il movimento ancora una volta.

–  Basta! –

La butto sul letto, mi sfilo la camicia, recupero un preservativo. Sono senza fiato, sto facendo uno sforzo.

«Togliti il reggiseno» le ordino.

Si mette a sedere e obbedisce.

«Sdraiati. Voglio guardarti.»

Mi infilo il preservativo a fatica, sto facendo l’improbo sforzo di domare il tremore delle mie mani. Non voglio che veda quanto sono eccitato.

Mi passo la lingua sulle labbra. Sono annientato dal desiderio.

–  Cazzo, sei una fica da paura! A letto sei ancora più bella –  penso, ma sono un gentleman così le dico: «Sei una visione meravigliosa, Anastasia Steele.»

Me la bacio tutta, prima di penetrarla. Soprattutto voglio arrivare ai suoi seni, gioco un po’ con i suoi capezzoli, mi trastullo, la eccito, deve desiderarmi come io desidero lei... deve dirmelo...

«Christian, per favore» implora.

«Per favore cosa?» mormoro, sprofondato tra i suoi seni.

«Ti voglio dentro di me.»

«Mi vuoi adesso?»

«Per favore.»

–  Così, brava piccola, implorami, sono il tuo Signore! E ora te lo do. –

Le allargo le gambe senza smettere di guardarla e la penetro, lentamente. Mi gusto questo breve momento.

Anche la prima volta avrei dovuto entrarle dentro piano piano, assaporando ogni millimetro, guardare, come ora, mentre le entro dentro... sono stato un coglione... invece di sfondare avrei potuto godermela molto di più, come adesso.

Volevo farle male, ci sono riuscito senza sforzo, ma ho sacrificato qualcosa di meglio.

Mi adagio su di lei, siamo una cosa sola, entro, fino in cima, poi esco, piano, non del tutto, molto piano.

Non voglio lasciarmi andare... lo farei, ne ho bisogno... ma lei deve ancora cedere, cedermi il suo scettro. Istintivamente solleva il bacino per venirmi incontro, per accogliermi, per unirsi a me, geme.

Scivolo via ancora una volta poi, molto lentamente, la riempio di nuovo. Mi accarezza i capelli: è piacere. Mi muovo ancora, molto lentamente. Non la bacio, non posso...

 «Più veloce, Christian, più veloce… per favore.»

–  Eccola qui! – So che ha ceduto, è mia, in mio potere. La guardo, so che c’è trionfo nei miei occhi e la bacio.

Esplodo.

Inizio a muovervi. Voglio godere. Lei si muove sotto di me.  Non resisterò a lungo.

– Vogliamo parlare di terapia breve orientata alla soluzione? Guarda bene dove mi vedo nel mio più roseo futuro, caro Flynn, proprio qui, sprofondato tra le sue gambe!  Chi cazzo se ne frega dell’appagamento ritardato! Vieni, piccola, vieni subito! –

Me ne sono andato di testa, m’interessa solo il piacere. Una settimana d’inferno che si esaurisce qui, in questo momento.

Dimentico tutto, il cuore mi martella nelle tempie, mi muovo come un forsennato, il mio scopo è solo il piacere, piacere, ancora piacere. Ogni spinta è piacere, bramo l’orgasmo che spazza via tutto il dolore di questi giorni bui e silenziosi, senza l’ombra di un sorriso. E l’orgasmo arriva, impetuoso come avevo sospettato...

 «Avanti, piccola» ansimo. «Vieni...» – perché io sto già venendo... – «Ana!» grido. Urlo, gemo, senza controllo.  «Oh, cazzo, Ana!» Crollo su di lei, la testa abbandonata contro il suo collo, annego nel suo profumo. 

Resto un momento così, finché non ho ascoltato ogni più piccola contrazione del mio corpo e del suo.

Assaporo questo istante di assoluta beatitudine.

Non ho l’energia necessaria per sollevare il capo, ma faccio uno sforzo e serro le sue mani dentro alle mie, casomai le venisse la brillante idea di toccarmi e rovinare questo attimo perfetto.

– Sembra passata un’eternità, invece sono solo sette giorni... anche qualche ora di meno... uhm... – Mi sorprendo a pensare, ancora una volta, che, più o meno, è sempre stato così per me, con le altre... con le sottomesse.

«Tutto questo mi è mancato» le confesso, in un sospiro.

«Anche a me» sussurra, distraendo il miei pensieri.

Le afferro il mento per trovare meglio la sua bocca, quella bocca che mi ha torturato dalla prima volta che i miei occhi l’hanno sfiorata.

Sono ancora dentro di lei, svuotato, sgonfio, ma non voglio uscire mai più, anzi, devo entrare e affondo la lingua tra le sue labbra a cercare, dalla sua lingua, una carezza.

Mi piace anche baciarla, anche solo baciarla. Voglio sentire il suo sapore in bocca, sono sensazioni che sto focalizzando per la prima volta, e mi rendo conto che mi basta questo per sentirmi friggere le tempie. Sono solo sensazioni, ma forti... solo sensazioni... niente pensieri...

Le accarezzo il viso, riesco solo a pensare a quanto è bella, a quanto sto bene ora, a quanto mi è mancata...

«Non lasciarmi più.» –  Cazzo, è un ordine!  Se fossi la mia sottomessa ti imporrei il Total Power Exchange, non c’è altra soluzione, nessuna... Devo farle firmare un fottuto contratto, devo! Devo a tutti i costi... –  Dovrei ordinarglielo, di non lasciarmi più, invece glielo chiedo, la imploro, perché... perché con lei è giusto così, se voglio che mi risponda...

...«Okay» mormora infatti, e sorride.

– Che bel sorriso che hai, piccola! – Le sorrido anch’io, è inevitabile. –  Il tuo sorriso vale il viaggio... –

«Grazie per l’iPad» se ne esce. – Sei davvero imprevedibile, Miss Steele–  ma sono proprio contento che le piaccia un mio regalo, senza riserve.  

«Di niente, Anastasia.»

«Qual è la tua canzone preferita tra quelle?»

«Ora vuoi sapere troppo.» –  Sono tante, piccola, ma ora preferisco quelle che mi ricordano te, però non te lo dico. – «Vieni, cucinami qualcosa, donzella. Sono affamato.»  Mi sollevo ma non la lascio, me la trascino dietro. Non sono ancora pronto a staccarmi da lei.

«Donzella?» ridacchia.                                                                      

«Donzella. Cibo, ora, per piacere.»

«Visto che me lo chiedete gentilmente, sire, mi dedicherò immantinente all’opre.»

Scende dal letto, inciampando come al solito, col piede nel cuscino e agitandomi in faccia quel suo magnifico sedere nudo. 

Non resisto, ora la sculaccio, due sculacciate... una di qua, una di là e poi glielo mordo, così impara a sbattermelo il faccia così.

Allungo una mano per afferrarla e noto un palloncino sgonfio, a forma di elicottero, sul materasso, che era rimasto nascosto sotto i cuscini.

Non afferro lei, afferro il palloncino. E mi si scioglie qualcosa dentro al petto, un misto di malinconia e gioia inaspettata.

–  Allora non è vero che non ti piacciono i miei regali. –  L’ho comprato da un ambulante mentre passavo in Pike Place Market, ho fatto la figura dell’idiota, sono arrivato al punto di litigare con un bambino per averlo di quel colore: gliene ho dovuti regalati sei, al moccioso, per avere proprio quello.

Ne è valsa la pena.

La guardo, stupito.  –  Con te vale sempre la pena. –

 «Quello è il mio palloncino» quasi piagnucola e io rimango così, annichilito, e perdo l’attimo, perché lei si infila l’accappatoio abbandonato sulla poltroncina e copre il suo meraviglioso corpo.

«Nel tuo letto?» mormoro inebetito, quasi senza fiato.

«Sì.» Arrossisce, ovvio. «Mi tiene compagnia.»

«Beato Charlie Tango» dico solo. – Strano quanto queste cazzate riescano a farmi felice e, al contrario,  mi basti un suo sguardo, un’alzata d’occhi, per farmi infuriare in maniera feroce. –  Rifletto su quanto lei riesca ad influire sul  mio umore: sono inspiegabilmente felice che lei abbia qualcosa di mio a cui tenga tanto. Nulla di costoso, nulla di vistoso, qualcosa che è prezioso solo per lei, perché è mio.

–  A lei non gliene frega un cazzo, dei tuoi fottuti soldi, Grey, proprio niente! –

Mi stupisce.

–  Tu mi stupisci sempre, Ana, sempre, sempre, sempre per questo che sei... imprevedibile... –

Mi sento... amato.

Io.

Non perché sono Christian Grey, proprietario della GEH, no. E neppure perché sono il figlio desiderato e il fratello stimato, cose che so, non capisco bene neppure quelle, ma so. So che per tutti è così e lo accetto... No, con lei sono io che mi sento amato. Io.

Anche se lei sa, anche se lei ha visto...

Mi prende un vago senso di malinconia oscurato da una gioia strana.  

«È il mio palloncino» ribadisce lei. Si volta, se ne va e mi lascia qua con un sorriso infinito stampato sulla faccia.

Seduti vicini sul tappeto mangiamo la sua cena cinese con le bacchette.

«È buono» dico con ammirazione. Cucina benissimo e io dovrei smetterla di essere stupito delle sue molte doti.

Mi tornano alla mente le sue parole, su Charlie Tango, la prima sera, “la prima volta”: “C’è qualcosa che non sai fare bene?” mi ha chiesto. “Sì… alcune cose” le ho risposto.

– Ora sono certo che le cose che non so fare io, le sai fare bene tu, piccola. –  Siamo perfetti... insieme.

Mi viene in mente anche il vecchio detto che la via più veloce per il cuore di un uomo passa dal suo stomaco: la guardo e penso che sto bene. Sto proprio bene. I Buena Vista Social Club stanno cantilenando parole d’amore: “Due gardenie per te... ti desidero… ti adoro… vita mia...”

«Di solito sono io che cucino. Kate non è una gran cuoca» mi spiega e la sua voce distoglie la mia attenzione dalla canzone.

«È stata tua madre a insegnarti?»

«No davvero!» esclama sarcastica. «Quando ho iniziato a interessarmi alla cucina, mia madre era andata a vivere con il Marito Numero Tre a Mansfield, in Texas. E Ray, be’, lui sarebbe andato avanti a toast e cibo da asporto, se non fosse stato per me.»

«Perché non sei andata in Texas con tua madre?» domando stupito. – M’interessa tutto, di te. –

«Steve, suo marito, e io… non andavamo d’accordo. E mi mancava Ray. Il matrimonio con Steve non è durato molto. Lei è rinsavita, credo. Non ha mai più parlato di lui» aggiunge tranquillamente.

«Perciò sei rimasta a vivere con il tuo patrigno.»  

«Sì.»

«Sembra che tu ti sia presa cura di lui.»

«Suppongo di sì.» Si stringe nelle spalle.

«Sei abituata a prenderti cura delle persone.»

– Voglio pensarci io, a te. Devo. Per la mia salute mentale. So che staremo bene. Lo so. –

«Cosa c’è?»  mi chiede,  mi guarda e sembra spaventata.

«Io voglio prendermi cura di te.» È diventato il mio progetto più importante.

«L’ho notato» sussurra. «Solo che lo fai in un modo bizzarro.»

–  Bizzarro? – Aggrotto la fronte. «È il solo modo che conosco» le spiego.

«Sono ancora arrabbiata con te per aver comprato la SIP.»

Sorrido. «Lo so, ma la tua rabbia, piccola, non mi avrebbe fermato.»

«Cosa dirò ai miei colleghi? A Jack?»

«Quello stronzo fa meglio a stare attento.»

«Christian! È il mio capo.»

La guardo severo. Questa cosa non deve uscire, per il momento.

«Non dirglielo» dico.

«Non devo dirgli cosa?»

«Che possiedo la SIP. I termini del contratto sono stati approvati ieri. C’è il divieto di divulgare la notizia per quattro settimane, mentre il management della SIP fa alcuni cambiamenti.»

«Oh… perderò il lavoro?» chiede allarmata.

«Sinceramente ne dubito.» Sbuffo e trattengo un risolino.  –  Sì, brava, così poi mi tocca inseguirti da un’altra parte. Perché, poi, non dovresti lavorare per me? ...Sarebbe meglio che non lavorassi affatto. –

Mi guarda torva. «Se dovessi andarmene e trovare lavoro in un’altra azienda, comprerai anche quella?»

«Non stai pensando di andartene, vero?» Sollevo un sopracciglio.

«Forse. Non sono sicura che tu mi stia dando molta scelta.»

«Sì, comprerò anche quell’azienda.» Sono categorico. – Non posso comperare te, Ana? Comprerò tutto quello che hai intorno. –

«Non pensi di essere un tantino iperprotettivo?»

«Sì. Sono pienamente consapevole di dare quest’impressione...» –...ma è inevitabile, con te. –

«Chiama il dottor Flynn» mormora e sospira.

Non voglio litigare.

Lei si alza, posa le ciotole sul bancone della cucina. L’ultima cosa che ho in mente è litigare.

«Vuoi il dolce?» mi domanda, neanche lei ha voglia di litigare.

– Sì, Ana, – penso, – ho voglia di dolce e si dà il caso che tu sia molto, mooolto, dolce. –   «Ora sì che ragioniamo!» le dico, con un sorriso lascivo.

«Non me» risponde pronta.

– Perché non te, piccola? Io voglio proprio te. –

«Abbiamo il gelato. Vaniglia» ridacchia, maliziosa.

«Davvero?» – Ora ti do un’interpretazione tutta personale del sesso “vaniglia”. –  «Credo che possiamo inventarci qualcosa con quello» le spiego e lei rimane a bocca aperta, le è letteralmente cascata la mascella, come i cartoni animati. Le sue reazioni sono così evidenti che diventa buffa, proprio come i bambini. Non c’è niente di finto, in lei, eppure alle volte sembra un cartone animato. Mi è proprio simpatica... quando non rompe le palle con la sua passione per il terzo grado.

«Posso restare?» È meglio chiederlo, per educazione. Intanto non me andrei comunque. Non ho proprio voglia di passare un’altra notte in preda agli incubi... anzi, devo risolvere il problema. Definitivamente.

«Che cosa intendi?»

«Stanotte.»

«Avevo dato per scontato che lo facessi.»

«Bene. Dov’è il gelato?»

«Nel forno.» Mi sorride. –  Sfotti, Miss Steele? –  Sospiro e scuoto la testa. «Il sarcasmo è la forma più bassa d’ironia, Miss Steele.» Mi brillano gli occhi. – Tu sfotti. Io ti fotto. – «Potrei sempre rovesciarti sulle mie ginocchia» le dico. – Prima mi è sfuggita, ma ora... –

«Hai quelle sfere d’argento?» mi domanda, mentre mette le ciotole nel lavello.

–  Sì, sei simpatica. Devo risponderti a tono. –  Mi tasto il petto, l’addome, e poi le tasche dei jeans. «Stranamente, non le porto sempre con me. Non ci faccio molto con quelle in ufficio.»

«Sono lieta di sentirlo, Mr. Grey. Pensavo che avessi detto che il sarcasmo è la forma più bassa d’ironia.»

«Be’, Anastasia, il mio nuovo motto è: “Se non puoi batterli, unisciti a loro”.»

Le è di nuovo cascata la mascella. Mi dirigo al freezer, prendendo il barattolo della miglior vaniglia Ben & Jerry’s. «Questo andrà benissimo.» La guardo, gli occhi fiammeggianti. «Ben & Jerry’s & Ana.» Pronuncio lentamente ogni parola, scandendo le sillabe.

Devo portarla da un ortopedico, per la mascella, deve essersi incastrata. Mi sto leccando le labbra in un chiaro richiamo, sto sfoderando ogni arma per sedurla, per incatenarla.

Prendo un cucchiaio dal cassetto delle posate e, per lei, è come se afferrassi una frusta dalla rastrelliera. Deglutisce.

Devo stare più attento a queste sue reazioni e godermele. – Tu, Ana, porti tutto su un altro piano, il poco diventa enorme: sei imprevedibile. Eccitante. La tua ingenuità eccita in maniera feroce il Master che è in me. –

«Spero che tu abbia caldo» sussurro. «Ti raffredderò con questo. Vieni.» La prendo per mano ed è come la prima volta che l’ho portata nella Stanza Rossa. Sono eccitatissimo. So di essere eccitatissimo perché sono perfettamente controllato. Completamente a mio agio. Ho la situazione in pugno; per la prima volta da quando lei è partita per Atlanta, sono di nuovo me stesso. –  Ma tu questo non lo sai. –

Andiamo in camera. Appoggio il barattolo del gelato sul comodino, scosto la trapunta dal letto, tolgo i cuscini e li impilo sul pavimento.

«Hai lenzuola di ricambio, vero?»

Annuisce.

Prendo “Charlie Tango” con l’intenzione di riporlo sul comò.

«Non impiastricciarmi il palloncino» mi ammonisce.

«Non mi sognerei mai, piccola, ma voglio impiastricciare te e queste lenzuola.»

Poso il suo tesoro sul comò e, nel farlo, scosto i pochi oggetti appoggiati sul ripiano. Noto una boccetta di profumo, viola, che sembra una composizione di cristalli di quarzo. Leggo senza farmi notare: “Angel”.

–E ti pareva! – Il mio corpo freme. È un richiamo oscuro, primordiale.

Mi volto e le dico: «Voglio legarti.» Dirà di sì.

«Okay» sussurra infatti.

«Solo le mani. Al letto. Ho bisogno che tu stia ferma» ordino,  ricomincio ad impartire i miei ordini e, come d’abitudine, spiego ciò che sto per farle. Ma non devo pressarla troppo. E non voglio, anche se il gioco del “farò solo quello che mi chiederai, nei dettagli” è finito da un pezzo.

«Okay» sussurra di nuovo, incapace di dire altro.

Mi avvicino, senza staccare gli occhi dai suoi.

«Useremo questa.» Afferro la cintura del suo accappatoio e la sfilo lentamente. L’accappatoio si apre, trattengo un ansito. Il suo corpo mi attira come il profumo del miele per un’ape. La voglio nuda: le sfilo l’indumento dalle spalle e la spugna cade a terra, come la neve.

La voglio nuda, a disagio, e lentamente le sfioro il viso, mentre so che lei si carica di aspettative. E inquietudine. E smania. Lo so. Sono io il Padrone.

La sua pelle di seta è pronta, per me.

Non bacio mai, me lo ha insegnato Elena, solo quando mi aiuta a realizzare i miei piani e favorisce i miei orgasmi. I baci non sono funzionali al raggiungimento dei miei scopi, sono roba da sesso vanilla, alimentano aspettative. Però, ora, la mia  bocca è attratta dal canto di una sirena e poso le labbra nel punto esatto da cui parte la sua seducente melodia: è un bacio veloce. Non posso indugiare.

«Sdraiati sul letto, supina» mormoro. – Cominciamo – penso eccitato.

Obbedisce. La fisso per un po’, con uno sguardo lascivo. «Potrei rimanere a guardarti tutto il giorno, Anastasia.»

È meravigliosa. La mia sirena, la mia dea. M’incanta e troppo spesso mi lascio prendere dalla brama, lei libera una parte selvaggia di me che non voglio... non posso... che so domare. Ho imparato ad incanalarla. Con lei... è difficile. E non posso più permettermelo.

Sono ansioso di cominciare. Non credevo che avrei ricominciato a   giocare così presto, sono sempre più eccitato. Ma anche calmo e consapevole. Lei lo vuole.

Non eccederò. Non più. 

Devo possederla. Incatenarla.

So che cosa devo fare. Ora è perfettamente chiaro. Concluderò anche questo contratto: d’accordo, dovrò negoziare con regole nuove. – Per arrivare ad essere il tuo Padrone non dovrò tentare una scalata ostile. No, dovrò essere molto più scaltro. E porterò a termine  anche questa acquisizione. –  Sì, dovrò essere molto scaltro perché ho davanti un abile negoziatore.

Salgo sul letto e mi metto a cavalcioni su di lei.

«Alza le braccia sopra la testa» le ordino.  

Obbedisce.

È fantastico quanto sia obbediente e remissiva a letto. I suoi sguardi sono così timidi e sinceramente imbarazzati che non ho mai desiderato che abbassasse gli occhi. Domata, educata, soggiogata, timida. Servizievole. Tutti aggettivi di una perfetta sottomessa. A letto mi concede l’Obbedienza. Assoluta.

Fuori del letto è tutt’altro discorso, ma ha ragione lei, non solo non la voglio remissiva, neppure mi piacerebbe.

Infondo m’interessa solo a letto.

Sì, basta.

E le altre “Regole”... anche quelle... a ben pensarci... sui “Comportamenti” e le “Qualità Personali” può dare lezioni a chiunque. Per il resto, ci lavorerò, per il momento questo basta.

– Oh sì, basta – e una scarica da seicento watt mi percorre tutto, scorrendo nelle vene, ora che sto stringendo la cinta dell’accappatoio intorno al suo polso.

Lego. Forte. Faccio passare la stoffa tra le sbarre di ferro del letto. Tiro, forte.  La costringo a piegare il braccio sopra la testa. Lego anche la mano destra, stringo.

La guardo, rilassato. Trionfante.

– Mia – penso. Sospiro. Godo.  –  Così non scappi, non tocchi. Sei in mio potere. –  Come le altre. Molto più delle altre, perché nessuna avrebbe osato muoversi senza un mio ordine, anche senza corde.

Scendo dal letto e le do un rapido bacio sulle labbra. Mi spoglio. In fretta.

Sono già in erezione, inevitabile.

Mi guarda con gli occhi spalancati. Meravigliata.

Le piaccio.

Non me n’è mai importato un’acca di piacere. Ho usato il mio fascino solo per miei scopi: l’ho usato con quelle che volevo a contratto. L’ho usato qualche volta negli affari. Lo so, lo accetto, ma la maggior parte delle volte è davvero seccante e m’innervosisce.

 –  Con te, invece Ana, è un’altra cosa: sono felice di piacerti. Felice. – Con te ho usato il mio fascino subdolamente. E lo userò tutte le volte. Ogni santa volta. Sempre.

Mi sposto in fondo al letto e le afferro le caviglie, tirandola verso il basso con uno strattone veloce e vigoroso. Adesso ha le braccia tese e le è impossibile muoversi.

«Così va meglio» mormoro. –  Così è perfetto. –

Prendo il barattolo del gelato e mi rimetto a cavalcioni del suo corpo sublime. Molto lentamente, tolgo il coperchio dalla confezione e infilo il cucchiaio.

«Mmh… è ancora piuttosto duro» dico alzando un sopracciglio, poi prendo una cucchiaiata di gelato e me la infilo in bocca. «Delizioso» e mi lecco le labbra. «È sorprendente come la buona e semplice vaniglia possa essere gustosa.»

La guardo e le faccio l’occhiolino. «Ne vuoi un po’?» scherzo.

–  Ah, come sto bene! – La merda di tutta questa settimana infame? Non me la ricordo più.

Prendo un’altra cucchiaiata di gelato e  gliela porgo.

Lei apre la bocca, non so se voglia proprio il gelato.

–  No, no, no. Non ancora  –  e me lo mangio io. – Aspettative, piccola. E appagamento ritardato. Per te è sesso vaniglia? Pensala come vuoi... Io lo chiamerei “percorso educativo”. –  «È troppo buono per dividerlo» le dico e le sorrido.

«Ehi» protesta.

«Perché, Miss Steele, ti piace la vaniglia?»

«Sì» e cerca di disarcionarmi.

«Diventiamo irritabili, eh? Io non lo farei se fossi in te.» Sarai punita, piccola. È inevitabile.

«Gelato» mi supplica. Fa il broncio.

–  Sei così carina con il broncio... devo accontentarti. – «Be’, visto che oggi mi hai compiaciuto così tanto, Miss Steele…»

Mangia di gusto il suo gelato. La sto imboccando.

–  Sta mangiando –  constato e insisto. Mi viene da ridere.  –  Questo sì che è un TPE – ma lei comincia ad irritarsi. 

«Mmh. Be’, questo è un modo per assicurarmi che mangi. Alimentazione forzata. Potrei abituarmici» e continuo, ma lei serra le labbra. Lascio che il gelato si sciolga e coli sulla sua gola e sul suo petto.

Non posso sprecarne neppure una goccia e lecco via ogni residuo di vaniglia dalla sua pelle profumata.

«Mmh. È ancora più gustoso su di te, Miss Steele.»

Lei strattona i legacci.

– Oh no, piccola, non fare resistenza! – 

Prendo dell’altro gelato e lo faccio cadere sul suo seno, col retro gelido del cucchiaio glielo spalmo sui capezzoli che s’induriscono all’istante. «Freddo?» le chiedo. Te li scaldo io e comincio a succhiare  e mordere, ma sono così gelati e la mia bocca è tanto calda da rendere il contrasto talmente inteso che non si rende conto di quando forte sia la stretta dei miei denti. Lei spasma. Io godo, mordo e godo.

Succhio il gelato sul suo corpo, dal suo petto.

– Cazzo, comincia a piacermi davvero, la vaniglia! – La lecco, succhio, mordo, aspiro. Sono inebriato da suo odore, la vaniglia del gelato copre quella del suo profumo e sento solo un vago sentore di violetta, ma, prepotente, si fa avanti un altro odore a catturare le mie narici: l’odore di sesso.

Devo assaggiare anche la sua bocca, prima di scendere, prima che il suo sesso mi catturi definitivamente e mi privi del piacere di gustare un bacio.

 Ansima, sempre più forte.

«Vuoi qualcosa?» le chiedo. Non aspetto la risposta ed invado la sua bocca: la bacio. Lo voglio io!... Io, lo voglio! “Tu. Sei. Così. Dolce” le ho detto in ascensore, la prima volta che l’ho baciata.

 – Auhm... Deliziosa. –

Mi stacco dal bacio e riempio il centro del suo ventre di gelato, so che è gelo e fuoco. È una tortura. Dolce, ma è una tortura. E riempio il suo ombelico. Lascio che il gelo e il fuoco le entrino dentro da questa via breve.

«L’hai già fatto prima» mi chiede in preda ai tremori. Ci sta arrivando: – Hai capito? Te lo ricordi o no, il ghiaccio, fra le forme di dolore/ punizione/ disciplina? –  Tutto, in me, si accende.

«Devi stare ferma, o ci sarà gelato dappertutto, sul letto.»

Intanto lecco, torno ai suoi seni, li bacio, li succhio e mordo, forte, ma è così eccitata che non si rende conto. Non riesce a stare ferma.

–  No, piccola. Lo sai, non muoverti. – Il gelato  cola, lei muove i fianchi. – Dovrò continuare: ti muovi, allora devo continuare... – 

Mangio il gelato dal  vallo al centro esatto del suo ventre, pieno di gelida crema, lecco, insinuo i denti dentro all’ombelico e morsico tutto intorno, ma neppure adesso lei si rende conto che la sto mordendo.

Metto un’altra cucchiaiata di gelato, le spalmo un po’ di crema sul pube, ma è sul suo clitoride che svuoto il piccolo contenitore.

Grida forte.

«Zitta adesso» le ordino gentile e perentorio.

Comincio leccando piano, aspetto che il gelato faccia il suo effetto e bruci. Geme sommessamente. «Oh… per favore… Christian.»

«Lo so, piccola, lo so» sospiro, e affondo dentro di lei con la mia bocca. Lecco, faccio ruotare la lingua, lecco e ingoio vaniglia e lei, non mi fermo. E poi mordo le grandi labbra, forte, e il clitoride e sento tutto il suo corpo tendersi. Voglio che lei venga mentre la torturo e mi aiuto con le dita che insinuo dentro, al caldo: tocco dove so e la trascino nell’orgasmo tirando con i denti, toccando e leccando crema dolce e salata di lei che mi esplode in bocca.

Trionfo. «Ecco qui» gemo. Il più assoluto trionfo: il trionfo del Dominatore. So che mi appartiene, il suo corpo e la sua anima appartengono al raffinato Signore che, strappata la bustina, indossa il preservativo per portare a termine il suo spettacolo.

“La Sottomessa acconsente ad accettare le seguenti forme di dolore/punizione/disciplina: ... morsi, ghiaccio...” Scorro e rileggo mentalmente l’appendice 3 del contratto. “Quanto dolore la Sottomessa è disposta a provare? Dove 1 significa ‘mi piace intensamente’ e 5 ‘lo detesto intensamente’: 1 - 2 - 3 - 4 – 5.” 

Ghiaccio?

 – 1.  È evidente – constato.

Morsi ?

–  Anche ai morsi  attribuirei un bell’1. –  

Sculacciate?

– 2.  Anche se, “con quelle sfere d’argento...” sono praticamente certo che assegnerebbe un altro 1. A frustate, bacchettate, pinze, cera e alle altre varianti penseremo in seguito... –  penso  e glielo spingo dentro, duro, veloce.

«Oh, sì!» gemo mentre godo. «Così!» Sento ancora il suo orgasmo anche attraverso il preservativo. Colpisco un’altra volta, come piace a me. Poi mi chino su di lei, le libero i polsi e la giro.

Voglio prenderla da dietro. E voglio toccarla. La sollevo e la faccio sedere sul di me.

Così posso sfiorarla, possederla. Muovo le mani sui suoi seni, afferrandoli entrambi e titillandone i capezzoli, piano: voglio farla godere ancora. Geme, getta la testa contro la mia spalla. Strofino il naso sul suo collo, la mordo, di nuovo. Sollevo le anche, riempiendola ancora e ancora, lentamente.

L’accarezzo, la posseggo. Godo, lentamente. Senza fretta. Non c’è più nessuna urgenza, la fame feroce del mastino è stata saziata. Mi ha già compiaciuto, come nessuna prima, come nessuno mai. Trattengo col palmo aperto il suo bel viso sulla mia spalla e guardo il suo piacere filtrare dalle sue palpebre socchiuse come un raggio azzurro che irradia e illumina. Godo. Gode il Padrone, gode il mastino, gode Christian Grey con tutte le sue cinquanta sfumature.

– Godi, Grey. Goditela tutta quanta. –

«Hai idea di quello che significhi per me?» le dico in un sospiro.

«No» ansima.

«Sì che lo sai. Non ti lascerò andare via» le sussurro sul collo, trattenendole il volto con più forza, con la mano aperta, contro di me. Lei geme, ansima, mentre comincio a spingere sempre più forte, più veloce, aiutato dalla posizione: in ginocchio posso muovermi sotto di lei come preferisco. Mi spingo dentro di lei più su che posso. Non cedo. Ho tutto sotto controllo. Posso resistere ore così e continuare a provare questo piacere che mi sta inondando le viscere finché ne ho voglia, ma finirò quando finisce lei.

«Tu sei mia, Anastasia» le ruggisco nell’orecchio. Casomai non lo avesse capito.

«Sì, tua» mormora, senza fiato.

– Mia! Mia, mia! Come niente e nessuno prima! Mio il tuo corpo, mio il tuo cuore! –  E quel pugno nero che batte furioso al centro del mio petto mi deflagra in mille battiti scomposti, lo sento dentro le orecchie colpire estenuante le pareti dei miei timpani. È un piacere immenso, nuovo... no... non nuovo, l’ho già provato... con lei, solo che ora è ancora più forte. Immenso. Godo.

Le addento il lobo e tiro e spingo.

– Tu sei solo mia, non ti premetterò più di allontanarti da me. Nessun altro ti avrà, nessuno. Sei bellissima, perfetta, mi concedi ogni cosa, ogni piacere. Anche il piacere infinito di sapere che sono l’unico. Ti posseggo, ne ho la certezza: “questo” è l’appagamento totale del Dominatore, del Tuo Padrone. – «Mi prendo cura di ciò che è mio» le sibilo. Le addento il lobo e tiro e spingo.

Strilla.

«Ecco, così, bambina, voglio sentirti.»

Le faccio scivolare una mano intorno alla vita, mentre con l’altra le afferro il fianco e mi spingo dentro con tutta la mia forza, per dimostrarle il mio possesso. Grida, ancora.

È un assedio, mi si spezza il respiro, ansimo, ma sto ben attento a non gemere. Serro i denti e sibilo. Ormai ansiamo insieme, e si muove con me.

«Avanti, piccola» ringhio tra i denti. So che sta per venire e questo è il mio segnale: lei è mia ed obbedisce, così anche io mi libero, chino sulla sua schiena. Esulto.

Siamo appiccicati, non solo per via del gelato. Appoggio la fronte alla sua schiena nuda, regolo il respiro inebriandomi del profumo dei suoi capelli.

«Quello che sento per te mi spaventa» sussurra e la sento a stento, riuscendo ad afferrare la sua voce che per fortuna non si perde nel materasso: quello che lei mi dice non è che un’eco dei miei pensieri.

M’irrigidisco.  «È lo stesso anche per me, piccola» le confesso.

– Però... tu mi ami... e io? – rifletto.

«Cosa farei se mi lasciassi?» La sua voce interrompe di nuovo i miei pensieri.

«Non vado da nessuna parte. Non penso che potrei mai stancarmi di te, Anastasia.» –  E chi ti lascia più? – La stringo a me, seduta sulle mie cosce.

Si volta, mi guarda e mi bacia.

Le sfioro il viso, le tolgo una ciocca che le è finita sugli occhi e le parole escono così, come le note da una radio accesa: «Non avevo mai provato ciò che ho provato quando mi hai lasciato, Anastasia. Farei qualsiasi cosa pur di non sentirmi mai più in quel modo.»

–  Mai più! –  penso e il suo viso si riavvicina al mio. – Ecco brava, baciami ancora. –

«Vieni alla festa d’estate di mio padre, domani? È un appuntamento annuale a scopo benefico. Ho detto che ci sarei andato.» Questo è il momento migliore per chiederglielo, non mi dirà di no.

È arrossita, anche per un invito.  –  Ma come devo fare, con te? –

«Certo che ci vengo» mi dice ma subito sprofonda nel panico. In un altro momento mi avrebbe detto di no. Ho scelto il momento giusto.

Sì, è nel panico. «Cosa c’è?» le domando.

«Niente.»

«Dimmelo» insisto.

«Non so cosa mettermi» confessa.

–  Oh mio Dio. Ora se le ricordo dei vestiti nuovi, ricominciamo. –  

«Non ti arrabbiare, ma ho ancora tutti quei vestiti per te a casa mia. Sono certo che ci sono un paio di abiti adatti.»

Fa una smorfia. «Ah, sì?» mormora in tono sarcastico e va a farsi la doccia.

Mi sono lavato dopo di lei e al mio ritorno l’ho trovata in accappatoio, sdraiata sul letto sopra le lenzuola pulite, con la schiena appoggiata alla testiera del letto intenta a leggere il suo iPad. Nella stanza perfettamente in ordine si sente ancora profumo di vaniglia, ma forse è il suo profumo.

Ana solleva il viso dal lettore e mi sorride.

«Adoro l’app della British Library, ma te l’ho già detto, vero?»

«Sì» rispondo solo. Mi sdraio accanto a lei su un fianco, la testa sorretta dalla mano e la guardo leggere per qualche istante. Ma non è più interessata a Defoe, spegne l’iPad, lo ripone sul comodino e avvicina il suo viso al mio, solo un po’,  a cercare un  bacio. Non la bacio, attendo e lei abbassa gli occhi in una muta richiesta.

È sufficiente, mi infiammo. Basta davvero poco. Le spalanco l’accappatoio e mi tolgo l’asciugamano stretto in vita, cerco con la mano i preservati che ho fatto scivolare sotto al cuscino dove prima riposava Charlie Tango. Non ho neppure bisogno di bloccarle le mani perché ha già ripiegato le braccia sopra la testa. –  Non sbagli mai, mai, mai... – mi ripeto, come una lunghissima litania, movendomi piano sul suo corpo, come le onde che rifluiscono sulla battigia, dentro e fuori in  un movimento estenuante. Dolce.

Non riesco neppure a pensare a lei, non ho ricordi, mi accontento di assaporare questa dolce beatitudine e ascolto il mio corpo. Sono tutto una sensazione. È solo piacere. Desidero aumentare il mio godimento allora la bacio. Sferzo con la lingua, dura, la sua bocca mentre faccio roteare il bacino. Le lecco le labbra e mordo quel dannato labbro con tutta la forza dei miei denti, ma solo un istante. Poi tiro. Succhio una goccia di sangue. E godo.

Continuo, implacabile, alla fine, solo alla fine, pronuncio nella sua bocca le parole magiche dell’illusionista: «Vieni per me» e lei, da perfetta schiava,  obbedisce. Immediatamente.

Obbedienza per me è uguale ad appagamento, così posso concedermi di lasciarmi andare dentro di lei, ancora una volta esaudito.

Non ho voglia di alzarmi e non lo farò. Mi accomodo, l’abbraccio da dietro e lei si accoccola, la schiena appoggiata al mio petto.

«Dormi ora» le ordino. Non è molto tardi, saranno sì e no le undici di sera, ma devo accertarmi che dorma il giusto, è una Regola. Va rispettata.

«Uhm» mormora assonnata. «Non ho dormito molto in questi gior...»

Non finisce la frase.

– Mi sa proprio che si sia già addormentata. Neanche io, piccola, ho dormito granché e, quel poco, molto male –  faccio solo in tempo a pensare e scivolo con lei in un sonno profondo e sereno. 

Un movimento strano e inaspettato mi inquieta e mi sveglia. Scatto immediatamente, preoccupato. –  Perché si agita? Non l’ha mai fatto. –

Ora sono sveglio e sento il suo grido sforzato, mentre continua ad agitarsi fra le mie braccia.

Cerco di svegliarla. – No, piccola, no. Non voglio proprio passare a te i miei incubi –  e la scrollo, per non farla sognare più.

«Ana!» la chiamo. È disorientata. Scuote la testa. «Piccola, va tutto bene? Stavi facendo un brutto sogno.»

«Oh» mormora e io accendo l’abat-jour, che ci inonda della sua luce fioca.

«La ragazza» sussurra.

«Cosa c’è? Quale ragazza?»

«C’era una ragazza fuori dalla SIP, quando sono uscita ieri. Sembrava me… ma non proprio.»

–  Leila! –  Improvvisamente sono di ghiaccio, come il gelo che mi serpeggia nelle vene. «Quando è successo?» Mi tiro su a sedere e la fisso.

«Quando sono uscita dal lavoro, ieri pomeriggio. Sai chi è?»

«Sì.»  Mi passo una mano tra i capelli. Esasperato. Preoccupato.

«Chi è?» domanda. «Chi è?» mi incalza.

«È Leila.»

«La ragazza che ha messo Toxic sul tuo iPod?»

«Sì» rispondo. «Ti ha detto qualcosa?»

«Ha detto: “Cos’ha che io non ho?”. E quando le ho chiesto chi fosse, lei ha risposto: “Io sono nessuno”.»

Chiudo gli occhi colpito da una fitta di dolore. Dolore per Leila. E paura.

– Come sa di Ana? –

Il ‘Portland Printz’ e la foto della laurea che circola in internet, mi rispondo.

– Come cazzo a fatto a trovarla? Come ha fatto a sapere dove lavora?!? –

Linc.

Il mio passato, tutta quanta la merda del mio fottuto passato sta sgorgando copiosa a rovinarmi il futuro.

Scendo dal letto, m’infilo i jeans e vado nel soggiorno dove ho lasciato il telefono.

Welch.

Risponde al secondo squillo. –  Avrà una suoneria dedicata, oppure non dorme mai –  mi sorprendo a riflettere.

«Sì, fuori dalla SIP, ieri… tardo pomeriggio» spiego pacato al capo della divisione sicurezza della GEH.

Mi volto verso Ana che mi ha seguito, con indosso la mia camicia.

– Bellissima – non riesco a non pensare quando inquadro il suo corpo nel salone. «A che ora esattamente?» le chiedo.

«Verso le sei meno dieci» mormora.

«Sei meno dieci. Scopri come… Sì… Non l’avrei detto, ma non avrei neppure pensato che lei potesse fare questo.» Chiude gli occhi, l’espressione dolente. «Non so come calmarla… Sì, le parlerò… Lo so… Segui la faccenda e fammi sapere. Devi solo trovarla, Welch… È nei guai. Trovala.» Chiude la comunicazione.

«Vuoi un tè?»  mi chiede.

–  No, non voglio ‘un thè’. Voglio ‘te’. Voglio affondare dentro di te che sei la mia terapia breve e l’unica soluzione a tutta la merda del mondo, ecco cosa voglio! Ora. Sempre.  – 

Riempie  il bollitore dell’acqua.

«A dire il vero, vorrei tornare a letto.»  Sono piuttosto esplicito.

«Be’, io ho bisogno di un po’ di tè. Vuoi farmi compagnia?»

Mi passo una mano tra i capelli, esasperato. «Sì, grazie» sono molto irritato, diciamo così, perché lo so, so benissimo che sta per iniziare il suo terzo grado e, siccome in questo momento non posso fare altro per risolvere il problema “Leila”, mi piacerebbe tanto accantonarlo.

– Ma so che non mollerai la presa, Miss Steele. – La conosco troppo bene e la osservo mentre traffica con tazze e bustine.

«Cosa succede?» chiede infatti.

Scuoto la testa.

«Non me lo dirai?»

«No.»

«Perché?»

«Perché non dovrebbe riguardarti. Non voglio che tu sia coinvolta in questa cosa.»

Eppure sei coinvolta, lo sai tu, lo so io. È inutile che ci giriamo intorno, ti ho trascinato con me in un gioco che solo io volevo giocare.

– Proprio io, che non faccio che infuriarmi con te per la tua sicurezza, ti ho messa in pericolo. In un vero pericolo. Io. Avresti dovuto starmi lontana, Anastasia. Molto lontana. –

Una nuova considerazione su cui non avevo ancora riflettuto mi ha appena investito: – Tu, Ana, eri la mia via per uscire da quell’ambiente che mi stava nauseando. Cercare una sottomessa al difuori dal circuito... creare, io stesso, la schiava perfetta... infangarti... –  

Non ci sono riuscito, ad infangarla... e non ci riuscirò mai. Ed è confortante.

«Non dovrebbe riguardarmi, ma mi riguarda.» Anastasia interrompe le mie riflessioni. «Leila mi ha trovata e mi ha avvicinata fuori dal mio ufficio. Come sa di me? Come sa dove lavoro? Credo di avere il diritto di sapere cosa sta succedendo. Per favore» mi prega.

–  Non vorrei dirti niente perché è passato , è qualcosa di finito, chiuso. Lo capisci o no? Non ti riguarda, non riguarda te e vorrei chiudere definitivamente anch’io. – Sono esasperato, alzo gli occhi al cielo, come fa lei.

«Okay» faccio, rassegnato. «Non ho idea di come abbia fatto Leila a trovarti. Forse ha visto la foto di noi due a Portland, non lo so.» Sospiro. «Quando ero con te in Georgia, Leila si è presentata nel mio appartamento senza avvertire e ha fatto una scenata davanti  a Gail.»

«Gail?»

«Mrs. Jones.»

«Cosa intendi dire con “ha fatto una scenata”? Dimmelo» mi incalza. È un mastino, non molla mai, constato. «Mi stai nascondendo qualcosa.»

«Ana, io…» –  Io non voglio dirtelo! –

«Per favore.»

–  Okay – sospiro, sconfitto: «Ha fatto un goffo tentativo di tagliarsi le vene.»

«Oh, no!»

«Gail l’ha portata all’ospedale. Ma Leila si è fatta dimettere prima che io arrivassi. Lo strizzacervelli che l’ha visitata ha detto che il suo è stato un tipico grido d’aiuto. Non crede che lei sia davvero a rischio. A un passo dall’ideazione suicidaria, così ha detto. Ma io non sono convinto. Sto cercando di rintracciarla da allora per aiutarla.»

– È per questo ti ho abbandonato, ad Atlanta, Anastasia. È per questo che ero così teso quando sei tornata. Ho cercato in te una valvola di sfogo, scaricando su di te - su di noi! - tutti i miei problemi. Sono quasi riuscito a rovinare ogni cosa. Non rifarò lo stesso errore, Anastasia, mai più. –

«Ha detto niente a Mrs. Jones?»

«Non molto» rispondo. Tentenno.

Ana sta versando il thè, ma so che cosa sta macinando la sua testolina: ha già fatto cento ipotesi e si è già data mille risposte.

«Non riesci a trovarla? E i suoi familiari?» – Sempre dritta al punto, Miss Steele. A Quantico hanno bisogno di te. –

«Non sanno dove sia. Neppure suo marito.»

«Marito?» – Cia, Fbi, Ncis? Il  problema annoso è quale scegliere fra le varie agenzie investigative. La DIA! A loro serve senz’altro il tuo fiuto da cane antidroga. – 

«Sì. È sposata da circa due anni.»

«Veniva con te mentre era sposata?» mi domanda allucinata.

«No! Buon Dio, no. Stava con me più o meno tre anni fa. Poi se n’è andata e di lì a poco si è sposata.» –  Sono monogamo, te l’ho detto e ridetto e, soprattutto io non condivido. –

«Allora perché sta cercando di attirare la tua attenzione adesso?»

– Questo proprio non lo so, ma sospetto che abbia a che fare con te. –  «Non lo so» le confesso. «Tutto quello che siamo riusciti a scoprire è che è scappata dal marito circa tre mesi fa.»

«Fammi capire. Lei non è più la tua sottomessa da tre anni, vero?»

«Due anni e mezzo.»

«E voleva di più.»

«Sì.» – Tutte volevano di più, Ana. Tutte. –  

«Ma tu no.» –

«Questo lo sai.» – Con te, invece, sono io che voglio di più. Voglio di più.

«Così ti ha lasciato.»

«Sì.»

«Allora perché viene da te adesso?»

«Non lo so.»

«Ma sospetti che…»

«Sospetto che abbia qualcosa a che fare con te.» – Ba-sta! – «Perché non me l’hai detto ieri?» le domando. Al solito, il sistema migliore, con lei, è farla sentire in colpa, farle credere che sia colpa sua.

«Me ne sono dimenticata.» Si stringe nelle spalle con aria di scuse. «Sai, il drink dopo il lavoro, la fine della mia prima settimana, tu che arrivi al bar con la tua… scarica di testosterone contro Jack, e poi siamo venuti qui. Mi è uscito di mente. Hai l’abitudine di farmi dimenticare le cose.»

«Scarica di testosterone?» Storco la bocca.

«Sì, la gara a chi fa pipì più lontano.»

«Ti faccio vedere io una scarica di testosterone.» Ecco un altro buon modo per distrarla: sesso. Il modo migliore.

«Non vuoi piuttosto una tazza di tè?»

«No, Anastasia, non la voglio.» –  Voglio. Te. – «Dimenticati di lei. Vieni.» Le tendo la mano.

“Mia, mi stai facendo il solletico, non toccarmi, per piacere, non toccarmi...” Mia sorella sta cercando di salire in braccio a me, sono seduto e lei mi si sta arrampicando in braccio. Si tiene alla mia t-shirt con le sue manine paffutelle e mi sta facendo il solletico sul petto. “Smettila” borbotto, ma è così carina e dolce. È sempre allegra, mi fa felice averla intorno e l’abbraccio anche se mi tocca. Lei può... 

Apro gli occhi, riposato. Rilassato. Non sono nel mio letto, oppure sì. Sono a casa, ho lei tra le braccia: sono a casa. È sveglia, con la testa appoggiata sulla mia spalla, e mi guarda sorridente: ha una strana espressione.

«Ciao» mi saluta.

«Ciao.» So che cosa stava facendo, ma glielo chiedo ugualmente: «Cosa stai facendo?»

«Ti sto guardando» e fa scorrere il dito sulla peluria del mio addome. – STOP! –  Le afferro la mano, stringo gli occhi, le sorrido, sereno. Poi le salgo sopra e le chiudo le mani nelle mie, mi sfrego su di lei e la inchiodo al materasso. Strofino il suo nasino con il mio. «Credo che tu stia combinando qualcosa, Miss Steele» le chiedo e  sorrido.

«Mi piace combinare qualcosa, quando ti sono vicina.»

«Davvero?»  La bacio. – Uhmm! – «Sesso o colazione?» – Sesso “a” colazione, sarebbe più corretto dire – perché sono già entrato dentro di lei con un movimento fluido, anche senza preservativo. – Ci penserò dopo... devo averne ancora uno o due sotto il cuscino... –

«Ottima scelta» mormoro contro il suo collo, quando sento che allarga bene le gambe e mi accoglie agitando il bacino. – Ecco un altro vantaggio di dormire con te, Miss Steele,  soddisfazione immediata dopo una notte senza sogni... beh, almeno per me... ma ora non voglio pensarci... –

Mi devo vestire. Ana è in piedi davanti al cassettone. Si pettina guardandosi allo specchio attraverso cui mi scruta accigliata.

«Quanto spesso ti alleni?» mi chiede mentre mi osserva.

«Ogni giorno feriale» le dico e mi tiro su la cerniera dei jeans. –  Non puoi immaginare quanto piacere mi faccia la tua domanda, piccola. –

«Che cosa fai?» Sembra sempre più preoccupata. Sta pensando alle Regole. E anche io.

«Corsa, pesi, kick boxing.» Mi stringo nelle spalle.

«Kick boxing?»

«Sì, ho un personal trainer, un ex campione che mi insegna. Si chiama Claude. È molto bravo. Ti piacerebbe.»

Si volta e mi guarda con gli occhi sbarrati. «Che cosa vuoi dire?»

«Che ti piacerebbe come personal trainer.»

«Perché avrei bisogno di un personal trainer? Ho già te per tenermi in forma» obbietta guardandomi diffidente.

L’abbraccio e incontro i suoi occhi nello specchio. Sono perfettamente conscio di avere uno sguardo perfido e trionfante, ma sono troppo felice della piega che hanno preso gli eventi, meglio, molto meglio di quanto avrei potuto sperare, perché ora so che cosa voglio e come ottenerlo. È tutto perfettamente chiaro e le spiego: «Ma io ti voglio in forma, piccola, per quello che ho in mente. Ho bisogno che tu stia al passo» le dico apertamente.

Arrossisce.  Sta pensando alla stanza dei giochi. Ha capito che non ho mollato la presa, ha capito che le Regole vanno rispettate. «Lo so che lo vuoi» le sussurro all’orecchio. –  E sarai tu a chiedermelo. Quando sarai pronta. –  Il suo sguardo, però si è incupito e, visto l’argomento delicato, m’incupisco anch’io. «Cosa c’è?» Sono vagamente preoccupato.

«Niente.» Scuote la testa. «Okay, incontrerò Claude» mi concede.

«Davvero?» Un sorriso enorme invade il mio volto, lo vedo riflesso nello specchio. Ora sì, che sono soddisfatto, ha praticamente accettato tutte le mie Regole, ora so che andrà tutto per il meglio.

«Sì, accidenti. Se questo ti fa felice» dice in tono ironico.

L’abbraccio e la bacio. «Non sai quanto» sussurro. «Allora, che cosa ti piacerebbe fare oggi?» le domando, di ottimo umore.

«Vorrei andare a tagliarmi i capelli, e mmh… ho bisogno di depositare un assegno e comprare una macchina.»

«Ah» annuisco e medito. So che sto per innescare un’altra miccia,  mi frugo nella tasche e tiro fuori la chiave dell’Audi.

«È qui» mormoro. –  Ora esplode – lo so.

«Cosa significa che è qui?»

«Taylor l’ha riportata ieri.»

Apre la bocca, la richiude, mi fissa, poi infila anche lei la mano nella tasca dei jeans e tira fuori una busta che mi porge. «Ecco, questo è tuo» se ne esce.

Riconosco la busta dell’assegno e sollevo le mani. Era già qualche ora che non mi faceva incazzare, abbiamo superato il tempo limite. «Oh, no. Quello è il tuo denaro.»  Sono categorico.

«No, non lo è. Vorrei comprare la macchina da te.»

Furia. Furia ceca.

«No, Anastasia. I tuoi soldi, la tua macchina» ribatto.

«No, Christian. I miei soldi, la tua macchina. La comprerò da te.»

«Ti ho dato quella macchina come regalo di laurea.»

«Se mi avessi dato una penna, sarebbe stato un regalo di laurea opportuno. Invece mi hai dato un’Audi.»

«Vuoi davvero litigare su questa cosa?»

«No.»

«Bene. Eccoti le chiavi» e le appoggio sul cassettone.

«Non è quello che intendevo!»

«Fine della discussione, Anastasia. Non mi provocare.»

Non voglio litigare ma sto focalizzando ciò che sta facendo, sta stracciando un assegno da ventiquattromila dollari.

«Sei polemica, come sempre, Miss Steele» le dico secco.

– Inutile litigare: ti sistemo io! – Vado nel salone alla ricerca del BlackeBerry.

«Andrea? Un versamento urgente sul conto di Miss Anastasia Rose Steele. Sì, ventiquattromila dollari. Direttamente.»

È arrivata ad ascoltare, mi guarda stupita. «Bene… lunedì? Eccellente… No, è tutto, Andrea.»

Chiudo il telefono e mi rivolgo a lei: «Depositati sul tuo conto corrente lunedì. Non fare giochetti con me.»

«Ventiquattromila dollari!» urla. «E come fai a sapere il mio numero di conto?»

«So tutto di te, Anastasia» dico pacato, devo calmare la gatta furiosa che mi sta ruggendo davanti. Temo che sarà un’impresa.

«La mia macchina non valeva certo ventiquattromila dollari.»

«L’avrei detto anch’io, ma bisogna conoscere il mercato, quando si vende o si acquista. Qualche pazzo là fuori voleva quella trappola mortale ed era disposto a pagarla quella cifra enorme. A quanto pare è un classico. Chiedilo a Taylor, se non mi credi.» Ovviamente Taylor mentirà anche se è davvero riuscito ad ottenere la cifra record di settemilaquattrocentocinquanta dollari per quel catorcio, io gli avevo dato ordine di farlo rottamare, invece... Jason è un altro buon negoziatore.

Continua a guardarmi in cagnesco. Le lancio uno sguardo torvo e lui fa altrettanto con me: due pazzi testardi che si fissano in cagnesco.

E sento l’elettricità tra noi… è tangibile e ci attrae l’uno verso l’altra. Non resisto: lei mi sfida e io mi accendo, cresce prepotente la voglia di domarla. L’afferro e la spingo contro la porta, devo farle sentire chi comanda. Una parte di me ruggisce e riaffiora dal profondo, la mia bocca reclama famelica la sua. La devo toccare, la devo stringere: le afferro il sedere per premerla contro la mia erezione e uso l’atra mano per tirarle i capelli e spingerle il volto indietro. Lei mi tira i capelli, ormai sa bene che lo può fare e osa, osa sempre di più spingendosi al limite... e spingendo me, al limite. Le infilo la lingua in bocca, la bacio, la ribacio, lecco, sfondo. Ansimo nella sua bocca stordito dal desiderio.  La voglio: è così semplice. E mi eccito tanto di più quando mi sfida, quando non piega il capo e io piego lei. È trionfo. È giubilo. 

«Perché, perché mi sfidi?» le sputo in bocca la mia domanda.

«Perché posso» mi risponde tremante, sulle labbra.

Sì, lo so: tu puoi. Solo tu.

Poi premo la fronte sulla sua. «Dio, quanto vorrei prenderti adesso, ma ho finito i preservativi.» Forse ce n’è ancora uno, nascosto tra i cuscini oppure li ho usati tutti, stanotte, non so, non mi ricordo, ne avevo una voglia da morire. Non mi fermavo più e glielo dico, glielo dico che me la scoperei  all’infinito:  «Non sono mai sazio di te. Mi fai impazzire, letteralmente impazzire, donna.»

«E tu mi fai diventare matta» sussurra. «In tutti i sensi.»

Scuoto la testa. «Vieni. Andiamo a fare colazione fuori. E conosco un posto dove puoi tagliarti i capelli.»

«Okay» acconsente.

Sembra quasi obbediente. – Non vedo l’ora di portarti lì. –

«Questo lo prendo io.» Afferra il conto della colazione prima che lo faccia io.

La guardo torvo. Con lei, in qualcosa devo cedere.

«Devi essere veloce da queste parti, Grey.»

«Hai ragione, devo» scherzo, ma sono irritato che una donna paghi in mia presenza, figuriamoci lei.

«Non fare quella faccia. Sono più ricca di ventiquattromila dollari rispetto a stamattina. Mi posso permettere ventidue dollari e sessantasette centesimi di colazione.»

«Grazie» bofonchio. «Vuoi davvero tagliarti i capelli?» – A me, veramente, piacciono proprio così, lunghi e folti. – 

«Sì, guardali.»

«Per me sei adorabile. Come sempre.»

«C’è la festa di tuo padre stasera.»

«Me lo ricordo. È in abito da sera.»

È di nuovo nel panico.

«Dov’è?»

«A casa dei miei genitori. Hanno installato un tendone. Sai com’è.»

«A chi va la beneficenza?»

Mi sfrego le mani sulle cosce, a disagio. «A un programma di recupero dalla droga per genitori con figli piccoli. Si chiama Affrontiamolo Insieme.»

«Mi sembra una buona causa» dice, dolcemente.

«Vieni, andiamo.» Mi alzo, le prendo la mano.

“Affrontiamolo Insieme” è un’ottima causa, che sostengo anch’io in modo molto sostanzioso, ma, non so perché, parlarne con lei... - in verità parlarne con tutti, di queste cose -  mi mette in imbarazzo.

Usciamo, ci incamminiamo a piedi per le vie affollate del centro di Seattle. Tengo stretta la sua mano e la guido verso la mia meta: un’altra delle mie mete che sto per raggiungere, penso soddisfatto. 

«Dove stiamo andando?» mi domanda curiosa.

«Sorpresa» le dico.

Non credo che ami molto le sorprese, è sempre così impaziente. Per lo meno, non credo che amerà molto questa, di sorpresa.  Forse non è stata un’ottima idea, ma non mi va di separarmi da lei, neanche per lasciarla qualche ora dal parrucchiere. Poi, Elena è impegnata ad avviare il nuovo salone, non c’è di sicuro, posso stare tranquillo...

– O forse no... –  Mi fermo davanti ad un grande salone di bellezza dall’aspetto elegante e noto la smorfia di Anastasia che solleva lo sguardo mentre legge l’insegna “Esclava”. 

–  Ha il fiuto di un cane da caccia –  mi dico notando il suo sguardo guardingo, mentre si guarda intorno e scruta l’interno del salone. «Buongiorno, Mr. Grey» dice vivace Greta, la biondina della reception, arrossisce come sempre e sbatte le palpebre. È l’effetto Grey. Tira su le spalle mostra il petto strizzato nella divisa bianca inamidata.

Ana è sempre più rigida.

«Ciao, Greta.» Saluto la ragazza, guardo di sottecchi Anastasia. È in caccia, sta fiutando.  

«Il solito, signore?» chiede lei gentile.

«No» rispondo pronto.

Lancio ad Ana un’occhiata nervosa. – Proprio il solito, no, altrimenti è facile che mi molli qua, in compagnia di Greta... per sempre.  –

Ha spalancato gli occhi: ha capito.

– Sì, piccola! È la Regola numero sei, il maledetto salone di bellezza.–  A questo punto non sono per niente convinto che sia una buona idea, ma la tentazione è stata troppo forte. Sì, ha perfettamente capito che sto applicando le Regole di nascosto.

«Miss Steele ti dirà che cosa vuole» dico a Greta. Ana mi guarda furiosa.

Sì, ha capito. –  Controllo, piccola. Controllo. –

«Perché qui?» sibila infatti.

«Questo posto è mio, e per di più mi piace» spiego, innocente.

«È tuo?» esclama sorpresa.

«Sì. È un’attività extra.» Uso il mio tono professionale da CEO, ha sempre un certo effetto su di lei. «Comunque, qualsiasi cosa tu voglia, qui la puoi fare, offre la casa. Tutti i tipi di massaggio: svedese, shiatsu; pietre calde, riflessologia, bagni di alghe, trattamenti per il viso, tutta quella roba da donna tipo… tutto. Qui lo fanno.» Liquido la questione con un cenno della mano.

«Ceretta?» praticamente ruggisce. È proprio arrabbiata.

E io rido, non riesco più a trattenermi. «Sì, anche la ceretta. Dappertutto» sussurro con fare cospiratorio.

«Vorrei tagliarmi i capelli, per favore» dice rivolta a Greta, ignorandomi.

«Certo, Miss Steele.»

Greta è tutta efficienza teutonica mentre controlla il computer. «Franco è libero tra cinque minuti» dice.

«Franco è fantastico» la rassicuro.

Ed è l’unica cosa che vengo a fare qua dentro, farmi tagliare i capelli, oltre ad accompagnare le mie sottomesse, naturalmente. – Figuriamoci se mi faccio mettere le mani addosso! – penso e la coda del mio occhio viene attirata una figura familiare che sta sbucando dal retro.

So di essere sbiancato.

Elena.

Elena chiude una porta dietro di sé mentre parla con uno dei parrucchieri. Si volta e mi vede. “Ci” vede. Attraversa il salone per raggiungermi, oltrepassando quasi di corsa i parrucchieri, tutti rigorosamente vestiti di bianco e i lavoranti al lavaggio dei capelli.

«Scusami» bofonchio e la raggiungo prima che arrivi lei da noi, prima che arrivi da Ana. Prima che le si faccia sfuggire qualcosa che...

Ora sono certo che essere venuto qui non è stata una buona idea. 

«Christian» mi saluta sorpresa e felice, mi bacia su entrambe le guance e mi attira a sé afferrandomi per gli avambracci. «Che fai qui oggi?»

«Che fai tu qui, credevo fossi al un nuovo salone, al Bravern» domando io.

«Rhoda è malata, serviva qualcuno qua, sai... di sabato. Ma tu come stai? Ero preoccupata. Sabato scorso mi hai mandato quei messaggi, ti ho chiamato, richiamato e poi al club, lunedì, io credevo... stai bene? Non ti sei più fatto sentire» mi chiede, sembra preoccupata, allunga una mano, mi massaggia il braccio come per confortarmi e si morde il labbro. «E lei, vero? È molto giovane» constata. «È molto bella, acqua e sapone» dice. La guarda, la scruta e le sorride. Un sorriso smagliante, quello che sfoggia nelle grandi occasioni.

Noto che Ana le risponde con un sorriso incerto.

Ora sono certo di essermi messo nei guai.

«Così è tornata.» continua Elena. Mi sta parlando ma sta guardando lei, non le ha tolto gli occhi di dosso. «Non si è fatta sfuggire la sua occasione, la ragazzina. Continuo a pensare che porti solo guai, non è dell’ambiente. Stai attento, a lei.»

«Credimi, sto attentissimo.» Non mi va di dare spiegazioni, voglio solo accertarmi che stia lontana da Ana.

«Sei qui per il trattamento completo? Ha ceduto? Ha firmato?»

«Veramente cercavamo Franco, per stasera» le spiego.

«Stasera? Dai tuoi?» Sembra scioccata. 

«Sì, qualcosa in contrario?»

«No, figurati, solo è... sì, insomma... è strano che tu... beh, intanto io non ci sarò. Questa sera finiremo tardi. Ho telefonato a tua madre. Ho offerto alcuni pacchetti benessere per l’asta di stasera, se per te va bene.»

«Certo, figurati. Non devi chiederlo a me.»

Noi due parliamo. Anastasia ci osserva come incantata.

«Così sei sicuro, caro? Per me stai facendo un grosso errore, ora posso dirtelo, dopo sabato, dopo che ho visto come stavi, ti conosco da sempre e non voglio mai più vederti in quello stato. Ti ha già piantato in asso una volta...»

«Non sono problemi tuoi, Elena» la interrompo. «Credo di sapermela cavare anche da solo, comunque grazie» e le sorrido gentilmente.

«Io adesso ti devo lasciare, il lavoro mi chiama» mi dice. Sa che l’ho tagliata e vuole uscirne da primadonna, come sempre. «Allora buona fortuna, ne avrai bisogno» mi saluta ed emette una risata gutturale. Mi bacia, intanto io osservo Anastasia che confabula con Greta, alla reception.

Elena scompare di nuovo nel retro richiudendo la porta dietro di sé.

 Faccio un bel respiro e torno da Anastasia, ferma in piedi che mi sta guardando con quei due immensi fari spalancatati che hanno appena inquadrato... Mrs. Robinson.

Raggiungo Ana al bancone.

Non le sfugge nulla. E io so di essere nei guai.

La guardo accigliato. «Stai bene?» le chiedo, diffidente.

«Veramente no. Perché non mi hai presentata?» La sua voce è fredda, dura.

«Ma io pensavo…» dico a bocca aperta. Ora sono io ad essere alla corde e mi ci sono messo da solo.

«Per essere un uomo intelligente, a volte…» le mancano le parole. «Vorrei andarmene, per favore» chiede.

«Perché?»

«Lo sai perché.» Alza gli occhi al cielo.

La fisso, il mio sguardo brucia. Mi fa sempre lo stesso effetto: quando alza gli occhi al cielo m’incazzo. E mi rendo conto di non saperne proprio niente di dinamiche di coppia. Non le ho mai capite, nei libri, nei film...

Perché preoccuparsi per incontri imbarazzanti, scenate o roba simile?  Una sottomessa non si permetterebbe mai questo tipo di confidenza. Una sottomessa non ha questo tipo di gelosie, rancori e sentimenti.

– Oppure non li manifesta – mi dice una vocetta molesta. – Tengono tutto dentro e poi il tutto erutta in uno sfogo di pazzia, proprio come Leila che sta usando la follia per cercare di domarmi. Ha sempre provato ad usare la dominazione dal basso per farmi fare ciò che voleva, i suoi comportamenti provocatori nell’ultimo periodo, i suoi quadri, l’organizzazione di quella specie di mostra... le canzoni sull’iPod–  rifletto pensando a Leila.

Leila, al momento, anche se non lo vorrei, è un mio pensiero costante. Ed è un’illuminazione: ecco qui le sue ingerenze proprio ora che ha capito che c’è qualcosa di diverso nella mia vita, proprio come Elena, che mi compare davanti nei momenti meno opportuni. 

«Mi dispiace, Ana. Non sapevo che lei fosse qui. Non c’è mai. Sta aprendo un nuovo salone al Bravern Center, ed è lì che va di solito. Ma oggi qui c’è qualcuno malato» mi giustifico con Anastasia. Con lei devo imparare in fretta questi nuovi meccanismi altrimenti sono solo discussioni sterili, visto che non posso punirla.

Per tutta risposta lei volta le spalle e si dirige alla porta.

«Non avremo bisogno di Franco, Greta» mi giustifico con la receptionist e la saluto con un cenno del capo prima di lanciarmi all’inseguimento della mia monade impazzita. – Non faccio altro che giustificarmi, cazzo! Io! – penso stizzito.

Le cammino accanto, in silenzio, lungo il viale della Second Avenue. Non tento di toccarla, credo sia la cosa più saggia. Sta quasi correndo, si stringe le braccia al petto come se le avessi appena dato dei pugni nello stomaco. Forse è così. Mi sento in colpa.

–  Questo cazzo di sentimento: mai avuto sensi di colpa in vita mia, mai saputo cosa fossero, prima di te. Invece, adesso... non basti tu, ci si mette anche Leila, ci si mette. –

«Portavi lì le tue Sottomesse?» mi chiede a bruciapelo.

«Qualcuna sì» le rispondo piano, il tono pacato. Meglio andarci cauti, è proprio incazzata. E ferita. È un animale ferito di cui non si possono prevedere le reazioni.

– Io, veramente, le sue reazioni, non riesco a prevederle mai –  penso disorientato.

«Leila?» domanda.

«Sì.»

«Il posto sembra nuovo.»

«È stato ristrutturato recentemente.»

«Ah, ecco. Quindi Mrs. Robinson ha conosciuto tutte le tue Sottomesse.»

«Sì.»

«E loro sapevano di lei?»

«No. Nessuna di loro. Solo tu.»

«Ma io non sono una tua sottomessa.»

«No, chiaramente no.»

Si ferma e mi guarda. Ora sono davvero in apprensione.

E se mi molla? Per questa cazzata? –  Grey, sei davvero un coglione  – mi  dico. –  Ma che cosa accidenti ne so di queste cose, io??!? –  Stringo forte le labbra.

«Capisci che gran casino è questo?» Mi fissa.

No.

Davvero non lo capisco, ma che cosa le rispondo?

«Sì. Mi dispiace.» Cerco di sembrare mortificato. Sono mortificato.

«Voglio tagliarmi i capelli, preferibilmente in un posto dove tu non ti sia scopato lo staff o la clientela.» Sussulto.

«Ora, se vuoi scusarmi…»

Adesso sono nel panico. «Non stai scappando, vero?» le chiedo.

«No, voglio solo tagliarmi questi dannatissimi capelli. Da qualche parte dove io possa chiudere gli occhi, mentre qualcuno mi lava la testa, e dimenticarmi tutto il fardello che ti porti sempre dietro.»

Mi passo una mano tra i capelli. «Farò venire Franco nel mio appartamento, o nel tuo» dico, pacato. Non esiste proprio  che ti lasci da sola adesso. Neppure un momento.

«È una donna molto attraente.»

«Sì, lo è.»

«È ancora sposata?»

«No. Ha divorziato cinque anni fa.»

«Perché non sei con lei?»

«Perché tra noi è finita. Te l’ho detto.»

Mi vibra il BlackBerry. Rispondo. È Welch.

Ascolto il suo breve e dettagliato rapporto. Leila ha lasciato il marito tre mesi fa perché è fuggita con un altro, che è... «...morto in un incidente d’auto? Quando?» ripeto a voce alta. Troppo alta. 

Welch mi spiega brevemente dinamiche e tempi. Poi accenna al marito di Leila. «È la seconda volta che quel bastardo non è disponibile. Deve saperlo. Non prova proprio nessun sentimento per lei?» scuoto la testa disgustato. «Tutto questo inizia ad avere un senso… no» dico a Welch e a me stesso.

Adesso ho  capito perché Leila è andata fuori di testa.

Ma dov’è? «… spiega perché, ma non dove» dico al cellulare e mi guardo intorno a cercare Leila, come se lei fosse qui nei dintorni e ci stesse seguendo.

Ana fa lo stesso, mi guarda e poi guarda intorno a sé, ma non capisce, però è questione di tempo, perché sta già facendo tutte le sue congetture, rumina, e arriverà presto alla verità. È davvero molto intelligente, dandomi l’ennesima conferma che i suoi voti e i risultati dei suoi test sono più che meritati.

«Lei è qui» spiego a Welch, ma sto ammonendo me stesso, perché non dovrei proprio farmi sentire dall’“agente della CIA in gonnella”, qua vicino a me. Ma lei ha già capito. «Ci sta guardando… sì,» Welch mi dice che concorderà con Taylor il nuovo piano per la sicurezza, «… no. Due o quattro, ventiquattr’ore su ventiquattro,» le metteranno una scorta alle calcagna, «sette giorni su sette… Non ho ancora affrontato l’argomento.» La guardo, so che diventerà furiosa.

E poi Welch lancia la sua bomba e mi dice che Leila ha ottenuto la licenza per acquistare una pistola. «Cosa…?» gemo e impallidisco, il terrore mi sta mangiando le viscere: è pura paura, paura che possa accadere qualcosa a causa mia... a Ana.

– Io detesto le pistole, tutte le armi. – Mi guardo intorno, perché so che lei è qua fuori, da qualche parte, so che è una minaccia reale, per sé e per gli altri... per Anastasia. L’ha già trovata. A causa mia.

«Capisco» dico al telefono. «Quando?… Così recente? Ma come?…nessuna ricerca sul territorio?… okay. Mandami una mail con il nome, l’indirizzo e le foto, se le hai…» ...cambiamo argomento, parliamo della sorveglianza, «...ventiquattr’ore su ventiquattro, sette giorni su sette, da oggi pomeriggio. Tieniti in contatto con Taylor.»

Riaggancio e metto via il telefono.

«Allora?» chiede esasperata.   

«Era Welch.»

«Chi è Welch?»

«Il mio consulente per la sicurezza.»

«Ah. E cos’è successo?»

«Leila ha lasciato il marito circa tre mesi fa ed è scappata con un tizio, che è morto in un incidente stradale quattro settimane fa.»

«Oh.»

«Quel coglione di strizzacervelli avrebbe dovuto scoprirlo» dico rabbioso. «Una seccatura, ecco cos’è. Vieni.» Le prendo la mano. Ora più che mai non posso lasciarla andare, ma lei strappa via le dita dalla mia stretta.

«Aspetta un attimo. Eravamo nel mezzo di una discussione su di noi. Su di lei, la tua Mrs. Robinson.» E’ davvero incazzata.

«Non è la mia Mrs. Robinson. Possiamo parlarne nel mio appartamento.»

«Non voglio venire nel tuo appartamento. Voglio tagliarmi i capelli!» grida.

– Tu vieni a casa mia ora, senza discussioni! –  Prendo il cellulare e chiamo l’Esclava. «Greta, Christian Grey. Voglio Franco nel mio appartamento tra un’ora. Chiedi a Mrs. Lincoln… Bene.»

Rimetto via il telefono. «Arriva subito.»

«Christian…!» esclama, esasperata.

«Anastasia, è chiaro che Leila ha un esaurimento nervoso. Non so se sia a me o a te che sta dietro, o quanto oltre è disposta a spingersi. Adesso andremo a casa tua, e tu prenderai le tue cose. Potrai stare da me finché non l’avremo rintracciata.»

«Perché dovrei voler fare una cosa del genere?»

«Perché così potrò proteggerti.»

«Ma…»

La guardo severo. «Verrai a stare da me, a costo di trascinartici per i capelli.»

Mi fissa a bocca aperta… Devo chiamare l’ortopedico, oltre la parrucchiere, per la mascella.

«Penso che tu stia esagerando» dice poi.

«No. Possiamo continuare la discussione nel mio appartamento. Vieni.»

Incrocia le braccia sul petto e mi guarda torva.

«No» dichiara testarda. Si è impuntata. «Puoi camminare, oppure posso caricarti in spalla. Scegli tu, Anastasia.»

«Non oseresti.» Mi guarda con uno sguardo... uno sguardo... sì, uno sguardo da Mistress.

– A me! Lei, a me! –

Mi viene quasi da ridere, ma non rido: – Oserò, eccome! Guarda come ti sistemo.–  «Oh, piccola, sappiamo entrambi che se lanci il guanto della sfida, io sarò più che felice di raccoglierlo.» In un attimo me la sono caricata in spalla. Pesa quanto una piuma.

«Mettimi giù!» strilla. Le tengo strette le gambe dietro le ginocchia con un braccio e ho una mano libera per darle una portentosa pacca sul sedere. –  Ah, come mi fa star bene! –

«Christian!» urla. La gente ci fissa.  – Grida, grida. Grida pure. –

«Cammino! Cammino!» mi implora.

La metto giù e lei scappa in direzione di casa sua.

–  Ora ti acchiappo! –

Vorrei caricarmela di nuovo in spalla ma evito perché è furiosa, ha lo stesso sguardo di sabato scorso, quando mi ha lasciato.

E sta pensando.

Chissà che cosa sta macinando in quella testolina.

Poi si ferma di botto, mi scruta. Mi fermo con lei.

«Cos’è successo?» chiede.

Aggrotto le sopracciglia. «Cosa intendi?»

«Con Leila.»

«Te l’ho detto.»

«No, non l’hai fatto. C’è qualcos’altro. Ieri non insistevi perché venissi a stare da te. Perciò, cos’è successo?»

–  Caaazzo, Ana, non ti si può nascondere niente! – Sono a disagio.

«Christian! Dimmelo!» grida, m’incalza.

«Ieri è riuscita a ottenere il permesso di circolare con un’arma» confesso. Vuoto il sacco, intanto è inevitabile.

Sbianca. «Significa solo che può comprare una pistola» mormora.

«Ana» dico preoccupato. Le metto  le mani sulle spalle e l’attiro a me. La voglio vicina. «Non penso che farà una sciocchezza, ma… è solo che non voglio correre questo rischio con te.»

«Non con me… E tu?» dice sottovoce.

Mi abbraccia, è preoccupata per me? Lei? Per me? – Oh, tesoro... –

«Torniamo a casa» le dico piano.

L’accompagno a casa sua per prendere le sue cose. La osservo mentre prepara una piccola valigia e mette nello zaino l’iPad e Charlie Tango.

«Viene anche Charlie Tango?» le domando stupito.

Annuisce.

Io sorrido.

«Ethan torna giovedì» borbotta.

«Ethan?» –  Chi diavolo è Ethan? –

«Il fratello di Kate» mi spiega. «Starà qui finché non troverà un altro appartamento a Seattle.»

– Dirmelo: noho? È una cosa superflua? –  Sono fottutamente geloso, ma dico: «È un bene che tu venga a stare da me, allora. Così lui avrà più spazio» ostento indifferenza.

«Non so se ha le chiavi. Dovrò tornare qui.»

– Ora sbotto. Tu. Qui. Con quello. Non ci torni! –

«È tutto» mi comunica.

Prendo la sua valigia e andiamo al parcheggio. Le apro la portiera del passeggero dell’Audi. Aspetto che salga ma lei mi guarda e non si muove.

«Vuoi entrare?» le chiedo allora.

«Pensavo che avrei guidato io.»

«No, guido io.»

«C’è qualcosa che non va nella mia guida? Non dirmi che conosci il punteggio del mio esame per la patente… Non mi sorprenderebbe, viste le tue tendenze da stalker.»

– Lingua biforcuta! – «Entra in macchina, Anastasia» taglio corto, stizzito.

«Okay.» Sale.

M’infilo nel traffico.

«Le tue Sottomesse erano tutte castane?» mi chiede dopo un po’.

«Sì» borbotto. – Dove vuole andare a parare ora? –

«Me lo stavo solo domandando.»

«Te l’ho detto. Preferisco le brune.»

«Mrs. Robinson non è bruna.»

«Probabilmente è questo il motivo» ringhio. «Mi ha fatto perdere l’interesse per le bionde.»

«Stai scherzando» esclama.

«Sì, sto scherzando» replico, esasperato.

Per un po’ tace. Che pace! Ma so che è solo una tregua.  

Scuote la testa.

– Ecco che ricomincia. –  

«Parlami di lei.»

«Che cosa vuoi sapere?»

«Parlami del vostro accordo commerciale.»

Mi rilassa visibilmente parlare di lavoro, ma so che sta solo partendo da lontano.

«Sono un socio accomandante. Non ho un interesse particolare per il business della bellezza, ma lei ne ha fatto un’impresa di successo. Io mi sono limitato a metterci i soldi per aiutarla a iniziare.»

«Perché?»

– L’ho voluta? Bene! Questa è la gogna sotto cui devo passare. Li ho messi in conto, i suoi interrogatori: sono il rovescio della medaglia – e rispondo: «Glielo dovevo.»

«Oh!»

«Quando mi sono ritirato da Harvard, lei mi ha prestato centomila dollari per iniziare l’attività.»

«Ti sei ritirato dall’università?»

«Non faceva per me. Ho fatto due anni. Sfortunatamente, i miei genitori non sono stati così comprensivi.» – Questa è una notizia di dominio pubblico, Anastasia: non ti sei informata su di me? Io, invece conosco anche il tuo numero di scarpe. –

«Non mi sembra che tu abbia fatto poi tanto male a lasciare. Che cosa studiavi?»

«Politica ed economia.»

«E così lei è ricca?» mormora.

Lo è diventata. «Era un’annoiata moglie trofeo, Anastasia. Suo marito era facoltoso, un magnate del legno. Non le permetteva di lavorare, la controllava sempre. Alcuni uomini sono così.» La guardo, mi esce un ghigno perfido.

Penso a Linc. Mi sorprendo ad ammettere di avere molto in comune con lui. Troppo. La guardo di traverso.

«Davvero? Un uomo che vuole controllare tutto! È di sicuro una creatura mitologica!» Non potrebbe essere più sarcastica. Il mio ghigno si fa più ampio.

«Ti ha prestato il denaro di suo marito?» chiede.

Annuisco con un sorrisetto malizioso.

«È terribile.»

«Lui si è rifatto» dico cupo, mentre entro nel garage sotterraneo dell’Escala.

«Come?» chiede.

Scuoto la testa. – Stop! –

Il ricordo di Elena nel letto dell’ospedale mi ricompare davanti agli occhi.

Parcheggio accanto al SUV Audi. «Vieni. Franco sarà qui a momenti.»

«Sei ancora arrabbiata con me?» le chiedo con nonchalance in ascensore. 

«Molto.»

Annuisco. «Okay» e guardo avanti.

Quando arriviamo nell’atrio, Taylor ci sta aspettando e le prende la borsa.

«Welch si è messo in contatto con te?» gli chiedo.

«Sì, signore.»

«E?»

«È tutto pronto.»

«Ottimo. Come sta tua figlia?»

«Bene, grazie, signore.»

«Perfetto. Tra poco arriverà un parrucchiere. Franco De Luca.»

«Miss Steele» Taylor fa un cenno di saluto con la testa a Ana.

«Salve, Taylor. Ha una figlia?»

«Sì, signora.»

«Quanti anni ha?»

«Sette.»

– Allora? Fai il terzo grado anche a Jason, ora? – Eh già, lei non investiga, non fa ricerche per raccogliere informazioni: va direttamente alla fonte.

«Vive con sua madre» chiarisce Taylor.

«Oh, capisco.»

Taylor le sorride. Piace pure a lui. E anche lui vuota il sacco, noto.

«Hai fame?» le chiedo. Mi sembro mia madre, anche lei mi chiede sempre se ho mangiato.

Ana scuote la testa.

–  E figuriamoci! – La guardo per una attimo, decido di non litigare.

«Devo fare qualche telefonata. Fa’ come se fossi a casa tua» dico invece.

«Okay» mi risponde incerta.

Chiamo Welch per aggiornamenti e delucidazioni sulla scorta, Taylor ha già preso in mano la situazione. Ha già scelto gli uomini. Francamente non so come abbia fatto, ma l’ho assunto perché ha sempre un asso nella manica. Come tutti i miei uomini di vertice. Scelgo sempre il meglio.

A proposito, chissà dov’è finita Miss Steele?

Suonano al citofono, Jason dà le indicazioni al visitatore: è Franco.

La cerco.

Do un’occhiata nel salone: niente.

La sala TV è vuota, desolata.

Provo nella mia camera. Non è neanche lì. Controllo i bagni.

La biblioteca!

È il posto giusto per lei. No, non credo che ne conosca neppure l’esistenza.

Comincio ad essere preoccupato.

Salgo le scale, la stanza dei giochi è chiusa. Ovvio.

Apro la porta della sua stanza. Il deserto.

Il sangue affluisce al cervello tutto insieme. Ho paura.

– Se ne è andata! – è il mio primo pensiero. –  È furiosa con me e tuti i miei casini e se ne è andata. – Il nodo nero che ho al centro del petto mi è salito in gola, strozzandomi. Il sangue è affluito alla fronte. È proprio paura, terrore di sprofondare ancora nell’oceano di dolore di questi giorni.

«Cosa?!» la sua voce allarmata mi arriva attutita, da lontano, e mi blocco sulla porta.

Stavo per tornare giù e cominciare con Taylor le ricerche, faccio dietro front e la cerco nell’armadio.

«Eccoti. Pensavo che fossi scappata.» Non riesco a trattenere un sospiro di sollievo. Lei è seduta per terra a gambe incrociate, come una bambina. Alza la mano per indicarmi che è al telefono. «Scusa, mamma. Devo andare. Ti richiamo presto.»

– Ah, sta parlando con sua madre – mi dico, sollevato.

«Anch’io ti voglio bene, mamma.»

Riaggancia e mi guarda.

«Perché ti stai nascondendo qui dentro?» le chiedo.

«Non mi sto nascondendo. Mi sto disperando.»

«Disperando?»

«Per tutto questo, Christian.» Mi indica i vestiti.

Una donna che si dispera davanti ad un armadio pieno di vestiti nuovi firmati: questa sì che è una creatura mitologica.

«Posso entrare?» le domando incerto.

«È la tua cabina armadio.»

– Devo proprio mettermi in testa di non farmi prendere dalla rabbia per ogni più piccola cazzata: con lei non funziona così. –  Aggrotto la fronte e mi siedo incrociando le gambe, davanti a lei, come lei.

«Sono solo vestiti. Se non ti piacciono, li riporterò indietro» dico pacato.

«Sei un peso considerevole da sopportare, lo sai?»

Mi gratto il mento…  – Lo so? – mi domando.

– No. Io. Non. Lo. SO! – mi rispondo. – Non capisco. Io non capisco perché. Perché ti è così difficile accettare di essere trattata da regina? Da regina poi... sono solo quattro vestiti, un auto ed un computer. Sono solo noccioline , Anastasia! Come fai a non capire? –

Devo usare la stessa tattica di prima, mi sembra che abbia funzionato. Adattabilità e repentini cambi di strategia sono indispensabili per la buona riuscita di un business un po’ ostico: sono pur sempre Christian Grey e so come si tratta un affare.

Così bofonchio: «Lo so. Sono insopportabile.»

«Sì, davvero.»

 – Ah, sarei insopportabile? Io? –«Come te, Miss Steele» aggiungo. – Anche tu sei proprio insopportabile, signorina. Non riesco proprio a sopportare quel tuo... non sopporto la tua... non sopporto il fatto che... Io non sopporto di starti lontano! Cazzo! –

«Perché fai tutto questo?»

– Ecco, ci risiamo. Un’altra discussione. Ma non puoi prendere senza fare questioni? Poi mi domandi perché voglio una sottomessa, ma chi diavolo me lo fa fare, a me!, di stare qui a discutere? –

«Lo sai il perché» le dico.

«No, non lo so.»

Ovvio, non lo sa. «Sei una donna frustrante» le dico. Non sono proprio sicuro di sapere di cosa stiamo parlando. Di vestiti? Di regali? Di discussioni? Di sottomissione?

«Potresti avere una bella bruna sottomessa.» – Ah, stiamo parlando di sottomissione. È già qualcosa. – «Una che dice: “Quanto in alto?” ogni volta che tu le chiedi di saltare,» mi spiega, «sempre, ovviamente, che abbia il permesso di parlare. Allora perché io, Christian? Non riesco a capire.»

La guardo. Me la sto guardando tutta. Non saprei che dire, che cosa le dico: che mi è mancata come l’aria? Che sto bene con lei? Quanta indecisione, quanti pensieri per una semplice risposta.

–  Meglio, ma molto meglio, con una sottomessa che neppure si sogna di chiederti qualcosa, a meno che non si a pronta ad essere educata. Che le dico? –

«Mi hai fatto vedere il mondo in modo diverso, Anastasia.» Ed è la prima cosa che mi viene in mente. Ma vera. Io SO che non le interessano i miei soldi, come SO che lei è solo mia. LO SO. Lo so perché non sono il primo coglione che passa per la strada e ho costruito un impero fidandomi del mio giudizio sugli eventi e sulle persone. «Tu non mi vuoi per i miei soldi» e sei la prima. E unica. Una creatura mitologica. «Tu mi hai dato...speranza» le confesso.

«Speranza per cosa?»

Mi stringo nelle spalle. «Di più» dico solo, tranquillamente.  – Io, da te, voglio di più. –  «E hai ragione: sono abituato al fatto che le donne facciano esattamente quello che dico e quando lo dico, e facciano sempre quello che voglio. Si invecchia in fretta. C’è qualcosa in te, Anastasia, che mi attrae a un livello profondo, che non riesco a capire. È il canto di una sirena» che è una creatura mitologica. «Non posso resisterti, e non voglio perderti.» Le prendo la mano. «Non scappare, ti prego. Abbi un po’ di fiducia in me e un po’ di pazienza. Per favore.»

Lei si mette in ginocchio e si protende per baciarmi sulle labbra.

«Okay. Fiducia e pazienza, posso sopportarlo» mi sussurra sulle labbra. Fa la spiritosa.

«Bene. Perché Franco è qui.» – Io sono più spiritoso di te, signorina. –  

E tronco l’annoso discorso.

L’ho lasciata nelle abili mani Franco. Ne approfitto per controllare un’ultima volta i tabulati per l’incontro di lunedì.

Speriamo che non li tagli corti. Se fosse una sottomessa sarei io a decidere come deve portarli.

–  Adoro i suoi capelli, mi piacciono così come sono. –  Ammetto che sono lievemente preoccupato.

Sento dei rumori, alzo gli occhi dai miei fogli di calcolo. Sorrido sollevato: è stupenda.

«Vedi? Te lo dicevo, gli piace» dice Franco, entusiasta.

«Sei adorabile, Ana» dico sincero.

«Il mio lavoro è finito» esclama Franco.

Mi alzo per accompagnarlo.

«Grazie, Franco.» Ana lo ringrazia e lui la stringe in un abbraccio travolgente e la bacia. Se non sapessi che è gay lo avrei già buttato fuori a calci.

«Non lasciare mai che nessun altro ti tagli i capelli, bellissima Ana!»

Lei ride.

–  Ma è questo l’effetto che fa a tutti? – mi domando mentre scorto Franco all’ascensore.

«Sono contento che tu li abbia tenuti lunghi» dico poi, sollevato. Le prendo una ciocca tra le dita. «Sono così morbidi» mormoro e la studio. «Sei ancora arrabbiata con me?»

Annuisce. Io le sorrido.

Vorrei dirle: – Non essere arrabbiata con me. – Poi penso che io, invece, sono sempre arrabbiato.

«Per quale motivo di preciso sei arrabbiata con me?» le domando. Non capisco. Mi sforzo ma non riesco a capire che cosa io abbia fatto di così grave.

Alza gli occhi al soffitto.  – Ecco! Allora è lei che vuole farmi incazzare!– 

«Vuoi l’elenco?» chiede.

«C’è un elenco?» –  Addirittura! –  

Lei annuisce vigorosamente.

«Ne possiamo discutere a letto?» Ci provo. So che è una vana speranza.

«No.» Mi fa il broncio come una bambina. È carina da morire, quando fa il broncio.

«A pranzo, allora. Sono affamato, e non solo di cibo.» Credo di essere riuscito a dirle tutto quello che le farò dopo pranzo con un unico, famelico sguardo.

«Non mi lascerò abbindolare dalle tue abilità sessuali» mi risponde pronta. – Abilità sessuali? Non hai ancora visto niente, Miss Steele! – Trattengo un inopportuno sorriso. «Che cosa ti dà fastidio nello specifico, Miss Steele? Sputa il rospo.»

Sarà meglio chiederglielo, che cosa la fa arrabbiare, così posso orientarmi, perché capire che cosa passa per la sua testolina pettinata di fresco è una delle cose che proprio non so fare.

«Cosa mi dà fastidio? Be’, la tua clamorosa invasione della mia privacy e il fatto che mi porti nel salone di bellezza dove lavora la tua ex Padrona e dove portavi tutte le tue amanti...» distolgo per un attimo l’attenzione dalle sue parole e mi dico:– Amanti? Quali amanti? Io non ho mai avuto amanti: sottomesse, non amanti – «...per farsi fare la ceretta; inoltre mi hai maltrattata per la strada, come se avessi sei anni. E, soprattutto, hai lasciato che la tua Mrs. Robinson ti toccasse!» quasi urla. Questo fatto la  fa incazzare più di tutto. Devo tenerne conto.

«È un bell’elenco» dico, pensoso. «Ma, giusto per chiarire un punto: lei non è la mia Mrs. Robinson.»

«Può toccarti» ripete.

«Sa dove farlo.»

«Che cosa significa?»

Mi passo entrambe le mani tra i capelli e chiudo gli occhi un istante e mi ritrovo nel sogno, sdraiato sul letto della stanza rossa con lei che mi tocca e mi bacia. È terrore. Terrore, piacere e desiderio miscelati in un cocktail micidiale che può mettermi a k.o. e annientarmi.

Di sicuro perderei il controllo.

«Tu e io non abbiamo regole» le spiego. «Non ho mai avuto una relazione senza regole, e non so mai dove mi toccherai. Mi rende nervoso. Il tuo tocco completamente…» mi fermo, cerco le parole.

– Lo sapevo, lo sapevo! Sapevo che saremmo finiti a discutere di questo. So perfettamente che quello stramaledetto sogno significa questo: lei vuole toccarmi. Io no. Cioè... sì... io vorrei la sua bocca su di me... –  Il solo pensiero di essere sfiorato dalle sue labbra,  dalle sue dita, dal suo corpo che mi accarezza, mi accende come la fiamma di un mangiatore di fuoco, ma è proprio come fuoco, per me, e so che mia reazione infrangerebbe il mio più recente limite assoluto: farle del male. Davvero lo vorrei... «È solo che significa di più… così tanto di più» cerco di spiegarle che non sono pronto. Non ce la faccio. Non posso.

– Cerca di capirmi, Ana –  le chiedo con gli occhi.

Lei allunga in braccio, mi tiro indietro e lei, delusa, lo lascia ricadere.

«Limiti assoluti» le ricordo.

«Come ti sentiresti se non potessi toccarmi?» mi domanda.

«Devastato e defraudato» rispondo senza esitazione. Così mi sono sentito quando ha stretto le cosce, a casa dei miei. E poi l’ho scopata nel capanno, per punirla. La punirei per avermi negato ciò che mi appartiene perché lei è mia, senza discussioni. In un modo o nell’altro la punirò se si negherà a me perché lei mi appartiene: non l’ho contrattualizzata e tantomeno l’ho comperata  e per questo mi appartiene ancor di più.

Scuote la testa e mi sorride. Mi rilasso.

«Un giorno devi dirmi esattamente perché c’è questo limite assoluto, per favore.»

«Un giorno» dico piano e glielo devo. Almeno questo.

«Allora, il resto del tuo elenco. Invasione della privacy…» riprende.

– Ah, non è finita! – «Perché conosco il tuo numero di conto corrente?»

«Sì, è inammissibile.»

«Faccio ricerche sulla vita privata di tutte le mie sottomesse. Ti farò vedere.»

Mi dirigo nel mio studio, lei mi segue.

– Non ha menzionato la SIP, questa deve esserle passata – noto.

Nello studio apro lo schedario, estraggo un file e glielo porgo.

Mi stringo nelle spalle, come per scusarmi. «Puoi tenerla» le dico. Intanto lo conosco a memoria.

«Be’, accidenti, grazie» replica seccamente. E legge.

Posso vedere la rabbia riaffiorare sul suo viso. Alza gli occhi dalla cartella e mi guarda fisso. «Perciò sapevi che lavoravo da Clayton?»

«Sì.»

«Non è stata una coincidenza. Non sei capitato lì per caso, vero?»

«No.» Mi esce un ghigno perverso.  – No, Anastasia, non sono capitato lì per caso. Non c’eri ancora arrivata? Non ti sembra un tantino assurdo che il CEO di un’azienda come la GEH entri in un ferramenta di periferia per acquistare materiale da bricolage a centottanta chilometri da casa? Mi stupisce, vista la tua intelligenza, ma forse ti ho ingannata con le fascette stringicavo, indispensabili nel kit da viaggio del perfetto dominatore. –

«Questa è una stronzata. Lo sai, vero?»

– Uhmm... no. –

«Io non la vedo in questo modo. Con quello che faccio, devo essere cauto.» Non è per niente una stronzata.

«Ma queste sono cose private.»

«Non faccio mai un uso improprio delle informazioni. Sono dati che tutti possono ottenere se si applicano un po’, Anastasia. Per avere il controllo, ho bisogno di informazioni. È così che ho sempre fatto.»

«Tu fai un uso improprio delle informazioni. Hai depositato ventiquattromila dollari che non volevo sul mio conto.»

«Te l’ho detto. È quanto Taylor ha ricavato dalla tua macchina. È incredibile, lo so, ma è così.»

«Ma l’Audi…»

«Anastasia, hai idea di quanti soldi guadagno?»

Arrossisce.

Ovviamente no. Non si è mai informata su di me.

«Perché dovrei? Non ho bisogno di sapere il saldo del tuo conto corrente, Christian.»

Mi si allarga il cuore. «Lo so. È una delle cose che amo di te» dico di getto. «Anastasia, io guadagno circa centomila dollari all’ora.» Ora è ben oltre il è rosso, è quasi viola. «Ventiquattromila dollari non sono niente. La macchina, i volumi di Tess dei d’Urberville, i vestiti, non sono niente» cerco di spiegarle.

Mi  guarda corrucciata come se avesse di fronte un alieno con cui deve cercare di comunicare al primo incontro.

«Se fossi in me, come ti sentiresti di fronte a tutta questa munificenza che ti viene imposta?» cerca di spiegarmi.

La guardo, cerco di capire, di immedesimarmi, ma proprio non vedo il problema, quale cazzo di differenza c’è tra un palloncino sgonfio e un libro? Per me hanno lo stesso valore. Che cosa vuoi che sia un’auto, per me? – Dieci minuti. Dieci cazzo di fottuti minuti! È un regalo. Un fottutissimo regalo. –

Silenzio tra noi.

Alla fine scrollo le spalle. «Non lo so» dico e  mi viene quasi da ridere.

«Non mi fa sentire bene. Voglio dire, tu sei molto generoso, ma mi fai sentire a disagio. Te l’ho già detto.»

 – Tu me lo hai detto, io non lo capisco. Nessuno ha mai rifiutato un mio regalo. Nessuno. E io non capisco perché proprio tu non voglia niente da me. Qualsiasi ragazza accetta un dono dal suo fidanzato, perché tu no? – Perché non sei una ragazza qualsiasi, mi rispondo immediatamente ed è proprio per questo che io voglio darti tutto. Rasseganti. Sospiro. «Io voglio darti il mondo, Anastasia.»

«Io voglio solo te, Christian. Non mi interessano gli accessori.»

«Sono inclusi nel pacchetto. Fanno parte di quello che sono.»

«Possiamo mangiare?» svia il discorso.

Sa che non le dirò di no, perché voglio che mangi. «Certo» rispondo.

«Cucino io.»

«Bene. Altrimenti c’è del cibo nel frigo.»

«Mrs. Jones non viene nel weekend? Perciò tu mangi soprattutto cose fredde nel fine settimana?»

«No.»

«Non capisco.»

Sospiro. – Ora si ricomincia – mi dico. «Le mie sottomesse cucinano, Anastasia.»

«Ah, già.» Arrossisce, mi sorride e cambia tono. «Cosa gradisce mangiare, signore?»

Le faccio un sorrisetto.

–  Non mi provocare, signorina. Non sfidare la tua buona stella. –   «Qualunque cosa la signora riesca a trovare» dico cupamente. E mi rintano nel mio studio, lasciandola ai fornelli, casomai mi venisse di nuovo la brillante idea di aiutarla, come ieri. Poi devo mettere via i bilanci che stavo controllando e riporli nella ventiquattrore, prima di dimenticarmi qualche documento importante.

Sento la musica provenire dal salone. – Crazy in Love? Beyoncé? – Ripenso a Leila. Ascoltava sempre la musica pop a tutto volume, nella sua stanza. M’infastidiva. E sapeva che l’avrei punita. Lo faceva apposta.

All’inizio era anche divertente. Stimolante.

Alla fine era diventata stucchevole, provocatoria. Anche lei, a suo modo, non aveva limiti. Le piaceva essere punita. Troppo. E spingeva sempre l’asticella un po’ più in là, oltre il limite: era il suo modo per chiedermi di più. Era un modo per attirare l’attenzione, ora lo capisco. Avrei dovuto arrivarci che non era solo per compiacermi, ma che non era equilibrata, ma mi piaceva punirla. E poi scoparla. 

Bella, era bella.

Sono tutte belle.  Ma le altre non avevano colori. Solo Miss Steele sembra un arcobaleno.

Torno nel salone, mi fermo sulla porta e la osservo trafficare. È perfettamente a suo agio tra i fornelli. Balla. E io sorrido. Non ha proprio l’aria di una sottomessa.

Il fatto è che mi piace averla per casa, sentire la sua presenza.

Le sottomesse erano tutte presenze silenziose. 

–Erano fantasmi grigi nella mia vita grigia, interessanti solo nella stanza dei giochi, legate e  fustigate –  e un brivido di eccitazione mi percorre al ricordo. – Mi eccita, non posso farci niente. Secondo Flynn è solo un modo per esprimere la mia sessualità. Io so che non è così. So che esiste in me una forza oscura che mi spinge a desiderarlo. È  così. È sempre stato così... solo con Miss Steele... non sempre... solo a volte... insomma non m’importa. Mi piace anche tutto quanto il resto. –  Rifletto. –  Mi piace un casino, tutto quanto il resto. –

Ho fatto di tutto per portarla qui. Io la voglio qui.

«Interessante scelta musicale» le sussurro da dietro, all’orecchio, suadente. Le sono arrivato alle spalle senza farmi sentire, per coglierla di sorpresa. M’inebrio del suo profumo. – Uhmm... –  «Sai di buono.»

Si divincola, non sono ancora riuscito a fargliela passare.

«Sono ancora arrabbiata con te» mi dice.

«Per quanto tempo hai intenzione di continuare?» le domando spazientito e mi passo una mano tra i capelli.

«Almeno finché avremo mangiato.»

Mi viene da ridere. –  Qui sono io quello che si arrabbia e parla di cibo, Miss Steele –  e prendo il telecomando dal bancone per spegnere la musica. Questa canzone mi ricorda Leila e adesso sto cercando, dopo una fottutissima mattina feroce, di dimenticarmi di lei.

«Hai messo tu quella canzone sul tuo iPod?» mi chiede.

– Il mio prossimo regalo per te sarà una lampada, Ana, di quelle a braccio, molto potente, quelle che si usano per fare il terzo grado. È un accessorio indispensabile per te. –

Scuoto la testa, m’adombro.  

Leila.

E Ana ha capito. Anzi, credo che l’abbia scelta apposta.

«Non credi che stesse cercando di dirti qualcosa?»

«Be’, con il senno di poi, probabilmente sì» rispondo.

Per me era solo sesso. Niente di più. Era quello che anche loro volevano. Tutte quante. – Non sono andato a cercarle da Clayton, nessuna di loro, Ana. Nessuna. – Volevano esattamente quello che volevo io. Lo hanno cercato, e lo cercheranno ancora, negli stessi posti dove l’ho cercato io. Compresa Leila. Non ero il primo, non sono stato l’ultimo.

– Dove credi che l’abbia incontrato, quello stronzo di marito, se non al club di McGrath?  –

Erano tutte felicissime di accettare la mia proposta, senza discussioni, perché, oltre a me, hanno gradito anche gli accessori. Volevano gli accessori.

«Perché è ancora nell’iPod?»

«È una canzone che mi piace abbastanza. Ma se ti infastidisce la tolgo.» Non tolgo mai la musica, piuttosto l’aggiungo.

«No, va bene. Mi piace ascoltare musica quando cucino.»

«Che cosa ti piacerebbe ascoltare?»

«Sorprendimi.»

Nina Simone. Ho scelto I Put a Spell on You.

L’ho sorpresa. Si volta e mi guarda, è rossissima.

– L’hai capito, eh? Ti ho lanciato un incantesimo... o tu l’ha fatto a me... questo ancora non lo so. Quello che so è che ora tu cederai. Quello che so è che ho bisogno di un incanto, con te, ora. Per averti. – 

Io la voglio.  A dispetto dei litigi inutili, della rabbia, della paura di perderla, a dispetto di tutto la voglio.

«Christian, per favore» sussurra, col frullino in mano, a mezzaria.

 «Per favore cosa?»

«Non farlo.»

«Fare cosa?»

«Questo.»

«Sei sicura?» mormoro, le tolgo il frullino dalle mani e lo metto nella ciotola con le uova. Le batte forte il cuore, posso vedere la vena pulsare a lato della sua gola.

Lei è mia.

«Ti voglio, Anastasia» le confesso. Non voglio una schiava che mi dica sempre di sì, non voglio una bambola bruna legata alla croce da torturare di piacere e dolore, per lo meno non lo voglio in questo momento. – Voglio te. Le tue braccia, quella splendida bocca che mi sussurra parole d’amore e mi ammorba con tutte le sue domande. Voglio te. Voglio fotterti in tutti i modi possibili. Ora. –  «Amo e odio, e amo discutere con te» le dico. «È una cosa del tutto nuova. Ho bisogno di sapere che stiamo bene. È il solo modo che conosco.»

È la mia unica certezza, con te. Il sesso è una certezza. So che lo vuoi quanto me.

«I miei sentimenti per te non sono cambiati» mormora.

È confortante. Non la tocco, voglio che sia lei a toccarm... No. Non lo voglio e so che non lo farà.  Ma voglio che sia lei ad avvicinarsi, a dirmi che mi vuole e quanto mi desidera, ne ho bisogno. Ne ho bisogno...

«Non ti toccherò finché non mi dirai di sì.» Ricomincio quell’assurdo gioco solo per farmi dire quanto mi vuole. Ne ho bisogno. «Ma ora come ora, dopo una mattinata davvero schifosa, vorrei soltanto sprofondare dentro di te e dimenticare tutto a parte noi» le confesso.

È così, non posso farci niente: mi dimentico del mondo quando le affondo dentro. Non penso, godo e dimentico tutta la merda che mi porto dietro. Perché ha ragione lei, io mi porto dietro una valanga di merda. – E col cazzo che ti dico quanto è grande la valanga, perché se ne venissi a conoscenza mi molleresti. Per sempre. –

Mi fissa, poi mormora: «Ti toccherò la faccia.»

Manco un respiro. –  Concesso. –

Annuisco impercettibilmente. Mi ha già toccato. Molte volte. Gliel’ho permesso. E mi piace, perché sembra che abbia capito cosa non può fare, ma non mi ha mai toccato il viso.

– Io non ricordo di aver ricevuto una carezza – rifletto, rammento.

E io ho buona memoria.

– Non l’ho mai permesso ai miei. Mia mi abbraccia, si accoccola, ma... Elena non credo sappia cosa sia, proprio come me... –  e... sento la sua mano sul mio viso. Un brivido, una scossa dolce e violenta mi percorre da capo a piede, le sua dita sono calde e vellutate.

– È bellissimo. – Chiudo gli occhi. –  “Questa”  è una carezza! –  mi dico stupito, appoggio impercettibilmente la guancia al suo palmo. Assaporo i brividi. Non c’è violenza, non c’è rabbia. E penso che desidero che lei mi tocchi: – Io voglio che tu mi tocchi. Voglio sentire il tuo tocco su di me... Toccami, piccola, toccami! E baciami...–  

«Sì o no, Anastasia?» le sussurro, la mia bocca sulla sua, distante solo un respiro. Sto ancora assaporando le dolci sensazioni che mi ha procurato una semplice, sconosciuta carezza. – Baciami, baciami tu, amore... –

«Sì» ansima.

Ed è un bacio: un meraviglioso, dolcissimo, sconosciuto bacio. Un bacio capace di farmi dimenticare tutto tranne lei. Capace di sciogliermi il ventre in un languore sconosciuto. La stringo, la accarezzo, vorrei fondermi con lei. Sono suo, le appartengo. Ho bisogno di sciogliermi in lei e lei con me. La trattengo per i capelli e le premo la mano sulla schiena per unirla a me. In questo istante, mentre sto bevendo i suoi gemiti sommessi, ho la consapevolezza di non aver mai baciato.

«Mr. Grey.» Due colpi di tose mi riportano alla realtà, l’incantesimo lanciato dalla voce magica di Nina Simone è rotto da Taylor che mi chiama.

«Taylor» dico, secco. «Nel mio studio» ordino. È come se avessi ricevuto una doccia gelida e maledico mentalmente il mio passato. «Lo spettacolo è solo rimandato» dico ad Ana, imbambolata dietro al bancone della cucina.

Taylor mi delucida sulle ultime nuove di Welch e mi mostra le schede degli agenti della sicurezza. Stanno salendo.

«Darò loro istruzioni tra dieci minuti» dico a Taylor, ricomparendo nel salone.

«Saremo pronti» replica Taylor. E si eclissa, uscendo dal mio spazio visivo.

«Mangi?» mi chiede Anastasia che ha apparecchiato sul bancone.

«Sì, grazie.»

«Problemi?»

«No.» Tronco il discorso e cominciamo a mangiare.

«È buona.» Proprio buona la sua omelette. È una gran cuoca, ma questo già lo so. «Ti va un bicchiere di vino?» ci starebbe proprio bene.

«No, grazie.»

«Cos’è?» mi chiede poi, quando attaccano i Chants d’Auvergne.  

«Canteloube. Chants d’Auvergne. Questa si chiama Bailero.»

«È bella. In che lingua è?»

«Francese antico. Occitano, per essere precisi.»

«Tu parli francese, lo capisci?»

«Qualche parola, sì. Mia madre aveva delle fisse: strumenti musicali, lingue straniere, arti marziali. Elliot parla spagnolo. Mia e io francese. Elliot suona la chitarra, io il pianoforte e Mia il violoncello» le spiego.

«Wow. E le arti marziali?»

«Elliot fa judo. Mia si è impuntata quando aveva dodici anni e si è rifiutata.» Sorrido pensando a Mia. Adoro mia sorella. Adoro anche Elliot, ma lui mi fa incazzare: è troppo diverso da me.  

«Magari mia madre fosse stata così organizzata.»

«La dottoressa Grace è formidabile quando si tratta dei talenti dei suoi figli.»

«Deve essere molto orgogliosa di te. Io lo sarei.»

– Orgogliosa? Di me?–  Se Ana conoscesse mia madre saprebbe quanto lei ci tenesse allo studio, al fatto che io frequentassi Harvard come mio padre. L’ho delusa. – L’ho sempre delusa, fin da piccolo quando non le permettevo di avvicinarsi, anche se avrei tanto voluto... ma se l’avessi fatto e l’avessi persa... Basta!... –  Basta.

«Hai deciso cosa ti metterai stasera? O devo scegliere qualcosa per te?» cambio discorso. Mi sta salendo la rabbia.

«Uhm… non ancora. Hai scelto tu tutti quei vestiti?»

«No, Anastasia. Non li ho scelti io» – Mi ci vedi, Anastasia,  a scegliere vestiti  e biancheria dalle grucce di una boutique? – «Ho dato una lista e la tua taglia a una personal shopper di Neiman Marcus. Ti andranno bene» le dico e poi lancio la bomba, intanto il mio umore si è già guastato, tanto vale affrontare subito l’argomento annoso che porterà all’ennesima discussione. –  E poi mi chiedi perché voglio una sottomessa? Per evitare discussioni: mica sono obbligato a raccontare la storia della mia vita! – «A titolo informativo,» –  te lo dico solo a titolo informativo perché non me ne frega un cazzo se non vuoi le guardie del corpo, io te le metto lo stesso, –  «ho chiesto di potenziare il servizio di sicurezza per stasera e i prossimi giorni. Con Leila imprevedibile e introvabile per le strade di Seattle, credo che sia una precauzione saggia. Non voglio che tu esca senza scorta, okay?»

«Okay.»

–  Uhm, bene. Non fa obbiezioni: miracolo! –  «Bene. Vado a dare istruzioni agli uomini della sicurezza. Non dovrei metterci molto.»

«Sono qui?»

«Sì.»

Eccoli. Jason me li presenta ma dalle foto sulle loro schede so perfettamente chi ho davanti. So tutto quello che c’è da sapere.

Si presentano uno per volta. Li ascolto con attenzione: Taylor ha scelto bene nella rosa che Welch gli ha proposto.

Li congedo e prendo Taylor in disparte.

«Perfetto, come al solito» mi complimento.

«Grazie signore. Sanno il fatto loro.»

«Ho una richiesta» dico ed in effetti non so bene cosa chiedere, ma Taylor mi saprà aiutare. «Ho bisogno di qualcosa per scrivere sulla pelle, che so... un evidenziatore, un pennarello...» faccio, vago.

Taylor mi guarda un istante, imperscrutabile. «Un rossetto, signore?» se ne esce.

«Perché no» rispondo.

«Mi scusi» si congeda e mi lascia in sala riunioni per ricomparirmi davanti meno di un minuto dopo con un rossetto in mano.

«È di Gail?» domando osservando il cosmetico rosso intenso che mi ha appena consegnato.

«No, signore. È mio.»

«Lo tieni dentro il beauty?» Non riesco a resistere alla battuta e scoppio a ridere.

«Sì, Mr. Grey. Lo tengo nella valigetta degli appostamenti: fa parte del kit per i travestimenti» mi spiega.

– Come ho fatto a non pensarci? – lo congedo e sto ancora ridendo.

Vado a cercare Miss Steele. Si sarà rintanata in camera sua.  Camera sua... non direi, intanto dormirà con me. Dormo molto meglio quando è con me.  Sto molto meglio quando è con me... sto da schifo, quando non è con me, sarebbe più corretto dire.

«Che cosa stai facendo?» le domando ancora sulla porta. È sdraiata sul letto a pancia in giù e sta trafficando col computer.

Mi avvicino e guardo cosa sta leggendo. Sembra nel panico. Leggo: “Disturbo della personalità multipla: i sintomi.” Mi stendo vicino a lei e guardo il video.

– Non era questo che intendevo quando ti detto di fare ricerche su di me– e mi viene da ridere, anzi sto ancora ridendo per via di Taylor.

«Sei su questo sito per una ragione particolare?» le domando.

«Ricerche. Su una personalità difficile.»

«Una personalità difficile?» trattengo un sorriso.

«È il mio pallino.»

«Io sono un pallino, adesso? Un’attività extra. Un esperimento scientifico, forse. E io che pensavo di essere tutto. Miss Steele, tu mi ferisci.»

«Come sai che sei tu?»

«Intuito.»

«È vero che sei l’unico uomo incasinato, lunatico, maniaco del controllo che conosca intimamente.»

«Pensavo di essere l’unica persona che conoscevi intimamente.»

Arrossisce.

«Sì. Anche quello.»

«Sei già arrivata a qualche conclusione?»

Si volta e mi guarda. «Credo che tu abbia bisogno di un’intensa terapia.»

Le tolgo i capelli dal viso e la osservo.

«Io penso di avere bisogno di te. Qui...» ...qui, qui vicino a me, qui in questa casa. Qui, accanto a me. Qui e ora. E le porgo il rossetto di Taylor.

Mi guarda perplessa. «Vuoi che mi metta questo?» squittisce.

Rido. «No, Anastasia, a meno che tu non lo voglia. Non sono sicuro che sia il tuo colore.» Non mi piaceresti con quello addosso.

 Mi tiro su a sedere sul letto.

«Mi piace la tua idea della mappa» le dico mentre mi sfilo la camicia dalla testa.  Mi fissa perplessa. «Le zone off-limits» le spiego.

«Oh. Stavo scherzando.»

«Io no.» – Così saprai fin dove toccarmi e sarò finalmente tranquillo. –

«Vuoi che disegni su di te con il rossetto?»

«Si lava. Dopo.»

«Che ne dici di usare qualcosa di più permanente come un pennarello indelebile?» scherza.

«Potrei farmi un tatuaggio» propongo.

«No, il tatuaggio no!» Ride ma dai suoi occhi trapela il disgusto.

– No, nessun tatuaggio, Miss Steele, tranquilla. – «Rossetto, dunque.»

Chiude il Mac e lo mette da parte.

«Vieni» le porgo la mano. «Siediti su di me.»

Scalcia via le ballerine, si tira su a sedere e gattona su di me che sono sdraiato con le ginocchia piegate.

«Appoggiati alle mie gambe.»

Si arrampica e si siede a cavalcioni come le ho ordinato.

«Mi sembri… entusiasta della cosa» commento sarcastico.

«Sono sempre avida di informazioni, Mr. Grey. Ciò significa che ti rilasserai, perché io saprò fin dove spingermi.»

Scuoto la testa, neppure io credo a ciò che stiamo per fare.

– Almeno così saprai... – mi dico ma sono un po’ preoccupato.

«Apri il rossetto» le ordino. «Dammi la mano.» – No, l’altra. – «Quella con il rossetto!» Alzo gli occhi al cielo.

«Stai alzando gli occhi al cielo con me?»

«Sì.»

«Sei molto scortese, Mr. Grey. Conosco alcune persone che diventano violente di fronte a un’alzata di occhi al cielo.»

«Davvero?» Il mio tono è ironico.

Mi dà la mano “armata” e io mi tiro su e ci troviamo faccia a faccia.

«Pronta?»

«Sì» mormora.

Guido la mano sulla curva della sua spalla. «Premi» sussurro.

E lei, sotto il mio più vigile controllo, disegna una strana camicia sul mio corpo. Le trema la mano, posso sentire il suo palmo vibrare nella mia stretta. È molto cauta ed è attenta a percepire le mie reazioni.

Non so come sto, non lo so davvero: la paura  mi sta surriscaldando le tempie, faccio un’improba fatica a domare i tremori del mio corpo. Sono sensazioni molto forti, sconosciute.

Tremo dentro di  me, credevo che in un simile frangente sarebbero riaffiorati i ricordi, invece le aspettative per ciò che verrà dopo oscurano prepotentemente ogni pensiero sul mio passato. In questo momento sto pensando solo a lei, anche se non desidero mostrarle ciò che sto provando. Non voglio che lei veda la mia paura. Paura per qualcosa che solo io posso vedere, qualcosa di cui solo io conosco l’esistenza.

«Ecco fatto» sussurra, contenendo l’emozione.

«No, non è finito» ribatto e traccio con l’indice una linea intorno alla base del collo.

«Lo stesso dall’altra parte» le dico quando ha finito davanti. Ci spostiamo per permetterle di disegnarmi la schiena.  

«Anche intorno al collo?» mi domanda piano quando ha completato il suo percorso anche dietro. Annuisco e mi ritrovo una buffa maglia disegnata sulla pelle. È stata una prova.

Durissima.

«Finito» mormora.

So che è stata una dura prova anche per lei.

«Questi sono i confini» le dico pianissimo.

«Posso farcela. Proprio ora vorrei lanciarmi su di te» mi comunica.

Le sorrido e le tendo le mani: «Bene, Miss Steele, sono tutto tuo.»

– Siamo qui per questo, piccola. – 

Con un gridolino di infantile entusiasmo si catapulta tra le mie braccia, mandandomi lungo disteso.

Mi contorco, è bellissimo. E nuovo. Sono inspiegabilmente felice.

Me la metto sotto. – Visto che è la prima volta sarà meglio non esagerare con cotanta libertà e poi ho già voglia di... –

«Ora, riguardo a quello spettacolo rimandato…» le mormoro sulle labbra e la bacio.

– Questa sì che è una prima volta – mi dico e voglio di più. – Se ho fatto tutto questo è perché voglio di più –  penso mentre la bacio. Lei mi afferra i capelli e posso sentire l’urgenza del suo bacio. È famelico, quasi quanto i miei. Non mi tiro indietro, la divoro, mangio le sue labbra, la stringo a me... voglio di più. La tiro su, le sfilo la maglietta.

«Voglio sentirti» le ansimo in bocca e le slaccio il reggiseno. Me ne libero più in fretta possibile. Voglio sentire il suo seno su di me, voglio sentire la carezza dei suoi capezzoli.

Li voglio in bocca.

La faccio sdraiare sotto di me e comincio a torturala succhiando, gemendo, mordendo. Sono già eccitatissimo: sono rilassato ed eccitatissimo, un connubio mai sperimentato. Stringo forte fra i denti un capezzolo ritto, tiro e stringo. E poi lei grida. Un grido di dolore che mi sferza l’uccello come un flagellatore. Godo, spasmo. È il dominatore che sta godendo delle grida della sua schiava, perché, nel letto, lei è la mia sottomessa, anche ora che posso lasciarle libere le mani, ho il completo controllo.

«Sì, piccola, fatti sentire» mormoro, gemo, mi struscio sui suoi seni. Voglio che senta sulla sua pelle delicata la carezza pungente della mia barba. Voglio che mi desideri dentro di sé.

–  Cazzo, la voglio, la voglio, la voglio! Oh... se sapesse cosa mi fa! – Deve desiderarmi almeno tanto quanto la voglio io!

Non può passarla liscia allora le tiro forte anche l’altro capezzolo, dopo averlo succhiato per benino.  Le strappo un altro grido, anche se ora non è dolore.

Io lo so, conosco ogni più piccola reazione dei loro corpi, di tutte loro.

– E il tuo corpo, piccola, lo conosco meglio di tutti, perché l’ho creato io. Perché solo io l’ho toccato, solo io gli ho concesso piacere, solo io l’ho venerato... solo io...–  mi ripeto in un turbinio di sensazioni nuove.

– Lo conosco meglio di qualsiasi cosa io abbia mai conosciuto perché è il mio corpo stesso che ti conosce, Anastasia: questa è la più sensazionale di tutte le mie prima volte, il mio corpo che si unisce al tuo. –

Le sbottono i jeans, devo comprovare il mio possesso: ora, subito.

Le infilo le dita nel sesso, voglio tastare il suo desiderio per me, devo vedere quanto mi vuole.

– Ah, sì. È bagnata, bagnatissima. Uhmm! – È venerazione. Io l’adoro. La. Adoro! Muove il bacino, lo spinge contro il mio palmo, ne vuole sempre di più.

«Oh, piccola» sospiro e la guardo. «Sei così bagnata.»

«Ti voglio» mormora lei.

–  Eccola qua! Mi vuoi? Mi hai! Mi hai e mi prenderò tutto, tutto quello che voglio io! –  e afferro di nuovo la sua bocca con la mia.

Mi tiro su a sedere, le strappo via i jeans e poi le mutandine, con urgenza. Le lancio un preservativo per risparmiare tempo, intanto che mi spoglio.

– Ha voglia di scopare anche lei, subito. Immediatamente. – Mi sdraio accanto a lei e aspetto che mi infili il preservativo  prima di trascinarla su di me.

«Tu. Sopra» ordino e la tiro a cavalcioni sopra di me. «Voglio vederti.»

– Oh, sìììiii. – Chiudo gli occhi e sollevo il bacino per andarle incontro. La riempio, la invado... più su che posso. – Oh, sìììiii. Sì, sì, sì. Cosìììì.– 

Le tengo le mani intrecciando le nostre dita, ma non perché non mi tocchi, ma per legarla a me. Insieme a me. «Sto così bene con te» ammetto.       

Ana si solleva e si risiede su di me, in un movimento lento. Ha già imparato, sa tutto quello che c’è da sapere per far godere un uomo.

–  Oh no! Non un uomo: me. Solo me! – 

Sto lentamente perdendo il controllo sul mio corpo, lascio che le sensazioni prendano il sopravvento, i pensieri mi abbandonano e cerco solo l’appagamento. Sciolgo le nostre dite e l’afferro per i fianchi per muoverla meglio su di me. Le vado incontro, voglio irrompere dentro di lei, arrivarle all’all’anima. Spingo. Forte. E finalmente grida, anche lei sta godendo di me.

«Va bene, piccola, sentimi» la esorto, mentre ci muoviamo insieme, in perfetta sintonia.

Sto godendo: semplice. E lei con me.

Sale e scende in un movimento sincrono alle mie spinte. È perfetto.

Butta la testa all’indietro e io posso bearmi della vista del suo splendido corpo, ma non ha ancora raggiunto l’apice e io sono al limite.

«Sei mia, Ana» dico solo. Lo so, lo sento. Lo vedo: è una certezza che mi appaga e mi conforta. La posseggo e non solo a letto.

«Sì» ansima. «Per sempre» risponde.

È la mia disfatta, la mia totale, inequivocabile disfatta: sono perduto in quelle due parole... per sempre... per sempre... per sempre... lei mi appartiene per sempre... e vengo. Grido, gemo, rantolo... non so... non m’importa... chiudo gli occhi, butto la testa all’indietro e godo. 

«Sì» ansima. «Per sempre.»

E io vengo, così, semplicemente. Mi è bastato sentire quelle due parole per lasciarmi andare completamente... fidarmi... abbandonarmi... Anzi, non me ne fotte un cazzo di aspettarla!

 – Sapessi quante volte l’ho fatto. –

Lei continua a muoversi, a salire e scendere su di me, sempre più veloce, e la lascio fare, lascio che sia lei a fottermi per bene, bellissima e eccitata.

Guardo godere questa splendida femmina che si contorce e le guardo il seno che ondeggia in una danza erotica a cui non ho proprio saputo resistere. Lei non si è accorta che io sono già partito...

– Come potrebbe, con questo stramaledetto coso che mi ingabbia l’uccello? –

Io invece me ne accorgo che lei sta venendo perché mi sento stritolare; io grido e lei viene: è un segnale concordato dai nostri due corpi che ormai vivono in simbiosi. Perso nel piacere, nel conforto di non essere mollato, mi sono abbandonato e l’unica cosa a cui riesco a pensare è che è bellissima, davvero la più bella di tutte.

«Oh, piccola» sussurro e mi tiro su per abbracciarla mentre finisco di godere.

Lei appoggia la testa sul mio petto, sfinita. È tutta rossa in faccia e non la sento neanche respirare. Crolla su di me.

Ha la testa nella zona off-limits ma va bene, le carezzo i capelli e penso che va proprio bene.

– Io ho oltrepassato il mio limite assoluto con te, Miss Steele e ho ridisegnato nuovi confini. Con un rossetto! –  Sorrido al pensiero.  – Non credere che non ridisegneremo insieme anche i tuoi. E sarai tu a chiedermelo come io l‘ho chiesto a te.–

Le accarezzo anche la schiena, il suo corpo è la prosecuzione del mio.

«Sei bellissima» mormoro.

Alza la testa e mi guarda scettica. 

Mi tiro su, devo dirglielo in faccia che è bellissima. Lei si tiene alle mie braccia per non perdere l’equilibrio. «Tu. Sei. Bellissima.» Glielo ripeto perché non ha proprio capito quanto è bella.

«E tu sei sorprendentemente dolce, a volte.» Mi bacia.

La sollevo e la sfilo da me: devo uscire, anche perché mi fa incazzare. Sussulta quando esco.

Mi fa incazzare! Ma che cosa crede, che io non scelga sempre il meglio? Però penso che è proprio meglio che non se ne renda conto: è molto più facile da gestire.

«Non hai idea di quanto sei attraente, vero?» le spiego.

Arrossisce. Non ci crede, non lo sa.

«Tutti quei ragazzi che ti vengono dietro. Non è un indizio abbastanza chiaro?»

«Ragazzi? Quali ragazzi?»

«Vuoi l’elenco?» dico, aggrotto la fronte. – Ma devo spiegartele io, queste cose? – «Il fotografo è pazzo di te, quel ragazzo al negozio di ferramenta, il fratello maggiore della tua coinquilina, il tuo capo» dico e m’incupisco.

«Oh, Christian, non è vero.»

«Fidati. Ti vogliono. Vogliono ciò che è mio.» L’attiro a me, è mia, la voglio vicina.

Lei rispetta i miei limiti, tira su le braccia e me le mette intorno al collo, per non toccarmi dove sa che non deve.

Mi accarezza i capelli e mi guarda divertita da queste rivelazioni.

«Sei mia» ripeto, voglio che lo capisca bene.

«Sì, tua» mi assicura. Le credo. Mi rilasso perché le credo, so che non fuggirà, non mi abbandonerà, non si allontanerà più...

«La linea è ancora intatta» mormora mentre fa scorrere timidamente il dito sulla stria di rossetto. M’irrigidisco, non posso farci niente.

«Voglio andare in esplorazione.»

– Come? – «Nell’appartamento?» domando.

«No, stavo pensando a questa mappa del tesoro che ho disegnato su di te.» Continua  a sfiorarmi e mi piace, ma...

Sfrega il naso contro il mio.

«E questo cosa implica esattamente, Miss Steele?» le domando accigliato.

Continua ad accarezzarmi con le dita e si concentra sul mio volto.

«Voglio solo toccarti ovunque mi sia permesso» mi annuncia.

Le prendo l’indice e lo mordicchio.

«Ahi» protesta e  un ringhio sommesso mi esce dalla gola. – Tu vuoi toccarmi come più ti piace, mentre io non posso? Non sia mai, Miss Steele! Prima o poi mi capiterai a tiro, piccola. –

«Okay» dico, –  D’accordo, prima tu. Toccami e, prima o poi, io toccherò te, come più mi piace. –

«Aspetta.»  Mi piego in avanti, la sollevo di nuovo e mi sfilo il preservativo. Lo annodo e lo lascio cadere sul pavimento di fianco al letto, proprio come ieri notte a casa sua. «Odio questi aggeggi. Ho intenzione di chiamare la dottoressa Greene perché ti dia un’occhiata» le comunico.

«Credi che il miglior ginecologo di Seattle verrà di corsa?»

«So essere molto persuasivo» mormoro. –  Con il denaro si ottiene quasi tutto, Miss Steele, non lo sapevi? –  «Franco ha fatto un ottimo lavoro con i tuoi capelli. Mi piace come te li ha scalati.» Le parlo dei suoi capelli, magari la distraggo e cambia idea.

«Smettila di cambiare argomento.»

Dentro di me sbuffo. La sposto indietro, in modo che stia a cavalcioni sulle mie ginocchia flesse, con i piedi ai lati delle sue anche. Mi appoggio sui gomiti. «Un rapido tocco» dico secco. Sono nervoso.

Comincia la sua esplorazione dall’addome. Un brivido feroce mi sferza, m’irrigidisco.

«Non devo?» sussurra spaventata.

«No, va benissimo. Solo accetta qualche… messa a punto da parte mia. Nessuno mi tocca da tanto tempo.»

«Mrs. Robinson?» domanda.

L’“inquisitrice” non è mai troppo lontana da lei, noto, ma ormai dovrei saperlo.

Annuisco, a disagio. «Non voglio parlare di lei. Guasterebbe il tuo umore.»

«Posso gestirlo.»

«No, non puoi, Ana. Vedi rosso ogni volta che la nomino. Il mio passato è il mio passato. È un fatto. Non posso cambiarlo. Sono fortunato che tu non ne abbia uno, perché impazzirei se l’avessi.»

Mi guarda corrucciata. «Impazziresti? Più di quanto tu sia già?»

Sorrido. «Sono pazzo di te» le sussurro.

«Devo chiamare il dottor Flynn?»

«Non credo che sarà necessario» e sono seccato. Per qualche strana ragione non voglio che parli con John, so che c’è il segreto professionale, ma... e stasera s’incontreranno.

Lui vuole conoscerla.

Mi inquieta. 

Questa sera non la mollerò un attimo.

Mi appoggio ai cuscini e cerco di rilassarmi, in fondo fino a poco fa, lo volevo anch’io.

Lo volevo molto.

Prima...

Mi sfiora appena il torace sotto la linea e mi irrigidisco di nuovo. È una reazione naturale.

«Mi piace toccarti.» La sua voce mielata mi tranquillizza. Comincio a rilassarmi anche perché le sue dita scendono sull’ombelico mi regalano un’emozione nuova, un brivido elettrizzante che scende verso il basso insieme ai suoi polpastrelli di seta, poi ancora più giù, verso il pube...

– Ah sìiiii. – Aspiro una boccata d’aria di cui ho assoluto bisogno. Mi manca l’aria. – È bellissimo! – Ansimo, mi rendo conto di ansimare e regolo il respiro. Brividi di piacere mi stanno facendo vibrare il ventre.

– Che cazzo mi sono perso?!? –  Sento il desiderio allagarmi come un’onda, come uno tsunami di piacere che mi sferza l’inguine e lascia in dono, ritirandosi, una grosso bastone conficcato nella sabbia.

– Guarda qua, piccola? Toccami, toccami pure! –

«Ancora?» mormora stupita. Sono stupito anch’io, veramente.

E le sorrido. «Oh, sì, Miss Steele, ancora.» – Secondo round! – 

Mi guarda con gli occhioni sbarrati: è preoccupata. Ha qualcosa in mente.

“Io” ho qualcosa in mente.

«Toccami» ansimo e mi sdraio con la testa affondata nei cuscini. Sono eccitato dalla prospettiva che lei usi il suo potere su di me, che mi annienti con le sue dolci sevizie.

Sono eccitato e glielo ridico: «Toccami» e  lei obbedisce. Si sdraia a pancia in giù per avere libero accesso a me.

E comincia, come nel sogno. Ma io sono sereno, non eccederà, rispetterà i confini tratteggiati di fresco. Mi fido.

Butto la testa all’indietro e mi godo le sue mani sul mio ventre, che concedono dolci scariche, non come lo stimolatore elettrico che usava Elena per punirmi e prepararmi a lunghe sessioni, no questa è una scossa a bassissima tensione. È tutto il piacere senza nessun dolore.

Fremo, godo.

Annaspo.

Mi perdo tra le lenzuola.

Assaporo la sua lingua sul mio pube, le sue labbra che mi succhiano, i suoi baci che mi scaldano. Questo è il piacere che si prova a far l’amore? Questo è ciò che prova lei quando la bacio?

Mi sono perso qualcosa di bellissimo, finora, però non importa, perché recupererò: con lei, posso.

Chiudo gli occhi, con la testa persa tra i cuscini. Sento le sue dita che mi sfiorano l’interno delle cosce, e poi, come nel sogno, la sua bocca adorata segue lo stesso percorso.

Ogni tocco è una scossa elettrica, le sue unghie mi graffiano l’inguine e io gemo, gorgoglio... rantolo. Godo. Godo perché è proprio come nel sogno: affonderò nella sua bocca.

Mugolo. Sento i suoi baci sul mio ventre e mugolo. Sbuffo e scrollo il capo da una parte all’altra.

Oh, finalmente! Ora sono nella sua bocca. La sua lingua gira intorno alla mia punta e danza, su e giù, intorno. Mi afferra l’asta, la stringe forte e comincia il suo massaggio mentre sento la dolce pressione dei suoi denti nell’interno delle cosce. E mi massaggia tra le gambe, sotto e sopra, mi lecca, mi succhia e mi accarezza concedendomi il piacere più straordinario e dolce che abbia mai provato.

Fortuna che sono venuto meno dieci minuti fa e posso resistere, altrimenti le sarei esploso in bocca in men che non si dica.

Invece voglio solo godere e so che sarà lunga. Il piacere ha ormai oscurato ogni mia altra velleità.

La costringerò a torturarmi così finché anche lei non vorrà la sua parte.

Così faccio, la costringo a continuare non so per quanto tempo, finché anche lei non brama me e io non ne posso più dalla voglia di scopare.

– È d’obbligo provvedere –  mi dico e me la metto sotto, la faccio girare e pancia in giù, le allargo le gambe e mi sdraio su di lei, per farle sentire il peso del mio corpo. Appoggio il mio petto alla sua schiena, pelle contro pelle: è una carezza.

«Ora, Miss Steele, se hai finito l’esplorazione, tocca a me» e mi riprendo il comando delle operazioni.

Che magnifico sabato pomeriggio.

Esco dalla sua stanza rigenerato.

Sto scendendo le scale e mi soffermo a riflettere che la stanza dei giochi non mi è neppure venuta in mente. È chiusa, sigillata e non ho nemmeno guardato la porta: me la sono proprio dimenticata eppure mi sento bene. Sono il Padrone dell’Universo. Mi sento... sì, proprio bene.

Solo una settimana fa non avrei immaginato di potermi sentire così completo. È la parola giusta. Ho ripreso in mano le redini della mia vita e della sua. Ne sono consapevole. So che cosa devo fare, so come farlo e lo farò, nel migliore dei modi. Come sempre. Sono io il Padrone, il suo Signore.

Il mio Dominatore di Fiducia si compiace e si rilassa leggendo un libro in biblioteca, sprofondato nella poltrona Chesterfield. Il mastino, sedato da una miriade di carezze, dorme acquattato ai suoi piedi.

E io sto proprio bene.

Guardo Seattle dall’alto della finestra della mia stanza dopo la doccia e rifletto sulla strategia perfetta da usare con Miss Steele.

Un passo dopo l’altro, con cautela, la spingerò a desiderare di più. La porterò a desiderare di darmi di più. Mi darà tutto.

Ora lo so.

Devo cominciare subito, così cerco di farmi venire un’idea.

–Hai gradito molto le sfere d’argento, Miss Steele. Potremmo cominciare con quelle... già stasera... alla festa... – 

Il Raffinato Signore fa un sorrisetto compiaciuto e si frega le mani, ormai ha preso dimora in biblioteca, accantonando la stanza dei giochi. Ha preso una stecca e, calma e gesso, soffia via la polvere azzurra dalla punta della stecca. Si china sul biliardo e lancia il  colpo. Palla nera in buca d’angolo! Perfetto: sa di aver vinto la sua partita solitaria.

Sorrido, guardo Seattle e sorrido.

Salgo le scale, entro silenzioso nella “Stanza Rossa delle Torture”, prendo le sfere nella cassettiera e me le infilo in tasca.

Mrs. Jones ha riordinato ma ha lasciato la frusta e la cinghia sul divano. Le prendo in mano ed è come se toccassi un oggetto incandescente. Li getto sul letto.

Devo sbarazzarmi di questa roba.

Lei ne ha terrore: non apprensione, timore o aspettativa, no, è proprio paura vera.

Non voglio che lei abbia paura di me.  E poi anche io ho paura di quello che potrei farle.

– Ma è proprio questo il piacere, Grey, la paura che genera rispetto e piega la loro volontà. La paura che genera il piacere di sottomettersi e obbedire al Dom, questo è il gioco, questo è il potere, il piacere – mi dico e sono stupito dal fatto di non desiderare la sua paura.

Soprattutto sono stupito dalla scoperta delle nuove e più recenti rivelazioni su ciò che sesso vaniglia ha da offrire.

– Combinerò le due cose, ne uscirà qualcosa di grandioso, ne sono certo –  mi dico, soddisfatto.

Raccolgo verghe, fruste, il flagellatore con le sferette di piombo ...

– Oh, no: questo non lo userò mai su di lei! Mai correrò il rischio di lacerare la sua pelle di seta... No, no. – Butto gli oggetti sul letto e continuo la cernita. – Questi, invece, li tengo –  mi dico e ripongo il flagellatore con le frange morbide e il frustino di cuoio. Tengo anche le bacchette e una frusta sottile e leggera, che nascondo nel cassettino della rastrelliera.

Guardo il letto ricoperto da tutti i miei attrezzi e vedo il dolore.

Non il dolore fisico, non quello: il dolore fisico è puro piacere, per me e per loro. I loro strilli e le grida mi riecheggiano nelle orecchie e so che era piacere reciproco... solo che ora... dopo sabato scorso e tutta la faccenda di Leila, mi rendo conto del dolore e del disagio di tutte loro. Io so perfettamente di essere squilibrato, un sadico squilibrato, ma io ho il controllo. So perché e ho il controllo. Solo che ora, dopo Ana, mi rendo conto che neanche loro erano equilibrate, non erano comportamenti spontanei, dettati da un’indole istintiva, ma c’era dietro del disagio.

 – Non sono come Anastasia, non hanno limiti, proprio come me... Va bene così a tutti, d’accordo, ma fino a quando? –

Tutti noi, tutti quanti noi della comunità, non siamo in equilibrio e tutti  ci muoviamo in bilico su una corda dai confini autoimposti.

– Invece Anastasia è libera. Libera di amare, libera di dare... E poi il sesso con lei è stupendo, vanilla o sesso spinto e brutale, fa lo stesso, anzi un mix di tutti e due potrebbe davvero stendermi... devo andare da lei. Ora. Subito. Devo vederla! – 

Raduno sul letto tutti gli attrezzi da gettare. Ordinerò a Taylor di farli sparire oggi stesso.

– Quando Anastasia rientrerà qui dentro non deve vedere niente che la spaventi davvero –  mi dico, richiudendo a chiave la porta.

Entro nella sua stanza, il pugno grigio che mi batte nel petto manca un colpo e trattengo il respiro.

Inspiro, forte.

Vedo la mia mano sferrare la frustata e la sferza della frusta posarsi con uno schiocco su quel culo stupendo che schizza fuori dalla brasiliana di Neiman Marcus.

Un sogno.

Vedo la stria rossa apparire e colorarle le natiche come il rossetto che lei ha usato su di me.

Non posso farci niente, dopo un pomeriggio passato a scopare sono di nuovo in erezione anche solo a vederla, china, che si sistema la calza di seta su quelle gambe da favola.

È in lingerie. Nera. E io vorrei tanto strapparle quel bustier, e fotterla così, in piedi, da dietro, così come sono ora, senza che neppure si accorga che sono entrato.

Il mastino sta sbavando, strattona il guinzaglio, quasi si strozza nel tentativo di arrivare all’osso, ma il Padrone lo tiene per il collare, con un certo forzo in verità, ma la presa è salda.

Si volta per prendere il vestito, si accorge di me e mi guarda con quei suoi occhioni azzurri che mi sedano immediatamente e mi ammaliano, acquietando anche il mastino.

È arrossita, come sempre.

Io sono incantato. Ammutolito.

È di una bellezza strepitosa e io sono...

«Posso aiutarti, Mr. Grey?» La sua voce mi sorprende e mi risveglia. «Immagino che ci sia un motivo per la tua visita, a parte fissarmi inebetito.»

«Mi piace abbastanza fissarti inebetito, grazie, Miss Steele» mormoro. Faccio un passo avanti e vorrei afferrarla, ma mi trattengo. Ho in mente altro. «Ricordami di mandare un biglietto di ringraziamento a Caroline Acton.»

Mi guarda sospettosa.

«La personal shopper di Neiman» le spiego.  – Certo che anche tu sei parecchio gelosa, piccola – e ne sono felice.

 «Oh» sussurra.

«Sono piuttosto distratto» ammetto.

«Lo vedo. Che cosa vuoi, Christian?» Mi guarda con aria seria.

Le sorrido perfido e tiro fuori dalla tasca le sfere d’argento.

– L’ho sorpresa: ha fatto una faccia! – «Non è come pensi» mi affretto a dire.

«Illuminami» mormora.

«Pensavo che potresti mettertele stasera.» Lascio in sospeso le ultime parole. Non sono certo che lei voglia giocare... oppure sì.

«A questo evento?» Sembra scioccata.

Annuisco. – Giochiamo, Miss Steele, ne ho una voglia pazza. –

«Dopo mi sculaccerai?» chiede in un sussurro che faccio fatica ad udire.

«No.» –  Non ti toccherò mai più, se non sarai tu a chiederlo: questo è certo, ma... –

Per un attimo, sembra che passi sul suo volto una leggera punta di delusione. Il Suo Signore gioisce ed esulta, felice che tutto stia andando come da copione. Sì, sono sicuro che anche lei voglia giocare. Ne sono certo, lei non mi delude mai.

Rido. «Vorresti che lo facessi?»

Non mi risponde, deglutisce.

– Sì, – mi rispondo, –  lo vuole. –

«Be’, sta’ sicura che io non ti toccherò in quel modo, neppure se mi preghi» dico convinto per tranquillizzarla, ma faccio oscillare le sfere in mano quasi fosse una minaccia.

Mento. Mento sapendo di mentire. Non la toccherò, questo è certo, se non sarà lei a volerlo, ma sarà lei a chiederlo.

E lo so con certezza perché io sono un Dominatore.

«Le puoi sempre togliere, se ti sembra troppo.» Continuo ad allettarla, a tentarla, ma ha già ceduto, mi ubbidirà.

– E ti sculaccerò. Farò di te tutto ciò vorrò. E sarai tu a chiederlo. Non stasera, d’accordo ma accadrà. Prima poi accadrà, tesoro – mi crogiolo in questa certezza che mi viene dal suo sguardo.

Farle fare ciò che voglio anche senza ordini è molto più appagante che esigere l’obbedienza dalla sottomessa, mi fa sentire potente più di quanto mi abbiano mai fatto sentire le altre, perché la mia influenza su di lei è quasi totale e non è legata alle minacce.

Le sorrido.

«Okay» acconsente.

«Brava ragazza» la blandisco. «Vieni qui, te le infilo dentro, dopo che ti sarai messa le scarpe.»

Le porgo la mano per aiutarla a salire su un paio di Louboutin grigio tortora. 

–  Perfetta. Dovresti presentarti sempre così, davanti a me. Dovresti stare sempre qui ad aspettare me che sono il tuo Signore. –

Prendo una sedia e gliela metto davanti.

«Al mio cenno, ti pieghi e ti tieni alla sedia. Capito?» mi rendo conto che non sono riuscito a celare il desiderio, lo sento vibrare nella voce.

«Sì.»

«Bene. Ora apri la bocca» le ordino. Ne ho la forza, ma il desiderio mi sta stordendo.

Obbedisce.

Le infilo l’indice in bocca. Ci infilerei il mio pene, si ecciterebbe più in fretta e si lubrificherebbe meglio, ma non posso e non voglio cedere. Ho altro in mente, deve desiderarmi. Devo eccitarla per ottenere la sua sottomissione.

«Succhia» dico.

Lei prende il mio dito in bocca e mi afferra la mano. Sta mimando una fellatio. Lei succhia forte e io sto per perdere il controllo.

– Chi cazzo se ne frega di aspettare – mi dico.

– No. Appagamento ritardato: la ricompensa sarà più grande – mi ammonisce il Raffinato Signore, ma anche lui sta per cedere. Inspiro profondamente.

Sono io che metto in bocca le sfere per inumidirle e lei continua la sua fellatio sul mio dito, girandoci intorno la lingua. Lo sfilo. – Basta! –  ma lei lo trattiene con i denti.

–  No, no, no –  sorrido e scuoto la testa. Obbedisce immediatamente.

Le faccio un cenno e lei si piega, reggendosi alla sedia che ho portato vicino al letto, vicino a lei.

Le scosto le mutandine di lato, molto lentamente, e infilo un dito dentro di lei, il medio, disegnando lenti cerchi, voglio che mi senta, ovunque. Un gemito le sfugge dalle labbra.

Sfilo il dito e me lo infilo in bocca per assaggiarla, lei è voltata, non mi vede. Poi, con estrema cura, inserisco le sfere, una alla volta, spingendole dentro. Dopo che le ho sistemate, le rimetto a posto le mutandine e le  bacio il sedere. Faccio scorrere le mani sulle gambe, dalla caviglia alla coscia, e le bacio dolcemente entrambe le cosce, dove finiscono le calze autoreggenti.

«Hai delle gambe bellissime, Miss Steele» sussurro. Sono annientato dal desiderio, ma so che il premio per non aver ceduto sarà molto più grande dall’appagamento immediato.

È questa la differenza fra la vaniglia e il vero sesso, qui sta la supremazia dell’uno sull’altro... – ... e te lo dimostrerò, Miss Steele. –  L’afferro per i fianchi e la struscio contro la mia erezione, per farle sentire che la voglio e dimostrarle quanto io abbia gradito.

«Magari ti prenderò in questo modo, quando torneremo a casa, Anastasia. Ora puoi rialzarti» ordino.

Poi, sempre da dietro le poso un bacio sulla spalla.

Infondo sono abbastanza appagato da tutto il sesso che abbiamo fatto da ieri sera, mi sono fatto risarcire tutti gli arretrati e ora vorrei darle...

– Oh, cazzo. Speriamo che li accetti –  mi dico, pensando agli orecchini. Sono intimorito perché sembra che ogni dono prezioso la faccia sentire... sì, una poco di buono... proprio lei, che è più pura di  un lago di montagna, più pura di un diamante di Cartier.

–  Non voglio farti sentire sporca, Anastasia. Non voglio. –

«Ti avevo comprato questi da indossare al galà di sabato scorso.» Le passo un braccio intorno e allungo verso di lei la mano aperta. Nel palmo ho una scatoletta rossa con la scritta CARTIER incisa sul coperchio. «Ma poi mi hai lasciato, così non ho avuto l’opportunità di darteli» mormoro, sono nervoso.

Esitante, prende la scatoletta e la apre. Dentro brilla un paio di orecchini.

«Questa è la mia seconda chance.»

Esito.

Li ho scelti in fretta,  i pendenti, all’uscita dall’aeroporto, al ritorno da Savannah. Ho dovuto acquistare di corsa un biglietto qualsiasi per poter accedere ad duty free e raggiungere Cartier. 

– Penso sempre a te, Ana, in ogni momento. Ci tenevo a portarti con me a quella noiosissima cena, sfoggiarti davanti a tutti...  Fanculo Leila e le sue cazzate, mi ha rovinato un fine settimana favoloso... – 

No, me lo sono rovinato da solo, incasinando lei e chissà quante altre... –  Ma  l’unica cosa che m’importa è di non aver incasinato te, Ana. Non ancora, per lo meno. E tu sei qui, per la mia seconda chance. –  

Questa volta non me la lascio sfuggire, non posso permettermelo, non posso!

– Se tu sei qui, significa che non sono riuscito a vomitarti addosso tutta quanta la mia merda. Me la tengo per me, la mia merda, perché cinque giorni senza di te mi sono bastati. Più di cinque giorni, non resisto, anche quando ti ho conosciuta: C I N Q U E  G I OR N I!  Sì,  piccola, proprio senza di te  che mi stai guardando come se venissi da un altro pianeta. Sì, vengo da un altro pianeta, l’hai capito o no? –  Ora sono qui, intimorito  e ansioso.

– Chissà se ti piacciono?  Spero tanto di sì, Anastasia, io voglio farti felice, voglio che tu abbia tutte le cose più belle, voglio che indossi gli abiti più eleganti, la biancheria più fine. Voglio occuparmi di te, prendermi cura di te... – 

 Eccola che apre la scatolina. È quasi abbagliata dalla luce dei brillanti, le piacciono, si vede. Non riesce mai a nascondere le sue emozioni.

Il suo bellissimo viso è come un’illustrazione colorata in un libro di favole tra le mani di un bambino che guarda il disegno e  non ha bisogno di leggere per capire anche il più minuscolo particolare.

–  Io ti ho capito subito: ovvio, se non capissi immediatamente chi mi trovo davanti, non sarei dove sono. E, a te, ti ho capita, ho capito immediatamente che eri unica, anche se mai avrei potuto immaginare che... –

«Sono bellissimi» mi sussurra emozionata, interrompendo i miei pensieri. «Grazie.»

– Ah, finalmente: questo regalo ti piace, anche se è prezioso. – Sono sollevato e felice che cominci ad accettare qualcosa da me... o forse è cambiato qualcosa tra noi.

Di sicuro per me è cambiato tutto, da che mi ha lasciato.

Io finalmente mi rilasso, le sfioro la spalla con le labbra.

 «Indosserai il vestito di raso argento?» le chiedo, abbracciandola da dietro.

Non m’importa un’acca di quello che indosserà, per me starebbe molto meglio nuda, solo che ho bisogno di sapere quale, delle tre maschere  che le ho procurato per la serata, si adatti meglio alla sua mise.

«Sì. Va bene?» mi domanda lievemente ansiosa.

«Certo. Ti lascio preparare.»

È proprio meglio che me ne vada, se resto qui ancora un attimo finisce che la faccio chinare di nuovo, le strappo le sferette e la scopo fino a farla svenire.

E poi, mi devo preparare.

Mentre scendo le scale mi costringo a pensare alla serata di beneficenza. È un evento importante per i miei, è il loro progetto, il loro credo. Anche io tengo molto a questo galà. È vitale, per la fondazione... per la fondazione?

Cazzate! Tengo tanto a questa soirée  perché non vedo l’ora che tutti mi vedano con lei, in compagnia di Venere.

Tutti!

Dopotutto... non sono gay.

Rido fra me, perché in fondo in fondo, ho sempre usato questo piccolo equivoco come copertura, il vestito di Clark Kant che nascondeva il Superman... della frusta.

Sorrido alla mia immagine nello specchio, lievemente compiaciuto. Ritocco il papillon e aggiusto la giacca dello smoking nero lisciando le pieghe inesistenti.

Perfetto.

Del resto il mio aspetto è qualcosa su cui io non ho  mai dovuto lavorare.

Nel corridoio trovo Taylor che mi sta aspettando con i tre uomini della scorta.

«Signore, io e Sawyer seguiremo Miss Steel. Reynolds e Ryan staranno su di lei, se per lei va bene, signore» mi delucida Taylor. Con Leila in giro e tutta quella gente mascherata, ha organizzato ogni cosa nei minimi particolari. Ascolto con attenzione la spiegazione dei dettagli, abbiamo già concordato il piano a grandi linee e dovrà essere proprio lui a vegliare su Anastasia.

«Nessuno può avvicinarsi a lei» dico agli uomini schierati davanti a me, con il mio tono da “sono-io-il-boss-e-tu-scatta-sull’-attenti-se-ci-tieni-a-salvarti-il-culo”. «Solo i miei familiari, oltre a me, potranno accostarsi a Miss Steel, nessun altro. Sono stato chiaro?» sibilo la mia domanda retorica.

In questo preciso istante so con certezza che mi hanno accettato come capo, non perché sono quello che li paga, ma perché hanno riconosciuto in me il maschio alfa, come tutti quelli che lavorano per me in ogni parte del mondo, perché, “io”, sono fottutamente bravo!

«In caso contrario, se qualcuno si avvicinerà alla mia fidanzata, seguirete il protocollo che...» Mi interrompo notando che lo sguardo dei tre uomini che mi stanno difronte viene distratto da un’apparizione.

È lei!

È arrivata.

Lo so, lo sento, anche senza vederla, perché leggo il lampo di desiderio negli occhi della mia scorta.

– Li licenzio. In tronco. Anche se li ho appena assunti. Prendo delle donne, al loro posto. Ce ne sono di bravissime, in circolazione. Taylor saprà scovare le migliori. –

Mi volto e mi arriva uno schiaffo in pieno volto: è una visione mozzafiato!

I capelli ricadono in onde morbide sulle spalle nude, una delle sue piccole orecchie, illuminata dal pendente di brillanti, trattiene alcune ciocche come un prezioso fermaglio, mentre altre ricadono studiatamente sul davanti, a solleticarle l’incavo del seno. Il trucco velato illumina il volto, reso ancor più delicato dal rossore naturale delle sue gote.

Sospetto che quel bel colore sulle guance sia dovuto all’opera delle sfere d’argento che stanno lavorando per me, aiutate dall’effetto dei tacchi alti, nonché le cure amorevoli di oggi pomeriggio. Questo pensiero si riverbera immediatamente nel mio inguine, procurandomi una scossa che mi elettrizza l’uccello.

Bene! Sono passati giusto dieci minuti da che è tornato in posizione di riposo e ricominciamo con l’alzabandiera.

– Ma che cazzo, Grey, datti un contegno! –

Stringo impercettibilmente le palpebre per mascherare l’irritazione dovuta alla risposta spontanea del mio corpo, al guizzo di gelosia che ho avuto leggendo la medesima reazione negli occhi del mio staff e, soprattutto, al desiderio di celare l’immenso piacere che i miei occhi provano nel guardarti, Miss Steel.

Attratto, mi avvicino lentamente ad Anastasia che, incerta, è rimasta in attesa.

Le poso un bacio sui capelli. «Anastasia, sei strepitosa» riesco solo a dire. Lei arrossisce, ovvio.

 «Un po’ di champagne prima di andare?» propongo. Ordino.

«Grazie» mormora.

Faccio un cenno a Taylor, che si dirige verso l’atrio con gli altri tre.

Andiamo nel salone, tiro fuori una bottiglia di champagne dal frigo. Rosé. So che lo preferisce: il gusto è più morbido, rotondo, delicato. Come lei.

«La squadra della sicurezza?» mi domanda.

«Guardie del corpo. Sono sotto il controllo di Taylor. È addestrato anche per questo.» Le  passo una flûte di champagne.

«È molto versatile» dice.

«Sì, lo è.» Non resisto, le sorrido. «Sei adorabile, Anastasia. Salute.» Tocco il suo bicchiere col mio per un brindisi.

«Come ti senti?» le chiedo, malizioso. Le sfere d’argento mi ruotano in testa: il pensiero è sempre lì, concentrato al piacere che questo giocattolo concederà ad entrambi, en fin.

«Bene, grazie» dice, indifferente.

Sogghigno alla sua risposta: – Abbiamo ricominciato  a giocare, Miss Steel? – 

«Ecco, avrai bisogno di questo.» Le porgo la maschera d’argento chiusa in un sacchetto di velluto, prendendolo dal bancone della cucina. «Aprilo» la esorto.

Curiosa e stupita estrae la maschera argentata decorata con una raffinata filigrana e piume color cobalto. «È un ballo in maschera» le spiego.

«Capisco.»

«Farà risaltare i tuoi bellissimi occhi, Anastasia.»

Mi sorride timida. Adorabile.

«Ne indosserai una anche tu?» chiede.

«Certo. Sono liberatorie, in un certo senso.» Neppure puoi immaginare quanto siano liberatorie le maschere in certi giochi, Anastasia, soprattutto per i sottomessi.

 –  Ohhoh. Sarà divertente –  penso e la prendo per mano. «Vieni. Voglio farti vedere una cosa.» La conduco lungo il corridoio, alla biblioteca: sono certo che le piacerà. Apro una porta vicino alle scale  e le mostro la “stanza pallosa”, un ambiente corrispondente alla stanza dei giochi, che si trova proprio sopra.

«Hai una biblioteca!» esclama impressionata, sopraffatta dall’eccitazione. È proprio la reazione che aspettavo. Credo che nessuna delle mie sottomesse si entrata qui di sua spontanea volontà, neppure Claire che era un’insegnante.

«Sì, la “stanza pallosa”, come la chiama Elliot. L’appartamento è molto grande. Oggi mi è venuto in mente, quando hai parlato di andare in esplorazione, che non te l’ho ancora mostrato tutto. Non abbiamo tempo adesso, ma ho pensato di farti vedere questa stanza, e magari di sfidarti a una partita a biliardo, in un futuro non troppo lontano.» Mi piacerebbe proprio insegnarti a giocare. Ovviamente io giocherei sporco...

Mi sorride. Ha un lampo malizioso nello sguardo. «Fatti sotto» mi sfida, allegra.

«Cosa?» chiedo, divertito.

«Niente» risponde, troppo in fretta.

La guardo attraverso le fessure degli occhi. – Non sai proprio mascherare i tuoi pensieri, vero, Ana? Ma questa è una gran fortuna, per me.–  «Be’, forse il dottor Flynn saprà svelare il tuo segreto. Lo incontreremo stasera» dico.

«Il ciarlatano costoso?»

«Lui in persona. Muore dalla voglia di conoscerti.»

Comodamente seduti sul sedile posteriore dell’Audi, le prendo la mano per accarezzarla.

È a disagio.

E io gioisco: sta andando tutto come da programma, le tensioni di questa mattina sono svanite e posso vedere il desiderio che sta lentamente crescendo dentro di lei. Le sfere la stimoleranno al punto in cui sarà disposta a tutto e mi concederà tutto. Incrocia le gambe per arginare la voglia: bene, stiamo andando proprio bene.

–  Ho una cosa in mente e finalmente la realizzerò. –

«Dove hai preso il rossetto?» se ne esce, con fare tranquillo.

È gelosa. Si sarà sicuramente chiesta a quale delle mie sottomesse appartenesse quel cosmetico tanto volgare che ha usato per disegnare la sua mappa su di me.

A nessuna! Nessuna di loro ha mai lasciato neppure uno spillo nell’appartamento, terminato il contratto.

Avrei comunque gettato tutto, ma nessuna ha mai dimenticato la più piccola preziosissima cosa che avevo acquistato per lei.

– Solo tu, Ana. Solo tu non hai degnato di uno sguardo le cose che ti ho donato. Né abiti, né gadget, neppure il cellulare per darmi la possibilità di richiamarti, beh, veramente sarebbe più corretto dire per controllarti... Niente. Non hai voluto NIENTE! Solo me. Tu vuoi me, non i miei fottutissimi soldi. E questa, credimi piccola, è la più straordinaria tra tutte le “prime volte”. –

No, no no, la più straordinaria resta sempre avere scopato una vergine.

Rifletto e mi vien da ridere pensando alla valigetta da trucco per appostamenti della mia super, super guardia del corpo, uomo di fiducia, indispensabile collaboratore, autista nonché “personal shopper” e “trovarobe” Jason Taylor. «Taylor» le sussurro divertito, indicando l’uomo alla guida.

Lei ride. «Oh.» Si ferma, si morde il labbro.

Le sfere.

Ecco qui un’altra bella scossa al mio uccello. –  Non ti preoccupare che poi te le tolgo, piccola – sorrido malizioso. «Rilassati» le mormoro accostando il mio viso al suo. Non troppo, però, non voglio cedere a tentazioni premature.

«Se diventa troppo…» Mi limito a baciarle le nocche, prima una mano, poi l’altra e le succhio leggermente la punta del mignolo. Voglio stimolarla, provocarla un po’, senza correre il rischio di cedere alla tentazione. Sono o non sono Mr. Controllo?

Ora più che mai, dopo averle permesso di toccarmi e aver gestito anche la cosa che temevo di più, sono a tutti gli effetti Mr. Controllo.

Chiude gli occhi, permettendomi di studiare le espressioni del suo bel viso.

«Quindi, cosa dobbiamo aspettarci da questo evento?» mi domanda e spalanca i suoi incredibili occhioni azzurri.

«Oh, le solite cose.»

«Non solite, per me.» 

  – Già, non per te, piccola – e le bacio ancora la mano, con delicatezza, senza secondi fini, questa volta. «Un sacco di gente che fa sfoggio del proprio denaro» le spiego. «Asta, lotteria, cena, ballo… Mia madre sa come si dà un party.» 

È proprio così: l’allestimento è sontuoso, anche per chi è abituato a simili eventi e posso affermarlo con certezza.

Questa è in assoluto la prima volta che sono elettrizzato per un evento del genere.

Le feste al “club”, quelle sì che mi procuravano fibrillanti aspettative, anche quando ero solo il giocattolo di Elena, per il suo piacere e quello degli altri Padroni che assistevano allo spettacolo. 

–  Ma stasera sono qui con te, Anastasia. E quelle sfere... sono una promessa per gioie future, così come il tuo sguardo affamato: ti piaccio, mi vuoi, lo so. Te lo leggo in faccia. Mi guardi con uno strano sorriso eccitato, pieno di desiderio. Mi guardi come si guarda un principe. –

«Mettiti la maschera» la esorto sorridendo. Sono contagiato dal suo entusiasmo. Mi sento davvero il suo principe. Non proprio azzurro, diciamo “grigio”, in cinquanta sfumature. Mi metto la maschera nera, sempre sorridendo, e me l’aggiusto sul viso. Principe nero, è meglio. Ma stasera non voglio pensare al buco nero della mia anima, né alle mie cinquanta sfumature. –  Voglio pensare solo a te, Ana. –

«Pronta?» le chiedo prima di scendere dall’auto.

«Come sempre.» –  Sempre pronta? Sì, Miss Steele, sempre pronta per me! –

«Sei bellissima, Anastasia.»

Dovevo dirglielo.

Percorriamo un lungo tappeto verde, insieme all’élite di Seattle in abiti sfarzosi e con maschere di tutte le fogge.

Ci fermiamo a posare per due fotografi. Questo è un evento importante per tutta la città e il “Seattle Times” ha mandato un suo fotografo e qualche redattore, confuso tra la folla.

–  Domani siamo di nuovo sul giornale, Ana. E in internet. Così lo sanno tutti che sei mia. Brava, mettiti in posa, così, piccola, fa vedere a tutti come questa seta accarezza il tuo corpo magnifico. Devo davvero mandare un biglietto di ringraziamento da Neiman a Carolin Acton. –

«Quante persone verranno?» mi chiede Ana, sconcertata dalla magnificenza dell’allestimento.

«Circa trecento, credo. Devi chiederlo a mia madre.»

«Christian!»

Mia! In una nuvola rosa.

Sono felice di vederla.

«Ana! Oh, cara, sei meravigliosa!»

Mia abbraccia Ana e me la ruba per presentarla alle sue amiche.

C’è anche quella stronza, Lily. Che grandissima rompicoglioni! Come faccia ad essere amica di Mia è un vero mistero. È una vita che ci prova con me... non la scoperei nemmeno col cazzo di un altro. E se non pensassi che le farebbe piacere, la frusterei per un’ora, non per il mio piacere sessuale, ma solo per toglierle quel sorrisetto compiaciuto da puttanella  snob. Ed è pure ignorante, nonostante tutti i soldi di papà.

È meglio che vada a toglierle la mia ragazza dalle grinfie prima di diventare spiacevole.

«Signore, se volete scusarmi, vorrei riavere indietro la mia compagna.» Sorrido alle facce inebetite delle amichette di Mia, sfoderando il mio fascino assassino. Arrossiscono, sorridono e fremono. Tutte quante.

– Ma quanto possono essere oche, queste qua? –

Mai e poi mai assumerei nelle mie aziende una di loro, neppure per spingere il carrello dei muffins.

«È stato un piacere conoscervi.» Ana saluta e mente, mentre la trascino via. «Grazie» mi dice poi.

«Ho visto che c’era Lily con Mia. È una persona sgradevole.»

«Tu le piaci» borbotta gelosa.

«Be’, il sentimento non è reciproco.» Inorridisco. «Vieni, ti presento alcune persone.»

Chiacchiere vuote, qualche fruttuoso contatto, presentazioni...  non a tutti, però. – No, non ti presento a tutti, cara. Molti non sono degni di fare la tua conoscenza. – 

C’è anche qualcuno del vecchio giro. – Nemmeno sotto tortura ti presenterei a quella gente! – 

La tengo vicina a me, non solo per proteggerla da qualche pericolo più o meno reale, ho anche bisogno di starle vicino casomai la smania che le sta attanagliando il bassoventre abbia bisogno di cure immediate.

– Sono qui per te, piccola. So benissimo che non arriverai a casa con quelle palline infilate nel mio posticino preferito. Te le tolgo prima e ci metto qualcos’altro per riempire il vuoto. –   

«E così lei lavora alla SIP?» le domanda Art Eccles, coperto da un’inquietante maschera da animale. «Ho sentito voci di un’acquisizione ostile»  indaga.

– Sempre sul pezzo, vero Art? –  Era meglio se non presentavo ad Ana il consulente finanziario dei miei. È arrossita.

Questo è un terreno minato. Resto col fiato sospeso.

«Sono una semplice assistente, Mr Eccles. Non sono al corrente di queste cose.»

– E brava la mia ragazza! – È uscita sapientemente d’impaccio.

Il maestro di cerimonie, richiama la nostra attenzione e ci fa accomodare per la cena.

Noi siamo al tavolo dei miei. Bene, così presento Ana ai nonni e mi tolgo il pensiero.

Ci faranno il terzo grado... – ...ma siamo abituati agli interrogatori, vero, Miss Steele? –

E faranno anche una marea di battutine. Non vedono l’ora. – Un’altra prima volta, Miss Steele. –

«Oh, finalmente ha trovato qualcuno… che meraviglia, e così carina! Speriamo che tu faccia di lui un uomo onesto» dice la nonna, arpionando la mano di Ana, casomai scappasse lontano da me.

–  Brava nonna, è già scappata una volta, tienila stretta. Mi fai un favore.–  

«Mamma, non mettere in imbarazzo Ana»  la rimprovera mia madre. Io sono straordinariamente divertito.

«Ignora questa vecchia sciocca e brontolona, mia cara.» Ecco l’altro! «Siccome è così anziana,» dice mio nonno, «pensa di avere il sacrosanto diritto di dire qualsiasi sciocchezza le passi per quella sua testa matta.»

«Ana, questo è il mio fidanzato, Sean.» Mia presenta un perfetto conosciuto ad Ana.

– Fidanzato?!? In che senso, fidanzato? Fino a pochi giorni fa eri a Parigi... chi cazzo è Sean? Che cazzo guardi, tu? È la mia donna che stai guardando? Vedi darti una regolata, bello! – 

La voce di mio padre che presenta la serata mi distoglie dalle mie gelosie. Ebbene sì, sono geloso anche di mia sorella. Flynn dice che è normale, ma devo darmi una regolata.

Devo dominare la mia gelosia per Ana perché capiterà spesso di trovarci in mezzo ad altra gente e sarà inevitabile che la guardino.

Mio padre ci raggiunge.

Al nostro tavolo sono seduti anche il socio di mio padre con sua moglie, hanno preso il posto di Elliot che si sta scopando la signorina Kavanagh sotto il sole dei tropici.

«Signore e signori, vi prego di nominare un capotavola» dice il  cerimoniere, introducendo il primo “gioco a premi” della serata.

«Oh, io, io!»  grida Mia. Ovvio! Mia sorella è sempre in mezzo come il prezzemolo. È un’entusiasta della vita: è la cosa che più amo di lei.

«Al centro del tavolo troverete una busta» prosegue il cerimoniere. «Ognuno dovrà trovare, elemosinare, farsi prestare o rubare una banconota del valore più alto possibile, scrivervi sopra il suo nome e metterlo nella busta. I capitavola, per cortesia, devono avere cura delle buste. Ne avremo bisogno più tardi.»

Ana si agita sulla sedia, questa volta non è per le sfere d’argento. In questo momento, sotto il suo bel sedere, oltre alle palline, c’è un pungente cuscino di spine.

Tiro fuori due banconote da cento dollari, una anche per la busta di Ana. «Ecco.»

«Te li ridarò» mi sussurra.

 – Cosa?!? – Faccio una smorfia impercettibile. – Ecco! Sei riuscita a farmi incazzare! Era da stamattina che non m’incazzavo. Pensi davvero che permetterei ad una signora di pagare? Ma che cazzo restituisci?!? Secondo te, ti porto fuori per farti spendere metà del tuo stipendio? Ma fammi il piacere! –  Tiro fuori la mia Mont Blanc nera e la passo ad Ana, poi mi distraggo leggendo il menù, imitato dalla mia irritante-indisponente-troppo–indipendente–fottutamente-sexy ragazza.

Inizia la sfilata dei camerieri che servono gli antipasti in perfetta sincronia, uno per ciascun commensale.

Bene! Ana sembra affamata... e non solo di cibo. L’irritazione per poco prima è accantonata. «Fame?» le mormoro per farmi sentire solo da lei.

«Molta» sussurra e mi schiocca uno sguardo audace, degno di un’attrice da film muto.

Mi lascia senza fiato ed ecco che arriva, inopportuna, un’altra scossa a friggermi il cazzo.

–  Ma le ho messe io a te, le palline... o tu a me? Mi piacciono un casino le sensazioni che mi fai provare, piccola. – 

Per provocarmi qualche scarica come questa non hai idea di quali giochi perversi  dovessi inscenare e ci voleva ben altro che uno sguardo per eccitarmi, anche se carico di lussuriose promesse. Un “Sì signore, grazie signore” ad ogni bacchetta qualche volta riusciva a farmi lo stesso effetto. Non sempre.

Eh sì, sono rimasto a bocca aperta.

Il nonno cattura l’attenzione di Ana e io mi distraggo un po’. Solo un po’. Parlo con Lance del mio settore sviluppo e delle nuove tecnologie che stiamo sperimentando, gli spiego che voglio essere il primo a mettere sul mercato un telefono cellulare che si ricarica manualmente e renderne free il brevetto.

Lance mi guarda come se fossi pazzo.

–  Guarda, Lance, che i soldi non si mangiano, sai? E non hanno ancora fatto le bare con le tasche... –  Questa potrebbe essere un’idea: chissà quanti avidissimi figli di puttana sarebbero disposti a pagare cifre stratosferiche per portarsi dietro la loro bella catena d’oro per l’inferno.

Durante la cena prende vita la solita sfilata di persone che vogliono  salutarmi e conoscere Ana.

–  No, non tutti sono degni di esserti presentati, Ana, e certi è proprio meglio che non si avvicinino. –

Finita la cena, è finita anche la tolleranza della mia ragazza che freme sulla sedia.

Me ne accorgo, sto in campana, sta per alzarsi, devo seguirla.

No, si ferma: infatti il cerimoniere è arrivato al nostro tavolo con “Etciù”, Gretchen, la governante dei miei.

È meglio che faccia finta di non averla riconosciuta, è più fastidiosa di un nugolo di zanzare.

Sean vince il gioco delle buste e Ana fa per alzarsi.

 –  Ecco, ci siamo –  mi dico, stavo aspettando da tutta la sera.

«Se volete scusarmi» mormora imbarazzata. –  Ti scuso, ti scuso... vedrai come ti scuso... –

«Hai bisogno della toilette?» chiedo. Annuisce.

«Te la mostro» le dico, cupo. Mi alzo, imitato dagli altri perfetti gentiluomini.

«No, Christian! Non andare tu con Ana. L’accompagno io.» Mia è già in piedi. Taccio. Serro la mandibola.

– Cazzo! Cazzo, cazzo, cazzo! – Certe volte Mia è davvero insopportabile. I cazzi suoi, mai!  Anche Ana sembra delusa.

Almeno questo!

Anastasia e Mia tornano al tavolo e sì, io sono deluso, ma so benissimo che lo anche lei.

Inizia il clou della serata, l’asta. Io ho messo in palio un soggiorno di una  settimana ad Aspen,  nel mio cottage.

«Hai una proprietà ad Aspen?» sibila Ana quando legge il mio, tra l’elenco dei premi.

L’asta ha inizio e io la zittisco,  fingendomi irritato.

«Hai altre proprietà in giro?» chiede.

Annuisco. –  Vuoi stare zitta! – «Te lo dico dopo. Sarei voluto venire con te.» Non riesco a non dirglielo e a non mostrare la mia delusione. Sembra imbronciata. È delusa anche lei.

L’asta si avvia e prosegue spedita. Tocca alla mia settimana ad Aspen che arriva a  ventimila dollari.

«Ventimila dollari e uno, ventimila dollari e due…» dice il maestro di cerimonie.

Ed ecco che accade una cosa davvero sorprendente: all’improvviso le mie orecchie odono, troppo vicino, una gentile vocetta che strilla: «Ventiquattromila dollari!»

Sussulto.

E non solo io.

Una rabbia folle m’investe come un’onda.

Trattengo il fiato per non esplodere.

«Ventiquattromila dollari per la bella signorina con il vestito argentato.»

Non vedo più nulla dalla rabbia.

«Ventiquattromila dollari e uno,» il fumo mi sta uscendo dalle orecchie e dalle nari, «ventiquattromila dollari e due,» sto per esplodere…«...Aggiudicato!»

IMPLODO!

L’ha fatto davvero!

Respiro.

La rabbia, quella rabbia folle che mi ha tolto la parola per cinque giorni invade di nuovo ogni parte di me.

Tutte le mie buone intenzioni spazzate via da un’onda di furore.

– Non gliene fotte davvero un cazzo dei soldi! –  urlo dentro di me, ma questa ennesima conferma, questa conferma così brutale, per qualche strana ragione mi conforta.

Mi scalda.

–  Lei vuole me, non i miei soldi... – ma la rabbia è feroce. Mi protendo verso di lei, mi appiccico sul viso un sorriso, falso, ovviamente. 

Le sfioro una guancia con un bacio solo per poterle dire: «Non so se gettarmi ai tuoi piedi oppure sculacciarti fino farti passare la voglia...» – e fino a farmi passare la rabbia –  penso solo, ma non ho bisogno di dirglielo. Lo sa.

Mi guarda con lo stesso sguardo di prima, da attrice da film muto, sbattendo le ciglia, posso vederlo bene anche attraverso la maschera. Poi le esce un sussurro, da quella bella bocca, un mormorio veloce che solo io posso udire:  «Opterò per la seconda possibilità.»

Sento vagamente gli applausi sfumare, perché la mia mente è tutta occupata a registrare la campana assordante dei vigili del fuoco che sta martellando il suo allarme.

Apro la bocca, ho urgente bisogno d’aria, mentre il Raffinato Signore, che era rimasto in biblioteca a leggere, rassegnato ad una lunga attesa, scatta in piedi, sull’attenti. Sa che è appena scoppiato un incendio e deve, deve, accorrere per sedalo.

– Oh, Miss Steele, “Miss Steele!”, tu sai sempre, e dico sempre, stupirmi. E mi ecciti come nessuna mai – pensa il Raffinato Signore. Ed è già qui, seduto accanto a lei, che la carezza, la blandisce e, sornione, si struscia pregustando un inaspettato appagamento.

Come avrà fatto ad arrivare così in fretta, quando gli avevo raccomandato di non muoversi? L’R8? Charlie Tango? Il jet? Forse il teletrasporto... fatto sta che è qui, tutti i sensi accesi e la mente lucida e attenta ad ogni più piccolo movimento della sua preda.

Sta pregustando.

Inspiro. Forte.

«Stai soffrendo, vero? Vedremo cosa posso fare per te» mormora il Padrone e le faccio scorrere le dita sulla guancia. Riesco a sentire il suo brivido che è l’eco del mio: sto vibrando, non tutto, però. La mia eccitazione è localizzata in un punto ben preciso, là dove si stanno catalizzando tutte le mie energie. Assaporo.

Rimaniamo seduti a guardare l’asta del prossimo pezzo.

Attendo.

– Intanto giochiamo un po’, Miss Steele. Mi auguro che tu abbia imparato a non dirmi di no. –

Le appoggio un braccio intorno alle spalle, con fare affettuoso, ma è solo una scusa per tenerla vicina, per non farla scappare.  Il pollice le accarezza ritmico la schiena e  con la mano libera stringo la sua, me la porto alle labbra con noncuranza, con una sguardo estasiato ad uso e consumo degli altri commensali e poi... poi... me la poso in grembo, lentamente.

Non capisce, subito. Devo prima trascinare le sue dita accanto alla mia erezione, fargliela sentire bene. Farle capire che cosa ha scatenato, casomai pensasse di averla passata liscia.

Sussulta. Ha capito.

Si guarda intorno spaurita ma tutti sono attenti all’asta e non guardano noi.

Ana, lentamente, comincia ad accarezzarlo, lascio che le sue dita mi esplorino. Mi faccio toccare. Anzi insisto: le tengo la mano sulla sua, nascondendo le dita audaci che mi stanno assaporando. Le faccio scivolare il pollice sul collo, in una carezza intima.

Purtroppo gemo, in silenzio però, perché proprio non riesco a trattenermi.

La settimana al lago Adriana nel Montana è l’ultimo lotto, l’asta sta finendo e il mio uccello si sta ingrossando sotto le sue dita inesperte.

«Aggiudicato, per centodiecimila dollari!» dichiara il maestro di cerimonie con aria vittoriosa. Tutto il tendone scoppia in un applauso, anche Ana applaude, come me del resto, rovinando il nostro divertimento.

Mi volto, la guardo, le sorrido. «Pronta?»

«Sì» mormora in un soffio.

«Ana!» chiama Mia. «È ora!»

– Cosa? No. Non di nuovo! Cazzo! – 

«Ora di cosa?» domanda. Balbetta.

«Dell’asta per il primo ballo. Vieni!»

Lancio a Mia uno sguardo astioso, non che le importi molto.

Ana  lo intercetta e scoppia a ridere.

–  Quanto mi piace la tua risata, piccola! –

La guardo, quando ride non riesco a resistere. Le sorrido, è inevitabile.

«Il primo ballo sarà con me, okay? E non sarà sulla pista» le mormoro lascivo all’orecchio.

«Non vedo l’ora.» Si china verso di me e sfiora le mie labbra con le sue in un dolce, veloce bacio.

Tutti, al tavolo, ci stanno guardano stupiti.

– E che diamine! Non avete mai visto due che si baciano? Bacio, poi... come si fa a chiamarlo bacio? Quello di stamane in cucina era un bacio. Cos’è, uno scandalo, per caso? Abbiamo ancora i vestiti addosso! Sembra proprio che non abbiate mai visto... che non abbiate mai visto... me. –

Mi vien da ridere al pensiero delle loro facce se sapessero di me e della Stanza dei Giochi. 

«Vieni, Ana» insiste Mia. Ana prende la mano tesa di mia sorella e si avviano al palco.

– C’è anche Lily, come tutti gli anni, non  le è bastato  lo scherzo atroce di due anni fa. Elliot è veramente un gran bastardo, quando ci si mette. –  Mi scappa lo sbuffo di una risata pensando a mio fratello: ha chiesto al battitore di far passare Lily per ultima e, d’accordo con i suoi amici radunati sotto al palco, ha fatto in modo che non ricevesse nemmeno un’offerta, il bastardo. Poi mi sa che le abbia dato anche una ripassatina, così... per consolarla.

– Tu non corri questo rischio, mia adorabile Miss Steele. Per te farò un’eccezione e, udite udite, quest’anno parteciperò anch’io a questa pagliacciata –  e mi alzo.

«Signori, il momento clou della serata!» prorompe il maestro di cerimonie al di sopra del chiacchiericcio. «Il momento che tutti voi stavate aspettando! Queste dodici adorabili signorine hanno acconsentito a mettere in palio il loro primo ballo al migliore offerente!»

È arrossita, posso vederlo anche da qua e con la maschera.

– Sei incorreggibile, Ana. –

«Ora, signori, per favore avvicinatevi, e date una bella occhiata a ciò che può essere vostro per il primo ballo. Dodici attraenti e compiacenti ragazze.»

Ana ha uno sguardo orripilato. – Sì, mi fai proprio ridere, Miss Steele. – 

Mi vede e si rilassa visibilmente.

Mi fa uno strano effetto, io dovrei essere l’unico da temere, invece lei si affida. Non al Dominatore, non al Padrone, non al padrone della GEH, no. A me, lei si affida a me. Questa piccola cosa mi appare straordinaria.

Mi avvicino al palco e intanto mi fermo a salutare qualche conoscente. Mi sistemo un po’ di lato, per avere una buona visuale.

Una volta che tutti ci siamo radunati, il maestro di cerimonie incomincia.

«Signore e signori, com’è tradizione di questo ballo, manterremo il mistero, le dame terranno la maschera e noi useremo solo i loro nomi di battesimo. Per prima abbiamo l’adorabile Jada.»

Il banditore presenta la ragazza sparando una serie infinita di cavolate che riescono, mistero divino, a strappare applausi e risate a quasi tutti gli invitati.

Poi è la volta di una bella mora, abito rosso. Il fastidio della ragazza per la presentazione del banditore viene subito soppiantato dalla gara ingaggiata da due agguerriti contendenti che se la aggiudicano per ben quattromila dollari. 

La mia attenzione è però attratta da Anastasia che confabula con Mia. – Che cosa le starà dicendo, Mia, di tanto interessante? –  È distratta, attenta solo a mia sorella.

Noto anche che Lily la sta studiando. Non le ha tolto i suoi occhi invidiosi di dosso.

«E ora permettetemi di presentarvi la bellissima Ana.» Anastasia fa un balzo nel sentire il proprio nome, come l’avesse punta una tarantola.

Guarda spaurita Mia che le fa  cenno di andare al centro del palco.

È imbarazzatissima. –  Così impari a dire sempre di sì a mia sorella –  ridacchio e incontro il suo sguardo che mi cerca.

Per fortuna non inciampa, mi sarebbe proprio dispiaciuto che facesse una gaffe davanti a Lily, mi sarebbero girati i coglioni vedere  quella stronza gioire delle disgrazie della mia ragazza. È una persona sgradevole, sparla di tutti, compresa Mia. E non mi devono toccare mia sorella.

«La bellissima Ana suona sei diversi strumenti, parla fluentemente il mandarino ed è un’esperta di yoga… Ebbene, signori…»

Prima che finisca la frase, interrompo la sfilza di cazzate e, fissando il maestro di cerimonie attraverso la maschera dico a voce alta: «Diecimila dollari» sparo subito alto, così chiudiamo in fretta la faccenda e soprattutto chiudiamo la bocca a Miss Lily Beresford, che sussulta.

«Quindicimila.» Qualcuno ribatte.

Cosa?!?

Tutti ci voltiamo verso la voce.

– Ah! – penso. –  Il solito fine umorista. Si stava annoiando – penso e rido fra me. Sono una maschera di cera sotto la maschera nera, non voglio che Ana capisca che mi sto divertendo. Flynn mi saluta con un cenno del capo.

«Bene, signori! Abbiamo delle offerte alte questa sera.»

L’eccitazione del maestro di cerimonie è palpabile attraverso la maschera di Arlecchino, mentre si volta con un sorriso verso  di me.

 È un grande spettacolo a spese della mia ragazza che vorrebbe essere inghiottita da una botola nascosta nel palco delle esecuzioni.

«Venti» ribatto tranquillo.

Il chiacchiericcio della folla è scemato. Tutti guardano me, Ana e John, che è posizionato in un posto strategico vicino al palco.

«Venticinque» ribatte il “ciarlatano” che mai come questa sera si sta rivelando “costoso”.

Tutti gli occhi sono su di me.

D’accordo, chiudiamola qui altrimenti Ana mi muore seduta stante... e poi ho altro in mente.

«Centomila dollari» sparo.

«Ma che cazzo…?» sibila Lily, proprio dietro a Ana, riesco a leggerle il labiale.

– Elliot, saresti fiero di me, fratello, non sono proprio al tuo livello ma ho fatto schiattare la stronza. – 

Flynn alza le mani in segno di resa, ridendo, e io lo guardo divertito. Mia, come al solito saltella sui tacchi a spillo per la gioia.

– Non so come faccia a non rompersi una caviglia. –  

«Centomila dollari per la dolce Ana! Centomila dollari e uno… centomila dollari e due…» Il maestro di cerimonie guarda Flynn ancora una volta e John scuote la testa con una smorfia di simulato rammarico facendo un inchino cavalleresco.

«Aggiudicata!» grida il maestro di cerimonie trionfante.

– Sì, aggiudicata! Se fosse davvero così facile aggiudicarsela e bastasse davvero firmare un assegno... –

Tra gli applausi e le grida assordanti, vado a prendermi ciò che è mio. Le prendo una mano e l’aiuto a scendere dal palco.

–  Ok, ora sei mia – la prendo sottobraccio e me la porto via.

«Chi era quello?» chiede.

«Qualcuno che conoscerai più tardi. Ora, voglio mostrarti qualcosa. Abbiamo circa mezz’ora prima che l’asta del primo ballo sia finita. Poi dovremo essere di ritorno sulla pista, in modo che io possa godermi il ballo per cui ho pagato.»

«Un ballo molto costoso» mormora con disapprovazione.

«Sono sicuro che vale ogni singolo centesimo.»

– Piccola, ogni anno raddoppio, con la mia donazione, la cifra che viene raccolta durante la serata, figurati che cosa vuoi che siano centomila dollari. Questo è il credo dei miei genitori, Anastasia. È importante per loro, è importante per me e i miei fratelli. E poi... lo detraggo dalle tasse– penso e mi esce un sorrisetto malizioso.

Passiamo dal retro, così non corriamo il rischio che qualcuno ci noti.

A parte la scorta, ovviamente.

Potrei andare al capanno, ma stasera, proprio questa sera realizzerò una fantasia che mi ha perseguitato per anni.

– È  da un po’ che ci penso – mi dico, mentre la trascino su per lo scalone e poi ancora su, al secondo piano. – È da ieri sera che sto pregustando il momento... –  Apro la porta bianca e dico piano: «Questa era la mia stanza.»  Rimango sull’uscio e la faccio entrare, poi mi richiudo la porta alle spalle. A chiave.

Si guarda intorno curiosa. Ha scannerizzato ogni più piccolo particolare, nulla è sfuggito al sguardo attento. Finita la sua ispezione torna a posare i suoi bellissimi occhi su di me.  

La guardo, la guardo qua dentro, la guardo bene.

«Non ho mai portato qui una ragazza» dichiaro.

«Mai?» sussurra.

Scuoto la testa.

Deglutisce, deglutisce ancora e le si muove anche la maschera.

Anche io ho la maschera e non ho intenzione di toglierla.  

«Non abbiamo molto tempo, Anastasia, e da come mi sento in questo momento, non ci occorrerà tanto. Voltati. Lascia che ti tolga quel vestito.»

Si gira verso la porta, mi chino su di lei e le sussurro all’orecchio: «Tieni su la maschera». Sento il suo corpo che si contrae e non l’ho neppure toccata. Geme.

So che effetto le faccio. Lo faccio a tutte.

Afferro la parte alta del suo vestito, faccio scorrere le dita sulla sua pelle, prima di tirare giù la cerniera. Le reggo l’abito per aiutarla ad uscirne e lo depongo sullo schienale della sedia, attento a non sgualcirlo e mi levo la giacca.

Guardo per qualche istante, qui, fermo al centro della mia stanza fasciato in finissima lingerie, tacchi alti e  autoreggenti, il sogno erotico di qualsiasi ragazzo che si materializza accanto al suo letto.

Guardo e mi beo della visione di questa fanciulla stupenda pronta per me.

Potrebbe essere una qualunque delle infinite ragazze, compagne di scuola, figlie di amici, amiche di amiche che hanno popolato i voli della mia fantasia di adolescente. 

Potrebbe esserci chiunque, nascosta dietro quella maschera.

Potrebbe essere una delle ragazzine che non ho mai avvicinato perché ero troppo giovane e fuori di testa... prima di Elena.

Potrebbe essere una qualsiasi delle compagne che mi sbavavano dietro quando Elena era l’unico mio pensiero e l’unica possibilità.

Potrebbe essere una a caso delle altre sottomesse, more, che, proprio come me, durante le grandi feste al club,  ciascun Dom esibiva davanti agli altri, imponendo prove di obbedienza, alla stregua dei padroni alle mostre canine che mettono in mostra le abilità della propria bestiola al guinzaglio durante  il giretto d’onore.

 – Ho sempre detestato queste umiliazioni e non le ho mai imposte. Mai.–

Potrebbe essere una qualsiasi di quelle schiave che desideravo quando, anche io schiavo, cominciavo a capire quali fossero le mie vere pulsioni, la mia volontà, i miei desideri. Quando il mio trasporto per Elena era finito e i suoi giochi avevano ormai perso ogni interesse diventando null’altro che una confortante abitudine. Proprio come ora.

– È proprio questo che non capisci, Miss Steele: l’amicizia di Elena è una confortante abitudine. Niente altro. Niente. – 

Molte notti avrei desiderato una di loro legata a questo letto, molte volte avrei voluto avere qui Slavery, soli io e lei, ed essere io il suo Padrone. Glielo chiesi, di diventare la mia prima sottomessa, ma gli unici incontri che aveva con gli uomini erano quelli che le venivano imposti dalla sua Dom, Lady Poison, l’amica di Elena.

Quando Elena ha cominciato a capire che lei non mi bastava più, ha cercato di stimolami con cose nuove, nuovi incontri. Le sessioni private con un’altra Padrona e la sua sub sono state l’idea grandiosa di “Mrs. Robinson” per aprire i miei orizzonti. Ma sono andato fuori di testa quando quella mi ha frustato sulla schiena mentre, per obbedire ai loro ordini, stavo scopando Slavery. Non mi è neppure venuto in mente di pronunciare la safeword, le sono saltato al collo, l’ho fatta inginocchiare ho usato il frustino su di lei. E poi l’ho scopata. Le ho scopate tutte e tre, così hanno capito chi era il vero Padrone.

– Sì, sono andato proprio fuori di testa. E da quel giorno Elena si è sottomessa a me. Anzi, lei era proprio la sub perfetta. Eh, certo... dopo tanti anni di esperienze... – Ma Elena non era quello che volevo, non mi interessava più.

Non voglio pensare a questo, adesso, mi guasterebbe il momento.

Voglio pensare solo a chi mi rende felice, a chi mi appaga, alla Venere seminuda che aspetta solo me, celata da una maschera.

Potrebbe esserci chiunque, qui davanti a me, ma c’è lei...

E io sono un Dominatore...

«Lo sai, Anastasia,» mi sciolgo il papillon e lo lascio pendere ai lati del collo, poi mi slaccio i primi tre bottoni della camicia, «ero così arrabbiato quando hai vinto il mio lotto d’asta. Mi sono passati per la testa un milione di pensieri...» le dico, ed è vero perché la folle rabbia che mangia e smania dentro di me stava per prendere, un’altra volta, il sopravvento. In una frazione di secondo l’ho vista nuda, appesa alla grata nella Stanza dei Giochi, a mia disposizione. Mi è passata tutta la mia rabbiosa vita davanti agli occhi in un secondo e l’ho frustata, l’ho sferzata, l’ho battuta con la verga rigida dietro le ginocchia, sul sedere, dove finiscono le natiche e cominciano le gambe e l’ho sodomizzata, con una violenza e una ferocia che mai ho usato su nessuna, che non ho mai nemmeno pensato di usare su nessuna! Nessuna safeword, nessun ripensamento... in un solo  piccolo istante ho violentato l’unica cosa pura della mia vita. Pura! Sì, pura come solo un bambino può essere... pura come un bimbo... un bimbo di pochi anni... E l’ho già fatto, proprio sabato scorso, quando ho l’ho presa a cinghiate con tutta quanta la mia forza, perché ero arrabbiato con Leila, ero arrabbiato col mio passato... ero arrabbiato col mondo, non certo con lei... ero arrabbiato con me stesso. Ho pensato a tutto questo in un millesimo di secondo e in quei pochi attimi è tornata la paura del vuoto e del dolore...«Ho dovuto ricordare a me stesso,» le spiego, «che le punizioni sono fuori dal nostro accordo. Ma poi ti sei offerta volontaria.» La guardo, la studio. «Perché lo hai fatto?»  chiedo, devo sapere.

«Volontaria? Non lo so. Frustrazione… troppo alcol… una buona causa» mormora docile, stringendosi nelle spalle.

–  Una buona causa? – Sollevo un sopracciglio e stringo le labbra. – Una buona causa. Volontaria... –  mi ripeto. – Sono due cose diverse. No, tesoro, tu, queste cose, non le sai. Non conosci certe dinamiche... io sì. Lo so, quanto è vero che sono un Dominatore e tu, piccola, tu... mi hai chiamato, mi hai provocato proprio perché ti io punissi. Queste cose non sono certo una novità per me, ma lì per lì, preso dall’ira e dal momento, non ho capito immediatamente questo richiamo, perché, da te e oggi, proprio non me lo aspettavo. – Mi lecco il labbro, pregusto, e serro un poco le palpebre. Continuo, mi godo la vittoria. «Ho giurato a me stesso che non ti avrei più sculacciata, nemmeno se mi avessi supplicato.»  – Sì, l’ho fatto, nel momento della più cupa disperazione ho pregato, giurato e spergiurato che non ti avrei più toccata a quel modo... –   

«Per favore» piagnucola, mi prega. 

– Uhm, come godo: è puro trionfo! –

«Ma poi mi sono reso conto che probabilmente sei molto a disagio in questo momento e che è una cosa a cui non sei abituata.» Mi esce un sorrisetto beffardo, la vittoria stampata sul viso.

«Sì» dice in un sospiro. Lo ammette.

«Perciò, potrebbe esserci un certo… spazio di manovra. Se lo faccio, devi promettermi una cosa.» Su questo non transigo, non transigerò mai più!

«Qualsiasi cosa» concede.

«Userai la safeword, se ne avrai bisogno, e io farò solo l’amore con te, okay?» – Col cazzo che rischio ancora di perderti, Ana: dovrei essere pazzo!  –

«Sì» accetta, senza fiato.

Deglutisco. – Anche tu mi lasci senza fiato, piccola. Completamente senza fiato. Sei incredibile, incredibile. Mi annienti, mi conquisti: sai perfettamente ciò di cui ho bisogno e me lo concedi con una tale spontaneità che ha il potere di sciogliermi. –

La prendo per mano e la porto verso il letto. Getto da una parte il copriletto, mi siedo, afferro il cuscino e lo metto vicino a me. La guardo, in piedi di fianco a me. Un momento, solo un momento di indecisione. Poi all’improvviso tiro forte la sua mano e mi cade in grembo.

–  Oh, sìii... – trattengo un sospiro.

Mi accomodo e faccio in modo che il suo corpo sia disteso sul letto, il petto sul cuscino, il volto di lato.

Mi chino su di lei, le tolgo i capelli dalla spalla.

«Metti le mani dietro la schiena» mormoro. Mi sfilo il papillon che uso per annodarle i polsi. Adoro legarla, anche se so che non mi toccherà.

«Lo vuoi davvero, Anastasia?»

Chiudo gli occhi.  Aspetto con ansia la sua risposta.

«Sì» sussurra. Bevo il suo “sì”, lo assorbo, assaporo la sua preghiera. «Perché?» le domando dolcemente. Insisto, perché le sue parole, le sue ammissioni sono il più uro piacere, intanto le accarezzo il suo magnifico sedere.

Geme appena la sfioro.

– “Senti”, Ana: assapora il piacere della paura, del tormento, dell’attesa e del desiderio. Io, in questo modo, ti sto dando di più, ti sto dando tutto, tutto quanto me stesso, tutto quello che conosco... e so che ne godrai. Ora rispondimi! –

«C’è bisogno di una ragione?»

«No, piccola.» – Non dirmelo, so perfettamente qual è la ragione, vuoi darmi quello di cui ho bisogno, vuoi offrire a me ciò che io ho dato a te:  “di più”. E io lo prendo. –  «Sto solo cercando di capirti» le dico, anche se ho capito perfettamente. – Anastasia, prenderò tutto, ma ti prometto che non ne approfitterò mai più. –

Con la mano sinistra afferro il suo polso legato dietro la schiena, sollevo la destra e la colpisco molto forte.

Non urla, geme. Forte.

– Uhnff... –  inspiro, chiudo gli occhi e mi riempio i polmoni, lecco il labbro e lo mordo, sto gustando.

– Uno! – Il pizzicore al palmo mi si riverbera nel ventre e nell’anima. – Ma quale rabbia?! Nessuna rabbia, nessuna, solo il piacere infinito di possederti totalmente. Sei mia, tesoro, MIA! – Poso lo sguardo sul suo bel culo e vedo le strie rosse comparire sulla natica, tutt’intorno alla pressione delle mie dita, come se avessi disegnato una sorta di impronta con un pennarello rosso a punta fine.

Sto godendo. Sono felice.

La colpisco ancora, esattamente nello stesso punto, sarà intenso. Geme ancora.

«Due» mormoro, non mi esce dalla bocca nulla più che un mormorio. Sono troppo impegnato a godere. Il Raffinato Signore sta apprezzando il banchetto approntato per lui.  «Arriveremo a dodici»  annuncio. Basteranno a saziarmi. Le accarezzo il sedere, con venerazione. Vado piano, centellino, mi concedo un viaggio nel piacere, consapevole che, legata e premuta sul materasso, è impotente, alla mia mercé. E per sua volontà.

La colpisco ancora, leggermente di lato: ogni schiaffo è una contrazione del mio ventre, una scossa che mi arriva alle tempie, è lo stesso brivido dell’orgasmo, che però riesco a guidare, regolare, ritmare. È bellissimo... bellissmo... e poi ancora, dall’altra parte... mi fermo e lentamente le faccio scivolare giù le mutandine, gliele tolgo.  Voglio vedere il suo bel culetto all’aria pronto per ricevermi. Lo accarezzo con tutta la venerazione che merita.

«Cinque» gemo, gemo anch’io, come lei.

– Capisci, Ana, capisci, ora? –  le domando muto. – Comprendi qual è il vero piacere? Farmi godere, è il vero piacere. Il mio piacere è farti godere, amplificare il tuo orgasmo attraverso il dolore; la tua pelle, tutto il tuo corpo torturato dalle mie amorevoli cure assorbirà mille volte di più il piacere. E, infine, la consapevolezza di sapere che avrai concesso a me il massimo godimento ti farà raggiungere il sublime. Che vale un po’ di dolore per una tal ricompensa? Assaggia, Anastasia, gusta! Io so, LO SO, che apprezzerai... –  «Sei!» 

– Sei, tesoro, sei... sei... sei... Io ti venero... –

«Sette!»

– Ti desidero... –

«Otto!»

– Sei tutto, tutto, tutto ciò che io desidero! –

«Nove!»

– Mi concedi ogni delizia... –

«Dieci!»

– Non ti lascerò andar via... Mi sei mancata come l’aria... –

«Undiciii...»

–  Ti bramo... non mi hai fermato... ti amo, ti bramo... –

«Dodici» mormoro, la voce bassa e roca, è tutta la voce che riesco a far uscire dalla mia bocca.

Sono stordito.

Le accarezzo di nuovo il sedere, faccio scorrere il dito in mezzo alle natiche, in mezzo alle cosce, e lentamente affondo due dita dentro di lei.  – Oh, sì, sei bagnatissima! Mi vuoi, anche tu mi vuoi in questo modo! – e la tocco, in quel punto, so dove toccare per farla venire subito. Voglio il suo orgasmo, ora, subito! Voglio che capisca quanto può essere bello e poi verrà di nuovo, insieme a me: è così ricettiva, incredibile, direi. È venuta subito anche la prima volta, mi sono documentato, non è così scontato... Ma lei è incredibile anche a letto, mi fa sentire potente. Faccio girare le dita dentro di lei solo un po’... –  Eccola qua! È già venuta... ti basta poco, Miss Steele!  Ora tocca a me. – 

«Così va bene, piccola» mormoro contento. Le slego i polsi, continuando a tenere le dita dentro di lei che giace esausta e senza fiato sopra le mie gambe. «Non ho ancora finito con te, Anastasia» le annuncio, mi sposto ma senza, senza sfilare dita. Le faccio appoggiare a terra le ginocchia e la faccio chinare sul letto.

Mi inginocchio dietro di lei, mi abbasso la cerniera. – Ora mi serve anche l’altra mano, per infilarmi il preservativo, alla prossima, Miss Steele – e sfilo le dita bagnate da lei.

 «Apri le gambe» ringhio. E lei mi soddisfa, aprendo le cosce e concedendomi la visuale di lei, aperta, in attesa, con il suo magnifico sedere arrossato e pronto a ricevermi. Glielo accarezzo. Entro dentro. Veloce. «Sarà veloce, piccola» mormoro. Le afferro i fianchi, esco ed entro con forza, di nuovo. Inizio il mio assalto, perché sarà un assalto, all’arma bianca.

«Ah!» grida.

Adesso grida, non prima! Grida adesso di piacere e non prima di dolore... – Ah, sììììì. Così, proprio così ti voglio – e colpisco, violento, come piace a me, ma la attiro al mio ventre, e la trattengo a me dolcemente, per un momento, prima di colpire di nuovo. Implacabile. Mi sazio della fame che mi porto dentro da quando le ho infilato le sfere, anche prima, quando l’ho vista china che si sistemava le calze, anche prima, molto prima... affamato... da quando l’ho vista...

– No, cazzo, Ana, no! Non muovere i fianchi, non venirmi incontro! – Ma lei ha bisogno, mi cerca, spinge indietro il sedere per accogliermi.

Colpo su colpo. «Ana, no!» mormoro, cerco di fermarla. Ma lei continua a premere contro di me e io parto, un’altra volta senza freni. – Cazzo, di nuovo! Mi fa venire quando vuole, non riesco a resisterle! – «Merda!» sibilo mentre vengo, ma non fa niente, perché viene anche lei, le basta il suono della mia voce, le basta sapere che mi ha dato piacere per raggiungere l’apice.

– Perfetto. – Una sincronia perfetta. – Chissà perché  mi stupisco ancora? –

Mi chino, le bacio una spalla. È sconvolta e senza fiato. Poi scivolo fuori da lei. La avvolgo nel mio abbraccio e appoggio la testa sulla sua schiena. Rimaniamo così, inginocchiati davanti al letto. Per quanto? Secondi? Minuti forse, mentre i nostri respiri si calmano. La smania dentro di me è scomparsa e tutto quello che sento è una serenità confortante e soddisfatta.

Soddisfatto. Sono soddisfatto. Calmo, sereno, appagato e soddisfatto.

Mi muovo e le bacio la schiena. «Credo che tu mi debba un ballo, Miss Steele» mormoro.

«Mmh…» grugnisce in risposta.

– Risposta esauriente, piccola. –  Sorrido.

Mi seggo sui talloni e la scosto dal letto, prendendola in grembo. «Non abbiamo molto tempo. Andiamo» la esorto. La bacio sui capelli e la costringo ad alzarsi.

Protestando, si siede sul letto, raccoglie le mutandine da terra e se le infila. Poi raggiunge pigramente la sedia e afferra il vestito. Rimetto a posto il letto e penso che era proprio l’ora che inaugurassi il mio vecchio letto. – Hai ancora qualche giaciglio da inaugurare, Grey – mi dico, mentre riannodo il papillon. –  Potrebbe essere un’idea per domani –  rifletto ed ho già fatto il mio progetto.

Ana intanto continua a curiosare, anche la bacheca con le foto.

«Chi è questa?» domanda inopportuna, indicandomi proprio quella foto. – Sempre dritta al punto, vero Miss Steele? – 

«Nessuno di importante» borbotto. Non ho nessunissima intenzione di guastarmi il momento con uno dei suoi interrogatori. Mi rendo conto, però, qui e adesso, che i ricordi dolorosi non riescono a turbarmi quando sto con lei. «Posso tirarti su la cerniera?» Cambio discorso.

«Grazie. Allora perché è nella tua bacheca?»

«Una dimenticanza» la taglio. Devo distrarla. «Com’è il papillon?» Alzo il mento, lei sorride e me lo raddrizza. – Ti ho distratto, piccola. Ma so che tornerai all’attacco: è questione di tempo –  mi dico, rassegnato.

«Adesso è perfetto» mi comunica.

«Come te» dico di getto. La afferro, la stringo a me e la bacio. Ora posso, non devo più resistere e posso lasciarmi andare ad un bacio appassionato.

«Ti senti meglio?»

«Molto meglio, grazie, Mr. Grey.»

«Il piacere è stato tutto mio, Miss Steele.» E non può immaginare quanto è vero!

Gli ospiti si stanno radunando sulla pista da ballo. Le sorrido, abbiamo fatto appena in tempo.

«E ora, signore e signori, è il momento del primo ballo. Mr. Grey, dottoressa, siete pronti?» chiede il maestro di cerimonia. Papà annuisce e abbraccia mia madre.

«Signore e signori dell’asta del primo ballo, ci siete?»

Tutti rispondiamo con un cenno d’assenso. Mia è con qualcuno che non riconosco. Mi domando che fine abbia fatto Sean.

– Sei già scomparso, Sean? Che dispiacere! –

«Allora possiamo incominciare. Attacca pure, Sam!»

Un giovane sale sul palco tra gli applausi calorosi, si volta verso l’orchestra e schiocca le dita. Le note familiari di I’ve Got You Under My Skin riempiono l’aria.

Le sorrido, la prendo tra le braccia e inizio a seguire le note, pesa come una piuma e si lascia trasportare con facilità, rendendo ancor più piacevole questo ballo.

«Adoro questa canzone» le sussurro e le guardo quegli occhioni blu attraverso la maschera. «Mi sembra appropriata.»

«Anche tu mi sei entrato sotto la pelle, come dice la canzone» mi risponde. «O, perlomeno, così è stato nella tua camera da letto.»

Trattengo una risatina.

«Miss Steele,» la ammonisco, «non avevo idea che potessi essere tanto volgare.»

«Nemmeno io, Mr. Grey. Credo che sia per via di tutte le mie recenti esperienze. Ho ricevuto una certa educazione.»

«Vale per entrambi» rispondo. – Certo Miss Steele, devo ammettere che hai ricevuto un’ottima educazione, la migliore. –  La tengo tra le braccia e potremmo benissimo esserci solo noi due e l’orchestra. È come se fossimo in una specie di bolla privata.

Quando la canzone finisce, entrambi applaudiamo. Il cantante, Sam, fa un inchino e presenta la sua orchestra.

«Posso intromettermi?»

Anastasia sussulta per l’interruzione di Flynn, il suo corpo si irrigidisce. A malincuore la lascio andare, ma sono divertito. «Prego» dico. «Anastasia, lui è John Flynn. John, lei è Anastasia.» Faccio le presentazioni prima di guadagnare l’angolo della pista, resto nelle vicinanze, voglio vedere che cosa si dicono. John la sta studiando, si parlano.

George Carson, un cliente importante di mio padre mi tempesta di domande su un vecchio affare che abbiamo concluso insieme due anni fa e mi impedisce di studiare che cosa si stiano dicendo Ana e Flynn.

– Maledizione! Non ho voglia di fare conversazione e tanto meno di parlare di lavoro – impreco fra me ascoltando i ragguagli di George con un orecchio, mentre sono impegnato a studiare i due ballerini.

–  Ma che si stanno dicendo?  Sarà riuscita ad estorcere informazioni pure a lui! – La canzone sta finendo e io torno sulla pista, accanto a loro. Flynn la lascia andare. «È stato un piacere conoscerti, Anastasia»  e le rivolge un sorriso.

«John.» Lo saluto con un cenno del capo.

«Christian.» Il dottor Flynn contraccambia il saluto, poi si volta e sparisce in mezzo alla folla.

La attiro tra le mia braccia per il ballo successivo.

«È più giovane di quanto mi aspettassi» dichiara, parlando di Flynn. «Ed è terribilmente indiscreto.»

La guardo, la studio. «Indiscreto?» Nella mia testa sta di nuovo suonando la sirena dei pompieri.

«Oh, sì, mi ha detto tutto» mi dice candidamente.

Divento di ghiaccio. «Be’, in questo caso, vado a prenderti la borsetta.» –  Lo sa! –  mi dico, non so nemmeno io come mi sento, il sangue mi si è ghiacciato nelle vene anestetizzandomi. Ma è una breve tregua, lo so. –  Era inevitabile che prima o poi lo scoprisse e Flynn, temendo per lei, deve averglielo detto di stare attenta perché sono un sadico bastardo che gode a legare e frustare le donne castane come sua madre: era inevitabile che glielo dicesse, per salvarla. Avrà temuto che la riducessi come Leila:  non dovevo farla ballare con lui... –   «Sono sicuro che non vorrai avere più niente a che fare con me» mormoro, senza forze.

Lei si blocca sulla pista, spaventata. «Non mi ha detto niente!» La sua voce è piena di panico.

– Stava scherzando! – Sbatto le palpebre, il ghiaccio nelle vene si scioglie tutto insieme. La stringo di nuovo tra le braccia perché non si accorga che sto espirando via tutta l’aria dai polmoni. «Allora godiamoci il ballo.» Sorrido, cerco di essere rassicurante, ma so che le ho instillato un dubbio. Intanto la faccio volteggiare.

Facciamo altri due balli, poi Ana mi comunica che deve andare al bagno: le sfere e i miei assalto avranno stimolato tutto quanto.

«Non ci metterò molto.»

La seguo con lo sguardo, non va subito verso le toilette, si dirige alla tensostruttura della sala da pranzo.

– Avrà scordato qualcosa – penso. – Sì, la borsa –  mi dico e mi rilasso. Distratto dai miei pensieri, vengo preso d’assedio da un gruppetto dei soliti manager incalliti, nonché mariti annoiati, che vagano come zombi alla ricerca di qualcuno da tediare parlando di lavoro anche in una serata come questa.

– Beh, Grey,– rifletto fra me, mentre con un orecchio ascolto distratto la conversazione e con un occhio osservo  attento l’entrata del tendone per vederne uscire la mia fidanzata, – anche per te queste feste sono sempre state solo un’occasione per fare qualche affare, avere notizie indiscrete di prima mano o discutere di qualche anomalo movimento sul mercato – ammetto con me stesso. – D’accordo, ma non c’era Miss Steele insieme a me! –

Il tempo passa... – Che ci fa ancora là dentro? Non è ancora uscita. –  So che non è uscita perché intravedo Taylor che piantona l’entrata della tensostruttura. Preoccupato, liquido tutti in fretta e mi dirigo al tendone. Devo controllare.

Arrivo di corsa all’entrata, faccio un cenno a Jason che alza il mento e mi indica l’interno con un veloce movimento degli occhi. In quell’istante vedo Ana uscire come una furia, con passo marziale e deciso nonostante il tacco vertiginoso.

«Eccoti» biascico vedendola.

Mi lancia lo stesso sguardo assassino che mi ha rivolto sabato scorso, posso ancora sentire il suo ruggito rabbiosa fischiarmi nelle orecchie: “Devi risolvere i tuoi cazzo di problemi, Grey!”,  mi ha urlato. E mi sa proprio che anche adesso è così, ma quale sarà ‘sto cazzo di problema che devo risolvere in questo momento? – Ah, Elena! – Aggrotto la fronte, preoccupato, inquadrando Elena all’entrata.

Ana mi passa accanto, senza dire niente. La seguo, devo rendermi conto di quanto grave sia la situazione.

«Ana» la chiamo. Si ferma e mi aspetta. «Cos’è successo?» Sono preoccupato.

«Perché non lo chiedi alla tua ex?» sibila acida.

«Lo sto chiedendo a te» ribatto incazzato. Non me ne frega niente di quello che ha da dire lei, voglio sentirlo da te. – Cazzo, lo sapevo! Lo sapevo che non avrei dovuto lasciarla sola un attimo. Le si avventano tutti addosso. –

Ci fissiamo.

– Non farmi incazzare, dimmelo! – sibilo fra me la mia muta preghiera.

Cede. «Lei mi ha minacciato di venirmi a cercare, se ti farò soffrire ancora. Probabilmente con un frustino» risponde secca.

–  Ah, solo questo? Il solito istinto protettivo di Elena che mi vede sempre come un ragazzino –  penso sollevato, mi vien quasi da ridere.

 «Non ti sarà certo sfuggita l’ironia di tutto ciò, vero?» dico, e trattengo a stento una risata.

«Non è divertente, Christian!»

«No, hai ragione.» Fingo di tornare serio, non voglio litigare per questa cazzata, ma sono sollevato. –  Chissà che pensavo! Invece era solo Elena che moriva dalla voglia di conoscerla. Comunque è davvero meglio se le do ragione, mi evito un sacco di discussioni. – «Le parlerò.»

«No, non lo farai.» Incrocia le braccia, è ancora furiosa. La guardo attento, la studio. Devo capire quanto sia grave.

«So che sei legato a lei dagli affari ma…» comincia  poi cambia discorso: «Ho bisogno della toilette» mi dice con un’occhiata torva e noto bene, evidenziata dalla maschera,  la bocca irrigidita in una smorfia.

«Per favore, non essere arrabbiata. Non sapevo che lei fosse qui. Mi aveva detto che non sarebbe venuta.» Cerco di blandirla. Se fosse la mia sottomessa le ordinerei di non essere arrabbiata con me e sarebbe tutto risolto. Devo usare l’altro sistema. Alzo una mano e le accarezzo il labbro inferiore imbronciato. «Non lasciare che Elena ci rovini la serata, per favore, Anastasia. Lei è una storia vecchia, davvero.»

Sospira, ha ceduto.

La prendo per un braccio. «Ti accompagno a incipriarti il naso, così nessuno ti disturberà ancora.»

La conduco alle toilette. «Ti aspetto qui fuori, piccola.» – Controllo io che nessuno si avvicini, così non corro rischi. –

Mi squilla il BlackBerry.

Elena.

«Ciao» rispondo. – Che vuole? –  mi chiedo.  – Spiegarsi – mi rispondo.

«Perdonami,  Christian, credo che Anastasia abbia frainteso. E spero che “tu” non abbia frainteso»  inizia subito, con tono di scuse.

«No. Ho capito, ma  tu non devi preoccuparti per me» la tranquillizzo.

«Non voglio rivederti mai più in “quello” stato e, lei, non ti ha visto...» continua preoccupata.

«Smetti di preoccuparti per me, ti ringrazio ma non serve, ho già una madre e, come ben sai, ignoro le sue preoccupazioni da moltissimo tempo.»

«Serve eccome, non voglio che quella ragazzina ti faccia del male, minando tutto ciò che hai costruito.»

«Non mi fa del male e non mina proprio nulla. Tu, piuttosto, perché hai cambiato idea? Pensavo che fossimo d’accordo.»

«Ho finito presto, non c’era bisogno di me. Ci tenevo a questa serata... poi volevo conoscerla.»

«Be’, lasciala in pace…»

«Volevo solo vederla, per capire se va bene per te, tu sei molto ricco e lei...»

«Questa è la prima relazione vera che ho e non voglio che tu comprometta tutto per qualche infondata preoccupazione nei miei confronti» ribatto. – Ma cosa pensa, che io sia un coglione? Che non sappia con chi ho a che fare? –

«Sono tua amica, ti voglio bene. Certe donne mirano solo al denaro e sono senza scrupoli, anche da ragazzine, e tu, queste cose, con il tuo stile di vita non le sai, ma...»

«Lasciala. In. Pace. Te lo dico per l’ultima volta, Elena.» Sono categorico. E mi sto incazzando. Ce l’ho già una madre.

«D’accordo. Che cosa vuoi che mi importi di lei. M’importa di te... tu piuttosto, le hai detto che ci siamo visti, lunedì?»  mi chiede lei, con quel tono da Padrona che conosco troppo bene.

«No, certo che no.» Aggrotto la fronte mentre lo dico, me ne rendo conto. E mi sento osservato. Alzo lo sguardo e vedo Ana che sta venendo verso di me. «Devo andare. Buonanotte» tronco la comunicazione mentre Elena mi sta ancora parlando.

Ana piega la testa di lato e alza un sopracciglio. «Come sta la storia vecchia?» chiede.

«Scontrosa» rispondo, sardonico. «Vuoi ballare ancora? Oppure preferisci andare via?» – Ah, ma ci sono ancora i fuochi d’artificio. –  Do un’occhiata all’orologio. «I fuochi d’artificio iniziano tra cinque minuti.»

«Adoro i fuochi d’artificio.»

–  E ti pareva! Sei proprio una bimba, Miss Steele, e non sai quanto mi piaci, per questo. –

«Rimarremo a guardarli, allora.» Le passo un braccio intorno alla vita e la stringo a me. «Non lasciare che lei si metta tra noi, per favore.» –  Non m’importa niente di lei, come faccio a spiegarti che davvero non m’importa? –

«Ci tiene a te» mormora.

«Sì, e io a lei… come amica.»

«Credo che per lei sia più di un’amicizia.»

«Anastasia, Elena e io… è complicato. Abbiamo condiviso una storia. Ma è solo questo: una storia finita. Come ti ho detto e ripetuto, è una buona amica. Tutto qui. Per favore, dimenticati di lei.»

Le bacio i capelli, per tranquillizzarla, la prendo per mano e conduco verso la pista da ballo.

Non capisco come faccia a non comprendere che Elena non fa più parte della mia vita. E da un bel pezzo, ormai.

L’orchestra sta ancora suonando.

«Anastasia.»

La voce calda di mio padre ci fa voltare.

«Mi domandavo se vorresti concedermi l’onore del prossimo ballo.» Le porge la mano.

Mi stringo nelle spalle e me la lascio portar via. Un’altra volta.

–  Estorcerà qualche confessione anche a lui – mi dico, convinto. Mio padre sicuramente desiderava parlarle per toglierla dall’imbarazzo in cui poteva essere finita dopo la sua avventata offerta.

–  Non preoccuparti, papà, ci penso io a sistemare “Miss Generosità”. –

Canticchio, tra me, le parole di Sinatra, seguendo Sam, il cantante e finalmente il brano finisce e torno dalla mia ragazza.

Non voglio starle lontano, succede sempre qualcosa quando stiamo separati.

Mentre le note finali della canzone si spengono, papà la lascia andare e le fa un inchino. Lei risponde con una riverenza. E io sono dietro di loro.

«Ora basta ballare con i vecchietti» li sorprendo.

Mio padre ride. «Stai bene attento al vecchietto, figliolo. Ero piuttosto famoso ai miei tempi.» Papà le strizza l’occhio scherzosamente e sparisce tra la folla.

«Credo che tu piaccia a mio padre» dico mentre lo osservo allontanarsi.

«Perché non dovrei piacergli?» e mi lancia un altro dei suo i sguardi da film muto che sospetto abbia imparato a padroneggiare proprio oggi.

«Ben detto, Miss Steele.» Me la stringo tra le braccia, mentre l’orchestra inizia a suonare It Had to Be You.

«Balla con me» le sussurro, voglio sedurla. Farla mia: – “Dovevi essere tu”, piccola, solo tu. –

«Con piacere, Mr. Grey.» Mi sorride e io la faccio volteggiare di nuovo sulla pista.

A mezzanotte ci avviamo verso la spiaggia tra il tendone e la rimessa delle barche, dove altri ospiti si sono radunati per guardare i fuochi d’artificio. Il maestro di cerimonie, di nuovo in azione, ha dato il permesso di togliersi le maschere per vedere meglio lo spettacolo.

Le stringo la vita con un braccio. Taylor e Sawyer, sono dietro di noi per via della folla. Molti, anche se il maestro di cerimonia ha consigliato di togliere le maschere, sono ancora protetti dall’anonimato. So che Taylor è preoccupato e vuole vegliare da vicino. Lui e Sawyer guardano dappertutto tranne che verso la riva, dove due esperti pirotecnici vestiti di nero stanno ultimando i preparativi.

Ana trema tra le mie braccia e si stringe a me.

«Stai bene, piccola? Hai freddo?»

«Sto benissimo» mi dice ma si guarda le spalle, ha notato la sorveglianza, tutti e quattro, non le sfugge nulla.

Le metto un braccio sulla spalla e mi godo i fuochi accanto alla mia ragazza. Mai mi sono sembrati così belli.

È stato uno spettacolo bellissimo e sono felice. Tutti applaudiamo entusiasti finché il maestro di cerimonie ci interrompe, sovrastando le grida e i fischi di giubilo: «Signore e signori, una nota per concludere questa magnifica serata: la vostra generosità ammonta a un totale di un milione e ottocentocinquantatremila dollari.»

Scoppia un altro applauso e sul ponte galleggiante appare una scritta luminosa argentea – GRAZIE DA AFFRONTIAMOLO INSIEME – che brilla e luccica sull’acqua.

«Oh, Christian… è stupendo.»  Mi sorride e, irresistibilmente, la mia bocca è attratta dalle sue labbra.

«È ora di andare» mormoro, con un largo sorriso. – Andiamocene a casa, piccola. Io e te soli. –

È stanca, lo vedo; cerco Taylor e gli faccio cenno che è ora di andare. Capisco dal segnale di Jason che dobbiamo attendere che la folla si disperda. 

«Rimani un attimo qui con me. Taylor vuole che aspettiamo che la folla si disperda» le spiego. «Credo che questi fuochi d’artificio gli abbiano fatto perdere una decina d’anni» aggiungo, divertito.

«Non gli piacciono i fuochi d’artificio?» La guardo, non ho voglia di spaventarla con l’idea che qualcuno potrebbe provare a spararci addosso, complici le detonazioni dei fuochi artificiali. Così cerco di distrarla: «E così, Aspen.»  –  Ti ci avrei portato lo stesso, piccola per inaugurare anche quel letto, ma sono lusingato che tu spenda una tal cifra per un weekend con me. –

«Oh… non ho pagato per il mio acquisto» sussulta.

«Puoi mandare un assegno. Ho l’indirizzo.»

«Eri davvero arrabbiato.» Mi guarda spaventata e divertita.

«Sì, lo ero.»

Sorride. «È colpa tua e dei tuoi giocattoli.»

«Eri piuttosto su di giri, Miss Steele. E il risultato è stato più che soddisfacente, se ricordo bene.» Le sorrido malizioso. «A proposito, dove sono?»

«Le sfere d’argento? Nella mia pochette.»

«Le rivorrei indietro. Sono un dispositivo troppo potente perché io le lasci nelle tue mani innocenti.»

«Sei preoccupato che possa andare ancora su di giri, magari con qualcun altro?»

Un lampo di furia mi brilla negli occhi, ne sono consapevole. Solo al pensiero mi incazzo. «Spero che non succeda» dico, con una nota fredda nella voce. «Voglio tutto il tuo piacere, Ana.»

 «Non ti fidi di me?» chiede cupa.

«Nel modo più assoluto. Ora, posso averle indietro?»

«Ci penserò.»

C’è ancora musica sulla pista da ballo, ma si tratta di un pezzo da discoteca, con i bassi che martellano a un ritmo implacabile.

«Vuoi ballare?» le chiedo e spero vivamente che declini l’offerta.

«Sono davvero stanca, Christian. Vorrei andare, se per te va bene.» 

Sono sollevato.

Faccio cenno a Taylor e ci incamminiamo mano nella mano verso la casa, seguendo una coppia di ospiti ubriachi.

Mia si materializza accanto a noi. «Non ve ne starete andando, vero? La festa inizia adesso. Avanti, Ana» e le afferra la mano libera per strapparla per l’ennesima volta a me.

«Mia» l’ammonisco. «Anastasia è stanca. Stiamo andando a casa. E poi, domani abbiamo una giornata pesante.» Mia sorella mi  fa il broncio, ma sorprendentemente non insiste.

«Devi venire qualche volta, la prossima settimana. Potremmo andare a fare shopping…»

«Certo, Mia.» Ana sorride a mia sorella, che la bacia velocemente sulle guance, poi mi abbraccia con forza, prendendoci entrambi di sorpresa: io, sconcertato dalla sua solita esuberanza, Ana, stupita da mia sorella che appoggia le mani sul bavero della giacca e io glielo lascio fare. Solo a lei permetto di toccarmi, da sempre, solo alle sue piccole mani... nessun altro...

«Mi piace vederti felice» mi dice Mia e mi bacia sulla guancia. «Ciao. Divertitevi.» Scappa via verso il gruppo di amici che l’aspetta. Tra loro c’è Lily, che sembra ancora più stronza senza la maschera. Mi domando che fine abbia fatto Sean.

«Andiamo a dare la buonanotte ai miei genitori prima di andarcene. Vieni» e la guido, attraverso un capannello di ospiti, verso i miei che ci salutano con calore.

«Per favore, torna a trovarci, Anastasia. È stato davvero bello averti qui» le dice mia madre. E mio padre annuisce soddisfatto. Sembrano più contenti di me. E io sono molto contento. È stata una bellissima serata.

Ci incamminiamo mano nella mano verso l’uscita, dove è allineata una sfilza di macchine, in attesa degli ospiti.

«Hai abbastanza caldo?» le chiedo. Voglio che stia perfettamente bene, bene come sto bene io.

«Sì, grazie.» Si stringe addosso lo scialle di raso.

E glielo dico: «Mi sono divertito tanto stasera, Anastasia. Grazie.» Dovevo dirglielo.

«Anch’io, in alcuni momenti più che in altri.» Ammicca.

Sollevo le sopracciglia e le sorrido. «Non ti mordere il labbro» le chiedo severo quando vedo affondare i denti bianche nel suo bel labbro. Mi viene di nuovo voglia... quel genere di voglia, quella più spinta...

«Perché domani avremmo una giornata impegnativa?» mi domanda e mi distrae.

«La dottoressa Greene verrà a visitarti. E poi ho una sorpresa per te.»

«La dottoressa Greene!» Si ferma. È infastidita, forse qualcosa in più che infastidita.

«Sì.»

«Perché?»

«Perché odio i preservativi» le dico cauto, sto valutando la sua reazione.

«È il mio corpo» mormora risentita.

«È anche il mio» sussurro. – Anzi, è più mio che tuo. –

Mi guarda, mentre diversi ospiti ci oltrepassano, ignorandoci. Alza una mano... resta in attesa, mi guarda e io non stacco il mio sguardo dal suo. Poi afferra un angolo del mio papillon e lo tira, tanto da disfarlo e me lo slaccia..

«Sei sexy così» sussurra.

– Tu mi incanti, piccola. Invece di litigare mi dici quanto ti piaccio: anche tu mi piaci. Da morire. –

Anche lei sa che mi appartiene, completamente.

Le sorrido. «Ho bisogno di portarti a casa. Vieni.» – Io e te soli, Miss Steele. Io e te. Soli. –

Arrivati alla macchina, Sawyer mi allunga una busta. Mi acciglio. È per Ana. Taylor aiuta Ana a salire a bordo. È sollevato: lo conosco e so che è stato sulle spine tutta la sera. Ciò significa che la situazione è davvero pericolosa. Ciò non mi conforta.

Poi penso al messaggio:  – Chi cazzo è che le scrive? Proprio qui, in questo posto? –

In auto le passo la busta, mentre Taylor e Sawyer prendono posto sui sedili davanti.

«È per te» dico. «Uno dei camerieri l’ha data a Sawyer. Senza dubbio hai infranto un altro cuore.» La cosa non mi sorprende ma mi fa incazzare.

Fissa la busta. Da chi arriva? La apre e legge il biglietto, nella luce fioca.

«Glielo hai detto?» Mi ruggisce contro quando finisce di leggere.

«Detto cosa?» – Che cosa ho detto? –

«Che la chiamo Mrs. Robinson» sbotta.

«È di Elena?» Sono esterrefatto. «Questo è ridicolo» sbotto, mi passo una mano tra i capelli. Non so che pensare. «Me ne occuperò domani. lunedì» ringhio. Non voglio pensarci ora, dopo questa magnifica, magnifica serata. Non voglio pensare al perché la cosa mi stia facendo imbestialire!

Cerco di distrarmi. La guardo.

Lei infila il biglietto nella pochette e ne tira fuori le sfere. «Alla prossima» mormora.

La guardo e sorrido. – Ok, piccola, sai sempre sedarmi. Sei una panacea.– Le prendo la mano e la stringo forte mentre torniamo a casa.

Si è addormentata. È davvero stanca. – Altro che sette ore di sonno– penso divertito. – Non abbiamo dormito granché, abbiamo fatto dell’altro. Moolto altro –  ridacchio e la accarezzo. E sfioro i capelli, la linea della spalla, il nasino...

La sveglio quando arriviamo all’Escala. «Devo portarti dentro in braccio?» le chiedo dolcemente.

Scuote la testa con aria assonnata.

Mentre siamo nell’ascensore, si appoggia a me, posandomi la testa sulla spalla. Sawyer, di fronte a noi, abbassa gli occhi, imbarazzato.

«La giornata è stata lunga, eh, Anastasia?»

Annuisce.

«Stanca?»

Annuisce.

«Non sei molto loquace.»

Annuisce e io sorrido.

«Vieni. Ti metto a letto.» La prendo per mano mentre usciamo dall’ascensore, ma ci fermiamo nell’atrio, perché Sawyer alza la mano. Io sono pietrificato. Sawyer parla con Taylor via radio.

«Lo faremo, T» dice e si volta verso di noi. «Mr. Grey, le gomme dell’Audi di Miss Steele sono state squarciate e sull’auto è stata gettata della vernice.»

Ana mi guarda allucinata, ha già capito.

«Taylor è preoccupato che il colpevole possa essere entrato nell’appartamento e possa trovarsi ancora qui. Vuole controllare.»

«Capisco» dico a Sawyer. «Qual è il piano di Taylor?»

«Sta salendo con l’ascensore di servizio, insieme a Ryan e Reynolds. Faranno un sopralluogo e poi ci daranno il via libera. Io aspetterò qui fuori con lei, signore.»

«Grazie, Sawyer.» La stringo, forte. Non ci vogliono proprio lasciare in pace. «Questa giornata non fa che migliorare.» Sospiro e strofino il naso nei suoi capelli. «Senti, non posso stare qui ad aspettare. Sawyer, occupati di Miss Steele. Non lasciarla entrare prima che io abbia verificato che è tutto a posto. Sono sicuro che Taylor si sta preoccupando troppo. Lei non può entrare nell’appartamento.»

«No, Christian… devi rimanere con me» supplica.

La lascio. «Fa’ quello che ti dico, Anastasia. Aspetta qui.»

Ana sbianca.

«Sawyer?» ordino.

Sawyer apre la porta e mi lascia entrare. 

Entro.

Sento passi pesanti al piano di sopra e qualcuno è nel mio studio.

Vado a controllare anche io, trovo Reynolds che sta rientrando dalla veranda.

«Qui, tutto a posto, signore» dice.  «Ryan controlla l’ala dei dipendenti e Mr. T. è al piano di sopra, signore» mi informa la mia nuova guardia del corpo.

«D’accordo, grazie» e mi dirigo di sopra.

Entro nella Stanza dei Giochi proprio mentre Taylor esce dal bagno interno.

«Taylor?» chiedo ragguagli al mio uomo migliore.

«Niente, Mr. Grey. Tutto ok. La Stanza era chiusa a chiave. Tutto libero.»

«I codici dei due ascensori sono cambiati da allora...»

«Sì, signore, ma la signorina Williams ne conosce almeno uno» mi ricorda Jason, corrugando la fronte.

Annuisco. Infatti Gail, quando io ero a Savannah, se l’è vista spuntare davanti come un fantasma. Leila è entrata in casa perché conosceva i codici d’accesso: uno, entrambi? Non lo sappiamo, ma di certo, inspiegabilmente, li conosce. Questo era già stato appurato.

«Qui non c’è, capo» mi assicura.

«Allora vado a prendere Miss Steele.»

«Taylor si preoccupa troppo» mormoro a Ana nell’ingresso e le tendo la mano. Mi fissa a bocca aperta, incapace di muoversi, spaventata. Spaventata per me.

È bellissima. Proprio bellissima.

Penso che c’è sempre qualcosa che m’impedisce di essere felice. Qualche cazzo di ostacolo... Leila, anzi, è meglio dire il mio passato, perché poteva essere una qualsiasi delle quindici. Potrà essere una qualsiasi in futuro, perché sembra proprio che le mie storie non siano finite con la chiusura del contratto ma continuino a perseguitarmi... eppure ero stato chiaro... sarà la nemesi...

«Va tutto bene, piccola.» Le vado incontro. Ho bisogno di lei. La prendo tra le braccia e le bacio i capelli. «Avanti, sei stanca. A letto.»

«Ero così preoccupata» mormora.

– Lo so che sei preoccupata per me, non dovresti, ma mi conforta. –

«Lo so. Siamo tutti tesi.»

Sawyer è scomparso nell’appartamento.

«Mr. Grey, le tue ex stanno dando prova di essere una vera e propria sfida» mormora sarcastica.

–  Ma a te non fanno paura le sfide Miss Steele, questo l’ho capito subito.– Faccio questa considerazione e mi rilasso.

«Sì, lo sono.»

Entriamo nel salone.

«Taylor e i suoi stanno controllando tutte le credenze e le cabine armadio. Non penso che lei sia qui.»

«Perché dovrebbe essere qui?»

«Già, appunto.»

 – Anastasia sei incredibile, hai il fiuto di un segugio. –

«Potrebbe entrare?»

«Non vedo come. Ma Taylor esagera con le precauzioni, a volte.» Non le dico che conosce il codice, non voglio spaventarla. Qui è al sicuro, con me e la sicurezza.

«Hai guardato anche nella tua stanza dei giochi?»

«Sì, è chiusa a chiave. Comunque, Taylor e io abbiamo controllato.»

Ana fa un respiro profondo e liberatorio.

«Vuoi qualcosa da bere o altro?» le chiedo.

«No.»

«Vieni, ti metto a letto. Hai l’aria esausta.»

Mi guarda perplessa, pensa che voglia portarla di sopra, nella sua stanza, ma è più sicuro qui, con me...

– Hai capito o no, Miss Steele, che non ti lascio più, nemmeno un secondo? Voglio dormire con te. “Devo” dormire con te, per poter stare bene. Perché mai dovrei voler dormire da solo? Per godermi i miei incubi?  Sono un sadico, non masochista, tesoro, ed è una cosa che ho capito da un pezzo. –  

La porto in camera. Lei appoggia la pochette sul cassettone e la svuota.

«Tieni.» Mi passa il biglietto di Elena. «Non so se vuoi leggerlo. Io intendo ignorarlo.»

Lo leggo in fretta, serro la mascella. «Non capisco quali lacune possa colmare» dico seccato.

– Quelli che non sono sottoposti ad interrogatorio si offrono volontari. Se si licenzia dalla SIP e fa domanda all’FBI, e la prendono di sicuro, sono fritto perché non posso mica tentare un’acquisizione ostile a Quantico! –

«Devo parlare con Taylor.» La guardo. «Vieni, ti tiro giù la cerniera del vestito.»

«Chiamerai la polizia per la storia della macchina?» chiede mentre si volta.

Le sollevo i capelli e le abbasso la cerniera, intanto le carezzo appena la schiena e rifletto.

«No. Non voglio assolutamente che la polizia venga coinvolta. Leila ha bisogno di aiuto, non dell’intervento della polizia, e io non li voglio qui. Dobbiamo solo raddoppiare gli sforzi per trovarla.» Le bacio la spalla. «A letto» le ordino e me ne vado.

Faccio il punto con Taylor e gli altri nella sala riunioni. Sono preoccupato. Anche Taylor lo è. E non è buon segno.

Vado nel mio studio: ho bisogno di riflettere.

Mi viene in mente di controllare una cosa, vado allo schedario per cercare il file di Leila. Per controllarli tutti.

Apro e sbianco.

Le cartelle sono in ordine alfabetico.

Solo che io... le tengo in ordine cronologico, dalla prima all’ultima!

Stamane, quando ho dato la scheda a Ana, erano al loro posto.

Leila è stata qui!

Controllo, cerco la cartella con il nome Williams: non c’è.

– Merda! –

Chiamo Taylor. Lo ragguaglio.

«Signore, ora lei non è qui. Abbiamo cambiato i codici. Al resto penseremo domattina» mi tranquillizza.

Ma, tranquillo, non sono.  Mi viene in mente che i documenti di Anastasia sono nella stanza al piano di sopra, li cerco, li cerchiamo insieme, io e Taylor.

«Mr. Grey, li ho trovati» mi avverte. «Qua, sotto il letto.»

Mi mostra i fogli sparpagliati, li raccolgo. Sono lievemente stropicciati, segno che sono stati letti, riletti e maneggiati.

«Ora la signorina Williams conosce tutto di Miss Steele.» Taylor dà voce ai miei pensieri.

«Già» mormoro. E penso che questo è proprio un uso improprio di dati sensibili altrui.

«Beh, ora abbiamo qualcosa in più che possa portarci a ritrovare Miss Williams, signore» mi spiega Jason con una punta di ottimismo, ma la sua faccia dice tutta un’altra cosa.

Vorrei andare di la, coricarmi accanto a lei e addormentarmi pensando alla magnifica serata che abbiamo passato insieme. La più bella di tutta la mia vita.

– Ma c’è sempre qualche fottuta merda che mi si rovescia addosso. C’è sempre qualche ombra del mio passato che mi bussa alla porta per inondarmi di liquame fetente a rovinarmi gli attimi migliori... Chi cazzo è, a quest’ora? – Sento la vibrazione del BlakBerry, prima ancora che attacchi la suoneria.

– Elena! –

«Elena.»

«Oh, Christian non volevo svegliarti.»

«Se non volevi svegliarmi, perché hai chiamato?»

«Per finire il discorso... hai chiuso bruscamente e io...»

«Non so perché chiami a quest’ora. Non ho niente da aggiungere…»

«Volevo spiegarti tutto in segreteria...»

«Be’, puoi dirmelo adesso. Non devi lasciarmi un messaggio.»

«Ascoltami, lei mi ha frainteso: volevo solo spiegarle qualcosa del nostro mondo, qualcosa di te...»

«No, ascoltami tu. Te l’ho chiesto, e ora te lo ripeto. Lasciala in pace. Lei non ha niente a che vedere con te. Mi hai capito?» ruggisco. – Ma che cazzo vuole?!? Ecco dell’altro liquame che mi rovescia in testa. Andava tutto bene finché facevo le solita vita del cazzo, solo come un cane... e ora che qualcosa è cambiato, arrivano tutti a rompere i coglioni! –

«Ti ha detto del biglietto? È solo una ragazzina, stai attento. Io sono preoccupata per te. Cerco di agire per il tuo bene...»

«Lo so che lo fai. Ma dico sul serio, Elena. Cazzo, lasciala in pace. Te lo devo scrivere in triplice copia? Mi hai sentito? Bene. Buonanotte.» Interrompo la comunicazione e butto il telefono sulla scrivania. Mi prendo la testa tra le mani. Sono affranto.

Sento bussare. Sollevo il capo, rassegnato ad ingoiare un’altra dose di merda approntata come un banchetto per il mio esclusivo sollazzo.

«Cosa c’è?» sbraito.

–  Ah, è lei! – mi rilasso.

Sbatto le palpebre per guardarla bene, per mettere a fuoco l’unica cosa bella della mia vita. Lei è in pericolo da quando ha incontrato me. Lo sapevo, l’ho voluta ugualmente perché credevo di essere io l’unico che potesse farle del male. Mi sbagliavo. Ora il pericolo è molto più reale, tangibile e vicino. La guardo perché mi fa stare bene. Solo lei.

«Dovresti indossare raso o seta, Anastasia» sussurro. «Ma anche con la mia T-shirt sei bellissima.»

«Mi sei mancato. Vieni a letto.»

– Ti sono mancato? “Tu” mi sei mancata, piccola. –

Mi alzo lentamente dalla sedia, mi sembra di avere cent’anni. Mi avvicino, ho quasi paura di toccarla.

«Sai che significhi per me?» le sussurro. «Se dovesse succederti qualcosa per causa mia…» La voce mi viene meno. In questo momento ho cent’anni.

«Non mi succederà niente» mi rassicura.

Alza una mano e mi accarezza, lentamente fa scorrere le dita sulla mia guancia elargendomi un dolce calore.

«La barba ti cresce velocemente» mi dice e mi guarda con meraviglia, con amore.

Mi sfiora il labbro, la gola e io la guardo, stupito da ciò che provo per questa fanciulla stupenda che mi regala dolcezza ogni attimo.

Non voglio toccarla, desidero che sia lei a toccare me, lo desidero tanto. Mi appaga così tanto. Il suo tocco è una spugna profumata che cancella, al suo passaggio, ogni rabbia, ogni tensione e tutte le paure, così reali e vere, ma anche quelle più oscure, quelle che mi porto dentro. Sto respirando a fatica. Le sue dita mi sfiorano il collo e arrivano a toccare il bordo della camicia. Mi slaccia il primo bottone.

«Non voglio toccarti. Voglio solo slacciarti la camicia» mi spiega.

La guardo, so che c’è ansia nel mio sguardo, perché è ciò che provo.

Mi slaccia i bottoni facendo attenzione a non toccarmi, con tutta la delicatezza che io non ho usato con lei.

Ma io sono un fottuto Dominatore...

– No, Grey, sei  un fottuto coglione – penso, mentre lei continua il suo lavoro.

Ma come potevo anche solo immaginare di desiderarlo? Di desiderare questo da lei?

– Forse potevi arrivarci quando hai smaniato per averla. Le hai provate tutte e ti sei fatto il lavaggio del cervello con l’idea di creare dal nulla la sottomessa perfetta, solo tua. –

«Torniamo su un terreno sicuro.» La sua voce melodiosa mi rassicura mentre slaccia l’ultimo bottone, apre la camicia e passa ai gemelli che ancora chiudono i polsini.

«Posso sfilarti la camicia?» mi domanda in un sussurro.

Annuisco.

– Eccomi, sono tutto tuo. Basta cattivi pensieri... voglio solo te. –

Le sorrido. «E che mi dici dei pantaloni, Miss Steele?» le chiedo, alzando un sopracciglio.

«In camera da letto. Ti voglio nel tuo letto.»

«Lo sai, Miss Steele? Sei insaziabile.»

«Non capisco perché» mi dice ironica.

– Tu mi fai ridere, piccola. – 

 Mi afferra la mano, mi trascina fuori dallo studio e verso la camera da letto.

Mi diverte questo suo impeto da cavernicola, le manca gusto una clava.

La stanza però è gelida.

«Hai aperto la portafinestra del terrazzo?» chiedo.

«No» dice allarmata e mi guarda a bocca aperta.

«Cosa c’è?» Sono di nuovo terrorizzato.

«Quando mi sono svegliata… c’era qualcuno qui» sussurra. «Ho pensato di essermelo immaginato.»

«Cosa?» Mi precipito alla portafinestra per guardare fuori, poi torno

indietro e la chiudo. «Sei proprio sicura? Chi?» chiedo. So perfettamente chi, voglio sentirlo da lei.

«Una donna, penso. Era buio. Mi ero appena svegliata.»

«Vestiti» ringhio. «Subito!»

«I miei abiti sono di sopra» piagnucola.

Apro un cassetto e tiro fuori un paio di pantaloni di una tuta.

«Mettiti questi.»  

Prendo una T-shirt e me la infilo velocemente. Poi afferro il telefono sul comodino e premo i due tasti per chiamare Taylor.

«Lei è ancora qui, dannazione!» sibilo nell’apparecchio.

Circa tre secondi più tardi, Taylor e un altro degli uomini della sicurezza fanno irruzione nella camera da letto.

Riassumo loro l’accaduto.

«Quando è successo?» chiede Taylor ad Ana, fissandola in modo professionale.

«Circa dieci minuti fa» mormora lei, con aria colpevole.

«Leila conosce l’appartamento come il palmo della sua mano» dice Christian. «Porto via Anastasia all’istante. Si sta nascondendo qui. Trovatela. Quando tornerà Gail?»

«Domani sera, signore.»

«Non deve rimettere piede qui, finché questo posto non sarà sicuro. Ci siamo capiti?» sbotto.

«Sì, signore. Andrà a Bellevue?»

«Non voglio gravare sui miei genitori con questo problema. Prenotami una stanza da qualche parte.»

Non possiamo certo andare a casa di Ana, quella conosce l’indirizzo.

«Va bene» risponde Taylor che ha capito perfettamente.

«Non stiamo tutti un po’ esagerando?» chiede Anastasia.

«Leila potrebbe avere una pistola» ringhio. Potrei mangiarmela con uno sguardo.

 Devo piantarla di prendermela con lei. Non è certo colpa sua, ma minimizza in continuazione!

«Christian, era in piedi davanti a me, in fondo al letto. Avrebbe potuto spararmi allora, se avesse voluto farlo…»

Rimango un attimo in silenzio, per dominare l’ira. «Non sono pronto a correre il rischio. Taylor, Anastasia ha bisogno di scarpe.»

Entro nella cabina armadio, mi vesto veloce e infilo qualche abito in una borsa. Faccio in fretta ma scelgo gli abiti adatti per domani: non voglio che tutta questa merda mandi a monte i miei progetti. Prendo un giubbotto anche per Ana.

– Figuriamoci se ha una giacca! Non ci pensa proprio mai, a se stessa – penso irritato. Esco e le metto la mia giacca sulle spalle.

«Vieni.»  Le afferro una mano, la stritolo quasi per paura che mi scappi ed esco rapido. Voglio uscire da questa casa al più presto possibile.

Questa casa comincia a soffocarmi.

– Cazzo, lo penso davvero! Non riesco più a respirarci dentro! E, se Ana non c’è, se lei non è qui con me è un vero incubo! –

«Non riesco a credere che lei si sia potuta nascondere qui dentro da qualche parte» mormora, fissando la portafinestra del terrazzo della sala.

Sto aspettando Taylor ma fremo. Voglio portarla via in fretta.

«È un posto grande» dico. «Non lo hai ancora visto tutto.»

«Perché non provi semplicemente a chiamarla… a dirle che vuoi parlarle?»

«Anastasia, quella donna è instabile, e potrebbe essere armata» rispondo irritato.

«Allora noi scappiamo?»

«Per adesso sì.»

«Mettiamo che cerchi di sparare a Taylor.»

«Taylor conosce e capisce le armi» ribatto, storcendo la bocca. «Sarebbe più veloce di lei con la pistola.»

«Ray è stato nell’esercito. Mi ha insegnato a sparare.»

Alzo un sopracciglio, divertito: «Tu, con una pistola?» dico incredulo.

«Sì.» Fa l’offesa. «So sparare, Mr. Grey, perciò sarà meglio che tu stia attento. Non è solo di una folle ex sottomessa che devi aver paura.»

«Me lo ricorderò, Miss Steele.»

Taylor ci raggiunge nell’atrio e le passa la valigia con le sue Converse nere. Ana lo guarda stupita e gli sorride timida e Taylor risponde con un sorriso.

Io li osservo.

E osservo la mia ragazza che si protende, si solleva e abbraccia forte un Taylor molto, molto sorpreso. Jason arrossisce.

– È riuscita a far arrossire Taylor. – Non so se essere più divertito, incazzato o sorpreso.

«Stia attento» gli mormora.

«Sì, Miss Steele» bofonchia Jason.

Taylor le sorride e, molto velocemente, si aggiusta la cravatta.

«Fammi sapere dove sto andando» dico.

Taylor si fruga nella giacca, tira fuori il portafoglio e mi passa una carta di credito.

«Potrebbe voler usare questa, quando sarà là.»

Annuisco. «Bella pensata.»

Ryan ci raggiunge. «Sawyer e Reynolds non hanno trovato nulla» dice a Taylor.

«Accompagna Mr. Grey e Miss Steele in garage» gli ordina Taylor.

Il garage è deserto.

Be’, sono quasi le tre del mattino.

Le indico in fretta il posto del passeggero dell’Audi R8 e metto la sua valigia e la mia borsa a tracolla nel bagagliaio anteriore.

L’Audi A3 accanto a noi è un casino: tutti gli pneumatici sono stati tagliati e sulla carrozzeria è stata versata vernice bianca. È una visione agghiacciante.

Il sangue mi sale al cervello.

Probabilmente qualcosa in me è cambiato perché la mia reazione, vedendo una cosa del genere, sarebbe quella di punire la mia sottomessa.

Non mi passa neppure per la testa l’idea di toccare Leila, anzi, mi disgusta solo il pensiero. Né lei né chiunque altra.

– Voglio toccare solo te, piccola. –

E sono stupito del fatto che nonostante tutta la rabbia che ho dentro in questo momento, non sento il bisogno di sfogarla a quel modo. Forse perché non è roba mia, non è qualcosa che venga da dentro.

O forse non sono così arrabbiato. – Sì, cazzo!, sono follemente arrabbiato! –  Solo che... non sono più “così” arrabbiato, arrabbiato a “quel” modo.

«Lunedì arriverà un’auto sostitutiva» le dico cupo, cupo come i miei pensieri, quando mi seggo a fianco a lei.

Provvederò domattina, penso.

«Come faceva lei a sapere che era la mia macchina?»

La guardo. – Non. Ti. Sfugge. Un. Cazzo! Dovevi venire a lavorare per me, Ana: saresti preziosa. Elevate capacità di negoziazione, acuto spirito d’osservazione, altissime facoltà di ragionamento anche in situazioni di forte stress. Devi aggiungerlo, nel curriculum.  – 

«Aveva un’Audi A3» ammetto. «Ne compro una a tutte le mie Sottomesse. È l’auto più sicura della sua categoria.»

«Perciò non era un regalo di laurea.»

«Anastasia, benché lo sperassi, tu non sei mai stata la mia sottomessa, perciò tecnicamente è un regalo di laurea.» Esco dal posto macchina e mi avvio verso l’uscita del garage.

«Lo speri ancora?» sussurra.

– Lo spero ancora? – La domanda mi gira in testa.

Il telefono della macchina squilla. «Grey» rispondo.

«Fairmont Olympic? A mio nome» dice Taylor dal vivavoce.

«Grazie, Taylor. E… sta’ attento.»

Taylor rimane in silenzio un attimo. «Sì, signore.»

Le strade di Seattle sono deserte. Accelero  lungo la Fifth Avenue, verso la I-5. Una volta sull’interstatale, spingo sul pedale dell’acceleratore, diretto a nord. Voglio vedere se qualcuno ci segue, guardo di continuo lo specchietto retrovisore per accertamene.

– Lo spero ancora? – Mi domando che significhi davvero.

A letto lo voglio ancora, non c’è dubbio. Fuori del letto, fuori dalla stanza dei giochi, fuori da casa mia, non ho mai avuto dei veri rapporti con le mie sottomesse quindi è un falso problema.

– Ti voglio anche fuori, ti ho sempre voluto anche fuori, quindi non desidero una sottomessa nel senso completo del termine. Anche se... un T.P.E. 24/7... vista la tua testolina... non mi dispiacerebbe affatto –  penso mentre guido. – No, Miss Steele, non mi piaceresti sempre a capo chino. Non mi piaceresti affatto. –

«No, non lo spero, non più. Pensavo che fosse ovvio» le rispondo.

– Non lo hai capito, in questi due giorni, Anastasia? –

Mi pianta addosso due occhioni sbigottiti e si stringe addosso il mio giubbotto.

– Vorrei abbracciarti io, in questo momento, altro che punirti. –  

«Temevo che… lo sai… temevo di non essere abbastanza.»

«Sei più che abbastanza. Per l’amor di Dio, Anastasia, che cosa devo fare per fartelo capire?» Mi sto irritando. – Non sei abbastanza, Ana, sei tutto! – Mi fa incazzare.

«Perché pensavi che ti avrei lasciato quando ti ho detto che il dottor Flynn mi aveva raccontato tutto di te?»

– Perché sono un sadico bastardo? Perché godo a picchiare le ragazze brune? Perché sfogo le mie pulsioni frustando le donne che somigliano a mia madre? Quale risposta vuoi, Anastasia? Scegline una, vanno bene tutte. –  Sospiro.

E glielo dico, non scendo nei particolari, ma glielo dico: «Non puoi nemmeno immaginare l’abisso della mia depravazione, Anastasia. E non è qualcosa che voglio condividere con te.»

«E davvero pensi che ti lascerei, se lo sapessi? Hai una così scarsa opinione di me?»

– Ho un’altissima opinione di te, è di me, che invece ho un’infima opinione. –

«So che te ne andresti» le dico. E la cosa mi prostra e mi intristisce.

«Christian… credo che sia molto improbabile. Non posso immaginare di stare senza di te.»

Io, invece, un’immagine vivida di come posso stare senza lei ce l’ho ben chiara e non voglio ripetere l’esperienza.

«Invece mi hai già lasciato una volta… Ma non voglio tornare sull’argomento» dico secco.

«Elena mi ha detto di averti visto sabato scorso» sussurra pacata.

– Sabato?! Perché sabato? Non ho messo il naso fuori casa per due giorni. Io le ho solo scritto dei messaggi. – «Non è vero.»

«Non sei andato a trovarla, quando ti ho lasciato?»

«No» rispondo, irritato. «Ti ho appena detto che non l’ho fatto. E non mi piace che si dubiti di me» la rimprovero. Con lei, l’attacco è la miglior difesa. «Non sono andato da nessuna parte lo scorso fine settimana. Ho costruito il modellino di aliante che mi avevi regalato. Mi ci è voluta una vita» aggiungo. – Ci siamo incrociati lunedì, ma non te lo dico. Ma che cosa credi, che vada a cercare conforto dalla mammina? – penso irritato. – O forse lo pensa Elena... –

«Contrariamente a ciò che Elena pensa, non corro da lei ogni volta che ho un problema, Anastasia. Non corro da nessuno. Avrai notato che non sono una persona loquace.» Stringo con forza il volante tra le mani.

«Carrick mi ha detto che non hai parlato per due anni.»

«Ah, sì?» Serro le labbra. – Hai estorto una piena e spontanea confessione anche a mio padre? Bene! Allora se vogliamo essere precisi, non ho parlato per due anni e cinque giorni, se contiamo anche la settimana scorsa! –   

«In parte l’ho spinto io a farmi quella confidenza» confessa imbarazzata, guardandosi le unghie.

«E che altro ti ha detto il paparino?»

«Mi ha detto che tua madre era il medico che ti ha visitato quando ti hanno portato in ospedale… dopo che ti hanno trovato nel tuo appartamento.» Si ferma qualche istante, poi prosegue: «Dice che imparare a suonare il pianoforte ti ha aiutato. E anche Mia.»

Al pensiero di Mia, sorrido.

 «Aveva circa sei mesi quando è arrivata. Io ero elettrizzato, Elliot un po’ meno. Aveva già avuto un rivale con il mio arrivo. Lei era perfetta.» – Come te, piccola. – «Adesso un po’ meno, ovviamente» borbotto.

Ana ridacchia.

La guardo di traverso. «Lo trovi divertente, Miss Steele?»

«Sembrava determinata a dividerci.»

Mi sforzo di ridere. «Sì, c’è quasi riuscita.» Allungo una mano e le stringo un ginocchio. «Ma ce l’abbiamo fatta, alla fine.»

Sorrido e poi guardo un’altra volta nello specchietto retrovisore. «Non penso che siamo seguiti.»

Esco dalla I-5 e torno verso il centro di Seattle.

«Posso farti qualche domanda su Elena?» mi dice.

Siamo fermi a un semaforo.

«Se proprio devi» borbotto.

«Tempo fa mi hai detto che lei ti amava in un modo che trovavi accettabile. Che cosa significa?»

«Non è ovvio?»

«Non a me.»

«Ero fuori controllo. Non potevo tollerare di essere toccato. Non riesco a sopportarlo nemmeno adesso. Per un adolescente di quattordici-quindici anni con gli ormoni in subbuglio era un periodo difficile. Mi ha mostrato il modo per sfogarmi.»

A quindici, sedici anni fare sesso spinto con una donna più grande, bellissima e senza freni, mentre i miei coetanei stavano appresso alle compagne per strappare loro qualche bacio, era ben più che accettabile per uno come me.

Ero il suo svago, una cosa sua da usare per ingannare la noia e su cui sfogare le sua frustrazione. Faceva a me quello che Linc aveva sperimentato su di lei.

E a me piaceva. Ero il suo giocattolo, lo sapevo bene, ed era giusto così. Non ho mai pensato al futuro, insieme a lei.

Non importava altro che il presente e le torture facevano parte del gioco.

Non ha mai permesso ai sentimenti, né miei né suoi, di ostacolare la ricerca del piacere.  Mi ha insegnato ad incanalare le pulsioni.

La paura di punizioni crudeli e dolorose era il deterrente che mi impediva gli eccessi a scuola. Accettavo tutto perché lasciarla, essere lasciato, perdere colei che mi che mi concedeva il Piacere e m’innalzava sopra a tutti quanti i miei compagni era un’idea inammissibile, in quel momento.

Sapevo e so che mi vuole bene, ma amore? Forse, da parte mia... qualcosa di simile... non ho idea di cosa sia l’amore...

– Niente a che vedere con quello che provo per te, Miss Steele, che è un sentimento infinitamente più semplice... pulito... –

«Mia mi ha detto che eri un attaccabrighe.»

«Maledizione, ma perché la mia famiglia ha la tendenza a parlare tanto? A dire il vero… è colpa tua.» Ci siamo fermati a un altro semaforo, e la guardo con gli occhi stretti a fessura. «Tu riesci a cavar fuori le informazioni dalle persone lusingandole.» Scuoto la testa fingendomi disgustato.

«Non ho estorto alcuna confessione a Mia. In effetti è stata molto affabile. Era preoccupata che tu facessi scoppiare una rissa se non mi avessi vinta all’asta» borbotto indignata.

«Oh, piccola, non c’era alcun pericolo. In nessun modo avrei lasciato che qualcun altro ballasse con te.»

«Hai lasciato che lo facesse il dottor Flynn.»

«C’è sempre un’eccezione alla regola.» – Anche mio padre, se è per questo. –

Svolto nell’imponente e alberato viale d’accesso del Fairmont Olympic Hotel e parcheggio vicino alla porta d’ingresso.

«Vieni.» Esco dall’auto e prendo i bagagli. Un addetto al parcheggio ci raggiunge di corsa, con l’aria sorpresa per il nostro arrivo a quell’ora tarda. Christian gli lancia le chiavi della macchina.

«Il nome è Taylor» dico.

L’inserviente annuisce e non riesce a contenere la gioia mentre sale sull’R8 e la porta nel garage.

Facciamo il check-in alla reception.

«Ha… ha bisogno di aiuto… con le valigie, Mr. Taylor?» chiede un’imbarazzatissima impiegata. Balbetta. La solita fastidiosa reazione, la ignoro.

«No, Mrs. Taylor e io possiamo farcela da soli.»

«Siete nella Suite della Cascata, Mr. Taylor, undicesimo piano. Il nostro fattorino vi accompagnerà.»

«Va benissimo così» taglio corto. «Dove sono gli ascensori?»

Finalmente entriamo nella suite, che ha anche un pianoforte. – Bene! – anche se non mi servirà perché ho tutte le intenzioni di andarmene a letto con Mrs. Taylor.

«Ebbene, Mrs. Taylor, non so tu, ma io ho proprio bisogno di un drink» le sussurro e chiudo la porta a chiave.

In camera, appoggio i bagagli ai piedi del letto e poi me la trascino nel soggiorno.

«Armagnac?»

«Sì, grazie.»

Dopo un momento la raggiungo accanto al fuoco acceso del camino e le porgo il bicchiere.

«Che giornata, eh?»

Annuisce.

La guardo preoccupato.

 «Sto bene» mi rassicura. – Mi legge nel pensiero: è preoccupante! –  «E tu?» mi domanda.

«Be’, in questo momento voglio bere e poi, se non sei troppo stanca, voglio portarti a letto e perdermi dentro di te...»  – ...che sei la panacea di tutti i mali. –

«Credo che si possa fare, Mr. Taylor.» Mi sorride, intanto mi sfilo scarpe e calze.

«Mrs. Taylor, smettila di morderti il labbro.»  Mi fa sempre lo stesso potente effetto che mi ha fatto la prima volta, mi fa vibrare l’uccello e ho voglia morderglielo io... forte... mentre la scopo.

Arrossisce. – Ecco, brava, arrossisci, tanto per cambiare. E fai bene, perché pensavo proprio a quello! –

«Non smetti mai di stupirmi, Anastasia. Dopo un giorno come oggi, o come ieri, non ti lamenti né corri via urlando. Sono ammirato. Sei molto forte.»

«Tu sei un’ottima ragione per rimanere» mormora. «Te l’ho detto, Christian: non andrò da nessuna parte, non m’importa quello che hai fatto. Sai quello che provo per te.»

La guardo scettico. Dire che ho timore nell’accettare le sue parole, dopo sabato mattina, è un eufemismo.

«Dove appenderai i ritratti che José mi ha fatto?» Cerca di alleggerire l’atmosfera. E ci riesce.

«Dipende» dico, abbozzando un sorriso.

«Da cosa?»

«Dalle circostanze» rispondo. Dopo questa sera non so se ho voglia di appendere le sue foto all’Escala. Quella casa mi sembra profanata. Mai permetterei che profanassero lei. «La mostra non è ancora finita, perciò non devo decidere subito.» Mi guarda di traverso, ha capito che mi è venuta un’idea e, come al solito, indaga. «Puoi guardarmi male quanto vuoi, Mrs. Taylor. Non dirò niente» la prendo in giro.

«Potrei tirarti fuori la verità con la tortura.»

Alzo un sopracciglio: il Raffinato Signore non è mai troppo lontano. «Anastasia, se fossi in te, non farei promesse che non puoi mantenere.»  – Vorresti torturare me o pensi che sarebbe più facile estorcermi informazioni facendoti torturare? È un sistema che hai già usato, se non sbaglio, Mrs. Taylor –  penso divertito e interessato alla piega del discorso.

«Be’, dobbiamo solo stare a vedere» mormora e posa entrambi i bicchieri sul ripiano del camino.

– Molto coraggiosa, molto coraggiosa davvero Mrs. Taylor. – 

Mi prende per mano e mi tira verso la camera, la cavernicola.

Si ferma ai piedi del letto.

Attendo. «E ora che mi hai qui, Anastasia, che cosa ne farai di me?» scherzo, la voce bassa.

«Inizierò con lo spogliarti. Voglio finire quello che avevo cominciato.» Allunga le mani verso il bavero della mia giacca, attenta a non toccarmi, non mi muovo, ma trattengo il fiato.

Delicatamente, mi sfila la giacca dalle spalle. La guardo, muto. So che non mi toccherà, so che rispetterà i miei limiti, allora perché sono così in ansia?

– Perché vorrei che lo facesse – mi rispondo di getto. – Vorrei che mi toccasse, tutto quanto. –  

«Adesso la T-shirt» bisbiglia e me la tira su.

Collaboro.

«E adesso?» sussurro, gli occhi che luccicano.

«Voglio baciarti qui.» Fa scorrere il dito sul mio ventre da un fianco all’altro.

Brucio. Schiudo le labbra e inspiro. «Non ti fermerò» sospiro.

Mi prende per mano.

«Sarà meglio che ti sdrai, allora» mormora e mi conduce verso il letto.

Mi fa uno strano effetto, essere preso per mano. Un déjà-vu perso in un ricordo lontano...

– Grace!... Mamma... no non ancora mamma... prima... la prima volta... la prima volta che l’ho vista... –

Sbatto le palpebre, allontano il ricordo confuso.

Scosto le coperte, mi siedo sul bordo e la guardo. Aspetto lei. Una volta tanto aspetto lei. In piedi, davanti a me. Si sfila il mio giubbotto dalle spalle, lo lascia cadere sul pavimento.

Fa scivolare i pantaloni della tuta facendoli scorrere lungo i fianchi con le mani aperte, carezzandosi le cosce, velocemente, ancheggiando appena, sinuosa. Non so se ho mai visto qualcosa di tanto sexy.

Mi sfrego il pollice contro la punta delle dita, ho voglia di toccarla... non lo farò.

Ana mi guarda un istante, io ho il fiato sospeso.

Inspira e contemporaneamente afferra i lembi della maglietta e la solleva, celando per un attimo il suo bel viso e mostrandomi il seno sodo che si alza insieme al suo respiro. Ora so di non aver mai visto niente di più sexy.

Il suo viso rispunta dalla T-shirt proprio mentre le sue labbra soffiano via il suo sospiro trattenuto.

È nuda di fronte a me.  La rivedo come qualche ora fa, la dea mascherata in piedi accanto al mio letto. La guardo ora, giovane e bellissima... una mattina di primavera... con i suoi occhi fissi nei miei.

Deglutisco, estasiato. Boccheggio.

«Tu sei Afrodite, Anastasia» mormoro.

Mi prende il volto tra le mani, con tutta la confidenza che ho concesso solo a lei. Mi solleva la testa, la lascio fare... non si può dire di no a una dea, si china su di me e sfiora le mie labbra con il bacio più dolce che abbia mai sognato. Un gemito, del tutto involontario, si leva dal profondo della mia gola.

Non appena sento le labbra schiudersi, tutto in me scatta, come una pantera appollaiata su un ramo che aspetta la preda. La afferro per i fianchi e me la metto sotto, obbedendo ad un bisogno primordiale. La inchiodo al materasso, le apro le gambe e mi ci infilo in mezzo.

– Cazzo! Questo è il mio posto nel mondo! Questo, questo, solo questo... – penso mentre le invado la bocca con la lingua, per leccarle via anche l’anima.

La voglio! La tocco, la tocco e la sfioro con tutto me stesso. La esploro, tutta quanta, e arrivo al suo seno, glielo strizzo, lo palpo, tiro un capezzolo per eccitarla e toccarle ogni corda. Infatti risponde e spinge il bacino contro di me, per dirmi che mi vuole. Si agita per cercare il contatto con la mia erezione. Mi stacco da lei per guardarla, mi scappa l’ombra di un sorriso, e gliela faccio sentire ancora, e ancora.

La bacio, non resisto, voglio godere di tutto. Io mi strofino su di lei. Lei si strofina su di me.

Vorrei che questa danza non finisse, ma ho bisogno; lei affonda le dita nei miei capelli e li tira per baciarmi, per dirmi che sono suo.

Fa scorrere le dita sul mio braccio e poi giù fino ai jeans e infila la mano dentro i miei boxer... solo Elena lo faceva... ma non penso a lei... non ci penso per niente. Penso solo a quanto sto godendo, a quanto sono eccitato. Ce l’ho di marmo.

– Ahi! – La pressione contro il jeans mi infastidisce, provocandomi quel tipo di dolore che avevo dimenticato. Il dolore e la costrizione ai genitali per inibire l’orgasmo. Non voglio rovinarmi il momento.

«Finirai per castrarmi, Ana» le sussurro per limitarla. Ma non voglio limiti. E poi, ora, ho voglia di fottere.

Mi tiro su, veloce mi sfilo i jeans e le porgo la solita bustina.

- Meno male che domani viene la dottoressa Greene: questi cosi, non li  sopporto più! –   

«Tu vuoi me, piccola, e io voglio te. Sai cosa devi fare.»

Strappa la bustina con dita ansiose.

– Vuoi toccarmi? Anch’io voglio che mi tocchi, toccamelo, toccamelo, prenditelo... –

Mi protendo verso di lei, la desidero con tutto me stesso. Strofino il naso contro il suo, chiudendo gli occhi, e lentamente, deliziosamente, le entro dentro.

Tira la testa all’indietro per accogliermi e si tiene alle mie braccia come fossi la sua ancora... io...

Si abbandona, è mia, la posseggo... anche senza un contratto so che è mia.

Le afferro con i denti il mento sollevato, per stabilire il mio possesso anche con la bocca.

Entro ed esco da lei, piano, pianissimo. Mi godo ogni spinta. Le accarezzo il viso mentre la penetro. È mia.

«Mi fai dimenticare tutto. Sei la migliore delle terapie» le sussurro stordito da quello che sto provando. Sento qualcosa sciogliersi proprio dentro al petto e il languore che mangia i miei lombi sale e m’invade. Mi lascio invadere. Godo.

«Per favore, Christian, più veloce» m’implora, vuole godere.

–  No, oh no, no, no! –

«Oh, piccola, ho bisogno di questa lentezza.» Me la bacio. È mia, me la bacio. Le mordo quel dannato labbro, ma piano. Non voglio farle male, neppure un po’.

Con le mani immerse nei miei capelli, Ana sincronizza i suoi movimenti alle mie spinte.

È una danza, la danza primordiale, è celestiale, sublime, mi godo ogni attimo... senza pensieri. Sento solo il suo respiro e il battito del mio cuore...

–  Cuore? Devo avere un cuore, dentro al petto, perché sta battendo all’unisono col suo. Prima... nella mia vecchia stanza, è stato magnifico, avevo bisogno di possederla come una vera sottomessa, mi ha saziato, ma ora... ora è anche meglio... scop... fare l’amore. Stiamo facendo l’amore – focalizzo, ma sono distratto dai suoi ansiti, percepisco le sue contrazioni, sta venendo e io sono inspiegabilmente felice di sentire i suoi deboli gemiti che mi risuonano nell’orecchio.

«Oh, Ana» mormoro, aspetto di sentire anche l’ultima contrazione e mi lascio andare ad un orgasmo inaspettatamente potente che mi risucchia anche il ventre. 

Sono appagato. Ogni fibra del mio corpo, la mi anima oscura, anche questa cosa che mi batte forsennata dentro al petto, tutto di me è appagato.

Mi sfilo da lei per appoggiarle la testa sulla sua pancia, le braccia la stringono, mentre mi godo le  sue dita tra i miei capelli. Sono sensazioni nuove, ma così piacevoli che mi lasciamo senza fiato.

«Non ne avrò mai abbastanza di te. Non lasciarmi» le dico e le bacio la pancia.

«Non vado da nessuna parte, Christian, e mi sembra di ricordare che volevo essere io a baciare la tua pancia» borbotta assonnata.

Sorrido, con la bocca sulla sua pelle. «Niente ti fermerà adesso, piccola.»

«Non credo di riuscire a muovermi, sono così stanca.»

Sospiro e mi sposto, riluttante, e mi sdraio di fianco a lei con la testa appoggiata a un gomito e tiro le coperte su di noi.

Me la guardo ancora una volta prima di spegnere le luci.

«Ora dormi, piccola.» Le bacio i capelli e la fascio col mio corpo proprio un istante prima di scivolare in un sonno senza sogni.

Apre gli occhi e vedo un pezzetto di cielo.

«Ciao» mormoro. Sorrido, disteso accanto a lei. Mi sono vestito in fretta perché deve arrivare la dottoressa, ma non riesco a starle lontano. Me la guardo, nuda, avvolta nel lenzuolo, fasciata come un dono prezioso caduto dal cielo azzurro, proprio come i suoi occhi.

 «Ciao» risponde assonnata. «Da quanto tempo mi stai guardando così?»

–  Sempre sulla difensiva, Miss Steele? –

«Potrei osservarti dormire per ore, Anastasia. Ma sono qui da cinque minuti.» Mi avvicino e la bacio. «La dottoressa Greene arriverà tra poco.»

«Oh.» Si rabbuia.

 «Hai dormito bene?» le chiedo. «Mi è sembrato di sì, visto come russavi.»

«Io non russo!» ribatte, seccata.

«No, non lo fai.» Sogghigno.

«Hai fatto la doccia?» mi domanda.

«No. Aspettavo te.»

Veramente mi sono svegliato mezzora fa. Giusto il tempo di chiamare Andrea per contattare la Dottoressa Greene, l’autosalone e il porto.

–  Il compagno di Andrea deve odiarmi –  considero divertito.  – Ma è ben pagata per il suo lavoro. E ora ho assunto la stagista per darle una mano... è proprio un’oca. Olivia, si chiama. Mi guarda inebetita... “ma sveglia, per l’amor di Dio!” Pensavo che Andrea ne avrebbe fatto il suo clone, visto il curriculum, invece... Boh, stiamo a vedere... per ora fa tutto Andrea. Magari la sposto alla reception e prendo la centralinista, quella sveglia.  –

«Ah… okay» mi dice assonnata. «Che ore sono?»

«Le dieci e un quarto. Non ho avuto cuore di svegliarti prima.»

«Mi avevi detto di non avere affatto un cuore.»

Sorrido tristemente, non ribatto. –  Mi sa che ce l’ho, Miss Steele, mi sa proprio che ce l’ho. Nero come la pece, ma ce l’ho anch’io. –

«La colazione è qui: pancake e bacon per te. Avanti, alzati, comincio a sentirmi solo qui fuori.»

È vero, mi sento solo, voglio passare il mio tempo con lei. Mi piace parlarle, scherzare. Ho scoperto che tutto è più bello se c’è anche lei, con e senza sesso. È questa la novità.

La voglio con me.

L’unica compagnia piacevole è quella della mia famiglia. Anche Elliot, pure con tutte le sue cazzate... e Taylor, che è una presenza silenziosa e confortante.

– Ma con te è tutto diverso, Miss Steele, è tutto magico. Il tuo stupore, il fatto che ti piaccia quello che piace a me è magico. –

Ci ho sempre provato, con le altre, all’inizio... ad instaurare una conversazione, a sondare i loro gusti.

«Sì, Signore, mi piace Signore. Quello che piace a te, piace anche a me.»

– Sì, come no! – Qualche minuto di Bach e poi, appena libere, scappavano davanti al televisore per la puntata della loro serie preferita.

Leila almeno condivideva la mia passione per l’arte moderna e aveva trasformato la sua stanza in uno studio bohemien. Dipingeva quadri  simili a quelli che erano appesi in casa, anzi, sembrava molto attratta dalle corolle di Georgia O’Keeffe e mi ha invaso la casa di vulve colorate. Ma quando l’ho portata alla mostra della pittrice, pensando avessimo una cosa in comune ed infrangendo persino una delle mie linee guida, ha guardato tutto e tutti fuorché i quadri. Non credo che avrebbe riconosciuto, nei dipinti in mostra, le opere della sua ispiratrice se non glielo avessi detto io.

Comunque l’ho aiutata lo stesso, finito il contratto, ad organizzare la personale, anzi, ha fatto tutto Andrea. Io ho acquistato tre dei suoi quadri, per una cifra, oserei dire, smodata, ma era un modo gentile per liquidarla.

E lei lo sapeva, anzi credo che lo abbia fatto di proposito...

Comunque quello che ho nel corridoio di sopra è bello, belli i colori. Leila lo ha dipinto dopo una sessione molto intensa nella Stanza dei Giochi. Divertente... sì, mi piace quel quadro.   

Però, dal giorno della mostra dell’O’Keeffe, ho ritenuto meglio non mischiare mai più i miei interessi con le attività inerenti il sesso.

– Beh, prima di te, Miss Steele. Ma è anche vero che tu non sei una sottomessa. Sei... sei... una compagna. –

Le do una pacca sul sedere e lei scatta sul letto sollevandosi immediatamente.

La guardo barcollare verso il bagno, nuda. Deglutisco.

– Mi piace un casino! Ho già voglia di scoparmela tutta, in mille modi diversi: dolce, feroce... chi se ne frega... basta scoparla! – Guardo la porta del bagno chiudersi.

–  Va’ beh! A dopo Miss Steele –  e me ne vado a mangiare.

Arriva fasciata nell’accappatoio. Si siede davanti alla colazione.

– Speriamo che mangi e metta su un po’ di quei chili che ha perso. –

Io ho già mangiato, sorseggio un caffè e sfoglio i quotidiani; c’è un articolo su Linc che ha appena acquisito una società a cui fanno a capo diverse cartiere nel Midwest e in tutto il Northwest. Un buon affare, nel suo settore. Avevo sentito qualcosa, sono sempre informato su quello che fa quel bastardo. Oggi la notizia è ufficiale, ma lo sanno già tutti, ne parlavano anche ieri sera.

«Mangia. Avrai bisogno di tutte le tue forze oggi» scherzo.

«E perché? Vuoi chiudermi in camera da letto?»

«Per quanto l’idea mi alletti, pensavo di uscire. Di prendere un po’ d’aria fresca.» –  Sì, è una novità, piccola. –

«Non sarà pericoloso?» chiede sbarrando gli occhi con aria fintamente innocente.

–  Mi sta pigliando per il culo! –  E io m’incazzo, non posso farci niente, m’incazzo.

«Il posto dove andremo è sicuro. Questo non è uno scherzo» aggiungo severo.

 –  Ma porca...! Ma lo capisci o no che non c’è proprio niente su cui scherzare? Leila è furba come un gatto, matta come un cavallo, è armata e ci ha puntato. Ti ha puntato, Anastasia. Non è una cazzo di regola del contratto: questa è la realtà! –

Mi verrebbe voglia di scrollarla per farle entrare un po’ di sale in zucca, ma lei arrossisce e fissa la sua colazione.

– Speriamo che non perda l’appetito, se no, m’incazzo davvero! –

Invece mangia, mesta, muta. Irritata.

Qualcuno bussa alla porta.

«Questa dev’essere la dottoressa» bofonchio.  

Mi alzo, vado ad aprire, Ana mi segue per accogliere la dottoressa. Le lascio in camera, chiudo la porta e torno ai miei giornali.

–  Ma quanto ci mettono? Quanto ci vuole per una visita? –  mi domando indispettito.

Alla fine escono, salutiamo la Dottoressa Greene e la accompagno alla porta.

«Tutto a posto?» chiedo ad Ana che è dietro di me. Ha una faccia! È bianca. Le avrà fatto male... Sembra spaurita.

Annuisce in silenzio. La osservo. Non mi sta dicendo la verità.

«Anastasia, cosa succede? Che cosa ti ha detto la dottoressa Greene?»

– Ce l’avrà con me per via dell’imposizione dei contraccettivi – mi dico per tranquillizzarmi.

Scuote la testa. «Tra sette giorni avrai il via libera» bofonchia.

«Sette giorni?» –  Di nuovo! –

«Sì» mormora. Non è finita qui! C’è qualcos’altro. La conosco, è un libro aperto.

«Ana, cosa c’è che non va?» Glielo chiedo.

Deglutisce. «Non c’è nulla di cui preoccuparsi. Per favore, Christian, lascia perdere e basta.»

Mi piazzo di fronte a lei. Le afferro il mento, facendole piegare indietro la testa, e la fisso per decifrare il suo panico.

«Dimmelo» ringhio.  

«Non c’è niente da dire. Vorrei vestirmi.» Gira la testa di lato, per sottrarsi alla mia presa.

Sospiro e mi passo una mano tra i capelli, aggrottando la fronte. «Facciamo la doccia» dico alla fine.

«Certo» borbotta.

«Vieni» ordino, afferrando con forza la sua mano. Mi dirigo a grandi passi verso il bagno e lei mi segue, scalza, in accappatoio.

Mi svesto in fretta, voglio lavarmi, fotterla e uscire, così mi passa quest’incazzatura che i suoi silenzi mi fanno venire.

– Ecco, in questo momento vorrei che le punizioni fossero contemplate, perché ti assicuro che parleresti subito, legata alla croce, dopo qualche vergata data nei punti giusti. –

«Non so cosa ti abbia turbata, o se tu sia di malumore solo per la mancanza di sonno,» le dico slacciandole l’accappatoio, «ma voglio che tu me lo dica. La mia immaginazione sta già galoppando, e non mi piace.» Glielo chiedo, con lei  è meglio cambiare tattica.

Alza gli occhi al cielo.

– Eh che cazzo! Ma lo fai apposta per farmi sbroccare? – Dentro di me urlo.

«La dottoressa Greene mi ha rimproverata di non aver preso la pillola. Ha detto che avrei potuto essere incinta» confessa. Ha sganciato una bomba.

«Cosa?» Mi rendo conto di impallidire.

Penso solo: – Cazzo, no!!!! Non a me!!! Io sono un fottuto bastardo, io sono esattamente come il fottuto bastardo che si sbatteva mia madre e picchiava e torturava chi non poteva difendersi!!! Che cazzo farei io a un bambino??!? Io sono come lui!!! Non lo voglio un posacenere, un fottuto posacenere che me la rubi, io la voglio solo per me!!!!!!!!!!!! –

Penso a tutto questo in un istante, so di fissarla, ma non la vedo. Penso a tutto questo... poi ascolto la sua voce che si affretta a dirmi: «Ma non lo sono. Mi ha fatto fare il test. È stato uno shock, tutto qui.» – Uno shock? Per te? – «Non posso credere di essere stata così stupida.»

–  Sì, stupida –  penso e mi rilasso. «Sei sicura di non esserlo?» mi accerto.

«Sì.»

Faccio un inevitabile sospiro di sollievo. «Bene. Sì, capisco che notizie simili possano essere molto sconvolgenti.»

«Ero più preoccupata della tua reazione.»

La guardo perplesso. «La mia reazione?»

– Non ho la più pallida idea di quale sia la mia reazione, Miss Steele, perché io non condivido. Io non voglio condividerti, con nessuno!–  

«Be’, naturalmente sono sollevato… Sarebbe stato il massimo della trascuratezza e della maleducazione da parte mia se ti avessi messo incinta» dico, sollevato. – Non è successo nulla, meglio tornare su un terreno sicuro, neanche lei vuole un figlio, meno male. –

«Allora forse dovremmo astenerci» ribatte seccata.

– Astenerci? Non bestemmiare, Miss Steele! –

«Sei proprio di cattivo umore stamattina» osservo.

«È stato uno shock, tutto qui» ripete, infastidita.

Afferro il bavero del suo accappatoio, la attiro tra le mie braccia, le bacio i capelli, le premo la testa contri il mio petto, sperando che il fatto di sentirmi così vicino a lei la tranquillizzi.

Sospira.

«Ana, non sono abituato a questo» mormoro, desidero spiegarle. «La mia naturale inclinazione sarebbe quella di picchiarti, ma dubito seriamente che tu lo vorresti.»

«No, non voglio.» Lei mi stringe. Rimaniamo così, per un’eternità, lascio che ogni residuo di rabbia scivoli via.

Non so proprio nulla di relazioni normali, ma neppure lei, e questo mi rassicura: non può fare paragoni.

Mi calmo, ma sono svuotato, sfibrato dallo scampato pericolo. Normalmente le avrei inflitto qualche lunga tortura a cui, in questo momento, non riesco neppure a pensare.

Se la mia mente malata non riesce ad inventare, significa che riesco a dominare anche questa parte di me. Sto riuscendo a disintossicarmi, come un drogato in astinenza, ma comunque ho bisogno di qualche farmaco alternativo...

Mi scosto da lei, le tolgo l’accappatoio  e la porto con me nella doccia.

Inizio a lavarmi i capelli e le passo lo shampoo.

Ana si insapona i capelli e chiude gli occhi per evitare che la schiuma la infastidisca.

Ne approfitto e comincio ad insaponarla.

La tasto, ovunque.

Il sapone rende più fluido il tocco, la attiro a me, la sua schiena appoggiata al mio petto e le massaggio la pancia, il seno, i fianchi. Insinuo le mani tra le sue gambe, faccio scorrere le dita nella sua fessura, avanti, indietro. Avanti. Dietro. Seguo con l’indice e il medio i confini delle sue labbra, quelle grandi, quelle piccole.

Infilo il dito dentro solo un po’, finché non la sento sfregarsi contro di me, allora passo dietro, stimolandola anche lì, girando intorno, premendo appena finché non le strappo un gemito.

Ora è pronta.

Ed è mia.

Vorrei che se lo mettesse ben in testa che lei è solo mia. Mia!

La faccio voltare per averla di fronte.

Voglio che mi guardi.

«Ecco» le dico e le consegno il bagnoschiuma. «Voglio che mi lavi via quel che rimane del rossetto.»

Mi guarda confusa.

Lei è mia. Mi appartiene. Voglio che mi tocchi, perché ogni parte di lei appartiene solo a me e lei può toccarmi. È come se fossi io stesso a toccarmi.

«Non ti allontanare tanto dalla riga, per favore.» Comunque sarà meglio non esagerare per la prima volta.

«Okay» replica piano. Sembra terrorizzata.

– Guarda che sono io quello che ha la fobia, gioia! –

Si versa un po’ di bagnoschiuma sul palmo, sfrega una mano contro l’altra per creare la schiuma, le appoggia entrambe sulle mie spalle e con movimenti leggeri lava via la riga di rossetto.

Mi irrigidisco, non posso farci niente. Tutto il mio corpo si contrae. Chiudo gli occhi, ho serrato la mascella. Ho il fiato corto. Un calore improvviso mi è salito al viso perché il sangue che mi è affluito in testa è bollente.

Riconosco la paura.

So che non devo averne.

Lo so.

Rimango immobile, la lascio fare.

Le tremano le mani. Anche lei ha paura.

Trema mentre segue la linea che mi scende sul petto, insapona e friziona dolcemente.

Deglutisco a ricacciare indietro il terrore.

Serro ancor più forte la mascella in un morso inestricabile.

Si ferma per versarsi altro bagnoschiuma nella mano e io mi rilasso.

Ana trema, deglutisce, lo vedo. Lo sento, anche coperto dallo scroscio dell’acqua.

«Sei pronto?» mormora, le trema anche la voce. Ha più paura di me. «Sì.» Mi esce solo un mormorio confuso.

Mi appoggia delicatamente le mani su entrambi i lati del torace, e io mi irrigidisco di nuovo. Non posso farci nulla.

– Piange? – Le vedo sbattere le palpebre e noto il mento che si increspa. – Cazzo, piange! –

E io non posso farci niente, perché non voglio che si fermi. – Non vogliooo! Solo tu puoi, solo tu, amore, solo tu...–

Ma lei continua a piangere... per il mio passato... per me...

«No, per favore, non piangere.» La prendo tra le braccia, vorrei consolarla. La stringo forte, me la stringo al cuore, perché lei mi ama. Lo sento.

Lo sento così vividamente da poterlo toccare.

È irresistibile. Irresistibile.

«Per favore, non piangere per me» la supplico. È straziante.

Non smette, anzi, singhiozza. Nasconde il viso nel mio collo e si abbandona a singhiozzi strazianti.

La scosto da me, le prendo la testa tra le mani, le sollevo il viso, mi chino per baciarla.

«Non piangere, Ana, per favore» le sussurro sulla bocca. «È stato tanto tempo fa. Desidero ardentemente che mi tocchi, ma non riesco a tollerarlo. È troppo. Per favore, per favore, non piangere.»

«Anch’io ti voglio toccare. Più di quanto tu possa capire. Vederti così… così ferito e spaventato, Christian… mi fa davvero male. Ti amo così tanto.»

Le accarezzo le labbra con il pollice. «Lo so. Lo so...»  –  ...ne sono così certo, amore mio... ma non me lo spiego. Non mi sembra giusto... –

«Sei una persona facile da amare. Non lo vedi?»

«No, piccola, non lo vedo.» –  Non. Lo. Vedo! Non. È. Vero! –

«Eppure lo sei. E io ti amo e così pure la tua famiglia. Ed Elena e Leila, anche se hanno uno strano modo di dimostrarlo. Ma ti amano. Tu ne sei degno.»

«Basta.» Le chiudo le labbra con un dito, scuoto la testa, devo convincerla. Devo. «Non posso starti a sentire. Io non sono niente, Anastasia. Sono il guscio di un uomo. Io non ho un cuore.»

«Sì che ce l’hai. E io lo voglio, lo voglio tutto. Tu sei una bella persona, Christian, davvero una bella persona. Non dubitarne mai. Guarda ciò che hai fatto… tutti i risultati che hai raggiunto.» Singhiozza. «Guarda quello che hai fatto per me, quello a cui hai voltato le spalle per me» balbetta e piange. «Lo so. So che cosa provi per me.»

La guardo. L’unico rumore è lo scrosciare costante dell’acqua che scorre su di noi.

«Tu mi ami» mormora, riesco ad udirla anche sotto lo scroscio della doccia.

– La amo? Ti amo?  – Apro la bocca per ribattere, ma non escono parole: rivedo tutto, tutto quanto mi riappare davanti agli occhi come le illustrazioni sulle pagine di una rivista patinata sfogliata dal vento.

Rivedo le porte dell’ascensore del mio ufficio richiudersi e il mio nome uscire dalle sue labbra come un bacio.

Rivedo lo stupore dei suoi occhi che si sollevano su di me da Clayton... la sua espressione sconcertata quando le ho detto che avevo rintracciato la sua chiamata, al bar a Portland, per scovarla, per portarmela via.

Rivedo il suo corpo disteso accanto al mio, all’Heathman, addormentato. Non so per quanto tempo sono stato lì a guardarla.

Ricordo la nostra prima volta... ricordo tutto, la sua presenza in casa mia. La rabbia per la sua partenza per Savannah... non volevo separarmi da lei... il tuffo al cuore quando l’ho vista seduta con sua madre, al bar dell’albergo. Il bisogno assoluto di lei quando ho visto spuntare il suo viso, quando l’ho vista comparire nel salone, di ritorno dalla Georgia... Quella notte infernale... senza di lei...

Tutto il dolore... senza di lei...

Riaverla... ritrovare l’equilibrio...

– Ti amo? Certo che ti amo. Ti amo, ti amo. Non ho fatto altro da che mi sei ruzzolata nell’ufficio. Non ho più pensato ad altro: certo chi ti amo. Ti amo infinitamente. Amo solo te, in un modo che neppure potevo sospettare che esistesse... certo che ti amo... che cosa credi? – 

 Espiro tutta l’aria che ho nei polmoni e ammetto, sì, lo ammetto...«Sì. Ti amo.»

«Sì, ti amo.»

Penso proprio che sia una confessione.

Ha tutta l’aria di essere una confessione.

Sono stordito.

Lei mi prende il viso tra le mani e mi bacia. Piange lacrime e gocce d’acqua e mi bacia.

Io sono completamente annientato ma, dal contatto delle sue labbra, dalle vibrazioni del suo corpo capisco che è felice.

Doveva succedere... prima o poi... che affrontassi questa cosa. Questa cosa che sento dentro.

– Io non ho mai provato per nessuno quello che provo per te, piccola. Per nessuno. Neppure per Grace... –  penso, in un barlume di lucidità e me la stringo al petto. Stretta. Vorrei che mi entrasse dentro, così da tenerla sempre con me, altro che toccarmi.

– Mi hai già toccato, Anastasia. Mi hai toccato dentro. Hai preso in mano il mio cuore nero e lo hai costretto a battere. Che t’importa se non mi tocchi fuori? –

In questo momento vorrei solo scopare per svuotarmi di tutto, dentro di lei.

«Oh, Ana» sussurro arrochito. Non mi esce null’altro che un sussurro. «Ti voglio, ma non qui.»

«Sì» mi risponde con fervore.

Usciamo da questa maledettissima doccia, la avvolgo nell’accappatoio e prendo per me un asciugamano. Prendo anche una salvietta per asciugarle i capelli.

I nostri sguardi si incrociano nello specchio.

«Posso contraccambiare il favore?» mi chiede.

– Come? Sì, certo, puoi tutto. Tu puoi tutto. –

Annuisco.

Ana prende un altro asciugamano dalla ricca dotazione del bagno e, in punta di piedi davanti a me, inizia ad asciugarmi i capelli.

Mi chino per aiutarla, sorrido. «È passato molto tempo da quando qualcuno ha fatto questo per me. Molto, molto tempo» dico. Poi ci penso. «Anzi, in realtà penso che nessuno mi abbia mai asciugato i capelli.»

«Di certo Grace l’ha fatto. Ti avrà asciugato i capelli quando eri bambino.»

Scuoto la testa, intralciando il suo lavoro. «No. Ha rispettato i miei confini fin dal primo giorno, anche se è stato penoso per lei. Ero un bambino autosufficiente» le spiego. Sono dispiaciuto per mia madre. Ora vorrei che lo avesse fatto. Per lei. Per me.

«Be’, ne sono onorata» dice, scherzando.

«Sì, lo sei, Miss Steele. O forse sono io a essere onorato.»

«Lo so, Mr. Grey» ribatte.

Dopo aver finito con i capelli, prende un altro asciugamano e si sposta dietro di me. I nostri sguardi si incontrano nello specchio.

– Ha in mente qualcosa – mi dico. – Conosco quello sguardo. –

«Posso provare una cosa?»

– Ecco, infatti. –  Annuisco. – Tu puoi fare quello che vuoi. –

La parte razionale di me sa che non c’è alcun pericolo. Nulla che io debba temere, perché ormai l’argine ha ceduto, lei è entrata nella mia bolla e il male che mi può venire da questa creatura non è certo dalla carezza delle sua mani. Può farmi male solo andandosene, lasciandomi, abbandonandomi come mia... Lo ha già fatto. Anche lei... lo ha già fatto. L’ho lasciata entrare, ho lasciato che mi toccasse e se ne è andata.

Ed è stato devastante.

Con cautela mi fa scorrere la salvietta morbida su un braccio, asciugando le gocce d’acqua che mi imperlano la pelle. Alza lo sguardo, per controllare se va tutto bene.

– Sì, va tutto benissimo, sono con te!  –  

Sorrido nello specchio quando noto che si protende per baciarmi un braccio.

Mi tampona anche la schiena e sfrega solo un po’, probabilmente per togliere il rossetto.

«Tutta la schiena» le sussurro spavaldo. – Già che ci siamo, andiamo avanti, piccola, datti da fare. –  «Con l’asciugamano» preciso.

Chiudo gli occhi, trattengo il respiro.

– Avanti: è lei! È solo lei! È lei, è solo lei –  mi ripeto come un mantra. Lei fa attenzione a toccarmi solo con la spugna, per non toccarmi veramente.

– Mi stai toccando, mi hai già toccato... manca solo  il contatto... ho paura del contatto... poi non potrò più farne a meno... non potrò più... tornare indietro...– mi dico ma è un pensiero così fievole che non riesco quasi ad afferrare e a rammentare.

Lei finisce e io mi rilasso.

Ma non è finita. Mi circonda con le braccia da dietro e mi asciuga l’addome. Mi bacia la spalla.

I nostri occhi si incontrano ancora una volta nello specchio, sono divertito. Sull’attenti, ma divertito. Non va poi così male. Non sta facendo male.

«Tieni questo» mi dice e mi passa un asciugamano per il viso. –  Che ha in mente, ora? Non ha ancora finito di tormentarmi? – mi chiedo, però sono io a volerlo perché ne ho abbastanza di questa stupida fobia che mi impedisce anche i movimenti.

«Ricordi in Georgia? Mi hai fatta toccare usando le tue mani» mi spiega.

– Vorresti che mi  toccassi guidando tu le mie mani? – 

Mi abbraccia.

– Ho capito, Ana: sto valutando.... D’accordo – e le affido la mano destra.

Lei la guida sul mio petto. Sono io a toccarmi. È lei a toccarmi.

Non so... è strano. Ho paura... una paura viscerale, ma non è come nel sogno, non c’è fastidio, terrore, panico, vuoto e fuoco, no: è un calore che scalda l’anima, un timore soffuso che mi irrigidisce le membra, tutti i sensi accesi a gustare questa sensazione profonda. Mi sta toccando! Non c’è contatto, ma mi sta toccando.

«Penso che tu sia asciutto adesso.»

«Ho bisogno di te, Anastasia.» Mi rendo conto che questa è la preghiera del mio corpo e della mia anima che ha bisogno di saziarsi.

È l’unico modo che conosco: entrarle dentro, come lei è entrata dentro di me.

Proprio l’unico modo.

Chissà se lo ha capito, che sono suo?

«Anch’io ho bisogno di te.»

– No, non lo ha capito. Non ha capito fino a che punto le appartengo. Molto meglio così. –

«Lascia che ti ami» la imploro. Come questa notte.

«Sì» risponde.

Voliamo sul letto, non so neppure come, e sono già su di lei, dentro di lei.

La mia bocca è incollata alla sua.

Faccio piano, pianissimo, perché ho bisogno di sentire il mio corpo che sfrega contro il suo.

Questo contatto mi appaga, è familiare e voglio goderne.

Ad ogni spinta sfrego il mio petto contro il suo, sento i miei capezzoli che carezzano il suo corpo e mi fermo solo quando sento le punte incontrarsi.

Gemo. Estasiato.

Ogni spinta è piacere... non penso... non voglio pensare... a nulla. Ho la mente vuota... assaporo le sensazioni e questa cosa che  mi scalda il petto...

– Sì, ti amo... sì, ti amo... sì, ti amo... sì, ti amo... – mi ripeto all’infinito, spinta su spinta, liberandomi e riacquistando il mio prezioso equilibrio.

E il controllo.

– Sì, ti amo... –

E alla fine, solo alla fine, dopo aver visto il piacere disegnato sul suo splendido viso, mi concedo il lusso di seguirla, deflagrando un dolce orgasmo dentro di lei.

– Sì, ti amo! –

La tengo tra le braccia, anche dopo. Sono sereno, svuotato. Le accarezzo la schiena con le dita, mentre ci guardiamo, crogiolandoci nella beatitudine del dopo sesso, sazi.

Siamo distesi l’uno accanto all’altra, lei sulla pancia, abbracciata al cuscino, io sul fianco, e l’accarezzo, la tocco: è mia. Voglio proteggerla, curala, regalarle il mondo, voglio farla felice.

– Ma sembra proprio, per quanto impossibile possa sembrare, che sia proprio io a renderti felice, amore,  anche quando ti faccio piangere... –

«E così riesci anche a essere delicato.» La sua voce melodiosa mi distoglie dai miei pensieri.

«Mmh… a quanto pare, Miss Steele.»

Sorride. «Non lo eri particolarmente la prima volta che…l’abbiamo fatto.»

«No?» Sogghigno. «Quando ho rubato la tua virtù?» – Ci so andato giù pesante: da uno a cento in cinque secondi! –

«Io non credo che tu l’abbia rubata» brontola, altezzosa. «Credo di averti offerto la mia virtù piuttosto liberamente. Ti desideravo anch’io e, se ben ricordo, mi sono piuttosto divertita.» Sorride.

«Anch’io, adesso che ci penso, Miss Steele. Il nostro scopo è il piacere» dico piano e sono perso nel ricordo della prima volta. Ancora mi sconvolgo a pensarci. E credevo che a letto nessuna donna fosse in grado di sconvolgermi. «E questo significa che sei mia, completamente.» – Come niente e nessuno prima... né poi. –

«Sì, sono tua» conferma sottovoce. «Vorrei chiederti una cosa...»

– Il mio prossimo regalo per te, Miss Steele, sarà un confessionale... di quelli barocchi, con l’inginocchiatoio, così mi sistemo comodo e penitente per raccontarti tutti i particolari della mia breve ed intensa vita. Lo piazziamo nell’atrio, in mezzo alle Madonne, ci sta anche bene, così finisco lì di raccontarti del magnaccia bastardo, che grazie Dio non è mio padre, e tutti gli altri particolari ameni del mio passato. –

E canto. Come al solito. Come tutti quelli che hanno la fortuna di incontrarla.

«Allora, qual è la sorpresa di cui mi parlavi?» chiede alla fine dell’ennesimo interrogatorio.

– Grazie, amore, grazie! Cambiamo argomento. – «Ti va di uscire per una boccata d’aria? Voglio mostrarti qualcosa.»

«Certo.»

Le sorrido felice. – Muoviti, piccola, ti faccio vedere qualcosa che ti piacerà di sicuro. So che sarà una bella sorpresa – e le mollo una pacca sul sedere, per farla muovere.

«Vestiti: i jeans andranno benissimo. Spero che Taylor te ne abbia messi un paio in borsa.» Mi guarda non si muove e io sono impaziente. «Su» la sprono e alzo il tono.

«Stavo solo ammirando il panorama.»

Alzo gli occhi al cielo. Mi rendo conto di aver preso questa sua fastidiosa abitudine.

Mentre ci vestiamo, noto che ci muoviamo con la sincronia di due che si conoscono bene, attenti e acutamente consapevoli l’una dell’altro. Ogni tanto ci scambiamo timidi sorrisi e dolci carezze. E mi rendo conto anche che questa cosa è nuova per lei tanto quanto lo è per me.

«Asciugati i capelli con il phon» le ordino, quando siamo vestiti.

«Prepotente come sempre.» Mi fa un sorrisetto.

Io mi chino a depositarle un ironico bacio sulla testa. «Questo non cambierà mai, piccola. Non voglio che ti ammali.»

Alza gli occhi al cielo. – Certo Miss Steele, provoca pure... – «Mi prudono le mani, sai, Miss Steele?»

«Sono felice di sentirlo, Mr. Grey. Cominciavo a pensare che avessi perso smalto» ribatte.

«Posso facilmente dimostrarti che non è così, se lo desideri.»

Il Signore Distinto, bellamente accomodato nella poltrona della biblioteca, deposita, aperto sul bracciolo, il libro che sta leggendo nell’attesa e si solleva per ascoltare più attentamente le parole di sfida che la signorina Steele ha appena pronunciato. Si frega le mani, si appoggia di nuovo allo schienale della poltrona, riprende in mano la sua lettura, sorride... e attende.

 «Dove stiamo andando esattamente?» mi chiede mentre aspettiamo che il parcheggiatore mi consegni l’Audi.

–  Non te lo dico. È una sorpresa –  penso felice. Sono proprio felice. Non vedo l’ora. Anzi glielo dico che sono felice, intanto, una confessione in più o in meno, che vale?

«Hai idea di quanto tu mi faccia sentire felice?»

«Sì… ce l’ho, e ben precisa. Perché tu fai lo stesso con me.»

Questa risposta mi piace proprio. Mi fa felice.

«Devo fare una deviazione. Non ci vorrà molto.»

Penso all’auto e penso a lei: lei è il meglio e merita il meglio.

Proprio non voglio che abbia niente in comune con le sottomesse, per cui, prima di uscire ho chiesto ad Andrea l’indirizzo di un altro concessionario.

 – Fortuna che è aperto anche di domenica. Sarà per via della crisi... –

«Certo» mormora lei, perplessa.

«Dobbiamo comprare una macchina nuova per te» le spiego, quando siamo davanti al  concessionario SAAB.

«Non un’Audi?» Sembra stupefatta.

«Pensavo che avresti apprezzato qualcosa di diverso» mormoro a disagio. Sono imbarazzato dal fatto di aver anche solo pensato che lei potesse essere uguale alle altre, una delle tante. Non è mai stato così, ora l’ho capito.

«Una SAAB?»

«Sì. Una 9-3. Vieni.»

«Perché sempre macchine straniere?»

«I tedeschi e gli svedesi fanno le auto più sicure del mondo, Anastasia.»

«Pensavo che mi avessi già ordinato un’altra Audi A3.»

«Posso annullare l’ordine. Vieni.» Esco e mi precipito ad aprirle la portiera. «Ti devo un regalo di laurea»  le dico, tendendole la mano.

«Christian, non c’è nessun obbligo.»

«Sì che c’è. Per favore. Vieni.» – Non disquisire sempre, Ana, per favore! –

Entriamo nello showroom. Troy Turniansky, il venditore, scodinzola intorno a me come un cagnolino.

«Una SAAB, signore? Usata?» Si strofina le mani con gioia.

– Usata?!?!!!! –  «Nuova!»

«Ha in mente un modello, signore?» È pure untuoso.

«Una 9-3 2.0T Sport Sedan.»

«Scelta eccellente, signore.»

«Di che colore, Anastasia?»

«Ehm… nera?» Si stringe nelle spalle. «Davvero, non c’è bisogno che tu lo faccia.»

«Il nero non si vede bene di notte» puntualizzo.

«Tu hai una macchina nera.»

La guardo torvo. – Allora, piccola, mi sarò anche rincoglionito, appresso a te, ma sulla sicurezza proprio non transigo! –

«Giallo canarino, allora.» Si stringe di nuovo nelle spalle.

Faccio una smorfia. –  Mi prende per il culo –  constato. Non voglio ribattere, casomai mi riprendesse la smania di farle vedere che non è proprio la cosa più saggia fare del sarcasmo con me, e poi, sta quasi accettando senza fare questioni...   

«Di che colore vuoi che la scelga?» chiede.

«Argento o bianca» rispondo senza esitare. Visibile di notte e sicuramente meno appariscente. – Non voglio occhi bramosi puntati su di te, piccola. –

«Argento, allora. Sai, prenderò l’Audi» aggiunge distratta.

–  Non ti piace? Non voglio per te l’Audi A3! – penso irritato.

Anche Troy impallidisce, percependo lo sfumarsi della vendita e se ne esce... «Forse le piacerebbe la decappottabile, signora?» le chiede, battendo le mani con entusiasmo.

Noto il luccichio nello sguardo della mia ragazza. – Le piace la decappottabile! Anche il suo catorcio era decappottabile, se ben ricordo. Forse accetta senza fare questioni – penso. «Decappottabile?» chiedo, speranzoso.

Avvampa.

– Sì, decappottabile: accetta, le piace! –  

«Quali sono le statistiche sulla sicurezza della decappottabile?» domando a Turniansky.

Quello mi sciorina tutti i dati statistici, ma sono già convinto: voglio farla felice, darle tutto quello che le piace, voglio regalarle il mondo e ora lei sta incominciando  ad accettarlo. E mi sorride.

–  Sì, ti amo, piccola. Il tuo sorriso è irresistibile. –

«Qualsiasi cosa tu abbia preso, ne vorrei un po’ anch’io, Miss Steele» mormoro mentre Troy si dirige al computer.

«Sono ubriaca di te, Mr. Grey.»

«Davvero? Be’, di certo hai l’aria ebbra.» Le do un bacio veloce. «E grazie per aver accettato la macchina. È stato più facile dell’ultima volta.»

«Be’, non è un’Audi A3.»

Le sgancio un sorriso furbesco. «Quella non è la macchina per te.»

«Mi piaceva.»

– A me, per te, no! –

«Signore, la 9-3? Ne ho una nel nostro concessionario di Beverly Hills. Posso farla arrivare in un paio di giorni.» Turniansky si illumina trionfante.

«Il top della gamma?»

«Sì, signore.»

«Eccellente.» Tiro fuori la carta di credito e la porgo  a Turniansky.

«Se volete venire da questa parte, Mr. …» Troy Turniansky guarda il nome sulla carta «… Grey» dice e sgrana gli occhi.

Le apro la portiera, la chiudo dopo che lei si è accomodata e monto in macchina.

«Grazie» mi dice subito.

«Di nulla, Anastasia, davvero» e ora pensiamo a nutrirla...

«Hai fame? Non avevi finito la tua colazione.»  

«Sì.»

–  Ah, meno male! – «Andiamo a pranzo, allora.»

Mi dirigo verso il lungomare. Un’altra giornata bellissima a Seattle. Sono felice che sia bel tempo, così sarà tutto perfetto. Voglio che sia una esperienza unica. Indimenticabile.

– Spero che le piaccia uscire in barca. Voglio che questa diventi un’altra cosa da fare insieme. –

Guido rilassato, mi godo il tragitto e osservo la costa.

Fermo l’R8 nel parcheggio del porticciolo turistico, abbastanza vicino al ristorante.

«Mangeremo qui. Ti apro la portiera» le ordino. Imparerà mai ad aspettare? Mi affretto a scendere per aprirle la portiera.

Passeggiamo a braccetto sul lungomare, con il porto che si stende davanti a noi, nel Puget Sound

Il vento si è alzato e lei si stringe addosso la giacca.

«Freddo?» chiedo, ma è solo una scusa per abbracciarla.

«No, stavo solo ammirando la vista.»

«Potrei stare a fissarla tutto il giorno. Vieni, da questa parte.»

La conduco in uno dei miei locali preferiti. Speriamo che ci sia Dante, è un tipo che mi piace.

– Sì, c’è. Eccolo lì, dietro il bancone. – 

«Mr. Grey!» Dante mi saluta con calore. «Che cosa la porta qui oggi?»

«Dante, buongiorno.» Sorrido e faccio accomodare Ana su uno sgabello del bancone. «Quest’adorabile signora è Anastasia Steele.»

«Benvenuta.»  Presento la mia ragazza che sfoggia uno dei suoi sorrisi assassini, per fortuna non sortirà effetto alcuno, con il mio amico barista...

«Che cosa vuole bere, Anastasia?» le domanda Dante.

«Mi chiami Ana, per favore. Prendo qualsiasi cosa beva Christian.»

La guardo sorpreso.

«Io prenderò una birra. Questo è l’unico bar di Seattle dove puoi ordinare una Adnams Explorer.»

«Una birra?»

«Sì. Due Explorer, per favore, Dante.»

Dante annuisce e prepara le birre sul bancone.

«Fanno una zuppa di pesce deliziosa qui» le dico.

«Zuppa di pesce e birra, sembra fantastico.»

«Due zuppe?» chiede Dante.

«Sì, grazie.»

–  Finalmente, Ana! Che cosa ti costa dire di sì, qualche volta, senza discussioni? –  Poi però penso che forse è perché gliel’ho chiesto gentilmente... – Beh, non importa – e mi godo il pranzo.

Durante il pasto, parliamo come non abbiamo mai fatto prima.

Ana è rilassata e felice, vivace, nonostante tutto quello che è accaduto ieri.

Le racconto tutta la storia della GEH, a partire dal progetto che presentai al professor Kaminsky. Quel vecchio borioso ci aveva assegnato il compito di inventare un affare.

Io presentai il mio business plan, partendo dalla descrizione, l’analisi di mercato, strategia di marketing, struttura organizzativa dettagliatissima, coperture... Un affare basato su una nuova tecnologia che alcuni miei ex-compagni sapevo stavano studiando al M.I.T..

Quel borioso, durante la mia presentazione, mi fece fare la figura dell’idiota davanti a tutti i colleghi di corso. Capii che certi insegnanti avevano ben poco da insegnarmi.

Io sapevo che l’affare era buono, ne ero sempre più convinto. Provai a chiedere un prestito alle banche ma, senza una firma di avvallo, nessuno mi avrebbe concesso neppure il denaro per il pranzo. Non potevo andare dai miei, mi avrebbero impedito di lasciare Harvard  e mi avrebbero chiesto di aspettare. Ma io sapevo che quello era il momento giusto perché quella particolare tecnologia non era ancora stata divulgata. Dovevo fare in fretta, avevo studiato tutto l’affare nei minimi dettagli. Chiesi ad Elena di garantire per me, lei fece di più, insistette per anticiparmi l’intera somma.

Racconto tutto quanto ad Ana che mi ascolta rapita.

Le spiego a grandi linee i miei progetti poi le chiedo di lei, dei suoi libri e i suoi film preferiti, dei suoi genitori, della sua vita passata.

È divertente, intelligente, briosa, colta e bellissima.

E mi ama.

Mi sorprendo di quante cose abbiamo in comune.

Sono le due quando finiamo di mangiare. Pago. Dante ci saluta con calore.

«Questo posto è fantastico. Grazie per il pranzo» dice convinta, la prendo per mano e le stringo le dita.

«Ci torneremo» dico.

– Stupito è poco, – dico fra me, – sono meravigliato di tutte le cose che abbiamo in comune, della sintonia che c’è fra noi. –  Non credevo fosse possibile.

«Voglio mostrarti qualcosa» esordisco. E mi auguro che le piaccia ciò che faremo oggi, me lo auguro sinceramente.

«Lo so… e non vedo l’ora, qualsiasi cosa sia» mi dice sorridente e felice.

E’ entusiasta.

E io sono innamorato.

Vaghiamo mano nella mano per il porticciolo. È un pomeriggio piacevolissimo. La gente si gode la domenica in compagnia del proprio cane, ammirando le navi, guardando i bambini che corrono sul lungomare.

Sembrano tutti così sereni, proprio come me, come noi.

La guido  lungo una banchina e mi fermo di fronte alle Grace, il mio super-catamarano ultra-tecnologico. Ne vado fierissimo.

«Ho pensato che potevamo uscire per mare nel pomeriggio. Questa è la mia barca» le annuncio molto soddisfatto.

«Wow…» mormora meravigliata.

«L’ha voluta la mia società» le dico orgoglioso.  «È stata interamente progettata dai migliori architetti navali del mondo e costruita qui a Seattle, nel mio stabilimento. Ha un’unità elettrica ibrida, derive a baionetta asimmetriche, una randa a picco…»

«Okay… mi sono persa, Christian.»

Le sorrido. «È una barca bellissima.»

«Sembra imponente, Mr. Grey» constata ammirata.

«Lo è, Miss Steele.»

«Come si chiama?»

La tiro verso il lato, così che possa vederne il nome: GRACE.

«Si chiama come tua madre?» Sembra sorpresa.

«Sì. Perché, lo trovi strano?»

Si stringe nelle spalle. Stupita.

«Adoro mia madre, Anastasia. Perché non avrei dovuto chiamare la barca come lei?»

Arrossisce. «No, non è questo… è solo che…»

«Anastasia, Grace Trevelyan mi ha salvato la vita. Le devo tutto.»

– Amo mio madre e, da quando tu sei entrata nella mia vita, sento il doloroso rammarico di non averle concesso tutto me stesso, per paura di abbandonarmi totalmente. Amo profondamente tutta la mia famiglia e... amo te. –  Il punto è che non capisco come tutti loro possano amare me, un reietto, un rifiuto nato rifiuto, questo è il punto. – Davvero non me lo spiego, ma ho la sensazione che me lo spiegherai tu, Anastasia. Tu mi dai speranza.–

«Vuoi salire a bordo?» le chiedo con un pizzico d’ansia.

«Sì, certo.» Sorride.

– Voglio dividere anche questa cosa con te. – Sono al settimo cielo.  La conduco sulla passerella.

A bordo si guarda intorno stupita, fa un balzo quando individua Mac dentro la cabina.

«Mac.» Saluto il mio skipper.

«Mr. Grey! Bentornato!» Ci stringiamo la mano.

«Anastasia, questo è Liam McConnell. Liam, la mia fidanzata, Anastasia Steele.»

«Piacere.» Liam stringe la mano anche a  Ana.

«Mi chiami pure Mac» dice lui con calore. «Benvenuta a bordo, Miss Steele.»

«Ana, per favore» mormora, arrossendo. Arrossisce sempre.

«Come si sta comportando, Mac?» chiedo notizie della Grace.

«È pronta a ballare il rock and roll, signore.»

–  Bene! – «Mettiamoci in moto, allora.»

«La porterà fuori?»

«Sì. Un rapido giro turistico, Anastasia?» Scocco a Mac un sorriso malizioso. Ha capito il doppio senso.

«Sì, certo» risponde lei, che non ha capito.

Ana mi segue dentro la cabina. Osserva tutto ammirata.

«Questo è il salone. La cucina di bordo, di fianco» le spiego.

La prendo per mano e la guido alla cabina principale. «Le camere da letto sono su entrambi i lati.»

Apro la porta più piccola che conduce alla cabina più spaziosa e meglio posizionata, la “mia” cabina.

«Questa è la cabina del capitano.» La guardo raggiante, mi rendo conto di avere riposto in questo momento un sacco di aspettative. Già da ieri sera. «Sei la prima donna a entrare qui, a parte quelle della mia famiglia.» Le sorrido malizioso. «Loro non contano.»  

– Ovviamente... –

Arrossisce, è sempre in imbarazzo. Questo risveglia il Dominatore che vive in me.

La timidezza - la soggezione- è il primo tratto che attira un Master verso la sua sottomessa... ma le altre non arrossivano.

Ora capisco che era tutto meccanico, un gioco di ruolo che tutti quanti abbiamo imparato a giocare alla perfezione.

E, io, meglio di tutti.

Un gioco, tutto qui. Un gioco pesante... ma finto.

Lei no, in lei tutto è spontaneo. La sua paura e il suo timore sono veri, come è vera lei, per questo la sua sottomissione è così eccitante. Irresistibile.

Il suo rossore è irresistibile. Il poco, con lei, diventa molto.

– Ana, io farò di te la sottomessa perfetta, perfetta per me. – 

Con lei ho come la sensazione di non aver più bisogno di sfogare la mia rabbia... è diverso... sento sempre lo stesso il bisogno acuto di dar vita alle mie perversioni, ma è diverso...

E non sono obbligato a chiudere tutto dentro la stanza dei giochi, fra le mura anguste di casa mia: posso uscire, con lei. Lei non tradirà il mio segreto perché è anche il suo.

“Io” sono suo... non mi tradirà.

La attiro tra le mie braccia, voglio baciarla, qua dentro, perché lei è mia.

 –  ...Forse ...forse ha ragione Flynn... sono solo un sadico sessuale che soddisfa le sue fantasie il questo modo... No. Cazzate! Io so cosa sono! So che cosa penso, che cosa vedo quando... Conosco la mia rabbia nei loro confronti... Anche se con lei non... non più. Neppure la prima volta, né la prima volta che l’ho sculacciata... a pensarci bene mi è capitato solo una volta... e l’ho perduta! – Ripenso vagamente a tutte le mie perversioni stimolato dalla sua lingua che accarezza la mia, dentro la sua bocca.

– Mi ha visto e l’ho perduta...  Mi ha visto in faccia e lo ha capito. –

In quel preciso momento Anastasia ha capito che non fingo, che non gioco, sono davvero un sadico bastardo ed è fuggita.

Questa è la miglior conferma che Flynn ha torto.

Continuo a baciarla: mi piace invaderla anche in questo modo, dominarla. Mi piace infilarle la mia lingua e sferzarla.

Siamo entrambi senza fiato quando alla fine decido di staccarmi.

«Potremmo battezzare questo letto» le sussurro. – Praticamente siamo qui apposta. Per questo e per fare insieme qualcosa che mi piace – mi dico.

«Ma non adesso. Vieni, dobbiamo liberarci di Mac. Lì dentro c’è l’ufficio, e qui di fronte altre due cabine.»

«Perciò quante persone possono dormire a bordo?»

«Ci sono sette posti letto. Finora ho ospitato solo la mia famiglia. Mi piace navigare da solo. Ma non quando ci sei tu. Ho bisogno di tenerti d’occhio.»

Frugo in una cassapanca e tiro fuori uno dei giubbotti salvagente. «Ecco.» Glielo infilo e con molta soddisfazione stringo le cinghie. Le sorrido appena.

«Ti piace legarmi, vero?» dice.

«In tutti i modi.» – Ti legherò a me in tutti i modi, anche se dovessi acquistare tuuutta la corda del mondo. –

«Sei un pervertito.»

«Lo so.» Alzo un sopracciglio e praticamente sto ridendo.

«Il mio pervertito» sussurra timida.

E io, a quella piccola parola, mi sciolgo. «Sì, tuo» confermo.

La attiro a me, non resisto, e me la bacio. – Sì, tuo! Per... –  «...sempre» dico in un sospiro. «Vieni.» La prendo per mano e la porto fuori, su, al timone.

A prua Mac sta armeggiando con alcune corde.

«È qui che hai imparato tutti i giochetti con le corde?» chiede con un’aria fintamente innocente.

«Il nodo parlato mi è stato utile. Miss Steele, mi sembri curiosa. Mi piaci quando sei curiosa, piccola. Sarei più che felice di mostrarti cosa posso fare con una corda.»  Le faccio uno dei miei sorrisi più perversi ma non sortisce l’effetto sperato: mi guarda contrariata, con le sopracciglia aggrottate.

 – Oh, no! –  penso rattristato. – Cazzo, è ancora troppo presto per parlare di queste cose... – 

«Beccato!» mi dice e ride come una bambina.

–  Come? Scherzi con me? Provochi, Miss Steele? Guarda che proprio non ti conviene. –

«Me la vedrò con te più tardi, ora devo pilotare la barca.» Mi seggo ai comandi sul sedile sopraelevato. Avvio i motori.

Mac corre via lungo il finco della barca, salta giù sulla banchina, dove inizia a slegare una fune.

Contatto via radio la guardia costiera, mentre Mac grida che siamo pronti a partire.

Lentamente usciamo dall’ormeggio e punto verso l’ingresso del porto. Sulla banchina, dietro di noi, si è radunata una piccola folla per assistere alla partenza. I bambini ci salutano con la mano, e Ana risponde.

Mi volto, l’attiro tra le mie gambe e le spiego i vari quadranti e i comandi.

«Afferra il timone» le ordino. – Renditi utile, piccola, in barca a vela tutti hanno il loro compito e nessuno ozia quando si veleggia. –

Obbedisce. «Sì, capitano!» ridacchia.

Metto le mani sulle sue per guidare la manovra fin fuori del porto. Dopo pochi minuti siamo in mare aperto, percossi dalle acque fredde e blu del Puget Sound.

Lontani dal rifugio del porto, il vento è più forte, e il mare sciaborda sotto di noi.

Sono al settimo cielo. Lei è qui con me e sorride. Sembra che le piaccia. E molto.

Facciamo un’ampia curva e puntiamo verso ovest, verso la Penisola Olimpica, il vento in poppa.

«È tempo di navigare. Ecco. Prendi tu la barca. Mantienila su questa rotta.»

Sorrido vedendo il terrore sul suo volto.

«Piccola, è davvero facile. Reggi il timone e tieni gli occhi sull’orizzonte, sopra la prua. Sarai bravissima. Lo sei sempre.» Lo penso davvero. «Quando le vele si alzano, sentirai la resistenza.

Limitati a tenere la barca stabile. Quando ti faccio così…» mimo il gesto di tagliarmi la gola, «escludi i motori. Questo bottone.» Le indico un grosso pulsante nero. «Capito?»

«Sì.» Annuisce affannosamente, in preda al panico.

Le do un bacio veloce, poi mi alzo dal sedile del capitano ed esco sulla parte anteriore della barca, per raggiungere Mac e iniziare a srotolare le vele, disfare le funi e rendere operativi argani e pulegge.

Issiamo la randa  che si riempie e si gonfia mentre il vento l’afferra con avidità. Il catamarano sbanda improvvisamente, sfrecciando poi in avanti. Poi passiamo alla vela anteriore.

«Tieni la barca stabile, piccola, ed escludi i motori!» le grido e faccio il segnale. Obbedisce e fa segno di aver capito. Esegue.

–  Brava, piccola. – Il rombo cessa e la Grace veleggia verso la Penisola Olimpica, sfiorando l’acqua come se volasse.

Anastasia sta salda in piedi, euforica, aggrappata al timone. Mi avvicino. Sono di nuovo dietro di lei, le mani sulle sue.

Devo sapere.

«Che cosa ne pensi?» le grido al di sopra del sibilo del vento e del mare.

«Christian! È fantastico!» urla felice. Le brillano gli occhi.

–  Lo sapevo, lo sapevo! Doveva per forza piacere anche a lei! – e le sorrido felice. «Aspetta che lo spinnaker sia issato.» Con il mento, le indico Mac, che sta spiegando lo spinnaker, una vela di un rosso cupo e intenso, del colore delle pareti della stanza dei giochi.

«Colore interessante» grida.

La guardo, le rivolgo un sorriso sbieco e le strizzo l’occhio. –  Hai capito, eh? Non ti sfugge proprio nulla, Miss Steele. E io ti amo per questo! –

Con tutte le vele spiegate la Grace fila ancora più veloce. Trova la sua velocità di crociera e sfreccia oltre al Sound.

«Vele asimmetriche. Per la velocità» spiego ad Ana che sta osservando il velame spiegato.

«È incredibile» dice ammirata, lievemente inebetita. «A quanto stiamo andando?»

«Quindici nodi.»

«Non ho idea di cosa significhi.»

«Circa trenta chilometri orari.»

«Tutto qui? Mi sembrava più veloce.»

Le sorrido, le stringo la mano sotto la mia, ripiegata sul timone. «Sei adorabile, Anastasia» le dico. «È bello vedere un po’ di colore sulle tue guance… e non perché arrossisci. Sei proprio come nelle foto che ti ha fatto José.»

Sono infinitamente felice di essere la fonte della sua gioia. Si volta e mi bacia.

«Tu sì che sai come far divertire una ragazza, Mr. Grey.»

–  Sì? Non lo sapevo, ma mi fa tanto piacere. – «Il nostro scopo è il piacere, Miss Steele.» Le bacio la nuca. «Mi piace vederti felice» le mormoro tra i capelli e me la stringo al petto.

– Almeno una cosa buona devo averla fatta pure io per meritarmi l’immensa fortuna di stare al tuo fianco, Anastasia. –

Un’ora più tardi siamo ancorati in un’insenatura piccola e appartata, oltre l’isola Bainbridge.  Con una scusa banale Mac scende a terra con il gommone. Si eclissa. Non c’è bisogno di tante spiegazioni.

Non appena Mac accende il motore del fuoribordo, la prendo per mano e me la trascino in cabina.

–  Sono felice e voglio scopare – penso. – Per prima cosa la libero dal giubbotto antiproiettile perché ho tutte le intenzioni di spararle addosso le mie cartucce. Non annegherà, in questo letto. È molto più facile che anneghi io, dentro di lei, perso nei suoi occhioni azzurri. –

Getto via il giubbotto e me la guardo tutta. Voglio vederla nuda. Voglio vedere che si spoglia davanti a me, come questa notte, ingenua e sensuale.

Le accarezzo il viso di seta e faccio scendere la mia mano sulla guancia, lungo la gola, fino al primo bottone della camicetta.

«Voglio vederti» sospiro e le slaccio il primo bottone.

Mi chino e le deposito un minuscolo bacio sulle  labbra schiuse.

Lei trattiene il respiro. Faccio un passo indietro per inquadrarla bene nel mio campo visivo. Non voglio perdere neppure uno sguardo.

«Spogliati per me» sussurro, brucio.

Senza distogliere gli occhi dai miei, lentamente, slaccia ogni bottone, Comincia a conoscere il gioco della seduzione e sbatte le ciglia mentre continua a fissarmi negli occhi e... il suo sguardo scende, solo per un attimo, il tempo necessario a notare l’erezione che minaccia di strapparmi i pantaloni.

Lasca cadere la camicetta, facendola scivolare dalle spalle, lungo le braccia sottili, seguo il movimento della stoffa azzurra fino a che non si affloscia a terra, ai suoi piedi, come un tributo.

– Io ti adoro, bambina. Ti venero, mia regina... – penso, conquistato da lei e dalla sua sensualità in erba. – Che cosa mai riuscirà a farmi quando avrà imparato tutte le regole del gioco della seduzione? –

Allunga la mano sfiorandosi il ventre ed è una sferzata al mio membro che desidera evadere dalla prigione senza sbarre dei miei jeans.

«Fermati» ordino. Voglio sfilarle le scarpe. «Siediti.»

Lei obbedisce. Mi inginocchio davanti alla mia regina e le sfilo scarpe e calze, per arrivare ai suoi piedi, per adorarla come merita.

–  Sono qui ai tuoi piedi, amore. Hai capito o no che mi hai ai tuoi piedi?–

Poi prendo il suo piede sinistro e lo sollevo, le bacio l’alluce per poi mordicchiarlo con i denti. Voglio eccitarla come lei eccita me.  

«Ah!» geme.

–  Bene, proprio bene – penso soddisfatto constatando l’effetto che ho su di lei. Devastante come il suo su di me.

Mi alzo e la faccio alzare.

«Continua» la esorto e faccio un passo indietro per guardarla bene.

Abbassa la cerniera dei jeans, infila i pollici nella cintura, ancheggia per far scivolare i calzoni lungo i fianchi. E io potrei morire vedendo il suo piedino uscire, punta tesa, dalla stoffa dei jeans, prima uno, poi l’altro.

Mi sorride appena, senza staccare il suo sguardo dal mio e incrocia  le braccia dietro la schiena per sganciarsi il reggiseno. Con un movimento fluido delle spalle fa scivolare giù le spalline mettendo in mostra quelle due meraviglie che ondeggiano appena al ritmo delle onde che sbattono contro lo scafo. I miei occhi sono irresistibilmente attratti dalle corone rosee dei suoi capezzoli che timidamente si stanno inturgidendo sotto  il mio sguardo bramoso.

Oh, vorrei evitare di mostrarle queste mie reazioni ai suoi stimoli, ma ci sono, sono naturali e non me ne curo: che veda pure il desiderio brillare nei miei occhi e indurirmi il cazzo, intanto fra due minuti glielo sbatto dentro!

–  Ecco il colpo di grazia! – Infila i pollici dentro le fettucce del perizoma, lentamente se lo sfila e si volta di tre quarti per offrirmi uno scorcio del suo fantastico sedere. – Miss Steele, io me lo prendo. Non provocare altrimenti me lo divoro seduta stante, anche senza “adeguata preparazione”. Se non fossi tu, l’avrei già fatto... –  mi sorprendo a riflettere.

Poi la guardo, nuda, senza vergogna, in piedi, di fronte a me, con la sfacciataggine di donna, magnifica e magnetica,  sbocciata come una rosa dalla timida gemma che ho raccolto solo pochi giorni fa. Sono stato io. Io ho fatto di lei questa dea mora che mi sta incantando e attraendo come miele.

Io...

Tutto il mio corpo vibra di desiderio e compiacimento.

Non vedo più spalle ricurve, le mani unite in grembo a nascondere pube e anima, i suoi occhi timidi e abbassati piantati sulle punte dei piedi nudi, non vedo quella timidezza da sottomessa che ha sconvolto le viscere del Padrone.

Mi ha fatto contorcere le budella, fin dalla prima volta, perché era qualcosa che non avevo mai visto, che mai avevo toccato; non era una sottomissione costruita o anelata, no, era la vera e tangibile soggezione che la schiava conserva nei confronti del Padrone, anche dopo secoli di sottomissione.

Ora so che tu sei la mia schiava, in questo istante ne ho la certezza.

Ti ho acquistato e ti posseggo, solo che la moneta che ho usato non circola liberamente come valuta di scambio ma è un baratto di cui solo noi conosciamo il codice.

È amore.

È irresistibile.

Ora la voglio così, donna e spavalda, sexy e aggressiva.

Mi fa esplodere.

Ma la voglio anche all’altro modo e so che sarà mia anche come schiava, lo so quanto è vero che sono un Dominatore.

E mi va bene così.

Anzi, no: io voglio che sia così!

Mi sfilo il maglioncino di cotone, poi la T-shirt. Mi tolgo veloce scarpe e calze, sempre in piedi, davanti a lei. Non smetto di guardarla un solo istante... – ...la mia dea! –

«Lascia fare a me» sussurra spavalda quando arrivo alla cintura.

 – Ohoo, Miss Steele... –  «...accomodati.»

Mi afferra per la cinta e mi attira a sé, ma non è una cavernicola, no, è una maliarda nuda che mi adesca e mi avvince con le sue arti e il profumo del suo corpo tentatore.

Una sirena.

Io non resisterò al suo canto.

Allenta la cintura, slaccia il  bottone, ma prima di abbassare la cerniera lascia vagare le dita, accarezzandomi l’erezione attraverso il tessuto.

E io spingo contro la sua mano per farle sentire che cosa scatena, per darle un assaggino di quello che le farò sentire dappertutto, appena mi avrà liberato.

«Stai diventando così sfrontata, Ana, così coraggiosa» sussurro e le prendo il viso tra le mani, quel visino stupendo, mi chino, e la bacio...

Sento le sua mani posarsi sui miei  fianchi: anelo il suo tocco. Mi godo i suoi pollici che disegnano delicati cerchi sulla pelle dei miei fianchi.

«Lo sei anche tu» mormora lei, contro la mia bocca.

Sorrido, so che si riferisce a questa nuova cosa..., a noi due, ma adesso non voglio pensare, voglio scopare. «Arriviamo al punto» la esorto e desidero vedere tutta quanta la sua audacia.

Sposta le mani sul davanti dei miei jeans, tira giù la cerniera. Le sue dita intrepide s’insinuano tra i peli del mio pube e tirano appena  provocando scariche elettriche che mi frizzano in testa.

Poi tocca il mio membro che è già duro come la pietra, esattamente da quando le ho slacciato il giubbotto.

Stringe, forte.

Un gemito mi esce dalla gola.

Godo, voglio godere.

– Masturbami, piccola, così... ancora –  e la bacio. Lei continua il suo massaggio e io l’attiro a me, la tengo ferma con una mano sulla schiena e l’altra a trattenerle i capelli. – Continua, amore, continua... sì, così... –

«Oh, ti voglio così tanto, piccola» sospiro,  mi stacco e mi tolgo boxer e calzoni in sol gesto.

Lei mi guarda ammirata, sono così felice di piacerle. Poi si rabbuia.

Che cosa darei per sapere cosa la turba! «Che cosa c’è, Ana?» le domando, preoccupato. Io sono felice, non voglio ombre sul suo bel viso e lo accarezzo le nocche.

«Niente. Fa’ l’amore con me, adesso» mi prega. Ma l’ombra scura non ha abbandonato il suo sguardo.

– Sempre, piccola. Sempre. –  L’attiro tra le braccia, la bacio, immergo le mani tra i suoi capelli di seta. Le nostre lingue si intrecciano. – Io ho sempre fatto l’amore con te, sempre... perché ti amo. Ti amavo già... – penso vagamente mentre il suo sapore m’invade e mi provoca vampate di desiderio.

La voglio così, voglio fare l’amore, come sta notte, come stamattina.

La faccio distendere sul letto, mi sdraio accanto a lei, faccio scorrere il naso lungo il profilo del suo mento, per sentire il suo profumo di vaniglia e viola... profumo di angelo.

«Hai idea di quanto sia squisito il tuo profumo? È irresistibile.»

Posso sentire il battito del suo cuore accelerare alle mia parole perché ho le labbra posate sulla vena pulsante del suo collo.

«Sei così bella» mormoro, vinto, con la bocca affondata tra i suoi seni. Prendo tra le labbra un capezzolo e succhio, piano. Lei geme e io fremo, lei s’inarca e gorgoglia. So che è in mio potere.

«Fatti sentire, piccola.»

Resto un po’ così, ad accarezzarla, toccarla, sfiorarla, mentre le mie labbra sono inevitabilmente posate sul suo seno perché non sono ancora sazio. Mai sazio. Solo che ora voglio sentirla...

Le afferro il ginocchio, le tiro su la gamba e le faccio sentire l’erezione in mezzo alle gambe. Sussulta e io sorrido, con la faccia affondata nella sua pelle. Poi rotolo sotto di lei, tanto da posizionarla cavalcioni su di me. Le passo la bustina del preservativo. Ana si sposta indietro, per prenderlo in mano, per mettermi il preservativo. Esita un istante, si china e me lo prende in bocca.

– Ah, sì, amore, prendi pure tu l’iniziativa –  mi dico, estasiato dalla sua spavalderia. Gemo, m’inarco.

Assaporo il contatto della sua lingua che mi ruota intorno. Mi godo la sua bocca che mi avvolge e assecondo il ritmo spingendomi più su che posso. Posso sentire la sua voglia, mi eccito come mai, e lo spingo più su, fino in gola.  Aspetto il conato invece non arriva, si ritira solo un po’ per potermelo succhiare.

–  Cazzo, Ana, è un’arte innata, la tua! –

Indugia ancora un po’ con questa danza celestiale intorno al totem, posso sentire la sua voglia e infatti smette, si solleva, mi guarda con quegli occhioni di cielo. Non so proprio che faccia posso avere in questo momento, di sicuro sto ansimando a bocca aperta e ho gli occhi fuori dalle orbite.

Vorrei che continuasse ma ha voglia anche lei, lo sento.   

Infatti, in fretta, strappa la bustina e srotola il preservativo sulla

mia erezione. Allungo una mano, prendo la sua, ricambia la stretta mentre con l’altra si aiuta a posizionarne il mio membro sulla sua fessura. Poi, lentamente, si cala  e mi accoglie.

Gemo. Gorgoglio.  È puro piacere. Totale possesso.

Sono dentro di lei: il mio posto nel mondo.

Come ho potuto pensare di poterne fare a meno?

Sono suo, le appartengo. Lo so da tanto, ma ammetterlo... è tutta un’altra cosa...

Le afferro i fianchi per muoverla su di me e sincronizzare il ritmo.

Sollevo i fianchi per riempirla. È ancora così stretta e mi dà piacere solo stringendomi nelle sue spire. Sono annientato. Sudo, godo.

«Oh, piccola» sussurro, e mi tiro  su, in modo che siamo uno di fronte all’altra, per vederla bene, per stringerla a me.

Sussulta e si tiene ai miei bicipiti per non perdere l’equilibrio, attenta a non toccarmi nelle zone off-limits.

Le prendo la testa tra le mani e la guardo negli occhi, mentre la scopo, mentre le sono dentro.

Lo vedo, lo vedo bene, nei suoi occhi: vedo amore, desiderio e rispetto.

Rispetto dei miei limiti, rispetto di limiti assurdi che ho imposto a tutti.

Ho imposto i miei limiti e ho preteso di mettere per iscritto i limiti altrui.

Solo che lei non vuole limiti, però rispetta i miei.

Questa bellissima giovane donna innamorata mi ha concesso ogni cosa, anche il suo dolore, solo per amore... e io stavo buttando tutto nel cesso, come con Grace, con mia madre e mio padre... anche loro devono amarmi, se non hanno mollato, se non mi hanno mollato e non mi hanno sbattuto di nuovo nel tugurio fetido da dove sono venuto... dove merito di stare...

– Ma io me ne fotto! Voi volete darmelo? Bene, io me lo prendo anche se sono solo feccia fetente... Sono un bastardo e me lo prendo... mi prendo questa cosa meravigliosa che mi sta facendo vibrare il cazzo e l’anima...–  

«Oh, Ana, cosa mi fai provare» mormoro, farfuglio, la bacio, ho le vertigini per tutte queste sensazioni così nuove e potenti.

– Scopo da una vita e non ho mai provato questo... voglio far l’amore, voglio annegare in un oceano di vaniglia e viole... ti amo... ti amo... –  mi ripeto, perso nel suo bacio.

«Ti amo» mormora, in risposta ai  miei pensieri. È un’altra sferzata al cazzo: gemo. E cambio posizione per non venire, per continuare ancora, e ancora, e ancora... e non smettere mai.

La faccio rotolare sotto di me.  Lei mi avvolge le gambe intorno ai fianchi, per non perdere il nostro prezioso contatto.

La guardo, la adoro. Ricomincio a muovermi, piano. Voglio il piacere: non voglio venire.

Il leggero beccheggio del catamarano e la pace e la tranquillità della cabina sono rotti solo dai nostri respiri.

Mi spingo dentro e fuori, controllo il ritmo per godermi ogni momento, per guardarla, accarezzarla, baciarla, proteggerla... amarla...

E lei mi accarezza: sono suo, può farlo. Il suo respiro diventa più affannoso, sta crescendo.

Anche io accelero, ora voglio godere.

Conosco il suo corpo meglio del mio, sta per venire. E io con lei.

– Il nostro scopo è il piacere, Miss Steele. –

«Va tutto bene, piccola… lasciati andare per me… per favore… Ana...» –...  vieni subito, insieme a me –  la imploro.

Ho bisogno del suo orgasmo per avere la conferma che è mia.

E lei obbedisce. «Christian» grida, e io gemo, sento il suo nome sulle sue labbra e vengo, inevitabilmente, insieme a lei.

 «Mac sarà presto di ritorno» mormoro ad Ana, sdraiata accanto a me.

«Mmh…»

Apre gli occhi sbattendo le palpebre e incontro il suo sguardo dolce, i suoi occhi sono di un colore incredibile, un celeste limpido, specialmente qui, sul mare: riflettono la luce che brilla sull’acqua attraverso gli oblò della cabina.

«Mi piacerebbe davvero molto restare qui sdraiato con te per tutto il pomeriggio, ma Mac avrà bisogno di una mano con il gommone.» Mi protendo e la bacio. «Ana, in questo momento sei bellissima, tutta in disordine e sexy. Mi fai desiderare di prenderti ancora.» Sorrido e mi alzo dal letto. – Meglio che mi alzi perché i miei pensieri stanno prendendo una direzione fin troppo familiare. –

 Lei rimane immobile e mi guarda.

«Non sei tanto male, capitano.» Mi manda un bacio. E io lo prendo, mentre mi vesto.

Mi siedo sul letto, accanto a lei, per legarmi le scarpe. «Capitano, eh? Be’, ma io sono il signore del vascello.»

«Sei il signore del mio cuore, Mr. Grey» mi dice convinta.

Vorrei esserne altrettanto convinto. –  Qui e ora, lo so con certezza, ma per quanto tempo? E quando saprà? Scapperà: è già fuggita. – Scuoto la testa incredulo e la bacio. «Sarò sul ponte. C’è una doccia nel bagno, se vuoi. Hai bisogno di qualcosa? Un drink?» Lei tace e sorride.

«Cosa c’è?»

«Tu.»

«In che senso?»

«Chi sei e cos’hai fatto a Christian?»

Le mie labbra si piegano in un sorriso triste.

«Non è molto lontano, piccola» dico tristemente. Vorrei tanto cancellare le macchie oscure della mia anima, ma... è ancora lì, il mio lato più nero, è ancora lì. «Lo vedrai fin troppo presto.» Le faccio un sorrisetto e, attratto dal suo culo che mi ha di nuovo posizionato davanti, le mollo una sculacciata  bella forte. «Specialmente se non ti alzi» dico, accompagnando la manata.

Guaisce e ride al tempo stesso. «Mi hai fatto spaventare.»

«Davvero?» dico, intimidito, intimidito sul serio. – Io non voglio spaventarti più... – Aggrotto la fronte. «Devi darmi qualche segnale, Anastasia. Come può fare altrimenti un uomo?»

Le do un altro bacio, faccio la scorta.

«A più tardi, piccola» aggiungo e esco.

Mac è già di ritorno, suppongo che abbia fatto qualche giro in tondo.

Issiamo a bordo il tender e ci occupiamo di alcune incombenze di routine, libro di bordo, certificati di revisione...

Mi squilla il BlakBerry. Taylor.

«Dimmi tutto» rispondo.

Ana ricompare nel salone e Mac si eclissa. La raggiungo per prenderla tra le braccia intanto che Jason mi ragguaglia.

«In casa non c’è traccia della signora, abbiamo battuto tutto a tappeto. La casa è sicura» mi informa.

«Grande notizia.»

«Abbiamo controllato ogni anfratto.»

«Bene.»

«Sicuramente la signora Leila aveva la chiave delle portefinestre. È da li che è uscita.»

«Sì… davvero?»

«Sì, signore. Ieri notte si nascondeva fuori, al piano sottostante. Aveva tutte le chiavi, anche quelle che bloccano dall’esterno l’accesso alla scala antincendio.»

«La scala antincendio?»

«Confermo. Abbiamo trovato tracce del suo passaggio. Per scrupolo ho fatto sostituire la serratura ad ogni porta di accesso.»

«Capisco» dico.

«Ho incaricato Barney di cambiare nuovamente  i codici. Dovrebbe averle inviato i nuovi alla sua casella di posta criptata. Ora l’appartamento è sicuro, mi sono permesso di fare il check-out in albergo, signore, subito dopo il controllo di routine alla Grace.»

«Capisco» dico solo e chiudo la comunicazione.

Mac accende i motori e Ana sobbalza spaventata.

«È tempo di tornare» dico e la bacio ancora una volta mentre le allaccio il giubbotto salvagente.

È inutile, adoro legarla, mi piacerebbe che non fosse così, mi piacerebbe che l’impulso fosse passato, invece c’è e in questo momento è vividissimo.

Mi piacerebbe un mondo legarla alla croce, nella stanza dei giochi, con la faccia rivolta al muro e arrossarle per bene quel culo stupendo col flagellatore. Senza farle male, però... beh, insomma... troppo male...

– Un po’, solo un po’, per rendere il gioco seducente – mi dico e sono eccitato. Fortuna che devo pensare a riportare in porto la Grace, così mi distraggo.

Ana sta imparato ad andare in barca a vela. Le ho insegnato a stivare la randa, la vela anteriore e lo spinnaker. Le ho persino insegnato a fare qualche altro nodo...

È il tramonto quando attracchiamo. Una folla curiosa si è radunata a osservare la manovra. Mac balza sul pontile e ormeggia a una bitta.

«Eccoci di ritorno» annuncio scortando Ana giù dalla banchina. «Grazie» mormora. «È stato un pomeriggio perfetto.»

«Lo penso anch’io. Forse potrei iscriverti a un corso di vela, per uscire da soli.»  Sarebbe bellissimo, noi due da soli.

«Mi piacerebbe. Così potremmo battezzare il letto altre volte.»

– Sta diventando insaziabile e perversa: siamo sulla buona strada – penso e mi chino per baciarla dietro l’orecchio. «Mmh… non vedo l’ora, Anastasia» le soffio nell’orecchio il mio compiacimento. «Vieni, l’appartamento è a posto. Possiamo tornare.»

«E le cose che abbiamo in albergo?»

«È già andato a prenderle Taylor.»

Spalanca gli occhi, incredula.

«Stamattina, dopo aver perlustrato la Grace con la sua squadra» spiego, rispondendo al suo sguardo.

«Quel poveretto non dorme mai?»

«Ma certo che dorme. Sta solo facendo il suo lavoro, Anastasia, e lo fa molto bene. Jason è una vera scoperta.»

«Jason?»

«Jason Taylor.»

Sorride con quella sua aria deliziosa.

«Gli sei affezionata» affermo e la scruto per leggere qualche segno di interesse nei confronti di un elemento del mio staff.

«Suppongo di sì.» La sua affermazione mi spiazza. «Non sono attratta da lui, se è per questo che ti stai accigliando. Smettila» mi dice.

– Si deve essere accorta che mi sono irritato... Eh no, cazzo, sono incazzato, non irritato! Ma quanto sono geloso? Cazzo, sono geloso anche di Taylor! – 

«Penso che Taylor si prenda cura di te molto bene. Per questo mi piace. Mi sembra affidabile e leale. Esercita il fascino di uno zio su di me.»

Metabolizzo.

«Di uno zio?» Quasi grugnisco.

«Sì.»

«Okay, di uno zio.»

Io soppeso, mentre metabolizzo. Lei ride. – Ride! –

«Oh, Christian, cresci, per l’amor del cielo.»

– Cresci?!?? A me! –  Rimango a bocca aperta. Metabolizzo.

«Sto cercando di farlo» grugnisco.

«Questo è vero» replica dolcemente, alzando gli occhi al cielo.

«Che ricordi mi evochi quando alzi gli occhi al cielo, Anastasia.» Sorrido, ma dentro cuocio. Sbavo. Il Raffinato Signore fa fare un giretto per le banchine del porto al mastino inferocito che sbava irritato dalla museruola.

Mi guarda maliziosa e se ne esce: «Be’, se ti comporti bene, forse potremmo far rivivere qualcuno di quei ricordi.»

«Comportarmi bene?» Alzo un sopracciglio, non voglio lasciarmi andare alla rabbia che sobbolle in fondo allo stomaco. Non voglio e non posso. «Dimmi, Miss Steele, che cosa ti fa pensare che voglia farli rivivere?»

«Probabilmente è il modo in cui i tuoi occhi si illuminano come se fosse Natale, quando lo dici.»

–  Mi conosci troppo bene, Miss Steele, troppo bene. – «Mi conosci già così bene» ammetto.

«Vorrei conoscerti meglio.» – Meglio di te, non mi conosce nessuno, piccola, neppure Flynn. C’è una sola cosa che non voglio farti conoscere, per nulla al mondo! – e cambio registro. Le sorrido, arrendevole. «E io vorrei conoscere meglio te, Anastasia.» – Io devo conoscerti tutta, Anastasia, nel più breve tempo possibile. –

«Grazie, Mac.» Mi congedo da McConnell e scendiamo sul molo.

«È sempre un piacere, Mr Grey. Arrivederci. Ana, piacere di averla conosciuta» dice Mac.

Lei gli stringe la mano «Buona giornata, Mac, e grazie» risponde. Lui le sorride e le strizza l’occhio con fare cospiratore. E Ana arrossisce.

Probabilmente è stupito anche lui di vedermi con una ragazza.

– Meglio non indagare – penso.

La prendo per mano e camminiamo fino alla passeggiata del porto.

«Da dove viene Mac?» chiede, incuriosita.

«Irlanda… Irlanda del Nord» specifico.

«È un tuo amico?»

«Mac? Lavora per me. Ha aiutato a costruire la Grace.»

«Hai molti amici?»

«Non molti. Facendo ciò che faccio… non coltivo le amicizie. C’è solo…» Stavo per dire Elena, ma mi fermo. «Hai appetito?» cambio discorso. Annuisce. Bene. «Mangeremo dove abbiamo lasciato la macchina. Vieni.»

La porto in un localino italiano. Ci sediamo in un séparé, ci portano da bere e i menù.

La osservo, china a studiare la lista e penso che sto proprio bene. Riesce a farmi incazzare come niente e nessuno prima, ma ha il potere di farmi sentire come mai mi sono sentito in vita mia... felice. È bellissima e io sono felice. Sono in Paradiso. Solleva quegli occhioni di zaffiro dalla lista, mi guarda perplessa e chiede: «Cosa c’è?»

«Sei molto carina, Anastasia. L’aria aperta ti dona.» Dovrei portarti fuori più spesso, così vedono tutti che sei mia.

Arrossisce. Ovvio. Io le faccio un complimento e lei arrossisce.

E io la amo.

«Il vento mi frastorna, a dirti la verità. Ma ho passato un bellissimo pomeriggio. Un pomeriggio perfetto. Grazie.»

– Grazie? Grazie a te, amore! –

«È stato un piacere» mi esce un soffio, non parole.

«Posso chiederti una cosa?»

Trattengo un sospiro rassegnato.

«Qualsiasi cosa, Anastasia. Lo sai.» La osservo per scoprire quale piega prenderà il suo interrogatorio questa volta.

«Non mi pare che tu abbia tanti amici. Perché?»

Scrollo le spalle e mi rabbuio. «Te l’ho detto, non ne ho il tempo. Ho dei soci d’affari, anche se è un rapporto molto diverso dall’amicizia, suppongo. Ho la mia famiglia, tutto qui. A parte Elena.»

Ignora l’accenno ad Elena, meno male.

«Nessun amico maschio della tua età con cui puoi uscire a scaricarti?» 

«Sai come mi piace scaricarmi, Anastasia» le ribadisco, per l’ennesima volta. «E poi lavoro, consolido la mia attività. È tutto quello che faccio. A parte navigare e volare ogni tanto.»

«Nemmeno al college?»

«No.»

«Solo Elena, allora?»

Annuisco, la scruto diffidente. Vorrei evitare di guastarci l’umore.

«Dev’essere una vita solitaria» se ne esce.

Le mie labbra si piegano in un mesto sorriso. – Solitaria? La mia vita? –  Fino alla settimana scorsa ti avrei detto di no. Dopo sabato scorso, quando tutto è stato inghiottito da una voragine nera, la mia vita mi è apparsa come un deserto senza neppure un cactus sperduto che mi facesse ombra.

«Che cosa vuoi mangiare?» chiedo e mi rendo conto che è il argomento preferito per cambiare discorso.

«Prenderò il risotto.»

«Ottima scelta.»

Chiamo il cameriere, faccio le ordinazione, tiro su lo sguardo e noto che è di nuovo in apprensione.

– Come è possibile che questa persona influisca sul mio umore con un solo sguardo? Se è felice, sono felice. Se è triste, io soffro. Se è pensosa e preoccupata io mi terrorizzo. La mia mente galoppa e mi incazzo. Immediatamente.  –

«Anastasia, cosa c’è che non va? Dimmelo.» Mi guarda. «Dimmelo!»

Fa un respiro profondo. «Temo solo che questo non sia abbastanza per te. Sai, per scaricarti.»

«Ti ho dato motivo di pensare che non sia abbastanza?» le abbaio.

«No.»

«Allora perché lo pensi?»

«So come sei fatto. Quali sono… mmh… i tuoi bisogni» balbetta.

Chiudo gli occhi per non mostrarle la mia esasperazione. «Che cosa devo fare?» –  Che cosa cazzo devo fare di più! – Cerco di mantenere un tono di voce volutamente calmo ma sto fremendo.

«No, mi hai fraintesa… Tu sei fantastico, e so che sono solo pochi giorni che ci frequentiamo, ma spero che la mia presenza non ti stia forzando a essere qualcuno che non sei.»

– Ah! –  mi dico. – Bene, siamo tornati su un terreno favorevole. –

«Sono ancora me stesso, Anastasia, in tutte le mie cinquanta sfumature. Sì, devo lottare contro la mia tendenza ad avere il controllo su tutto… ma è la mia natura, il modo in cui ho affrontato la vita. Sì, mi aspetto che ti comporti in un certo modo, e quando non lo fai è stimolante e originale allo stesso tempo. Facciamo ancora quello che mi piace fare...» – A ben pensarci ho fatto più sesso con te negli ultimi due giorni che negli ultimi tre mesi pima di incontrarti, anzi, non ho mai scopato così tanto in vita mia, nemmeno ai tempi di Elena quando ce l’avevo sempre duro – mi dico e poi... «...hai lasciato che ti sculacciassi dopo la tua bizzarra idea di fare un’offerta per l’asta, ieri.» Sorrido e mi raddolcisco al ricordo. «Mi è piaciuto punirti.» – Mi è piaciuto un casino punirti, non riesco a ricordare molte cose che mi siano piaciute di più, per cui... – «...non credo che lo stimolo mi passerà mai…» Probabilmente neppure voglio che mi passi, non completamente, almeno... «...ma ci sto provando, e non è così dura come pensavo» le dico con altezzosità e un pizzico di rassegnazione nello sguardo, che miscelo ad hoc per farla sentire in colpa. Se la conosco come la conosco ora sta pensando al modo di compiacermi. Infatti si contorce sulla sedia.

–  Infatti... –

«Non m’importa» sussurra, quasi balbetta. Sorride. 

– Amore mio, non è dura per un cazzo! E finché mi permetterai di prendermi certe libertà come ieri sera sarà tutto perfetto. Io lo so che lo vuoi anche tu. Farò in modo che ti piaccia, molto piacere e un po’ di dolore: mica voglio mandarti all’ospedale, non voglio picchiarti, non voglio farti male per niente al mondo! – «Lo so. Nemmeno a me.» Mi si muovono le labbra in un sorriso, quando le rispondo. Invece a me importa molto, m’importa tantissimo che lei mi voglia dare quello che mi piace e farò in modo che piaccia anche a lei. «Ma lascia che ti dica una cosa, Anastasia, tutto questo è nuovo per me e questi pochi giorni sono stati i migliori della mia vita. Non voglio cambiare niente.» – Mi piacerebbe aggiungere qualcosa... ma sono dettagli. –

«Sono stati i migliori anche della mia, senza eccezioni» mi dice in un soffio.  «E così, non mi vuoi portare nella tua stanza dei giochi?»  se ne esce.

Nonostante io sia Mr. Controllo, e lo sono davvero, impallidisco e deglutisco.  Tutto il sangue che mi scorre nelle vene mi è affluito agli occhi in un secondo. Sono in erezione. Al tempo stesso sento una strana paura. La paura folle di me e di lei nella stanza dei giochi... lei che fugge via sconvolta. Ma sono in erezione. E mi trattengo a stento dall’impulso di saltarle addosso e divorarla.  Qui, sul tavolo, altro che stanza rossa. «No, non voglio» le confermo. – Io non ti porterò nella stanza dei giochi... –

«Perché no?» sussurra. È delusa.

– Perché sarai “TU” a portaci me, piccola! –

«L’ultima volta che ci siamo stati tu mi hai lasciato» dico pacatamente. «Rifuggo da ogni cosa che potrebbe farti pensare di lasciarmi di nuovo.» Sono sincero. – Per cui dovrai essere tu a dettare tempi e modi, ma è così grande il tuo desiderio di compiacermi che so che ogni istante d’attesa sarà ampiamente ripagato. – In questo momento so che potrei fare di lei ciò che voglio, perché davvero lei mi appartiene. E lo farò. «Ero devastato, quando l’hai fatto» ammetto, ma è una cosa che sa già. «Te l’ho detto. Non voglio sentirmi così mai più. Ti ho spiegato quello che sento per te.»

– Ti amo. – Non so ancora bene cosa significhi, non so quantificare ed è del tutto nuovo ma la amo. – Ti amo e voglio scopare in tutti i modi, con te. Riesci a farmi friggere il cazzo anche stando seduta a leggere il menù, per cui, tutto quello che riesco a fare con te,  va bene. –

«Ma non mi sembra giusto. Non può essere molto rilassante per te doverti costantemente preoccupare di come mi sento. Hai fatto tutti questi cambiamenti per me, e io… io vorrei poter contraccambiare in qualche modo. Non lo so… forse… cercando… facendo qualche gioco…» balbetta. È di un bel colore rosso fuoco, normalmente mi verrebbe da ridere. – Qualche gioco? –  Immediatamente evoco l’immagine di lei legata alla panca e io che la sferzo con una verga. Non mi va di sentirla urlare, perché so che non vuole, non le piace... e non piace neppure a me.  – Cazzo, io non voglio farti male, ma non per te, per me! “Io” sto male se tu stai male... è come se punissi me stesso... e io non voglio stare male... perché dovrei stare male quando posso godere? – «Ana, contraccambi già più di quanto pensi. Per favore, per favore, non sentirti così.» –  Troveremo il modo, troveremo un modo che piaccia ad entrambi ma poco per volta... «...Piccola, è stato solo un weekend» continuo. Solo un brevissimo, meraviglioso, infinito weekend, ma non basta a cementare quello che c’è tra noi. Potresti ancora cambiare idea, perché rischiare? «Diamoci del tempo. Ho pensato molto a noi la settimana scorsa, dopo che te ne sei andata.» Non ho fatto altro, in verità. Anzi, ho pensato solo a te. Morirei se mi lasciassi. Mi consumerei in una landa di silenzio... non posso più stare senza di te. «Abbiamo bisogno di tempo. Hai bisogno di fidarti di me, e io di te...» ho bisogno di fidarmi del fatto che non mi lascerai. «Forse, un giorno, potremo assecondarci, ma adesso a me piaci così come sei. Mi piace vederti felice, rilassata e spensierata, e sono  contento di sapere che in qualche modo sono io a farti sentire così. Non ho mai…»...avuto quello che ho con lei. Non posso permettermi di perdere l’unica cosa che possa farmi felice. Mi passo una mano tra i capelli. «Dobbiamo imparare a camminare prima di poter correre» dico e vedo davanti ai miei occhi Flynn che mi ripete le stesse parole. Mi vien da ridere.

«Cosa c’è di tanto divertente?» chiede.

«Flynn. Lo dice sempre. Non ho mai pensato che l’avrei citato.»

«Un flynnismo, dunque.»

Rido. «Esatto.» E la nostra cena prosegue spensierata e allegra come la giornata appena trascorsa.

Quando parcheggiamo nel garage vedo Sawyer di pattuglia nel parcheggio e tiro un sospiro di sollievo. Nessuno ci ha seguiti. L’Audi profanata non c’è più. Sawyer apre la portiera di Ana.

«Salve, Sawyer» lo saluta.

«Miss Steele.» Fa un cenno con la testa. «Mr. Grey.»

«Nessun segno?» chiedo.

«No, signore.»

Annuisco. – Mi piace Sawyer, più che gli altri due che insieme si chiamano come quell’attore che se la tira da belloccio perché ha sposato quell’attrice, come si chiama? Ah sì, Scarlett Johansson. Ecco, bravo, pensa alle cazzate perché se pensi a Leila che ha girato in casa tua come un ratto nascosta nei pertugi, ti guasti l’umore e te la prendi con lei –  penso mentre la guido verso ascensore e le stringo forte le dita fra le  mie.  – È proprio meglio che cerchi un’altra casa, solo per noi due – rifletto.

Sono di nuovo  agitato, infuriato, infatti, non appena siamo dentro la cabina, mi volto verso di lei e le abbaio: «Non ti è permesso uscire di qui da sola. Mi hai capito?» –Cazzo, mi è già cambiato l’umore! –

«Okay» risponde pronta e corrucciata, ma poi mi ridacchia in faccia.

«Cosa c’è di tanto divertente?» borbotta, ma mi fa piacere che almeno lei sia serena.

«Tu.»

«Io, Miss Steele? Perché sono divertente?» dico con disappunto.

«Non fare il broncio.»

– Ho fatto il broncio? –

«Perché?» Chiedo divertito.

«Perché mi fa lo stesso effetto che fa su di te quando faccio così» e si morde il labbro apposta.

La guardo sorpreso e compiaciuto allo stesso tempo. «Davvero?» Allora lo faccio ancora, lo faccio apposta e poi la bacio. È già un po’ che non le do un bacio. Lei solleva il viso, le nostre labbra si sfiorano  e scoppia l’incendio. Una bomba di fuoco, non so neppure come, mi trovo a schiacciarla contro la parete con il peso del mio corpo, voglio farglielo sentire, quello che scatena. Le prendo il viso tra le mani e lei mi attira a sé afferrandomi per i capelli. Le invado la bocca con la lingua, per possederla. Prima o poi la scopo in ascensore. Poi le porte si aprono.

«Wow…» mormoro senza fiato.

«Wow…» fa anche lei, immettendo aria nei polmoni.

La guardo incredulo: «Che cosa mi stai facendo, Ana.» Seguo con il pollice la curva del suo labbro inferiore.

Con la coda dell’occhio vedo Taylor fare qualche passo indietro, così da uscire dal mio campo visivo. Lei si solleva sulle punte e mi stampa un bacio a lato della bocca. Sento un brivido percorrermi tutto.

«Potrei farti la stessa domanda» mi dice lei.

«Vieni» le ordino e la trascino in casa..

Taylor è ancora nell’atrio, e ci aspetta con discrezione.

«Buonasera, Taylor» lo saluto.

«Mr Grey, Miss Steele.»

«Ero Mrs Taylor ieri.» Sorride e Taylor arrossisce.

– Jason arrossisce?!??!! Ma che cazzo...–

«Suona bene, Miss Steele» commenta Taylor.

– Eh?!?? _

«L’ho pensato anch’io.»

– Oh, la piantate?!?? Che cazzo, Ana, flirti con il personale?!?? –

Le sto stritolando la mano che tengo ancora arpionata nella mia.

«Se avete finito, mi piacerebbe essere aggiornato.»

Lei guarda Taylor  con aria colpevole. – Bene, fai bene!  E tu Taylor a darle corda... –

«Mi dispiace» dice muovendo appena le labbra, rivolta a Taylor, che si stringe nelle spalle e le sorride.

– Ecco brava, dispiaciti!  –  

«Sarò da te tra poco. Voglio solo scambiare una parola con Miss Steele» dico a Taylor.

La guido nella mia camera da letto e chiudo la porta.

«Non flirtare con il personale, Anastasia» la rimprovero come una bambina. Voglio farla sentire piccola piccola. Voglio che si senta colpevole.

Sono incazzato.

Apre la bocca, la richiude. Chissà che cosa vorrebbe dirmi.

 –  Probabilmente che sei scemo... – mi avvisa una vocina, invece dice: «Non stavo flirtando. Ero solo amichevole… C’è differenza.»

«Non essere amichevole con il personale e non flirtare con nessuno di loro. Non mi piace.»

«Mi dispiace» borbotta e si fissa le mani.

Le prendo il viso tra le mani per farle sollevare la testa e incontrare i suoi occhi.

«Lo sai quanto sono geloso» le confesso in un sussurro.

«Non hai alcun motivo di essere geloso, Christian. Il mio corpo e la mia anima sono tuoi.»

– Perché non riesco a crederti fino in fondo? –  Le do un bacio veloce e mi congedo: «Non ci metterò molto. Fa’ come se fossi a casa tua.»

– Ma questa non è casa tua –  mi dico.

«Taylor, ti sarei grato se non dessi troppa corda a Miss Steele» dico a Jason che mi fa un cenno affermativo. «Sa essere molto insinuante, quando vuole.»

Taylor non ribatte e mi delucida su tutti i particolari che per telefono aveva omesso. Arriva anche Ryan, che mi informa di aver fatto rottamare l’auto, come da mio preciso ordine. Mi spiegano quali passi stiano facendo gli uomini di Welch per ritrovare Leila che è ancora uccel di bosco. Taylor congeda Ryan che torna di guardia all’ascensore.

Rimasti soli domando a Taylor la cosa che mi preme: «Secondo te, da quanto tempo era qui?»

«Non saprei dirlo, signore. La signora Williams, quando eravamo in Georgia, non è entrata con il codice. Infatti avremmo dovuto avere le registrazioni. È entrata dalla porta-finestra della stanza delle ragazze, signore. Passando dall’antincendio. Ho visionato tutto, anche le esterne e ha usato sempre lo stesso sistema, passando dal garage, sgattaiolando dietro le auto in entrata, e poi su dalla scala antincendio.»

«Dall’antincendio? Trenta piani?»

«Sì, Mr. Grey.»

«E nessuno l’ha notata?»

«Direi di no, sa rendersi quasi invisibile. Avevamo pensato che avesse i codici perché Gail se l’è vista comparire davanti, senza sospettare che avrebbe potuto usare le scale di servizio e quindi essere già in casa.»

«Ma aveva una copia di tutte le chiavi» constato.

«Sì signore.»

«Allora? Quando è entrata?» e mi viene un atroce sospetto.

«Venerdì, forse giovedì...»

«Ma dove? Dove?!?» – Dove cazzo si è nascosta?!!! –

«Fino a Venerdì nella stanza delle ragazze, che è monitorata unicamente nel fine settimana. C’erano solo gli abiti della signorina Steele, non ho ritenuto necessario accendere le telecamere.»

«E poi?» domando insistente.

«Nella stanza di Mrs. Jones» fa, mortificato.

«E certo! Sa che lì non ci sono telecamere e che Gail è fuori dal venerdì pomeriggio alla domenica. È più furba di un gatto» constato.

«Ieri sera è scesa nel garage con l’ascensore, perché deve aver trovato i nuovi codici nell’agenda di Mrs. Jones, per cui è stato facile scendere, uscire sempre dal garage, acquistare la vernice dal drugstore all’angolo, rientrare, danneggiare l’auto e risalire.»

«Ovvio. E poi scommetto che è tornata nella stanza bianca.»

«Sì signore. Lì ha poi frugato tra gli effetti personali di Miss Steele, Mr. Grey.»

«Lo so, come un topo... Anastasia non ci deve più mettere piede» dico pensoso.

«Lo so signore, ho provveduto.»

«Bene, grazie Taylor.»

Vado in camera a cercare Anastasia. È nell’armadio che guarda allibita i suoi vestiti. Si volta e mi guarda stranita.

«Oh, ce l’hanno fatta a spostare tutto» constato. Meno male, così non deve più mettere piede in quella stanza.

«Cosa c’è che non va?» Mi guarda e chiede.

«Taylor pensa che Leila sia entrata dalla scala antincendio. Deve aver avuto la chiave. Adesso tutte le serrature sono state cambiate. La squadra di Taylor ha controllato a fondo ogni stanza dell’appartamento. Lei non è qui.» Mi passo una mano fra i capelli sconcertato. «Vorrei tanto sapere dov’è. Sta eludendo tutti i nostri tentativi di trovarla, quando invece ha bisogno d’aiuto.» Sono arrabbiato, irritato e molto, molto preoccupato.

Mi abbraccia per confortarmi e mi si scalda qualcosa dentro al petto. Me la stringo e le poso un bacio sui capelli.

«Cosa farai quando la troverai?» chiede.

«Il dottor Flynn può occuparsene.»

«E suo marito?»

«Se n’è lavato le mani di lei. La sua famiglia vive nel Connecticut. Penso che qui sia sola.»

«Che tristezza.»

«Ti va bene che abbia fatto portare qui le tue cose? Voglio dividere la stanza con te» mormoro. Infondo non è scontato, anche lei ha sempre dormito da sola... Magari le do fastidio...

«Sì.» Va bene anche per lei.

«Voglio che dormi con me. Non ho incubi quando dormi con me.»

«Hai incubi?»

«Sì.»

Mi stringe più forte, poi mormora: «Stavo preparando gli abiti per andare al lavoro domani mattina.»

«Lavoro!» esclamo. –  Cazzo, mi era già passata! Ma dove cazzo vai? Leila sa anche dove lavori! –

«Sì, lavoro» replica. o, confusa dalla sua reazione.

Che testarda! «Ma Leila… è là fuori.» Mi fermo. «Non voglio che tu vada a lavorare.»

«Questo è ridicolo, Christian. Devo andare al lavoro.»

«No che non devi.»

«Ho un nuovo impiego, che mi piace. Certo che devo andarci» mi sfida.

– Ecco la lite! Era già un po’ che non ci azzuffavamo. –

«No, non devi» replico alterato.

«Credi che me ne starò qui a girarmi i pollici mentre tu giochi a fare il signore dell’universo?»

«Francamente… sì.»

«Christian, devo andare al lavoro.»

«No, non devi.»

«Sì. Io. Devo» dice lentamente, esasperata.

«Non è sicuro» le spiego, perché mi sembra che non abbia capito.

«Christian… ho bisogno di lavorare per vivere, andrà tutto bene.»

«No, non hai bisogno di lavorare per vivere…» –  Non ne hai bisogno per niente! Non hai bisogno di niente. Ci penso io, a te. Ma non ti è chiaro? – «E come sai che andrà tutto bene?» Quasi urlo.

Vedo la rabbia e l’umiliazione  passare sul suo volto. «Per l’amor del cielo, Christian, Leila era in piedi in fondo al tuo letto e non mi ha fatto niente, e sì, ho bisogno di lavorare. Non voglio che mi mantenga tu. Devo restituire il prestito studentesco.»

– Tu NON hai il prestito studentesco... non più. – Faccio una smorfia seccata, mentre lei punta i pugni sui fianchi.

«Non voglio che tu vada al lavoro.» Non posso impedirglielo. 

«Non devi dirmelo tu, Christian. Non è una decisione che spetta a te.» È furiosa e ha ragione, lo so, ma...

Passano secondi, minuti nei quali ci guardiamo in cagnesco.

«Sawyer verrà con te» cedo, ma non transigo.

«Christian, non è necessario. Non essere irrazionale.»

«Irrazionale?» ringhio. «O lui viene con te, o sarò davvero molto irrazionale e ti terrò qui.» Sto gridando.

«In che modo, esattamente?» Mi sta sfidando ancora?

«Oh, troverei un modo, Anastasia. Non mettermi alla prova.» Non riesco a riconoscere la mia voce.

«Okay!» mi concede  e alza le mani.  

Ci fissiamo con aria torva. «Okay, Sawyer può venire con me, se ti fa sentire meglio» mi conferma... e alza gli occhi al cielo.

Stringo le palpebre, faccio qualche passo verso di lei, pronto ad attaccare. Lei fa un passo indietro, atterrita. Mi passo entrambe le mani nei capelli. –  Calma! Calmati, Grey, calma! –  Sono fuori di me. Respiro.

«Posso farti fare un tour della casa?» le dico, per calmarmi, infondo ha accettato Sawyer.

 porgo la mano, mette le sue dita nel mio palmo, diffidente.

«Non volevo spaventarti.»

«Non mi hai spaventata. Stavo solo per andarmene.»

«Andartene?»

«Sto scherzando!» si affretta a dirmi.

–  Io. No. IO. NO!  –

Le faccio fare il giro della casa, lei mi segue stupita e silenziosa.

Le mostro la stanza TV, mi guarda stupita.  

«E così hai un’Xbox?» sogghigna.

«Sì, ma sono una frana. Elliot mi batte sempre. È stato divertente quando hai pensato che volessi portarti a giocare con l’Xbox.» Mi è tornato il buonumore.

«Sono contenta che mi trovi divertente, Mr. Grey» risponde altezzosa.

«Lo sei, Miss Steele… quando non sei esasperante, ovviamente.»

«Di solito sono esasperante quando tu sei irragionevole.»

«Io? Irragionevole?»

«Sì, Mr. Grey. Irragionevole potrebbe essere il tuo secondo nome.»

«Non ho un secondo nome.»

«Irragionevole calzerebbe a pennello.»

«Credo che sia una questione di punti di vista, Miss Steele.»

«Sarei interessata a sentire l’opinione professionale del dottor Flynn.»  Le sorrido perfido.

«Pensavo che Trevelyan fosse il tuo secondo nome.»

«No. Cognome.»

«Ma non lo usi.»

«È troppo lungo. Vieni» le ordino. Lo seguo.

Attraversiamo il salone e percorriamo il corridoio principale finché, dopo aver oltrepassato la lavanderia e la cantina arriviamo all’ufficio di Taylor che si alza in piedi non appena entriamo.

«Salve, Taylor. Stavo facendo fare un giro ad Anastasia» spiego a Jason.

Taylor annuisce ma non sorride. Quando Ana gli sorride, lui mi fa un cortese cenno con la testa.

La prendo di nuovo per mano e la conduco all’ultima stanza, in biblioteca. 

È qui che la volevo portare.

«Qui ci sei stata» dico. Apro la porta.

«Possiamo giocare?» chiede.

Sorrido, sorpreso del fatto che me lo abbia chiesto lei. Non ho capito, ieri sera, per cui devo indagare e poi ho in mente una casa da moltissimo tempo e non sono mai riuscito a realizzarla come volevo io...  «Okay» accetto. «Hai mai giocato prima?» È proprio qui che ti volevo!

«Qualche volta…»

La scruto. La studio.

«Sei una pessima bugiarda, Anastasia. O non hai mai giocato in vita tua, oppure…» Va bene in ogni caso, ha poca importanza, basta che prenda una stecca in mano.

Il Signore seduto in poltrona si è alzato, con flemma, non appena siamo entrati. Ha posato il libro sul bracciolo, ha scrollato la polvere dai calzoni e ha fatto una carezza al cane, acquattato ai suoi piedi. Ha fatto scrocchiare le vertebre del collo e ha fatto un passo avanti, verso di me.

Ana si passa la lingua sulle labbra, in un muto richiamo.

–  Non ti preoccupare che rispondo. –

«Temi un po’ di competizione?» mi sfida.

«Dovrei avere paura di una ragazzina come te?»

«Scommettiamo, Mr. Grey.»

–  Oh, ma guarda un po’? Non mi devo neppure affaticare: fa tutto da sola  –

«Sei così sicura di te, Miss Steele? Che cosa vuoi scommettere?»

«Se vinco, voglio che mi porti ancora una volta nella tua stanza dei giochi.»

Sapevo che me lo avresti chiesto tu, ma così presto... No. Stasera non voglio. Sono furioso per via di Leila e incazzato con te. Finirebbe male, non ne ho voglia... non ancora. E poi, ho in mente altro. Mi ha lanciato la sfida: devo accettare. E devo vincere.

«E se vinco io?» le chiedo.

«Allora potrai scegliere tu.» Sorrido. – Perfetto! Non potevo sperare di più. –

«Okay, andata.» Le sorrido. «Vuoi giocare a pool, biliardo inglese o carambola?»

«A pool, per favore. Gli altri non li conosco.»

Alzo un sopracciglio. –  Sa giocare! –  constata il Raffinato Signore. Il gioco si fa più interessante.

Da un armadietto sotto la libreria estraggo una grossa valigia di pelle. Dentro ci sono le palle da biliardo in una custodia di velluto.  

Dispongo tutto sul panno verde.

Le passo una stecca e un cubetto di gesso.

«Vuoi spaccare?» Simulo un po’ di galanteria. Sono divertito, sarà come bere un bicchier d’acqua. Io gioco benissimo.  

«Okay.» Passa il gesso sulla punta della stecca e soffia via quello in eccesso. Le sue labbra quasi baciano la punta della stecca. Sono già eccitato: pregusto. Lei mi guarda di sottecchi. – Sì, sono eccitato. –

Si allinea con la palla bianca e con un colpo veloce e secco colpisce al centro del triangolo in cui sono state disposte le altre, con una tale forza che una di quelle rigate finisce nella buca d’angolo a destra. Le altre palle sono sparse sul tappeto verde.

«Scelgo quelle rigate» annuncia e mi sorride innocente.

La guardo divertito, ma non so... non ho ancora capito chi ho di fronte. Fa l’innocentina ma ho imparato a non sottovalutarla. «Prego» dico.

Procede mettendo in buca altre tre palle, in rapida successione.

– Cazzo se è brava! –  mi dico. Non me lo aspettavo. 

La scruto. Studio il suo gioco.

Manca la palla rigata verde per un soffio. – Meno male! –

«Lo sai, Anastasia, potrei stare qui a guardarti mentre ti pieghi e ti distendi sul biliardo per tutto il giorno» le spigo, perché è proprio questo il motivo per cui siamo qui.

Arrossisce. Sorrido, mi tolgo il maglioncino e lo getto sullo schienale della sedia. Sorrido e mi avvicino per il primo tiro.

Mi piego sul tavolo. Metto in buca quattro palle piene, velocemente, poi sbaglio anch’io. Imbuco la bianca. Lo faccio apposta, sono in vantaggio e voglio vederla giocare. E poi mi piace rischiare.

«Un errore banale, Mr. Grey» mi prende in giro.

«Ah, Miss Steele, non sono che un povero mortale. Tocca a te, credo» e le indico il tavolo.

«Non starai cercando di perdere?» mi domanda.

«Oh, no. Per quello che ho in mente come premio voglio vincere, Anastasia.» Mi stringo nelle spalle. «Ma, del resto, voglio sempre vincere.» Le ho solo concesso un minuscolo vantaggio, ma me lo riprendo subito.

Mi guarda, fa il giro del tavolo, si piega e guarda avanti mettendo in mostra il seno che si solleva appena ad ogni suo movimento. Ora ce l’ho proprio di marmo, visto che riesco a vedere non solo l’incavo delle tette ma anche il suo culo favoloso che fa capolino dai jeans.

Mi sta provocando, è evidente.

«So cosa stai facendo» le dico.

Piega la testa di lato, con fare civettuolo, e accarezza gentilmente la stecca, facendo scorrere su e giù la mano, lentamente. «Oh, sto solo decidendo dove tirare» dice maliziosa.

–  O io mi sono davvero rincretinito appresso a lei e vedo solo sesso, oppure sta davvero massaggiando la stecca come se la stesse masturbando. – Sono costernato. Continuo a guardarla rapito mentre colpisce la palla rigata arancione mettendola in una posizione migliore, poi lei si rialza, proprio di fronte a me. Prepara il suo prossimo colpo, piegandosi sul tavolo.

Dalla mia posizione riesco a vedere la fessura del suo sedere legata dal perizoma candido che si muove. I jeans le sono abbassati sui fianchi per il continuo abbassarsi e sollevarsi e la camicetta si è alzata denudandole i fianchi. Vedo le tette, vedo il culo, le vedo la vita ondeggiare e ormai il mio uccello è di granito.

Sussulto. Probabilmente la bestia che sta sbavando legata alla poltrona ha strattonato e non riesco proprio a impedirmi di sussultare.

Anche il Raffinato Signore è convinto di non aver visto niente di più eccitante in vita sua dal momento che si è affrettato ad allentare il nodo alla cravatta per riuscire a respirare.

–  Io ora le vado dietro, le tiro giù i calzoni e glielo sbatto dentro prima ancora che lanci la steccata. E non glielo infilo davant... – Questa volta il Mio Dominatore di Fiducia non strattona il cane bavoso, strattona me che mi calmo un pochino, permettendole di tirare... e di sbagliare.

Le arrivo dietro come un falco,  mentre è ancora piegata, le metto una mano sul sedere, ben attento ad infilarle il pollice nel solco dei glutei e le sussurro suadente: «Me lo stai facendo ondeggiare davanti per tentarmi, Miss Steele?» E la colpisco con tutta la forza.

Sussulta. «Sì» ammette.

–  Oh, piccola, attenta che me lo prendo. – «Stai attenta a quello che desideri, piccola.» – Non stasera ma me lo prendo. –

Si massaggia le natiche, mentre io raggiungo l’altro capo del tavolo e mi piego per fare il mio tiro.

Colpisco la palla rossa e la mando nella buca laterale sinistra. Continuo con quella gialla, mirando alla buca d’angolo a destra, e la manco.

– Azz... Ho sbagliato. –

Sorride. «Stanza Rossa, stiamo arrivando» mi prende in giro. Scherza col fuoco.

Mi limito ad alzare il sopracciglio e a farle segno di continuare.

Lavora in fretta sulla palla rigata verde e riesce a mettere in buca anche l’ultima, quella rigata arancione.

–  È davvero brava, finisce che perdo. Non che mi dispiaccia poi tanto solo che volevo proprio scoparmela sul tavolo da biliardo, per esorcizzare ricordi noiosi – mi dico. Ci ho pravo a soddisfare questa fantasia con qualcuna delle altre, ma erano più rigide della stecca da biliardo e l’unica cosa eccitante era colpirle sul sedere con la punta della stecca, prima di scoparle più per dovere che per vero piacere. Penso all’eventualità di perdere e affrontare la stanza rossa, però nulla mi vieta di fare entrambe le cose visto che non ho ancora dichiarato la mia posta. – Prima la scopo qua, poi pago la scommessa nella stanza dei giochi – penso e mi dico che è uno sporco lavoro ma sono perfettamente in grado di eseguirlo.

Ma io voglio vincere, voglio sempre vincere.

«Nomina la tua buca» la sfido.

«Buca d’angolo a sinistra.»  Manca la palla nera che fa un giro largo. – Bene! –

Mi esce un ghigno malefico e mi chino veloce sul tavolo. Voglio vincere in fretta, mi occupo velocemente delle due palle piene che mi mancano.

Mi alzo, passo il gesso sulla sua stecca e la guardo.

«Se vinco io…» Mi guarda spaurita. Le sue pupille si dilatano. – So di essere sleale perché la posta si dichiara subito per essere accettata, ma non me ne fotte un cazzo, visto che con te non ho nessuna intenzione di essere leale. –  «Ti prenderò a sculacciate e poi ti scoperò su questo tavolo da biliardo» dichiaro soddisfatto.

Sono anni che attendo questo momento con una fica spaziale che mi dia la soddisfazione che merito: eccola qui, è proprio lei e ora me lo gusto. Punto la palla nera, mi piego e tiro. «Buca d’angolo a destra.» 

Colpisco la palla bianca che scivola sul tavolo e frisa la nera, la quale, lentamente, rotola, resta un attimo in bilico sulla buca d’angolo a destra e poi ci cade dentro.

–  Fatto! – penso.

Mi sollevo, le labbra mi si piegano in un sorriso trionfante: – Ora sei tutta mia, Steele! – Poso la stecca e mi avvicino. «Non sarai una che non  sa perdere, vero?» mormoro, trattenendo a stento un sogghigno.

«Dipende da quanto forte mi sculaccerai» sussurra sorreggendosi alla stecca come fosse lancia e scudo.

– Forte! – penso. – Molto forte! –  

Gliela tolgo di mano e la metto da parte, infilo il dito nello scollo della camicetta e l’attiro a me.

«Bene, contiamo le tue infrazioni, Miss Steele.» Conto sulle dita. «Uno: mi hai fatto sentire geloso di un membro del mio personale.» –  E questa cosa mi fa veramente incazzare anche se so che è assurdo.  – «Due: hai discusso con me riguardo al tuo lavoro.» Il punto due mi fa incazzare ieri, oggi e domani. «Tre: hai deliberatamente fatto ondeggiare il tuo delizioso sedere davanti al mio naso negli ultimi venti minuti.» Questo, più che farmi incazzare mi fa arrapare senza controllo, per cui mettiamolo in conto.

«Voglio che tu ti tolga i jeans e questa camicetta così seducente. Ora.»

Le do un bacio leggero come una piuma, poi vado a chiudere a chiave la porta.

Mi giro e la guardo, in piedi accanto al biliardo: è spaventata e bellissima.

E io la amo.

«I vestiti, Anastasia. Mi pare che tu li abbia ancora addosso. Togliteli. O lo farò io per te.»

«Fallo tu.» Ritrova la voce.

Sorrido.

«Oh, Miss Steele. È uno sporco lavoro, ma penso di poter raccogliere la sfida.»

«Sei abituato a raccogliere sfide ben peggiori, Mr. Grey.»

«Che cosa intendi dire, Miss Steele?»

Mi avvicino ma prima di raggiungerla, prendo dalla scrivania il righello corto. Lo soppeso, lo misuro tenendolo per entrambe le estremità e lo fletto, senza che i miei occhi abbandonino mai i suoi.

Da come mi guarda, spaventata ed eccitata, capisco che ho raggiunto il mio scopo: è in mio potere. Ma, in effetti, a ben pensarci, lei è sempre stata in mio potere.

Mi infilo il righello nella tasca posteriore dei jeans e mi avvicino.

Mi inginocchio e inizio a slacciarle le scarpe, sfilandole insieme alle calze. Ana si appoggia al bordo del tavolo da biliardo, per non cadere. La prendo per i fianchi, infilo le dita nella cintura dei jeans, slaccio il bottone e abbasso la cerniera.

Esce dai pantaloni con una tale grazia da lasciarmi incantato, prima un piede poi l’altro, a punta tesa. Sono ancora chino e la guardo dal basso, poi il mio sguardo si posa sulla sommità delle sue gambe e intravvedo il triangolo bruno velato dal perizoma di pizzo bianco. Afferro le sue gambe da dietro e faccio scorrere il naso fino al punto di congiunzione delle cosce. La annuso, m’inebrio del suo profumo, primo passo per mettere in scena uno spettacolo di cui sarò protagonista e unico estatico spettatore.

«Voglio essere piuttosto violento con te, Ana. Devi dirmi di fermarmi, se è troppo» ansimo.

Devo chiederglielo: so che ha dei limiti che io per primo non voglio superare, ma spingerò sempre oltre l’assicella. Come ieri sera...

Poso la mia bocca sul triangolo tra le sue gambe e la bacio. Tiro fuori la lingua e la strofino sul pizzo del perizoma, sui peli bruni imbrigliati nella stoffa e arrivo alla sua pelle, solo un po’, giusto quel tanto da sentirne anche il sapore oltre al profumo.

Godo del suo tremito.

Gusto ogni istante perché sto per fare ciò che più mi piace, nel modo che più mi piace, con la donna che amo, che si sta aprendo come la corolla di un fiore per concedermi ogni stilla del suo profumo prezioso.

Geme. È quasi pronta a ricevere le mie cure.

Accetterà. Ha già accettato. Vuole farmi godere e ci riesce nel modo più completo ed appagante, come mai avrei ritenuto possibile. Non si è resa conto di avermi già concesso quello a cui bramo, in mille modi diversi. Ha accettato ieri sera, ha accettato nella stanza dei giochi... ha accettato sempre. Non ha accettato la parte più oscura di me: è quella che dovrò imbrigliare ma con lei lo faccio senza sforzo perché non provo rabbia, solo desiderio.

«Safeword?» chiede in un ansito, distogliendomi dai miei pensieri.

«No, nessuna safeword, dimmi solo di fermarmi, e io mi fermerò. Capito?» La bacio ancora, alla perenne ricerca della sua essenza, del liquido viscoso della sua eccitazione che riesco ad assaggiare anche attraverso la stoffa. Mi alzo, la guardo, cerco una risposta. «Rispondimi» le ordino, con il tono più delicato.

«Sì, sì, ho capito»  singhiozza, distratta da mio bacio.

«Hai continuato a fare allusioni e a mandarmi segnali ambigui per tutto il giorno, Anastasia. Hai detto di temere che io avessi perso smalto. Non sono sicuro di capire cosa intendessi, e non so quanto seria fossi, ma lo scopriremo. Non voglio ancora tornare nella stanza dei giochi, perciò adesso proveremo in questo modo, ma se non ti piace, devi promettermi di dirmelo.»  

– Tu lo vuoi più di me, amore, lo so. Mi hai chiamato, me lo hai chiesto e hai proposto la tua stupida posta solo  per farmi piacere. – Vuole darmi tutto, vuole concedermi ogni cosa come io desidero concedere a lei. Entrare nella camera dei giochi è solo questione di ambientazione ma puoi cedermi il tuo scettro in qualsiasi momento e in ogni luogo: qui e adesso.

Torneremo nella stanza rossa, stai tranquilla che non ci rinuncio, ma lo faremo a tempo debito, quando sarai tu a chiederlo e saprò che sarai pronta. – Non hai capito, piccola, che io  non ho rinunciato? Che lo abbiamo già fatto l’altra notte a casa tua, lo abbiamo fatto ieri sera nella mia vecchia camera e che lo faremo proprio ora?–  

No, io non ho mai smesso di fare quello che mi piace fare, mai! Solo che ho aggiunto altre varianti che non avevo ancora sperimentato e che mi appagano in un modo che mai avrei creduto possibile.

«Te lo dirò. Niente safeword» mi assicura.

«Siamo innamorati, Anastasia. Gli innamorati non usano safeword.» Non lo so, non ne ho idea... «O no?»

«Credo di no» mormora. Ne sa tanto quanto me. «Lo giuro» si affretta a dire.

La scruto, capisco che è nelle sue migliori intenzioni compiacermi e mettermi nelle condizioni di non oltrepassare il limite. Le credo e questa volta non farò giochetti subdoli per trarla in inganno.

Ho pensato molto, a tutto, nella settimana d’inferno che per fortuna lei è già riuscita a farmi dimenticare. Ho capito che cosa mi ha fatto perdere il controllo, che cosa mi spinge verso di lei: la sua ingenuità. La sua innocenza è irresistibile e accende la brama più oscura: con lei divento i lupo che inghiotte l’agnello dopo essersi nutrito della sua paura e averne goduto. E  risulta tutto più appagante perché è vero, non è artefatto.  “Questo” è l’abisso della mia depravazione, desiderare la sua paura e il suo dolore perché sono reali e non un gioco perverso e condiviso da persone perverse e consenzienti.

Questo è ciò che terrò per me, tutto il resto, tutto il resto lo faremo insieme qui e ora.

Sorrido e inizio a sbottonarle la camicetta, con le dita che lavorano in fretta. Non voglio togliergliela. La voglio nuda con la camicia aperta: è sexy da morire, è così arrapante.

In effetti sono in erezione da quando l’ho vista chinarsi per il primo tiro.

–  Ora la faccio tirare mezza nuda e mi godo lo spettacolo, poi, se sbaglia la punisco – mi dico.

Mi guarda spaventata quando mi vede con la stecca in mano. Nel vedere la sua paura mi accendo come un fuoco artificiale.

– No, piccola, non ti bastono, anche se due bacchettate dietro al sedere te le meriteresti. Ti stupiresti, tesoro, di quanto piaccia, a qualcuna, un simile trattamento. – 

«Giochi bene, Miss Steele. Devo dire che sono sorpreso. Perché non hai messo in buca la nera?» – Perché volevi essere punita? –

Mi guarda sorpresa e fa il broncio. So che l’ho distratta. Non vuole perdere apposta.

Mi guarda di sbieco, poi posiziona la palla bianca.

Faccio il giro del tavolo e mi metto proprio dietro di lei, mentre si china per colpire.

Voglio vederla bene dall’angolazione migliore, voglio toccarla e soprattutto voglio farla sbagliare.

Le poso  la mano sulla coscia destra e le faccio scorrere le dita su e giù lungo la gamba, su fino al sedere e poi giù, accarezzandola con tocco lieve.

«Sbaglierò, se continui a fare così» sussurra chiudendo gli occhi.

«Non m’importa se la colpisci o la manchi, piccola. Voglio solo vederti così… Mezza svestita, mentre ti allunghi sul mio tavolo da biliardo» le spiego. Non importa se non ci mette tanto impegno, perché il gioco è un altro e ha poco a che fare col biliardo. «Hai idea di quanto sei sexy in questo momento?»

Fa un bel respiro. Cerca di ignorarmi e si concentra sul tiro.

Lo so che è impossibile visto che continuo ad accarezzarle il sedere.

«Buca d’angolo di sinistra» dichiara, poi colpisce la palla bianca. Io la sculaccio con forza, arrossandole una natica. – Bellissimo! – È così inaspettato che grida. La palla bianca colpisce la nera, che rimbalza sulla sponda.

L’accarezzo ancora, di nuovo pronto a colpire.

«Credo che tu debba ritentare» le sussurro. «Dovresti concentrarti, Anastasia» la sfotto.

Ha il fiato corto adesso, eccitata da questo gioco.

Raggiungo l’estremità del tavolo, rimetto la palla nera in posizione, poi rimando la bianca verso di lei.  

È diventata così sexy in così poco tempo, è ingenua e maliziosa in un connubio irresistibile. Come potrei resisterle?

Afferra la palla e la mette in posizione, pronta a colpirla ancora.

«Ahi, ahi» la ammonisco. «Aspetta.»

Mi piace prolungare la sua agonia e torturarla. Torno indietro e mi rimetto alle sue spalle, in postazione. Ancora una volta le accarezzo la coscia sinistra e poi di nuovo il sedere.

«Prendi la mira» ansimo. Sono così eccitato che solo il pensiero di ciò che tra poco pregusterò mi trattiene dal piegarla sul tavolo e fotterla fino a farla urlare.

Geme e poi ci prova, credo ci stia provando davvero, a pensare al punto in cui colpire la palla nera con la bianca. Si sposta un  po’ verso destra, e io la seguo. Non la lascio. Non la lascio più... le sono incollato come un francobollo. Non ho più mollato la presa da che l’ho vista. Di certo, la tenacia è una delle mie qualità migliori. E adesso le sto incollato, che senta bene la mia presenza. Si piega sul tavolo ancora una volta, prende la mira e colpisce la palla bianca. La sculaccio di nuovo, forte, più forte di prima. E mi eccito, molto più di prima.

Manca la buca di nuovo. «Oh, no!» ringhia.

«Ancora una volta, piccola. E se la manchi anche adesso, te lo farò prendere.» Ti faccio gustare quello che vuoi. Sorrido, mi esce un ghigno più che un sorriso.

–  Mi piace guardarti nuda sul biliardo ma ora sono davvero al limite e ho voglia di punirti sul serio per poi scoparti fino a lasciarti senza fiato. –

Rimetto in posizione la palla nera e torno lentamente dietro di lei e, come fosse una minaccia, le accarezzo ancora quel suo bel culo che mi sta facendo andare fuori testa.

«Ce la puoi fare» la incito, ma ho qualche dubbio che riesca ancora a reggere la stecca in mano. So che è una tortura, ma è proprio questo che mi eccita come mai prima.

Ho tutto sotto controllo anche se... lei  fa una cosa che mi fa vacillare, solo un po’: spinge il sedere contro la mia mano e io fremo. Lo colpisco piano e le sussurro: «Non vedi l’ora, eh, Miss Steele?» Nemmeno io! Però ho ancora qualcosa in mente. «Bene, liberiamoci di questo.» Lentamente, faccio scorrere il perizoma giù per le cosce. La voglio esposta ai miei sguardi, alle mie mani, alle mie sculacciate, ai miei colpi. La voglio scoperta, col culo all’aria, in imbarazzo, alla mia mercé, mezza nuda con solo la camicia aperta pronta a subire tutto da me. Mi chino, prima le bacio il sedere, con venerazione, perché io la venero: in verità la venero sempre, ma ancor più adesso per quello che mi sta facendo provare in questo momento.

– Ah, se sapessi quanto sono eccitato... capiresti quale potere hai su di me – mi dico e non sono certo di volere che lei lo scopra.

«Tira, piccola.» – È l’ultima volta, perciò godiamocela, perché ora ho voglia. –

So che mancherà il colpo. Punta la palla bianca, colpisce e, impaziente, manca completamente la nera.

Questa volta non la colpisco. Non ancora. Non con le mani. La piego sul biliardo appiattendola con la guancia premuta sul panno. Le tolgo la stecca di mano e le faccio sentire l’erezione, appoggiandoglielo contro il suo magnifico sedere.

«L’hai mancata» le dico dolcemente all’orecchio. «Appoggia i palmi delle mani sul tavolo.»

Fa come le dico.

«Bene. Ora ti sculaccerò, così la prossima volta forse non lo farai.» Mi sposto alla sua sinistra e continuo a farglielo sentire. Contro il fianco, casomai si dimenticasse.

Geme, posso vedere i battiti del suo cuore farle pulsare la vena del collo. Le accarezzo ancora il sedere con una mano e con l’altra le afferro i capelli,  li stringo nel pugno, glieli tiro forte e mi appoggio con il gomito sulla sua schiena, la tengo giù: voglio che capisca che non ha scampo.

E sarò violento.  

«Apri le gambe» ordino in un soffio.

Esita.

E io colpisco.

Forte.

Con il righello.

Non si è neppure accorta che l’ho estratto dalla tasca. Il rumore mi riecheggia nelle orecchie regalandomi una sferzata al cazzo. L’ho presa in contropiede e sussulta.

Io la colpisco ancora.

Mi trattengo: voglio vederla con le gambe aperte.

 «Le gambe» ordino. Quasi grido.

Apre le gambe.

Non sono eccitato.

Di più.

Molto di più.

E ci andrò giù pesante.

Avrei potuto usare la stecca ma non si può calcare la mano con una verga, bisogna andarci piano.

Io non voglio andarci piano.

Non stasera, non con lei.

E poi lei si sarebbe spaventata.

Il righello invece è piccolo, flessibile, più leggero di una mano ma implacabile e più doloroso.

Ma lei questo non lo sa.

E io colpisco ancora.

Sento il sibilo e godo.

Sento lo schiocco e godo.

Sento il suo sussulto e il suo gemito trattenuto dalle labbra e godo.

Vedo la striscia rossa evidenziare il suo bel culo e, ovviamente, godo!

Il mio respiro si fa sempre più affannoso.

Striscia su striscia, riga su riga... ho perso il conto. Dopo primi colpi... non conto più... quattro, cinque, sei...

Godo troppo, non conto più.

Non penso.

Non vedo.

Godo, ansimo e godo.

Dieci, dodici... di più, di più.

La colpisco sulle cosce, tra le gambe. In mezzo alle gambe. Voglio colpirla proprio lì, nel suo punto più sensibile che vedo spuntare in mezzo alle sue gambe.

Io lo so che non è solo dolore.

Sobbalza, geme ma non grida.

E io colpisco.

Il righello colpisce ancora una volta, lei geme forte e io ringhio in risposta.

Non sono io a ringhiare, è il Raffinato Signore che non ha resistito un solo istante da che lei ha preso la stecca in mano: è schizzato in piedi e le si è incollato accanto, lisciandola e lusingandola. Annusandola e circuendola, lascivo, finché non ha visto il suo sedere nudo in mostra per lui, finché non lo ha visto ancheggiare sinuoso che si sollevava a si abbassava davanti ai suoi occhi bramosi. Per lui, solo per lui. Ha dovuto legare stretto alla catena il cane bastardo, mettergli la museruola alla bocca bavosa. Ha dovuto legare stratta la bestia, immobilizzarla per non rischiare che, preso da qualche strano impeto, il cane mastino interferisse in questo gioco.

È solo suo, questo gioco: è del Dominatore, che ha perso la testa e colpisce con forza, anelando ogni colpo. Godendo di ogni sferzata come mai ha goduto.

– È dentro, è dentro: anche lei è dentro! –  grida al vento il Signore che di Raffinato ormai ha molto poco. –   Ormai è dentro al gioco, e lo vuole anche lei. Mi compiace, gode di me e del mio piacere. Gode di compiacermi! È lei la mia sottomessa: è lei. È lei! LEI! – urla sempre più soddisfatto. Sempre più eccitato.

La percuote.

Sempre più forte.

La percuote un’altra volta… e poi di nuovo… più forte, sempre più forte. Dieci, venti, trenta volte... non sa, non sa più... Senza limiti, con le labbra gonfie e protese, con i denti serrati ad arginare il desiderio il Raffinato Signore colpisce con forza...

Lei sussulta. Sussulta ancora.

«Fermati.» Una sola parola, forte e decisa che esce dalle sue labbra come un singhiozzo.

Il Dominatore si ferma, si blocca come se avessero staccato la corrente.

Io mollo subito righello e la lascio andare, la libero dalla pressione del mio braccio sulla sua schiena, lascio i suoi capelli morbidi che sto ancora tirando, stretti nel mio pugno.

«Ne hai abbastanza?» Mi esce solo un sussurro, non sono in grado di modulare correttamente la voce.

«Sì.»

«Ora voglio scoparti» le annuncio. Ho il sospetto che già lo sappia e che sappia che sarò violento, come non sono mai stato. Di più, molto di più della prima volta.

«Sì» accetta. Mi vuole, lo desidera.

– Che trionfo! –

Mi abbasso la cerniera e lei si sdraia ansimante sul tavolo, mi aspetta, si prepara. Sa che sarà un assalto.

Prima di sbatterglielo dentro voglio capire quanto è eccitata: le infilo due dita dentro e le muovo in circolo. È bagnatissima, avrà anche il sedere di fuoco ma è eccitata quasi quanto me. – No, come me è impossibile! –

La vedo chiudere gli occhi: è il segnale che è pronta a ricevermi. Mi infilo veloce il preservativo, non voglio che aspetti troppo, mi posiziono tra le sue gambe, le apro bene per avere libero accesso ed entro.

Lentamente, mi infilo dentro di lei, riempiendola. Rantolo, un gemito di puro piacere. La prendo per i fianchi e scivolo fuori poi rientro, con un colpo secco, più forte che posso e lei grida. Un grido secco di piacere e io comincio il mio assalto, dentro, con tutta la mia forza, poi fuori, veloce, dentro con sempre più vigore e fuori, sempre più veloce.

Lei continua ad urlare e gorgogliare.

E io sono annientato da questo meraviglioso viaggio nel piacere. Anche il Dominatore che alberga in me è soddisfatto come mai prima e si gode le spinte, si gode questo sogno che si realizza, vivendo questa scopata come un’avventura, il viaggio di Jules Verne al centro della terra. Qualcosa di vivido e irreale allo stesso tempo.

È perfettamente soddisfatto, il Raffinato Signore, e aspetta solo l’orgasmo per ritirarsi in buon ordine nel suo regno: la stanza rossa delle torture.

«Ancora?» le chiedo solerte fra un colpo e l’altro. Ovviamente è una domanda retorica perché nulla potrebbe fermare il mio assalto.

«Sì… sto bene. Lasciati andare… portami con te» mormora.

– Sei già con me, piccola, e io mi sono lasciato andare dalla prima volta che ho incocciato il tuo sguardo, amore mio bellissimo. – 

Non smetto e continuo. Lei inizia a tremare tutta, sta esplodendo: lo vedo e io, che mi sto trattenendo, porto l’ultimo assalto per venire insieme a lei.

Eccolo, l’orgasmo: arriva atteso, bramato.

È forte, mi risucchia le viscere, mi stordisce, mi fa tremare e vibrare.

È lungo, è potente.

È appagante esattamente come tutto il gioco che lo ha preceduto.

Spero che sia stato forte e intenso anche per lei.

«La petite mort» sussurro, non udito, crollandole sulla schiena, le dita affondate nei suoi fianchi. – La piccola morte, come chiamano l’orgasmo i francesi, perché tu, piccola, mi fai mo-ri-re! –  

Scivoliamo a terra e me la prendo tra le braccia, la cullo, appagato da un momento d’estasi perfetto. Esausto.

«Grazie, piccola» ansimo, non riesco a regolare il respiro. Nonostante la mancanza di ossigeno le copro il viso di baci leggeri.  Apre gli occhi, mi guarda, stretta tra le mie braccia.

E io la amo.

«Hai la guancia arrossata dal panno del tavolo» le dico e le massaggio la gota. «Com’è stato?» Voglio saperlo sul serio.

«Bello da far tremare le ginocchia» mormora.  Sembra soddisfatta anche lei. «Mi piaci violento, Christian, e mi piaci anche dolce. Mi piace che tutto questo succeda con te.»

Chiudo gli occhi e la abbraccio ancora più forte.

È mia! Solo mia! Questo splendore è solo mio!

In questo momento sono consapevolmente felice.

Glielo dico: «Non sbagli mai, Ana. Sei bellissima, brillante, stimolante, divertente, sexy, e io ringrazio ogni giorno la Divina Provvidenza che sia stata tu a venire a intervistarmi e non Katherine Kavanagh.»

Le bacio i capelli, lei mi sorride, un sorriso incredulo e stanco e sbadiglia contro il mio petto.

«Ti ho sfinita» osservo. «Vieni. Facciamo il bagno e poi andiamo a letto.»

Siamo entrambi nella vasca da bagno, a guardarci, immersi fino al mento nella schiuma. Il dolce profumo del gelsomino ci avvolge. Prendo prima un piedino e lo massaggio, poi l’altro e sento che è completamente rilassata, anche insieme a  me.

«Posso chiederti una cosa?» dice piano, interrompendo questo momento di assoluto benessere.

«Certo. Qualsiasi cosa, Ana, lo sai.»

Respira profondamente e si tira su a sedere, facendo una leggera smorfia per il dolore al fondoschiena.

«Domani, quando andrò al lavoro, puoi dire a Sawyer di lasciarmi davanti all’ingresso dell’ufficio e di venirmi a prendere alla fine della giornata? Per favore, Christian. Per favore.» La sua è una supplica.

Sono stupito: «Pensavo che fossimo d’accordo» borbotto.

«Per favore» mi prega.

Io non riesco a dirle di no.

«E il pranzo?»

«Mi preparerò qualcosa da portarmi dietro, così non dovrò uscire. Per favore.»

Le bacio la pianta del piede che tengo ancora tra le mani. «Trovo davvero difficile dirti di no» mormoro sconfitto.  «Non uscirai?»

«No.»

«Okay.»

Mi sorride con uno di quei sorrisi così belli che hanno il potere di sciogliermi. «Grazie.» Si mette in ginocchio, schizzando acqua dappertutto, e mi bacia.

«Prego, Miss Steele. Come sta il tuo sedere?»

«Indolenzito, ma non troppo male. L’acqua lenisce il dolore.»

«Sono contento che tu mi abbia detto di fermarmi» ammetto e la osservo attentamente: forse posso fidarmi di lei, almeno  a letto.  

«Anche il mio sedere è contento.»

Ora sono io che sorrido.

«Miss Acton non ha procurato anche una camicia da notte?» le chiedo con disappunto. Tempo di asciugarsi, Ana si è infilata una mia maglietta e si stiracchia sotto le lenzuola, è sfinita. La barca, il biliardo... tutte le infinite sciagure che ci sono piombate addosso.

«Non lo so. Mi piace indossare le tue T-shirt» biascica assonnata.

–  Anche a me piacerebbe avere sulla pelle qualcosa di tuo da portare con me... ma è un po’ più difficile –  penso contento.

Mi chino e le deposito un bacio lieve sulla fronte. Devo sistemare alcuni passaggi di un contratto che Ross mi ha inviato da visionare tramite mail, ma non voglio lasciarla, non stasera.  «Devo lavorare.» dico. «Ma non voglio lasciarti sola. Posso usare il tuo computer per connettermi con l’ufficio? Ti disturbo se lavoro qui?»

«Non è il mio computer…» farfuglia cadendo nel sonno.

– Sempre la stessa storia, Miss Steele? –

La radiosveglia si accende, urlando di colpo le notizie sul traffico e io sto ancora dormendo. Quando sono con lei cado in un sonno profondo e ristoratore.

Fuori sta piovendo, per la prima volta da una vita, e la luce è cambiata, è più morbida, me ne rendo conto non appena apro gli occhi di scatto.

«Buongiorno.» Sorride e mi fa una carezza che preannuncia un bacio. Potrei abituarmi alle carezze. A svegliarmi accanto a lei, invece, mi sono già abituato. È un vizio che ho preso subito a cui non voglio rinunciare.

«Buongiorno, piccola. Di solito apro gli occhi prima che la sveglia si spenga» mormoro pensieroso. – Sei proprio un vizio, piccola. Il mio meraviglioso vizio. –

«L’hai messa presto.»

«Eh, sì, Miss Steele.» Sorrido. «Devo alzarmi.»

La bacio e scendo dal letto. Lei si ributta sui cuscini e si riaddormenta.

Mi preparo, do indicazioni a Gail per il pranzo di Miss Steele, sistemo tutti i documenti per l’incontro delle otto e mezza e torno da lei.

«Forza, dormigliona, alzati.»

«Cosa?» mi chiede, sembra più addormentata di prima. «Vorrei che tornassi a letto» biascica.

– Volentieri –  penso. Schiudo le labbra, sto per accettare, la guardo un attimo, sorpreso dalla mia reazione e dal suo invito. «Sei insaziabile, Miss Steele. Per quanto l’idea mi alletti, ho un appuntamento tra un’ora, alle otto e mezzo, perciò tra poco devo uscire.»

Realizza, sbarra gli occhi e scivola fuori dal letto. La osservo divertito mentre si arrabatta per scivolare giù dal materasso, imbrigliata nelle lenzuola.

– Ci tiene davvero al suo lavoro, cerca gratificazioni dopo tanti sforzi, non è giusto che la soffochi così – mi dico. Non sopporterei che lo facessero con me. Lo faceva Elena e, finché ero un ragazzino lo trovavo rassicurante, poi, però, è diventato peggio del collare col guinzaglio che mi stringeva attorno al collo: soffocava di più. Non è sottomissione: è asfissia.

Arriva dopo poco nel salone, non ho ancora finito di fare colazione. Ha fatto in fretta a prepararsi, non le ci vuole molto per essere bellissima. Ha indossato una gonna attillata grigio antracite che la fascia come un guanto, una camicetta grigio pallido, scarpe nere con il tacco e i suoi magnifici capelli castani raccolti in una lunga coda: è uno splendore.

«Sei bellissima» mormoro incantato. Mi si avvicina e la circondo con un braccio per riuscire a baciarla.  

Non so perché ma è arrossita.

«Buongiorno, Miss Steele» dice Gail, mettendole davanti pancake e bacon.

«Oh, grazie. Buongiorno» mormora imbarazzata.

–  Ma di che ti devi imbarazzare? Diventi sempre rossa! –

«Mr. Grey mi ha detto che gradisce portare qualcosa con sé per il pranzo. Che cosa preferisce mangiare?»

Anche Gail sembra contenta di trovarla qua, di lunedì, soprattutto dopo una settimana in cui ha dovuto convivere con me, con i miei silenzi e il mio umor nero.

– E ti pareva! Gail la guarda e lei arrossisce! – Questa cosa mi fa ridere.

Ana mi guarda con astio, stringendo gli occhi, poi si volta:

«Un sandwich… un’insalata. Non importa» dice sorridendo a Mrs. Jones.

«Improvviso subito qualcosa, signorina.»

«Per favore, mi chiami Ana.»

«Ana.» Sorride anche Gail e si mette a preparare il tè.

Ana si volta di nuovo verso di me, so che cosa mi vuol dire. “Accusami di essere amichevole anche con Mrs. Jones!”, mi sta dicendo col suo sguardo, ma non ho nulla da ribattere e non voglio guastarmi l’umore tornando alle sue smancerie di ieri con Taylor. Innocenti, peraltro.

«Devo andare, piccola. Taylor tornerà a prenderti e ti lascerà all’ufficio con Sawyer.»

«Solo alla porta.»

«Sì. Solo alla porta.» Alzo gli occhi al cielo: – D’accordo, concesso. Non voglio soffocarti. – «Stai attenta, però.»

Mi alzo, le afferro il mento e la bacio: «A più tardi, piccola.»

«Buona giornata in ufficio, caro» mi dice, mi giro e vedo uno dei suoi sguardi buffi e mi sciolgo.

Con il suo sorriso sbarazzino impresso negli occhi  me ne vado in ufficio. – Se solo penso a come stavo lunedì... No meglio non pensarci! – 

Appena entrato in ufficio, subito prima della riunione, le invio una mail.

Da: Christian Grey

A: Anastasia Steele

Data: 13 giugno 2011 8.24

Oggetto: Capo

Buongiorno, Miss Steele,

volevo solo dirti grazie per il meraviglioso fine settimana nonostante il dramma.

Spero che non te ne andrai mai.

E volevo anche ricordarti che le notizie riguardo alla SIP devono rimanere segrete per quattro settimane.

Cancella questa mail non appena l’avrai letta

Tuo

Christian Grey

Amministratore delegato, Grey Enterprises Holdings Inc. & capo del

capo del tuo capo

Spero che non se ne vada e che resti con me. Non credo che sia affezionata ad un appartamento in cui ha vissuto qualche settimana, di cui una di merda.

La riunione dura venti minuti netti, il tempo tecnico di leggere e firmare, torno in ufficio prima dell’appuntamento seguente e trovo la sua mail.

Da: Anastasia Steele

A: Christian Grey

Data: 13 giugno 2011 9.03

Oggetto: Prepotente

Caro Mr Grey,

mi stai chiedendo di venire a vivere da te? E, certo, ricordo che le prove delle tue memorabili doti di stalker non devono essere divulgate per altre quattro settimane. Devo fare l’assegno per Affrontiamolo Insieme e mandarlo a tuo padre? Per favore, non

cancellare questa mail. Per favore, rispondi.

TVB XXX

Anastasia Steele

Assistente di Jack Hyde, Direttore editoriale, SIP

Rispondo subito. Sì. Voglio che venga a vivere con me!

Da: Christian Grey

A: Anastasia Steele

Data: 13 giugno 2011 9.07

Oggetto: Prepotente? Io?

Sì. Per favore.

Christian Grey

Amministratore delegato, Grey Enterprises Holdings Inc.

– Ti sbrighi a rispondere, Ana? Ho un appuntamento alle 9,30 – penso, tamburellando le dita sulla scrivania. È una risposta importante.

Da: Anastasia Steele

A: Christian Grey

Data: 13 giugno 2011 9.20

Oggetto: Flynnismo

Christian,

cos’è successo al “dobbiamo imparare a camminare prima di poter correre”?

Possiamo parlarne stasera, per favore?

Mi è stato chiesto di andare a un convegno a New York giovedì.

Significa stare fuori a dormire per una notte, mercoledì.

Volevo solo che tu lo sapessi.

A X

Anastasia Steele

Assistente di Jack Hyde, Direttore editoriale, SIP

– Cosa? Con chi??!!!?? – Una campanello d’allarme mi risuona in testa. No, non è un campanello, è una sirena della polizia!

Da: Christian Grey

A: Anastasia Steele

Data: 13 giugno 2011 9.21

Oggetto: COSA?

Sì. Parliamone stasera.

Andrai da sola?

Christian Grey

Amministratore delegato, Grey Enterprises Holdings Inc.

Meglio saperlo subito.

Da: Anastasia Steele

A: Christian Grey

Data: 13 giugno 2011 9.30

Oggetto: Non urlare in lettere maiuscole il lunedì mattina!

Possiamo parlare anche di questo stasera?

A X

Anastasia Steele

Assistente di Jack Hyde, Direttore editoriale, SIP

– Non ha risposto – mi dico quando leggo la mail... e sono in ritardo. Sono atteso in sala riunioni. Prima chiamo per dire che ritarderò qualche minuto.

Da: Christian Grey

A: Anastasia Steele

Data: 13 giugno 2011 9.35

Oggetto: Non mi hai ancora sentito urlare.

Dimmelo.

Se ci vai con quel depravato con cui lavori, allora la risposta è no,

dovrai passare sul mio cadavere.

Christian Grey

Amministratore delegato, Grey Enterprises Holdings Inc.

So che è così, lo so: la conosco. E conosco quel bastardo. Il cuore mi sprofonda nel petto. –  Merda… ma non si rende conto del pericolo che corre? –  Devo chiedere a Welch... deve indagare meglio... chiedere alle ragazze, così avrò le prove.

Davo andare alla riunione, chiedo la revisione di due punti così ho un po’ di tempo per tornare in ufficio e sapere che diavolo ha risposto.

Da: Anastasia Steele

A: Christian Grey

Data: 13 giugno 2011 9.46

Oggetto: No, TU non mi hai ancora sentita urlare

Sì. Devo andarci con Jack.

Voglio andarci. È un’opportunità interessante per me.

E non sono mai stata a New York.

Non fare una tempesta in un bicchiere d’acqua.

Anastasia Steele

Assistente di Jack Hyde, Direttore editoriale, SIP

Cazzo, io la trituro! La lego. E non per piacere! 

Da: Christian Grey

A: Anastasia Steele

Data: 13 giugno 2011 9.50

Oggetto: No, TU non mi hai ancora sentito urlare

Anastasia,

non è per il fottuto bicchiere d’acqua che sono preoccupato.

La risposta è NO.

Christian Grey

Amministratore delegato, Grey Enterprises Holdings Inc.

Devo tornare in riunione ma sono furioso. In meno di un’ora riesco a portare in porto la discussione, le modifiche e l’accettazione di un nuovo progetto da parte del consiglio di amministrazione della controllata. Anche io sono controllato perché in verità vorrei esplodere.

Torno nel mio ufficio e  leggo:

A: Christian Grey

Data: 13 giugno 2011 9.55

Oggetto: Cinquanta sfumature

Christian, cerca di stare calmo.

Io NON andrò a letto con Jack, non lo farei per tutto l’oro del mondo.

Io ti AMO. Ed è questo che succede quando le persone si amano.

Hanno FIDUCIA l’una nell’altra.

Non penso che tu FARAI L’AMORE, SCULACCERAI, SCOPERAI o

FRUSTERAI nessun altro. Ho FIDUCIA in te.

Per favore, usami la stessa GENTILEZZA.

Ana

Anastasia Steele

Assistente di Jack Hyde, Direttore editoriale, SIP

Esplodo!

– Cazzo, cazzo, cazzoooo!!!!! Il BlackBarry! Alle volte mi sembri deficiente, Ana! –

La chiamo.

«Ufficio di Jack Hyde, sono Ana Steele» rispondo.

«Vuoi per cortesia cancellare l’ultima mail che mi hai mandato e cercare di essere un po’ più discreta per quel che riguarda il linguaggio che usi dalla mail dell’ufficio? Te l’ho detto, il sistema è monitorato. Farò in modo di limitare i danni da qui» ringhio. Riattacco.

Chiamo Barney che esegue la “pulizia” nei server della SIP in un tempo che solo Bolt, sulla terra, è in grado di eguagliare.

Chiamo Roach.

«Nessun viaggio per assistenti, segretarie e collaboratori sarà più autorizzato durante il cambio di gestione, intesi?» ordino lapidario a Roach.

«Ok» risponde solo, sicuramente perplesso. Chiudo il telefono e mi squilla il BlackBerry. È lei.

«Cosa c’è?» grido al telefono.

«Andrò a New York, che ti piaccia o no» sibila.

«Non cont…» Riaggancia, interrompendomi a metà frase. «...tarci!» dico al ricevitore muto.

Vedo nero. E lei non andrà a New York

Da: Anastasia Steele

A: Christian Grey

Data: 13 giugno 2011 10.43

Oggetto: Che cosa hai fatto?

Per favore, dimmi che non interferirai con il mio lavoro.

Voglio davvero andare a quel convegno.

Non avrei dovuto chiedertelo.

Ho cancellato la mail offensiva.

Anastasia Steele

Assistente di Jack Hyde, Direttore editoriale, SIP

– Non avresti dovuto chiedermelo?!? –  Non è questo il punto! Il punto è che quello vuole fotterti con le buone o con le cattive e ti controlla la posta: io lo so che è lui. – Io lo so che è lui, LO SO! Non ne ho le prove perché altrimenti te le avrei già sbattute in faccia e gli avrei fatto saltare il culo dal primo giorno, ma io LO SO! –

Da: Christian Grey

A: Anastasia Steele

Data: 13 giugno 2011 10.43

Oggetto: Che cosa hai fatto?

Sto solo proteggendo ciò che è mio.

La mail che mi hai mandato avventatamente ora è stata cancellata

dal server della SIP, così come le mie mail a te.

Si dà il caso che io mi fidi di te in modo assoluto. È di lui che non mi

fido.

Christian Grey

Amministratore delegato, Grey Enterprises Holdings Inc.

Spero di essere stato chiaro.

Da: Anastasia Steele

A: Christian Grey

Data: 13 giugno 2011 10.46

Oggetto: Cresci

Christian,

non ho bisogno di essere protetta dal mio capo.

Potrebbe anche farmi delle proposte, ma io gli direi di no.

Non puoi interferire. È sbagliato e prepotente sotto ogni punto di

vista.

Anastasia Steele

Assistente di Jack Hyde, Direttore editoriale, SIP

– Cresci????!!! A me?!  Ma cresci tu! Cresci tu, che non ha mai visto un uomo in vita tua! Cresci tu, che non capisci che uno ti vuole fottere manco se te lo scrive per raccomandata! –

Da: Christian Grey

A: Anastasia Steele

Data: 13 giugno 2011 10.50

Oggetto: La risposta è NO Ana, ho visto quanto sei “efficace” nell’opporti alle attenzioni indesiderate.

Ricordo che è stato così che ho avuto il piacere di passare la mia prima notte con te. Perlomeno il fotografo prova dei sentimenti per te.

Il depravato, invece, no. È un cascamorto seriale, e cercherà di sedurti. Chiedigli che cos’è successo alla precedente assistente e a quella prima di lei.

Non voglio litigare su questo.

Se vuoi andare a New York, ti ci porterò io. Possiamo andarci questo

fine settimana. Ho un appartamento là.

Christian Grey

Amministratore delegato, Grey Enterprises Holdings Inc.

Spero di essermi spiegato. Aspetto la sua risposta, aspetto venticinque preziosissimi minuti.

Da: Anastasia Steele

A: Christian Grey

Data: 13 giugno 2011 11.15

Oggetto: FW appuntamento a pranzo o peso irritante

Christian, mentre eri impegnato a interferire con la mia carriera e a salvarti il culo per le mie mail imprudenti, ho ricevuto il seguente messaggio da Mrs. Lincoln. Davvero, io non ho voglia di incontrarla. E anche se l’avessi, non mi è permesso lasciare questo edificio. Come abbia

ottenuto il mio indirizzo di posta elettronica, non lo so. Che cosa mi

suggerisci di fare? Ecco qui sotto il suo messaggio:

Cara Anastasia,

mi piacerebbe davvero molto pranzare con te. Credo che siamo partite con il piede sbagliato, e vorrei raddrizzare le cose. Sei libera qualche volta in settimana?

Elena Lincoln

Anastasia Steele

Assistente di Jack Hyde, Direttore editoriale, SIP

– E questa che vuole ora? Non molla! Dopo che l’ha vista al salone non ha più mollato la presa. Perché diavolo le sta addosso? La festa a casa dei miei, la discussione nella sala da pranzo, il biglietto... e ora un bell’invito a pranzo... Elena cerca nuove amicizie? –  mi domando scettico. – Non sono stato abbastanza chiaro, al telefono? Ma la domanda giusta è: come cazzo ha fatto ad avere la sua mail? – Scaccio l’unica ipotesi che riesco a formulare perché è veramente troppo assurda e mi concentro su Anastasia: Ana è arrabbiata. Anche se sono più incazzato di lei, la capisco: non voglio diventare un peso così grave che le sia impossibile da sopportare. Non posso...

Da: Christian Grey

A: Anastasia Steele

Data: 13 giugno 2011 11.23

Oggetto: Peso irritante

Non essere arrabbiata con me. Ho a cuore i tuoi migliori interessi.

Se ti succedesse qualcosa, non potrei mai perdonarmelo.

Penso io a Mrs. Lincoln.

Christian Grey

Amministratore delegato, Grey Enterprises Holdings Inc.

Da: Anastasia Steele

A: Christian Grey

Data: 13 giugno 2011 11.32

Oggetto: Più tardi

Possiamo discuterne stasera, per favore?

Sto cercando di lavorare e le tue continue interferenze mi distraggono.

Anastasia Steele

Assistente di Jack Hyde, Direttore editoriale, SIP

Sì, è incazzata. Non devo tirare troppo la corda con lei, se non voglio che si strappi.

Ore dodici e quaranta e ricevo una chiamata da Taylor. – Strano – penso.

«Dimmi» chiedo.

«Mi ha ordinato di avvisarla di qualsiasi movimento di Miss Steele, signore. Sawyer  l’ha seguita fuori dalla sede della SIP. Miss Steele si è recata ad acquistare il pranzo in una rosticceria e poi è rientrata in sede. Niente di anomalo da segnalare, Mr. Grey.»

«Grazie, Taylor.»

– Niente di anomalo tranne il fatto che mi ha promesso di non muoversi! – mi dico infuriato. La chiamo.

«Ufficio di Jack Hyde…» risponde. Tento di non focalizzare il fatto che provo un tuffo al cuore ogni volta che sento la sua voce.

E ci riesco, visto quanto sono incazzato.

«Mi avevi assicurato che non saresti uscita» la interrompo.

«Jack mi ha mandato a prendergli il pranzo. Non potevo dire di no. Mi stai facendo pedinare?» Per formulare l’ultima domanda Anastasia ha alzato la voce di due toni.

–  Non ti faccio pedinare, ti faccio proteggere: c’è una bella differenza! –

«Questo è il motivo per cui non volevo che tornassi a lavorare!» esclamo.

«Christian, per favore. Sei così…così soffocante.»

– Soffocante... –  Mi blocco ad analizzare quella parola... soffocante.... «Soffocante?» sussurro. Le sto troppo col fiato sul collo... potrebbe non accettarlo più... infondo è sempre stata libera...

«Sì. Devi smetterla. Te ne parlerò stasera. Sfortunatamente, devo fermarmi fino a tardi per lavorare, visto che non potrò andare a New York.»

«Anastasia, non voglio soffocarti» le dico pacato. Cerco di controllare la rabbia e l’apprensione: non voglio... non posso perderla.

«Be’, lo fai. Adesso devo lavorare. Ne parliamo più tardi.»

«Ciao» mormora.

«Ciao, quando finisci?» –  Il bastardo non la molla! Io devo fargli il culo, a questo. Possibile che Welch non abbia ancora trovato niente? –

«Per le sette e mezzo, credo.»

«Ci vediamo fuori.»

«Okay» dico calmo, più calmo possibile. In effetti la paura di perderla mi ha sedato immediatamente, lasciandomi nell’angoscia.

«Sono ancora arrabbiata con te, ma è tutto» sussurra.

«Abbiamo molto di cui parlare.»

«Lo so. Ci vediamo alle sette e mezzo. Devo andare. A dopo.» Riaggancia.

È arrabbiata... e soffocata.

E io sono preoccupato.. – A dopo, piccola. –

Resto in ufficio fino alle sette, sbrigo tutto quello che posso per l’indomani e mercoledì. Sono in tensione.

Alle sette e venti sono fuori dalla SIP.

– Figurati se il bastardo la molla prima! –

Piove. L’Audi è parcheggiata vicino al marciapiede e Taylor esce per aprirle la portiera.

Sono sul sedile posteriore e aspetto guardingo la sua reazione.

«Ciao» dice.

«Ciao» replico, cauto.

Allungo un braccio e le afferro la mano, stringendola forte. «Sei ancora arrabbiata?»

«Non lo so» mormora. Le sfioro le nocche con baci leggeri.

«È stata una giornata schifosa» dico.

«Sì, è vero.» Ma, per la prima volta da quando sono uscito per andare al lavoro stamattina, inizio a rilassarmi. Il solo fatto di essere in sua compagnia è un balsamo che mi calma.

Svanisce tutto. Ci siamo solo io e la mia monade impazzita, sul sedile posteriore della macchina.

«Va meglio, ora che sei qui» sussurro. Restiamo seduti in silenzio mentre Taylor si immette nel traffico serale.

Siamo entrambi taciturni e pensierosi.

Taylor si ferma fuori dall’Escala ed entrambi corriamo dentro l’edificio, per ripararci dalla pioggia.

La prendo per mano mentre aspettiamo l’ascensore e mi guardo intorno. – Chissà dov’è Leila. –

«Immagino che tu non abbia trovato Leila.» Oramai mi legge nel pensiero.

«No. Welch la sta ancora cercando» bofonchio scoraggiato.

L’ascensore arriva e noi entriamo nella cabina. La guardo: ha due occhioni immensi spalancati su di me. Oh, è splendida! E all’improvviso, proveniente da chissà dove, ecco quella sensazione. Il desiderio, la lussuria, l’elettricità. Se fosse visibile, sarebbe di un’aura azzurro intenso tutto intorno a noi. È così potente. Boccheggio. La guardo, la voglio.

«Lo senti?» chiedo senza fiato.

«Sì.»

«Oh, Ana» gemo e l’afferro, ne ho bisogno.  L’abbraccio, le afferro il viso con una mano per baciarla. Lei mi prende per i capelli, sa che può farlo, che mi piace e mi accarezza una guancia. La spingo contro la parete dell’ascensore.

«Odio litigare con te» le dico piano, contro la bocca. La anelo, la bramo.

Il desiderio mi esplode nel corpo, tutta la tensione della giornata esige uno sfogo. Anche lei si stringe a me, mi vuole con la stessa urgenza, il medesimo bisogno.

Lingue che si intrecciano, respiri che si fondono, mani che accarezzano e dolci, dolcissime sensazioni.  Arrivo alle sue gambe. «Mio Dio, indossi le autoreggenti.» Gemo in segno di apprezzamento mentre con il pollice le sfioro la pelle oltre l’elastico delle calze. «Voglio vederti» ansimo e le sollevo la gonna fin sopra i fianchi.

Faccio un passo indietro, premo il bottone di fermata e l’ascensore si arresta senza sobbalzi, fino a fermarsi tra il ventiduesimo e il ventitreesimo piano. La guardo. Sono eccitato.

«Sciogliti i capelli» le ordino. Alza le braccia e scioglie la coda, lasciando andare i capelli, che le ricadono come un nuvola morbida intorno alle spalle e sul seno. «Slacciati i primi due bottoni della camicetta.» Quasi non riesco a parlare tanto sono eccitato.

Obbedisce. Slaccia un bottone dopo l’altro con straziante lentezza, in modo da scoprire la parte superiore del seno.

Deglutisco. «Hai idea di quanto tu sia seducente in questo  momento?»

Si morde deliberatamente il labbro e scuote la testa.

Io chiudo gli occhi: – Lo sa! –  mi dico. – Me lo legge in faccia. –

Faccio un passo in avanti e la intrappolo mettendo le mani sulla parete dell’ascensore, ai due lati della sua testa.

Non la tocco, potrei cedere alle mie voglie, devo dominarla, guidarla, come ieri sera. Non sempre ci riesco. Solleva il viso per guardarmi negli occhi, poi distoglie lo sguardo, non riesce a sostenere il mio.

–  Bene! –  mi dico e mi chino a sfiorare il suo nasino con il mio. «Penso che tu lo sappia, Miss Steele. Penso che ti piaccia farmi impazzire.»

«Ti faccio impazzire?» sussurra. Sbarra gli occhi, sorpresa più dalle mie ammissioni che dai miei gesti, dai miei sguardi.

«In tutte le cose, Anastasia. Sei una sirena, una dea» le confesso.

Le afferro una gamba sopra al ginocchio e la sollevo sopra ai miei fianchi.  –  Ora glielo sbatto dentro, qui, in ascensore. Finalmente! –  Ma prima glielo faccio sentire,  duro ed eccitato appena sopra al suo inguine, e faccio scorrere la lingua giù per la gola.

Geme, si aggrappa a me: percepisco il suo bisogno.

«Sto per prenderti, lo sai?» le soffio all’orecchio. Per tutta risposta inarca la schiena premendosi contro di me.

–  Ok, piccola, va bene come risposta. – Gemo. La sollevo un poco per riuscire a slacciarmi i pantaloni e arrivare al preservativo.

«Tieniti forte, piccola» mormoro e le accosto la bustina alla bocca, io non riesco ad aprirla: lo fa lei, tirandola coi denti.

«Brava ragazza.» Mi scosto appena e me lo infilo più velocemente che posso. «Spero che tu non sia troppo affezionata a queste mutandine» e gliele strappo via con forza. Ansima.

Tutta l’angoscia della giornata è dimenticata. Siamo solo io e lei, a fare ciò che so - che sappiamo - fare meglio.

Senza togliere gli occhi dai suoi, lentamente, le entro dentro. –  Ecco il mio posto nel mondo! Mio, mio!  –

Il suo corpo si inarca. Butta indietro la testa e chiude gli occhi. Mi godo lo spettacolo di lei che gode di me. Arretro e mi spingo dentro, di nuovo. Di nuovo. Ancora.

Gemo. Geme.

«Sei mia, Anastasia» le ansimo sulla pelle, la mia bocca appoggiata contro la sua gola.